— Да? — Глория устремила на меня свои большие, кукольные глаза. — И сколько тебе?

— Двадцать один.

— А что ты тут делаешь, раз тебе двадцать один? — Недовольно спросила она.

— Тебе какая разница? — Выплюнула Сандра. — Проваливай!

— Девочки, — бархатный голос за спиной заставил вздрогнуть меня и выронить вилку. — Какие грубые слова летят от вашего столика. Хотите получить наказание? В таком случае, адептка Сандра Биллоув и Молли Фин идут к садовнику, а Глория Дейк и Амелия Кэрамиль ассистируют меня на сегодняшней практики у первого курса, — холодно сказал ректор.

— А занятия? — В один голос спросили все.

— После занятий, — пожал плечами он. — Я знаю ваше расписание и по окончанию последнего урока, у меня как раз начинается практическая с первокурсниками. Это я вам, Глория и Амелия. Жду вас, девочки!

Под недовольными взглядами, Арен удалился.

— Это всё из-за вас! — Воскликнула Глория и рывком поднялась. — Мать узнает про наказание и семь шкур содрёт! Ну, я сейчас покажу этому ректоришке!

Под наше хихиканье, Глория направилась к кузену.

— Смотрите! — На весь зал Крикнула Динара, вставая из-за соседнего стола и указав на нас. — Полное ничтожество! Они даже сидя за столом выхватили наказание. Вот непутёвые!

По залу пошли смешки и комментарии в нашу сторону.

— Идёмте от сюда, — буркнула Сандра и встала.

Под взглядами всех, мы поплелись на выход, проклиная Динару не самыми добрыми словами.

— Брат называется! — К нам на встречу шла Глория. — Вот что бывает, когда общаешься с такими неудачниками, как вы. Особенно ты, Сандра!

— А ты мерзкая дрянь! — Бросила ей девушка.

— Идём от них, — фыркнула Молли и потащила меня за руку.

Позади у учениц началась словесная перепалку, которая вот-вот превратиться в сражение на смерть. Хорошо, что мы ушли!

На занятиях по ядам мы снова проходили всё то, что я и так знала. Сплошное разочарование, да и только!

После пары, я отправилась работать. В будние дни ученики вечно гуськом ходили за какими-нибудь энциклопедиями. Приходилось лазить за ними на верхний ярус, потому что именно там они и хранились.

— Амелия! — Ко мне подошёл довольный жизнью Ленц. — Знаю, ты проговорила с Ареном. И? Что вы решили?

— Что ты слишком любопытный, — буркнула, балансируя на лестнице.

— Лия! — Возмутилась Гела. — Где твоё приличие⁈

— Простите, — я достала очередную энциклопедию по редким и исчезающим видом рыб. — Во мне говорит усталость.

— И подпорченные нервы, — не удержался от шпильки профессор. — Ну, так что?

— А ничего! — Я занесла номер книги в журнал и отдала её улыбчивому адепту. — Всё будет как раньше, будто бы ничего и не было.

— И всё? — Расстроился ящер и сник. — Я ждал услышать о вашей помолвке.

— А Арен, что, не говорит? — Я вопросительно вздёрнула бровь.

— Нет, — совсем печально выдохнул он.

— Ленц, ничего не было, правда, — я расплылась в улыбке. Виноватой улыбке. Потому что, кое-что всё-таки было.

— Я по глазам вижу, что ты что-то скрываешь, — прищурился маг.

— Что здесь происходит? — К нам подошёл Арен.

Чтобы я с дракона упала — он в чёрном костюме! Чем-то похожим на военную.

— Ничего, — в один голос сказали я и ящер. Кстати, он был поражён внешним видом ректора ни чуть не меньше меня.

— Амелия, а почему ты всё ещё здесь? — Нахмурился дракон, заложив руки за спину. — Или ты забыла про практику?

Я бросила взгляд на настенные часы, что висели над дверью и ахнула. Совсем заработалась и упустила время из виду.

— Ой! Извини! Я сейчас! — Спохватилась я, подбирая подол платья.

Нужно было предупредить об уходе Гелу.

— Гела, я на практику! — Бросила я, забегая на кухню и хватая шубку с вешалки.

— Хорошо! Не задерживайся! — Пережёвывая мясной пирог, ответила она.

Не дойдя до мужчин, я застала очень интересный разговор:

— Да на вас без улыбки не посмотришь, — ответил Ленц на слова Арена, которые я пропустила. — У Амелии глазки так и сверкают, а лицо румянцем покрывается только от намёка на тебя.

— Это не совсем из-за симпатии, — пробормотал Арен.

— А в чём проблема? Женись на ней и всё! — Всплеснул руками Ленц. — Зачем спрашивать её разрешения⁈

Арен долго молчал. И пока он молчал, я считала каждый удар своего сердца.

— Потому что я обещал, — наконец-то произнёс он. — Кстати, где её снежинки носят⁈ Амелия!

— Я бегу! — Крикнула, потопталась на месте и побежала к мужчинам. — Простите. Гела никак не хотела отпускать, не убедившись, что я поела и надела тёплую одежду, — я потрясла своей новой шубой.

— Хорошо. Идём, а то Глория нас заждалась, — с тёплой улыбкой сказал мужчина. — А по дороге расскажи, что случилось сегодня за вашим столиком.

Я, конечно, рассказала лишь концовку нашей беседы. Знать, что все нас уже поженили, ему лучше не надо. Хотя, на мой взгляд, Глория не сказала ничего такого, в отличие от Сандры. Да, она была грубовата, но не сказала мне ничего ужасного. Лишь испытывала любопытство. Может у девочек личные счёты? А достаётся мне!

Глория ждала нас на стадионе, в белой шубке и меховой шапке. Рядом стояли парни-адепты и пускали слюни, глядя на меховую красавицу.

— Ну, наконец-то, Арен! — Всплеснула руками девушка. — Почему так долго⁈

— Амелия потеряла счёт времени за работой, — беззлобно ответил мужчина. — И я, кажется, просил не обращаться ко мне по имени.

— Ты мой кузен! Как хочу, так и обращаюсь! И пусть моя тётка тебе не родная мать, — фыркнула девушка, вздёрнув тонкий носик.

— Ладно, Глория, — выдохнул ректор и подтолкнул меня к ней… Попу подтолкнул! А если увидят⁈ — Амелия, будешь вписываться фамилии адептов, их результаты и оценки, а ты, Глория, будешь подавать и уносить снаряды.

— Почему я⁈ — Взвизгнула девушка. — Я леди! Мне не положено.

— Потому что Амелия, в отличие от тебя, работает до и после занятий, — нахмурился ректор. И такой взгляд был у него, что и мне спорить перехотелось с ним.

— Ладно. — Пробурчала девушка.

А дальше понеслось! Пока я хвостиком ходила за Ареном и записывала каждое его слова, Глория то чучело подправит, то меч подаст, то ещё что-нибудь… Бедняжка вспотела, покраснела, бегала, наклонялась, но шубку снимать так и не захотела — грязно. А она леди! Но всё равно, я считаю, что она молодец! Именно поэтому не ленилась помогать ей. Она, конечно, поначалу отказывалась, потом долго ворчала, а под конец молча бросала мне взгляды полные благодарности.

Сами адепты тоже трудились на славу. Целью их практики — это использование силы на полную при помощи посторонних объектов. Ребята старались до потери пульса, что бы получить «отлично».

— Все молодцы! — Крикнул ректор, когда адепты построились. — Практическое занятие окончено. Можете идти. Ты Глория тоже, а Амелия, — в меня послали многообещающий взгляд, — останетесь пожалуйста. Мне не понравилась ваша работа.

Все ушли, смотря на ректора, откровенно говоря, как на монстра. Но, по сути, он и есть монстр. Но, что могло не понравиться ему в моей работе⁈ Глория тоже смотрела с непониманием, но не рискнула подойти.

— Ты прекрасно работала, на самом деле, — с улыбкой сказал маг. — Просто у тебя такое лицо… Хотя, можно было и не помогать Глории. Она вечная задавака.

— Зачем тогда ты оставил меня? — Откровенно удивилась я.

— Узнать: мы и дальше будем скрывать твои способности или расскажем? — Убрав руки за спину, спросил мужчина.

— Может не стоит?

— Хорошо, — кивнул он. — А то, что ты видела сегодня… можешь также?

Я вспомнила, как адепты бросали огненные сферы, разбивали землю и так далее.

— Да! — Уверенно произнесла я.

— Покажи, — Арен указал на последнее живое чучело, что оставалась на полигоне в метрах тринадцати.

Отойдя от мага, я глубоко вздохнула и рывком вздёрнула руку, выпустив огромный кусок льда, схожий с наконечником стрелы. Когда тот коснулся чучела, не разбил его, а превратил в кусок ледяной глыбы.