Вера кивнула:

– То‑то я думаю, отчего мне не по себе. Забирай. Страшная штука. А остальное не отдам! Это мне, чтобы силы восстановить. Я странница, а странникам помогать надо.

– Это же мои вещи! – возмутилась Эм, уперев кулаки в бока.

Вера обворожительно улыбнулась.

– Красиво, да? Мне идет. А может, предложите страннице чаю?

Задав вопрос, она разлила вокруг атмосферу умиления. Чуть-чуть – так, чтобы остальные эмеры не заметили этой тонкой манипуляции. Внимание на это обратили только Денис, ожидавший от Веры чего‑то подобного, и Катя, которая жадно впитавала незнакомую эмоцию.

– Конечно-конечно. – Ярик улыбнулся и жестом пригласил гостью внутрь. – Заходите!

Эм фыркнула, но промолчала.

Банан покачал головой и вошел следом за Верой. Катя, проходя мимо Дениса, отметила, что он так и стоит с арматурой в руке в состоянии крайнего удивления.

* * *

Алиса и Алексей наблюдали эту сцену с дальней стороны площади у бывшего дома культуры.

– Ты видел? Видел? Это же та тетка с видео! Помощница Глеба! – Алиса в возбуждении ткнула Алексея в бок. – Значит, и он где‑то здесь!

– Не факт, – флегматично заметил тот. – Включи мозг: твоего дядю отчего‑то вынесло в поезде. Ему явно было пипец как хреново. После этого парень, который о нем очень заботится – это было видно по записи, – срывается и мчит в другой город. Если бы речь шла о нормальных людях, я бы решил, что он в аптеку рванул. Далее: он что‑то или кого‑то находит и сразу вызывает помощницу дяди. Я бы сказал, что она должна отвезти этого кого‑то или что‑то в Питер, чтобы помочь Глебу.

– Хм… – Алиса прищурилась, – все страньше и страньше. Никогда не слышала о таком методе восстановления, но Глеб уникум. Может, у него все по‑другому работает и ему, чтобы выйти из эмоциональной комы, нужен другой такой же?

– Если я тебя правильно понял и ваши способности наследуются, то, скорее всего, нужен его ребенок. И это кто‑то из той компании.

– Но не тот парень, которого мы преследовали. Не водитель трех шестерок. Нам нужен кто‑то еще. Но кто? По возрасту на роль моего двоюродного братика или сестры подходят все.

– Но трусики в машине явно были не мужскими, – ухмыльнулся Алексей.

– Может, это была просто шлюшка, которую он подцепил по дороге, а ехал он сюда, – отмахнулась Алиса.

– Но кто навел шухер в автобусе? Да и как‑то это не вписывается в картину, если парень мчался за лекарством, чтобы спасти босса.

– Да кто вас, мужиков, разберет, – фыркнула Алиса. – Ну ладно, будем считать, что девушка – более вероятный вариант. Но это мы скоро узнаем. Наш герой вместе с этой теткой скоро поедут дальше. Посмотрим, кого они возьмут с собой, и по их следам найдем Глеба. Изи бизнес, – улыбнулась Алиса.

Алексей с сомнением покачал головой, но ничего не сказал.

Ярик налил Вере чай в изящную чашку на ножке. Она тоже была из аптечки – дорогая и памятная для кого‑то вещь. Вера взяла ее в руки и нежно улыбнулась:

– А сахар? Я обожаю сладкий чай!

Витя пулей метнулся к тумбочке и достал такую же, винтажную, сахарницу. Гостья не спеша элегантным жестом положила две ложки в чай.

Компания расселась в гостиной и смотрела на Веру как на неожиданно приехавшую издалека сумасшедшую мамашу: со странным миксом восхищения, недоумения и, естественно, умиления. Гостья же, не скрываясь, жадно рассматривала Катю, отчего той стало неуютно. Она повернулась к Денису в поисках поддержки и заметила, что тот пожирает Веру глазами.

– Из каких далеких краев прибыла наша странница? – с непонятной Кате нотой издевки спросил он.

– Ой, издалека, родненькие, издалека. Год уже путешествую.

– И куда путь держишь? – улыбнулся Банан.

– В Петербург, – сказала Вера, улыбнувшись в ответ.

– О! Класс. Нам с Катей как раз туда надо. Давай вместе. Прямо сегодня! – предложил Денис.

– Э-э-э, стоп! Какое сегодня? Вечером у Эм рейв-сет. Лучшая туса сезона. Как это можно пропустить?! – возмутился Банан.

– Рейв? – с любопытством спросила Катя.

Денис не сводил взгляда с Веры, ожидая, что она поддержит его план, но та вдруг мечтательно улыбнулась:

– Оу! Ре-е-ейв! Его и правда нельзя пропустить. Ты когда‑нибудь бывала на таких вечеринках?

Катя помотала головой.

– Тогда обязательно сходи! – сказала Вера. – Иначе много потеряешь.

Боковым зрением Катя отметила, что у Дениса от удивления брови поползли на лоб. Тогда она грустно добавила:

– А вот мне говорят, что нам нужно срочно куда‑то ехать.

– Ой, какие вы тут все серьезные и деловые! – усмехнулась Вера. – Я по тебе вижу, что не нужно. Точно говорю! К черту дальнюю дорогу. Тебе сейчас просто необходим рейв.

Денис вдруг вскочил, схватил Веру за руку и потащил к выходу:

– Так, странница. Сеанс гипноза окончен. Все, чаю попила и вали отсюда.

Все остальные, включая Катю, проводили их недоуменными взглядами.

Денис вывел Веру на крыльцо и развернул к себе.

Блаженная улыбка моментально исчезла с ее лица. Преображение было поразительным: пьяная чудачка за секунду превратилась в жесткую деловую женщину, которая сверлит собеседника холодным взглядом прищуренных глаз.

– Ты что, совсем? Какой еще на хрен рейв? Забираем ее и везем к Глебу! Ошибки быть не может – это точно она. Девчонку всю жизнь растили в эмоциональной стерильности, внушали, что сильные эмоции – это плохо. Поэтому она и не умела ничего. Но она уже активировалась!

– Нет, – жестко ответила Вера, – она только начала свой путь. Считай, что за сутки она прожила половину того, что ей положено. Пусть еще половину нагонит. Ей нужны впечатления. Только так она обретет настоящую силу. Пока она для нас бесполезна. И рядом ей нужен именно ты, потому что она тебе доверяет и полностью раскрывается. Ты для нее как проводник эмоций. Рядом с тобой они будут намного ярче. Поэтому оставайся с ней. Считай, что таково твое задание и долг перед наставником.

– Да блин! Я же только-только ее убедил, что нужно срочно ехать!

– Теперь убеди в обратном. Никаких сверхусилий для этого не потребуется. Девчонке здесь очень нравится, ей весело. Не будь таким жестоким.

Денис закипел. Он готов был сорваться и накричать на нее.

Вера перевела взгляд на странную парочку байкеров, наблюдавших издалека, и вдруг крикнула:

– Ой! Больно! Больно! Помогите!

Дверь ветхого особняка резко распахнулась, и на пороге появились Банан и Эм, будто все это время ждали в прихожей.

Вера повернулась к Эм:

– Успокой своего бешенного. Была бы ты с ним поласковее, что ли, а то он психованный какой‑то.

Денис растерянно взглянул на Эм. Та довольно улыбнулась. Банан с удивлением смотрел то на Веру, то на Дениса.

– Ну все, дорогие! Была рада познакомиться, – улыбнулась Вера. – Мне дальше пора. Дорога не ждет. Чао, рагацци!

В этот момент на пороге появилась Катя, и Вера мечтательно взглянула на нее.

– О, как я тебе завидую! Первая рейв-вечеринка в жизни. Все бы отдала, чтобы это испытать.

Она снова повернулась к Денису и Эм, стоящим рядом друг с другом:

– А вы прекрасная пара. Не расставайтесь!

Денис и Эм переглянулись. Он смутился, а она, наоборот, снова соблазнительно улыбнулась.

Катю эта сцена почему‑то возмутила. Она не знала почему и не понимала, что следует говорить в таких случаях, поэтому просто рассерженно отвернулась.

Вера медленно и грациозно двинулась прочь через площадь. Эм ласково коснулась кончиками пальцев скулы Дениса:

– Ну что, бешенный и недотраханный. Пойдем тебе хоть морду залечим.

Катя еще больше разозлилась и ушла в дом. Вслед за ней в гостиную потянулись остальные. Эм сходила за аптечкой, посадила Дениса на стул и достала перекись и хлоргексидин.

– Надо было, конечно, тебе рожу йодом разукрасить, чтобы прохожие еще дня три шарахались, но Ярик его весь на себя потратил, – заявила она, поставила ногу на стул рядом с Денисом, чтобы выглядеть как можно более соблазнительно, и наклонилась вплотную к его лицу. Эм макнула ватную палочку в перекись и прижгла первую ссадину. Катя наблюдала за этим действом с незнакомым ей чувством беспокойства. Кажется, она уже не хотела ни на какой рейв.