Ди поспешила вставить:

— А я тоже летала. В Турцию, а в Испании в Барселоне.

— Барселона, — хмыкнул Яша. — Пристанище туристов. Вот если увидишь Ронду, то вообще забудешь свою Барселону.

— А мне понравилось, — наморщила нос Капустина.

Земля оставалась все ниже, квадраты разноцветных полей, город с лабиринтом дорог, желтизна посадок…

Геолокация упыря показывала, что он вчера вечером прилетел в Малагу и пока ходит там. А от Гранады до Малаги пара часов езды.

Объявили, что можно расстегнуть ремни. Может… все и не так плохо?.. В любом случае, отступать некуда. А увидеть Андалусию… проследить за упырем… даже если это — все, что получится… чем не приключение?

И тогда даже хорошо — она вернется к своим чудесным людям и зоне комфорта, и… Это просто отпуск. Отпуск, Стрельцова, а детки все помогут и научат — они вон сколько полетали. Она здесь лишь для проформы. Расслабься и получай удовольствие, а проблемы и страхи — по мере поступления.

* * *

Ди углубилась в телефон, Яша надел наушники. Даша украдкой покосилась в окно.

Они летели над облаками. Забавно — будто сахарная вата. По которой хочется прыгать. Даша и не заметила, как хихикнула от этой мысли. Ну да, и провалишься сразу со всей скоростью земного притяжения.

— Вы никогда не летали, Дарья Сергевна?

Даша обернулась — Ди пусть и смотрела снизу, но снисходительно. Внутри что-то закипело скоропалительно.

— А что?

— Да так… вы как ребенок, — пожала Ди плечами.

Даша нахмурилась — ЭТОТ ребенок бывает невыносим. Но что поделаешь — не ссориться же с ней.

— Насчет ребенков — как твоя сказка? Таверна полна комментариев.

— Вам интересно, что дальше? — прищурилась с видом звезды Капустина.

— А ты знаешь? — отзеркалила ее мину Даша.

Вот это правда — что как ребенок. Ведется на провокации. И ничего не может поделать. Хотя это такая мелочь по сравнению с тем, что она летит в Вечность.

Ди попыталась выдержать взгляд, но куда там — Дашин опыт в таких вещах какого угодно пятиклассника задавит. Опустила глаза и вздохнула:

— Буксую… Драконы… это, ну… в тренде. И поворот был шикарный, считаю.

Даша ободряюще кивнула.

— Шикарный. Клише с лихим поворотом.

— Но что делать с русалкой и драконом?..

Даша потерла ладошки. Лучше решать такие проблемы, чем про вечность.

— Ну, это ты по адресу. Ты знаешь, с кем разговариваешь? — и даже понизила голос.

Дианка слегка отодвинулась, рассматривая учительницу как в первый раз.

— С… кем?..

Наверное, она начала сомневаться, что ее безопасность в неведомой Андалусии доверили здоровому человеку. Даша хмыкнула в кулак.

— Мое прозвище со времен студенчества — русалочка. Так вот — со всей компетентностью — я думаю, что Рей дракона должна… умаслить.

— Умаслить? — не поняла Ди.

— Уговорить сотрудничать — пускай поможет ей найти принца. Представь, на драконе ведь оно быстрее!

И Даша увидела, как Рей подлетает на драконе к дворцу принца и… что?.. Машет ему ручкой? Целует на балконе?..

— Но я подумала, что ей надо влюбиться в дракона… — нерешительно сообщила Дианка.

— А принца куда?! — лопнуло видение Стрельцовой.

— А он будет проходной герой. Надо же лихой поворот, чтоб не клише — вы сами сказали.

— Ди! У тебя ж ружье не выстреливает! — Сигизмундович воззвал бы к Чехову сейчас. — Зачем тогда вообще в истории принц?

— А если б не он, русалочка бы на сушу не вышла. И дракона не встретила.

— Но что тогда Рей за героиня? Если так легко меняет избранника?

— Ну, — нашлась Ди, — то было увлечение, а теперь она найдет свою настоящую любовь.

— В драконе? — скривилась Даша.

— А чем вам драконы не нравятся? Они в тренде! — повторила Ди.

С соседних сидений на них начали коситься, и даже Яша стянул наушники.

— Ящерицы, по которым все с ума сходят, — хмыкнул Воронов-младший.

— Вот-вот, — обрадовалась Даша неожиданному союзнику.

Ди надулась и сложила руки на груди.

— Даже Дисней так делает.

— У тебя должны быть собственные убеждения, Дисней — не показатель, — возразила Даша. — Не ломай моральные устои. Герои если уж идут сражаться за любовь, так должны верить в то, что делают.

— Но это мои убеждения!

— Что любовь легко меняет свой объект?

— Что любовь с первого взгляда — не обязательно настоящая!

Дианкины глаза горели, а Даша вспомнила, как она то же самое кричала в лицо Эрику семь лет назад… Сморгнула. Стрельцова, детский сад, штаны на лямках, в который раз. Перед тобой ребенок, а ты педагог. Который выше всего этого.

— Давай просто проверим? Сохраним интригу — пусть не будет понятно, с кем останется Рей — с драконом или принцем. Просто дракон согласится ей помочь. Вовсе ему необязательно в человека превращаться. А там посмотрим, что выйдет.

— И они переживут много приключений! — подняла Ди радостно палец.

— Хорошо.

— И тогда это будет проверенное чувство! И она все поймет, когда увидит принца. И решит остаться с драконом… — в мечтательном жесте сложила Диана руки.

Яша закатил глаза.

— И это читают?..

— В Таверне "У камина", — с гордостью кивнула Дианка. — Меня тоже опубликовали.

— А теперь ты буксуешь, — ехидно сказал Воронов.

Сын своего отца, все-таки.

Даша вздохнула.

— Но как она его убедит? — заволновалась Даша. — Она же теперь немая?

Даша задумалась, щелкая пальцами в воздухе. Она так всегда делала, когда искала решение, что витало в пространстве где-то совсем близко.

— Дракон ведь — волшебное существо? Значит, у него должны быть противоядие какое-нибудь, снадобье, что там еще… Пусть он ей даст — он ведь слышал раньше как она пела, да? Для него подводные колдуньи — это ерунда.

Ведь он… владелец восьми баров. Разве для него скользнуть в Вечность — вопрос?.. Когда они уже прилетят — вдруг за эти три часа он куда-нибудь денется со своей Малаги?..

* * *

Яша и Диана тянули Дашу вперед через все двери к выходу — они знали, куда идти и что делать. И, спрашивается, зачем она здесь?..

Вот же здесь тепло — вместо бросающего в лицо охапки дождя ветра солнце смеется открыто с пронзительно голубого неба. Даша расстегнула свое старое вишневое пальто — жарко, надо же, так и правда бывает.

Яша вдруг всплеснул руками с иностранным восклицанием и рванул вперед. Даша вздрогнула и рванула следом. А казался таким уравновешенным мальчиком!..

Воронов-младший подлетел к какой-то статной женщине в красивом платье и впечатался ей в живот, обнимая.

— Это его бабушка, — пояснила Ди тихонько.

Она тоже бежала с ними всеми.

— Я на фото видела.

Женщина перевела ласковый взгляд с макушки Яши на его спутниц. Улыбнулась, протянула руку с солнечным "О-ла!".

Вот они и долетели.

— О-ла, — смущенно улыбнулась и Даша. — Вот… ваши дети.

Яша быстро что-то сказал бабушке и потом возбужденно обернулся к Даше и Ди:

— Поехали! Нечего тут стоять! Бабушкин шофер нас отвезет.

Ого. У бабушки есть шофер.

Даша сделала шаг назад.

— Я… наверное, с вами не поеду сейчас. У меня… есть пара дел.

И руки чесались проверить телефон.

Яшины и Дианины глаза округлились, Яша быстро перевел все бабушке. Она посмотрела на Стрельцову ясным взглядом и что-то сказала.

— Бабушка спрашивает, вам есть где остановиться?

— Ну… Как бы не совсем, но…

— Пальто наконец не воняет, — раздался насмешливый голос за спиной.

Даша вздрогнула и обернулась. Дракон! То есть… упырь. Тео, Федор Николаич, свитер, Амбре, как его еще там?..

И побледнела.

— Я последовал твоему примеру и заказал следилку на тебя, — широко улыбнулся Дерек. — О-ла, — улыбнулся он детям и сеньоре не-Вороновой, которая с шофером, и что-то пролопотал по-испански.

Сеньора ответила. Завязался разговор, а Даша все хлопала глазами.

Ди со всей непосредственностью спросила: