— С удовольствием, — они одновременно повторили мои слова, поднимаясь с места.

— По поводу имущества… Скоро сюда прибудет мой первый помощник. Ваши поверенные смогут обсудить с ним ваши добровольные взносы на восстановление рода Романовых. Искренне верю — они будут отражать ваше могущество и богатство. Вы же не хотите начать своё общение с будущим Императором с грустных моментов, которые мне не понравятся?

Удивились ли они? О, да! До самого места назначения князья молчали, погрузившись в свои размышления. Думают, блефую ли я? Всё может быть. Есть и шанс, что они прикидывают — как бы побыстрее прикончить меня, чтобы не терять нажитое.

— Надо же… Такие именитые гости прибыли на мои земли, не известив об этом старого графа, — раздался насмешливый молодой голос, едва мы выбрались из автомобиля.

«М-да, теперь ещё и Дракула тут появился. Этот маленький городок совсем скоро превратится во всероссийский форум, куда съедутся все знаменитости», выдохнул я, понимая — всё самое интересное только начинается.

Эмоции Харламова и Шпигеля показали мне очень многое. Они укутались таким количеством щитов, что воздух вокруг них буквально задрожал от напитанной энергии. Чувствую — нужна буквально доля секунды, чтобы все подготовленные ими заклинания сорвались и полетели в сторону древнего вампира, пытаясь его уничтожить. И совершенно неважно, что Харламов управляет огнём, а Шпигель — водой.

— Ну-ну, господа, давайте не будем горячиться, — в шутливом жесте поднял руки Дракула, демонстрируя отсутствие оружия в своих ладонях. — Мы же все преследуем одну цель, верно?

— Тебе не стоит находиться рядом с Романовым, — процедил Харламов.

— Всё нормально, мы заключили весьма полезное соглашение, — встал я рядом с Дракулой.

Идея вампира с тайным союзом провалилась, раз он сам сюда прибыл. Придётся продемонстрировать нашу связь, раз пошла такая заруба. Думаю, что это даже выгоднее будет, нежели тайно дружить, враждуя внешне.

Род Дракулы практически уничтожен. Я — один. Два рода, которые держатся на одном-единственном представителе. На этом можно очень много построить.

— Даже так? — искренне удивился Харламов.

— Верно, приходится налаживать контакты. Не по баронским же спальням мне бегать, — всунул первую шпильку. Шпигель не понял, о чём я, зато Харламов моментально догадался, откуда уши растут. Уж про досье вампиров знают очень и очень многие, искренне желая забраться в неприступный замок.

— Предлагаю отложить эту пикировку, уж слишком много сильных противников приближается к нам, — теперь роль миротворца играет Дракула, что весьма забавно выглядит. Упырь-переговорщик, кто бы мог подумать?

— Граф, — легонько поклонился я Дракуле. — Не примете ли участия в нашем маленьком забеге? Тот, кто уничтожит больше всего врагов будет признан большим молодцом!

— С огромным удовольствием, — а вот вампир поклонился мне куда глубже, чуть ли не по пояс, что неслабо проняло обоих князей.

— Дерза, отводи войска! Большие дяди вышли погулять! — не стал я дожидаться ответа Харламова и Шпигеля, у них и так нет выбора.

— Слушаюсь, господин Романов! — громко отозвался майор, тут же начав отдавать необходимые распоряжения.

И тут Харламов не сдержал ровные эмоции на своём лице. Что уж тут сделаешь, раз уже такие люди начали меня признавать. Я ещё несколько дней назад понял — этот майор не из простых людей. Надо будет запросить на него досье у Дракулы. Интересно будет почитать.

— Класс опасности — Б. Поляки гонят их к нам уже две сотни километров. Собрали целую армию, чтобы такую орду прислать. Чуть ли не сам Сигизмунд их сюда ведёт. Интересно, рискнёт ли он пересечь границу? — поделился информацией Дракула, заставив князей понять, что они могут попасть в огромный переплёт.

— Не рискнёт, но заварушка выйдет весьма занятной, — хохотнул Шпигель, скидывая с себя дорогущий пиджак, начиная разминаться.

Подножья Урала. Подземный дворцовый комплекс

– А он очень даже неплох, быстро умудрился поставить этих выскочек на место, — задумчиво протянула молодая женщина, на вбитых за последние столетия рефлексах поглаживая зачарованную правую костяную ногу, выполненную из бивня мамонта.

— Думаешь, не стоит ждать? — на соседнем кресле сидел тощий тридцатилетний мужик, который выглядит так, будто двадцать девять последних лет пил как самый настоящий запойный алкаш.

— Ну… Раз Асмодей сделал на него свою ставку, да ещё и Дракула признал в парне Романова… Не вижу смысла молчать и нам. Наоборот, есть возможность заложить в парне чувство благодарности к нам. Понять бы только, что с ним не так. Или зеркало сбоить начало? Ему-то более тысячи лет, пора новое делать?

— Разворачивай свой дворец, вдруг Сигизмунд действительно решит напасть? Ох, как же мы повеселимся! — проскочило предвкушение в голосе тощего.

— Ты настоящий маньяк, Кощеюшка. Не переживай, мы уже движемся в ту сторону!

Дерза слишком близко к сердцу принял приказ об отводе войск. Он их даже на подстраховку не оставил, отправил ближе к городу, приказав занять вторую линию обороны.

Как-то даже скучновато стало. Думал, что попытаюсь показать своё преимущество над столь важными личностями на глазах у простых солдат и магов. Даже высоковольтный кабель уже отыскал в пятисот метрах от меня. А тут такой облом. И толку от этого моего пари, в таком случае? Впечатлить двух князей и вампира-графа?

В этом случае у меня не получится оценить, на что они способны. Отлично помню моменты, когда мне приходилось подключаться к линиям электроснабжения — приходилось как можно быстрее сбрасывать накапливающеюся ману. Едва-едва на врагов получается внимание обратить, постоянно следить и контролировать силы моих союзников не выйдет.

В любом случае, особо выбора у меня нет. Все мои понты, которыми я закидывал Харламова и Шпигеля в доме, будут нивелированы, если покажусь им слабым и беспомощным. Да и Дракулу выставлю в качестве глупца, который решился на союз с человеком, который все ещё не разбудил кровь Романовых до конца.

Размышлять я могу до бесконечности, но приближающийся громкий гул дал понять — враг рядом. Хватит маяться дурью, пора уничтожать монстров.

Князья даже разминкой не занялись. Более того — они и верхнюю одежду снимать не стали. Погода позволяла им бродить в рубашках, в них и остались. Лишь отошли в сторонку и перебрасывались редкими фразами, посматривая на нас с вампиром.

Зато изменения в Дракуле куда более явные. Появляется ощущение, будто он расплываться в воздухе начал! Его фигура начала подрагивать, любые движения очень резкие и быстрые, у меня даже уследить за ними не получалось.

Громкий многоголосный рёв, доносящийся из-за ближайшего холма, дал понять — враги совсем рядом. Уже через несколько секунд они появились на холме… О, а ведь я с чем-то подобным уже встречался, будучи на «службе». Эдакий аналог циклопов, пусть и слегка пониже. В районе четырёх-пяти метров от кончиков пальцев до макушки.

Вот только в тот раз из всего девять было, а я сейчас уже несколько тысяч вижу, никак не меньше. Что, если они так же умеют стрелять из своего единственного глаза? Страшно даже представить, насколько мощным может быть единовременный залп орды тварей, если он сконцентрируется на одном мне?

Князья не спешили атаковать, а вот Дракула не медлил. Тот, пока его «птенцы» маячат неподалёку, окончательно принял свой боевой облик. Хватило тридцати секунд, чтобы понять, каким именно образом древний упырь умудрился оставаться немёртвым так долго.

Дракула окончательно лишился человеческого обличья, превратившись в кошмарную огромную тварь высотой метров в семь. Массивные кожаные крылья, острые когти и торчащие клыки из незакрывающейся пасти.

Едва первый монстр оказался в ста метрах от нас, как вампир сорвался с места, за считанные мгновения взвившись высоко в небеса, а потом спикировал на противников, превратив добрый десяток в самое настоящее кровавое месиво. Дальнейшие его движения были настолько быстрыми, что у меня тупо не получалось успеть за ним, настолько стремительно он уничтожал беспомощных против него врагов.