Надо придумать что-то другое. Ничего, правда, в голову не лезет. Придётся верить, что придёт озарение и поможет мне реализовать этот план.

Сел в мягкое кресло, закрыл глаза и начал думать.

Итак, теперь моя судьба более-менее принадлежит лично мне. Про демона вспоминать не буду, его влияние — аксиома, на которую можно особо не обращать внимание.

Что делать дальше? Уверен, довольно много человек уже знают — появился претендент на клан Романовых. Говорю не только о высоких чинах, но и о простых обывателях.

Размышления не о том, что вариантов мало. Наоборот — их очень и очень много. Всё зависит лишь от моей наглости, самоуверенности и от гипотетических желаний.

Можно, например, пойти учиться. Есть великолепные университеты как в Московском княжестве, так и в Санкт-Петербурге. Туда принимают тех, кто может похвастаться большим резервом и отличным контролем магии. Учатся там, в основном, отпрыски аристократов, но и простолюдины есть.

Есть вариант совсем обнаглеть, выйти на улицу и объявить: «Я — Романов», верните мне активы клана и должность Императора. Интересно, сколько прожить после этого получится?

Ладно, планы на ближайшие двое суток ясны — последую совету Якова Моисеевича. Отдохну, успокоюсь и окончательно решу, что дальше буду делать. Вполне возможно, что Вселенная сама определит, по какому пути мне придётся идти…

К сожалению, моему плану не суждено было сбыться.

Сразу вернулась Алиса, которая пробежалась по торговому центру и заказала доставку кучи всякой нужной электроники. Мне даже немного страшно стало. С карточки списало более двухсот тысяч рублей — бешеные деньги. Влезет ли всё то, что она приобрела, в мой маленький особняк?

На этом её работа не закончилась. Девушка тут же решила ознакомить меня с дополненным списком того, что ранее принадлежало Романовым. Особого энтузиазма у меня особо ничего не вызвало, заинтересовал лишь один пункт: «Вся энергосистема».

Ещё неделю назад я задумался бы, каким образом у императорского клана получилось взять под контроль такой большой кусок пирога. Другие аристократы вряд ли согласились бы выпустить из своих лап то, от чего настолько сильно зависит жизнь в городах и деревнях. Сейчас понимаю — мои почившие родственники попросту не могли не забрать под себя то, что способно превратить их в непобедимую силу.

Оттого, кстати, ещё сильнее удивляешься произошедшему тридцать лет назад. Что же такое должно было ударить по Романовым, чтобы они не сумели отразить удар, находясь в непосредственной близости от источника тока? Ещё и никто выжить не сумел, что рождает ещё больше вопросов.

Осознание этого перечеркнуло один из моих главных планов. Никакого громкого признания, кто я. Вряд ли это что-то сильно изменит, но хоть немного уменьшит количество желающих заполучить мою голову.

Выходит, что на первое место вырывается затея с учёбой. Я уже говорил, насколько она мне не нравится? Как представлю, что мне вновь придётся сидеть на лекциях и пытаться не уснуть, аж дурно становится…

Из состояния задумчивости, в которое меня ввел этот список, Алиса вывела меня болезненным толчком в бок.

— Прости! Иначе не получалось, ты слишком сильно задумался! — тут же начала оправдываться она. Верю. Бывают у меня моменты, когда я целиком и полностью ухожу в себя, не реагируя на внешние раздражители.

— Около входа стоит Паша. Я думаю, что вам нужно познакомиться! — продолжила девушка.

Павел… Парень, который руководил отрядом беспризорников. Да, неплохая идея, согласен. Одно то, что десяток бездомных малолеток умудрился засечь наблюдение за моим домом со стороны разведки аж пяти стран, стоит очень многого. Сам же думал, что надо начинать набирать верных мне людей. Пусть он и будет протеже Алисы, но это не особо важно. В данный момент. Люди, которые поднимаются с самого дна, редко предают тех, кто им в этом помог. Редко — не никогда. Но это будет уже моей проблемой, иного выбора сейчас нет. К тому же, читал я о паре моментов, которые способны обеспечить идеальную преданность своему покровителю.

Немного печально, что я не могу обустроить знакомство так, как бы мне хотелось. Могу парню лишь стакан воды предложить, ибо еды у нас нет. Придётся немного попотеть, дабы оставить о себе хорошее впечатление.

— Идём, познакомишь меня с ним.

Начал с того, что лично встретил парня у порога своего дома. Невысокий шестнадцатилетний парень с взлохмаченной головой и наивным взглядом. Чистая, пусть и дешёвая одежда. Никакой вони, лёгкий аромат одеколона. Скорее всего — копеечного. Я ещё не настолько круто в этом разбираюсь, чтобы по запаху определить стоимость.

Вот только чувствуется в нём некий стержень, который сломать будет, при желании, очень и очень тяжело. Это проявляется в мелкой моторике — уверенная пружинистая походка, идеально ровная осанка, отсутствие неуверенности, которая демонстрируется неконтролируемыми мозгом попытками деть куда-то руки. Передо мной стоит мужчина, которого навалившиеся перипетии не сумели сломать, лишь закалили, превратив в идеальную заготовку для чего-либо. От меня теперь будет зависеть, кем он станет. Надо постараться.

Чем дольше я общался с Павлом, тем сильнее уверялся в том, что мне бесконечно повезло. В компании Алисы, помимо её самой, отыскался ещё один бриллиант!

Речь выстроена великолепно. Повествование идёт максимально чётко. Никаких «э-э-э», отсутствие слов-паразитов и матов. Мне в голову даже закралось подозрение, что это — засланец от князя, как и сама Алиса.

«Такого не может быть. Слишком быстро они должны были отреагировать. С момента первого проявления сил до приговора к „службе“ прошло совсем немного. Алиса, к тому же, уже была среди будущих смертников», осадил сам себя, убавив лишние подозрения.

С каких пор я, обычный электрик, научился так хорошо читать людей? Дорогие мои, попробуйте сами поработать на шабашках. После того, как тебя два-три раза кинут с оплатой, волей-неволей задумаешься, как избежать такой участи. Вот и пришлось немного вникнуть в психологию поведения человечества. Немного увлёкся, зато это дало положительные плоды в предыдущем мире. Надеюсь, что и здесь накопленные знания будут весьма полезными.

Сам Паша особо ничего нового мне не рассказал. Лишь предъявил несколько десятков снимков, на которых можно разобрать лица и фигуры тех, кто следил за домом. На обратной стороне фотографий подписаны имена и гипотетическая принадлежность каждого к разведке определённой страны.

— Алиса рассказала тебе, что я — первый и единственный кандидат на наследие Романовых? — решил взять быка за рога, едва парень закончил свой рассказ.

— Да, — коротко ответил тот.

— Мне очень нужны люди. Те, в чьей верности я никогда не буду сомневаться. Слишком много задумок, чтобы откладывать их на потом. Понимаешь, о чём я?

— Возможно, — невооружённым глазом видно, как в голове Паши работают шестерёнки.

— Я готов взять всех вас на службу. С одним условием — клятва на крови в вечной верности, — а вот и тот момент, который обеспечит стопроцентную лояльность ко мне. — Поверь, своих людей я никогда не буду обижать. И другим не дам в обиду. Но до того времени, пока я стану действительно весомой фигурой, придётся подождать. Надо будет работать из тени и понимать — каждый следующий шаг, в случае ошибки, может оказаться последним.

Прервался на десять секунд, давая парню возможность осознать сказанное. Вопросов не последовало, значит можно продолжать.

— Предложение действует для всех членов вашей банды. Долго ждать вашего решения не могу — ответ мне надо к завтрашнему утру.

Пятнадцати часов с головой хватит, чтобы взвесить все «за» и «против». Наоборот, думаю, что это небольшой перебор со сроком, но не назначать же встречу в два-три часа ночи, верно?

У всех так работает — чем дольше ты обдумываешь некий момент или вопрос, тем сильнее ты начинаешь загоняться по этому поводу. Не зря же говорят, что первое впечатление о ком-то — самое важное, ибо оно работает на интуиции, которая редко подводит.