— Вот чёрт.

— Самому интересно, что задумали Покровская с Казанцевым. Хитрые старые бестии, чтоб их чёрт побрал! Благо, что от упыря этого до пацана почти три сотни километров. Вряд ли древний вампир решит покинуть свою обитель.

Военный городок неподалёку от Плевеня.

Поразительно, но энергия, вытянутая мною из кольца, оказалась какой-то другой. Более насыщенной, если попытаться правильно выразиться. Такое чувство, будто в кольцо её засовывал один из моих предков, который имел куда более лучший контроль над электричеством, чем я.

Своей маной у меня иногда получалось зарастить лёгкие порезы, но не больше. Тут же, как сказал маг-лекарь, я сумел излечить перелом! Причём за считанные секунды, умудрившись каким-то образом не сжечь все жировые резервы моего тела.

М-да, этот мир таит в себе ещё много тайн.

Одна из них — то, что амулеты не способны защитить от электричества, которым я владею. Это мы проверили вечером. Уже после того, как вернулись и плотно пообедали.

Единственный, кто этому не удивился — майор Дерза. Старый руководитель военного городка, который управлял им ещё во времена царствования Романовых. Он уверял — Романовы сами пытались создать защиту от своих сил, но не преуспели.

Наши активные эксперименты плавно перетекли в ужин, а затем — в попойку. Местное командование, включая вездесущего майора Дерза, решило выставить все свои неприкосновенные запасы элитного алкоголя. Мало того, что отблагодарят и достойно встретят молодого Романова, так ещё и собственное напряжение сбросят. Такого крупного прорыва столь сильных монстров не было последние лет десять. Поэтому начальство и радуется, ведь не придётся писать сотни похоронок.

Покутили мы настолько крепко, что о возвращении в особняк и речи не шло. Забавно, что первым споили Михаила Покровского. Малец явно не приучен пить с настоящими вояками, так что сполз под стол уже через двадцать минут. Сразу стало понятно — род Покровских тут уважают. Ушедшего в аут Мишу вытянули из-за стола и осторожно понесли в гостевую комнату.

Я старался держать себя в руках. В предыдущем мире опыт распития горячительных напитков был весьма неплохой. Не алкаш, но что за электрик, который не пьёт? Особенно после того, как голыми руками поработаешь в минус тридцать, пытаясь отогреть изоленту теплом своего дыхания. Почему голыми? Сами попробуйте хоть что-нибудь сделать с проводами и изолентой в перчатках, быстро поймёте.

Здесь же, в этом молодом теле, я ни разу не употреблял спиртного. Поэтому вполне заслуженно опасался, что могу повторить «подвиг» Михаила, опозорив высокий статус Романовых. Поэтому и приходилось раз в десять минут прогонять ману по всему телу, нейтрализуя последствия выпитого алкоголя.

Пить мы начали где-то в двадцать один час. Понятия не имею, когда я пропустил восстановление организма, но пришёл в себя к четырём утрам. Мы, компанией из десяти офицеров, включая Дерза и Шпака, разгуливали по улицам города, во всё горло напевая «Выйду ночью в поле с конём» великой группы ЛЮБЭ, которая и здесь оказалась весьма известной.

Куда мы шли — понятия не имею. Откуда — тоже ни единого воспоминания. Внутри — настолько приятное тепло, что совершенно не хочется лишать себя этого состояния лёгкого опьянения.

«Ага, понятно, почему я в аут и ушел», хохотнул я.

Тёплая ночь, хорошая погода, приятная компания — что ещё надо?

Оказалось — нужны женщины! Тоже верно, учитывая, с кем я пью. Так вот, именно в сторону местного борделя мы и направлялись.

Я-то, вроде, и не против, но сдержал себя от посещения подобного заведения. Не приведи господь потом появится информация, что новоявленный Романов вместе с военными развлекался в борделе. Спасибо, но нет.

Отделаться от компании военных удалось всего за несколько улиц до борделя. На чистом автомате начал идти назад. Минут через двадцать понял — заблудился. Пришлось прогнать ману по организму, выбивая алкоголь из крови.

— Молодой Романов заблудился? — тихий вкрадчивый голос, раздавшийся у меня из-за плеча, заставил меня подпрыгнуть и обернуться. — Бродить ночью по незнакомому городу неподалёку от границы с Речью Посполитой — серьёзная ошибка, — вкрадчиво протянул молодой парень с очень старыми глазами.

— Мы знакомы?

— Позвольте представиться — граф Дракула собственной персоной!

Уверен, если бы я не магическим образом не выгнал алкоголь из крови — он сам ушёл бы после подобного заявления. Уж очень оно сильное, учитывая блеснувшие в лунном свете вампирские клыки.

— Я и не знал, что вы существуете… — пробормотал я, думая, что предпринять дальше. Вампир со столь страшной фамилией агрессии, вроде как, не проявлял. Поэтому желание нанести превентивный удар на всякий случай пришлось подавить.

С другой стороны, блин, если хоть часть прочитанных мною сказок о вампирах — правда, могу потом не успеть нанести этот самый удар.

Ладно. Единственное, что позволил себе сделать — активировать электрический щит вокруг своего тела. Надо же послушать, что вампир решит мне сказать. Не просто же так он отыскал меня на улицах города.

— Давай я провожу тебя до особняка, а ты послушаешь старика, — мягко улыбнулся Дракула.

— Идёт, — тут же согласился я.

«Но приглашать в дом тебя не буду!», добавил мысленно.

— И не надо, — внезапно отозвался вампир. — Нет, я не читаю мысли. По твоему лицу понятно, о чём ты думаешь. Что ж, слушай внимательно. У меня с Романовыми был один очень-очень древний договор. Так уж вышло, что у нас с вами один общий предок — Асмодей…

Оказывается, что любящий покутить демон создал не только династию повелителей электричества. Это помешанное на развлечениях существо умудрилось переспать с самым настоящим личом! Пусть последнего такого убили аж пять тысяч лет назад, но ребёнок, родившийся у этой пары вопреки всем законам природы, умудрился выжить. Так появился первый вампир.

Нет, это не был Дракула. Он — внук того ребёнка. Получается — правнук Асмодея.

— Мы не способны к живорождению. Лишь укус и искреннее желание человека, которого кусают, может создать вампира…

В чём заключался договор Дракулы и Романовых? Всё просто — они помогают существовать друг-другу. Внешне всё должно выглядеть так, будто они — неистовые враги, которые терпеть один одного не могут. Вампиры, мол, выживали лишь за счёт того, что Романовы не хотели распылять силы, уничтожая древних властителей Трансильвании.

В ответ, Дракула с его «птенцами», держали территорию Балкан под своим плотным контролем. Перехватывали разведчиков Речи Посполитой и Османской Империи. Работали диверсантами и убийцами, выполняя особо важные и срочные задания императорского рода. В тот момент, когда на планету начали прорываться монстры, Дракула со своими «детьми» обеспечивали безопасность «Балкан».

У плана был лишь один существенный недостаток — и Романовы, и Дракула считали, что их уничтожить невозможно. Едва императорский род оказался уничтожен, как местные аристократы принялись вырезать вампиров.

Сейчас, по словам Дракулы, у него осталось всего двадцать «птенцов». Жалкое количество, если сравнивать с тем, что было. Он, несмотря ни на что, продолжал выполнять свою часть договора. Сегодня следил за сражением, готовясь прийти ко мне на помощь в любой момент, если это потребуется.

— Я искренне желаю, чтобы наш договор продолжил действовать. Поверь, мы способны помочь друг другу куда сильнее, чем ты только можешь представить…

— Кто из живущих ныне в курсе об этом? — всё-таки решил уточнить. Не может быть, чтобы Романовы вообще никому не рассказывали о реальном отношении к вампирам.

— Казанцев и Покровская. Они связались со мной пару дней назад, предупредив о твоём приезде, — моментально ответил Дракула.

— Вас же зовут Владислав, верно? — зачем-то решил уточнить я.

— О, да. Я — первый обладатель этого имени.

— Мне тяжело ответить Вам прямо сейчас. Надо немного времени, чтобы пообщаться со знающими людьми…