Ну а планы… Хрен с ними, устал я думать. Буду действовать по ситуации. Если верить календарю в телефоне — суд соберётся пятнадцатого июля. У меня будет минимум месяц чтобы решить, стоят ли местные университеты моего внимания.

Трое суток прошли весьма спокойно. Мысленно я уже представлял, как выхожу на свободу, оказываясь предоставленным самому себе.

Утро четвёртого дня встретило меня яркими лучами солнца. Даже проснуться не успел, как мобильный телефон чуть ли не сам прыгнул ко мне в руки. Каждую минуту проверял его. Не пришло ли сообщение, не пытается ли до меня дозвониться мой юрист, который попросту обязан сообщить мне приятные новости.

— Готовимся к выезду! — оборвал мои мучения Мор.

«Странно, обычно нас вечером предупреждали, что завтра планируется сражение. Почему не предупредили вчера?»

Короткие ЦУ лейтенант выдал перед самой загрузкой в КАМАЗы. Оказывается, что одна из рот регулярной армии, что должна была сегодня принимать тяжелый бой около Рязани, отравилась в полном своём составе. Поэтому нас и отправляют вместо неё.

«Ибо остальные отряды продолжают своё обучение после пополнения», мысленно дополнил я слова Мора.

Что ж, будем посмотреть. Весьма интересно глянуть, на что способна местная регулярная армия, которая десятилетиями уничтожает монстров. Как раз и сравнить получится, насколько более эффективной окажется их работа.

«Мой последний выезд», накатила некая ностальгия. Благо, что она схлынула так же быстро, как и пришла. Уверен, скучать по «службе» я не буду, не так-то уж и много тут позитива получил. Особенно если откинуть мою связь с Алисой.

Существенные различия можно было заметить уже на момент выгрузки из кунга. Бойцы со «службы» обычно стояли чуть ли не единой толпой. Не заметно было ни строя, ни какой-либо особой подготовки к сражению. Помню, как удивлялся, чему их целых три месяца учат, раз они действуют подобным образом.

Здесь же всё иначе. Сигнала к скорому началу сражения ещё не было, а вояки уже находятся в максимальной боевой готовности. Вместо того, чтобы целиком окружить бетонную площадку, солдаты и маги заняли три точки, создав своеобразный равносторонний треугольник. На той, где нас выгрузили, заметил с десяток крупнокалиберных станковых пулемётов, вокруг которых возились солдаты. По едва заметным колебаниям маны можно понять — маги уже готовят свои смертоносные сюрпризы. Никакой расслабленности и расхлябанности. Люди понимают — только от их действий будет зависеть, насколько успешно пройдёт сражение.

«Так, а мне не помешало бы продемонстрировать здесь свои возможности», призадумался я. Нечёткая картинка в интернете — одно дело. Увидеть же работу того, кто так сильно напоминает Романовых, совсем другое. Поддержка среди военных мне точно пригодится.

Вот и получается — надо надеяться на то, что появившиеся монстры окажутся слишком сильными, чтобы их моментально не смели. Даже больше — твари должны будут не только выдержать первоначальный обстрел из оружия и с помощью магии, но и суметь добраться до наших позиций.

— Минутная готовность!

Мне одинаково сильно хочется, чтобы эти намётки планов как свершились, так и пошли прахом. Вот такой я неоднозначный человек.

Монстры ещё и появиться не успели, а военные уже начали стрелять. Грохот от совместных залпов автоматов и пулемётов, подкреплённых взрывами запускаемых заклинаний, оглушил меня, хотя я и был готов к чему-то подобному.

Палить в белый свет не стал. Дождался, пока с центра бетонной площадки спадёт туман, после чего короткими очередями в два-три патрона быстро опустошил магазин. Не скажу, что автомат мне уже как родной стал, но управляться с ним научился куда сноровистее, чем изначально. Поменял пустой магазин на полный и положил оружие под ноги, готовясь продемонстрировать свои силы.

В этот раз появилось всего девять монстров. Высокие одноглазые твари, чья макушка явно достанет до крыши пятиэтажного дома. Мне тут же вспомнилась пятая часть игры «Герои меча и магии». Если конкретнее — циклопы, которые являлись самыми сильными персонажами у орды.

Все девять рогатых тварей держат огромные дубины своими массивными руками. Заканчивающиеся копытами ноги умудряются создать столько шума во время столкновения с бетоном, что он перебивает звуки выстрелов и взрывов. Пули крупнокалиберных пулемётов бесполезно отскакивают от крепкой кожи существ, которая даже на первый взгляд напоминает сталь.

— Маги! Одновременный залп через десять секунд! — взял на себя командование кто-то незнакомый.

«По кому стрелять-то?», не понял я, хотя уже был готов разрядить свои заклинания. Скорее всего по тому чудовищу, который ближе всего к нам находится.

Отряд монстров разделился на три неровные части. Удивился ли я, когда увидел, что в нашу сторону движется аж пять монстров? Ни разу. Был на сто процентов уверен, будто что-то такое и будет. Зато н остальных наших коллег по две твари отправилось.

Тот момент, когда надо было отправить заклинания вместе со всеми, я позорно упустил. Сразу задумался о своём везении, а потом уже не успел спохватиться.

Совместный залп нескольких десятков магов оказался страшен. Фигуру циклопа буквально разорвало на части, заляпав кровью и ошмётками мяса его товарищей.

«Ну давай посмотрю, что получится у меня», решил, особо ни на что не надеясь.

В одно-единственное заклинание молнии, которое я отправил в противника, залил половину своего резерва. Получилось куда менее эффектно, чем у одновременного удара военных, зато вполне действенно. Разряд электричества вошёл прямо в центр единственного глаза монстра, после чего распространился по всему телу твари. Пару мгновений огромное тело трясло от многочисленных судорог, после чего он тяжело завалился назад и затих.

— Готовьтесь ко второй фазе! Щиты! Все врассыпную! — тут же раздался громкий вопль, после чего военные буквально начали организованно разбегаться во все стороны. Лишь подавляющее большинство людей из нашей роты стояли и тупили, не понимая, что надо сделать.

Кожей чувствую — вся троица циклопов уставилась прямо на меня. В душе начало подниматься смутное ощущение смертельной опасности, в которую я вот-вот попаду.

Взгляд монстров начал наливаться ярким алым свечением. Единственное, что я успел сделать — активировал защиту, вбухав в неё всю оставшуюся ману.

Три толстых красных луча ударили в мою грудь. Краткое мгновение радости от того, что экспериментальная защита выдержала удар, прошло очень быстро. Возникло понимание — ещё немного, и совокупная мощь заклинаний монстров сотрёт меня с лица земли.

Двигаться я не могу, все силы организма ушли на защиту. Сознание заметалось туда-сюда, пытаясь отыскать хоть малейшую идею, которая поможет мне выжить.

Вдруг, на самом краю своей чувствительности, мне удалось ощутить что-то знакомое. Такая же энергия, что скапливалась в моём резерве!

«Ещё один Романов?», пролетело в голове, всем своим нутром потянувшись к этой силе.

Сформировавшееся желание оказаться как можно ближе к этому источнику маны начало претворяться в жизнь. Не прошло и нескольких мгновений, как я ощутил странный тычок в спину, а резерв начало распирать от заполнившей его непонятной искрящейся силы. Тело начало потряхивать от избытка энергии, оно требовало от меня как можно быстрее пустить в дело переполняющую его ману.

Резким толчком взмыл на тридцать метров вверх. Вокруг всё искрилось от исходящего из меня напряжения. Хватило лишь желания, чтобы из моих рук вырвались длинные жгуты электричества, которые врезались в циклопов, до сих пор пытающихся своим взглядом проделать во мне дыру.

Нескольких движений рук хватило, чтобы разрезать монстров на несколько частей, но энергии не становилось меньше! Хлысты становились всё толще и длиннее, я без малейших проблем добил ими сразу до первой пары монстров, потом уничтожил оставшихся. Врагов больше не было, но резерв продолжал переполняться маной, предупреждая меня, что его сейчас разорвёт.