С некоей ностальгией припомнил тех небольших красавчиков, которых мы уничтожали тремя сутками ранее. Явившиеся перед нами твари выглядят как самые настоящие машины для убийств. Нет той самой несуразности, что моментально выдавала себя в предыдущих монстрах.

Занятно, что в строении их тел легко угадывается кошачья грация. Ну, если бы и так немаленького льва увеличили бы до размера слона, добавили острые рога на голове и выпирающие из пасти клыки. Когти не потребовалось бы и менять, они и так достигли бы бешеных размеров.

Эти аналоги пролетели в моём разуме за несколько мгновений. Больше времени не было, попросту нет, ибо размеры площадки не были подготовлены для такого количества огромных тварей. Вот оно и вышло, враги появились всего в полусотне метров от нашей неполной роты смертников. Моментально забыл и про «ветеранов», и про неизвестного наблюдателя. Абсолютно пофиг на них, тут бы самим выжить.

Лишь единицы сумели перебороть захватившую их оторопь, открывая огонь из автоматов и отправляя заклятия во всё ещё слегка дезориентированных противников. Даже крупнокалиберные пулемёты роты прикрытия загрохотали, ребятки сразу осознали — отсидеться в стороне не выйдет.

Ничего из этого, к превеликому сожалению, не привело к видимому эффекту. Пули даже не долетали до врагов, в чьём арсенале, как оказалось, наличествует магическая защита. Слабенькие заклинания со стороны магов «службы» тоже не сумели достичь тел монстров.

Данные попытки обстрела привели лишь к тому, что монстры перестали стоять на месте и рванули в разные стороны. У меня даже не получится прикинуть, какое количество тварей собирается прорваться через наш строй. Никак не менее сорока, а остальных попросту не вижу. Зато слышу и чувствую, как трещит и раскалывается бетон под поступью тяжёлых лап.

Будь у меня пара часов, обязательно бы придумал один, а то и два плана на тему «Как спастись от огромных монстров». Почти на сто процентов в этом уверен. Сейчас же, к сожалению, есть лишь пара секунд и полное оцепенение тела, понимающего, что дело движется к смерти.

Успел сделать лишь одно — повалил на землю Алису, которая не двигалась и разглядывала приближающихся чёрных тварей с широко раскрытыми глазами. В таком положении её прикончит лишь в том случае, если монстр целенаправленно наступит на её голову или тело, иначе…

Додумать не успел. Первая же тварь, которая выбрала целью именно наш маленький отряд, решила начать своё кровавое шествие с меня. Благо, что некий цейтнот сказался и на этом внеземном создании. Тело этой машины для убийств слегка повело в сторону, из-за чего массивная лапа с длинными и острыми когтями должно пройти в считанных миллиметрах от себя.

Мои руки действовали сами по себе, мозг не принимал ни малейшего участия в работе конечностей. Не успел автомат упасть на землю, как ладони сжимали рукоять меча. Лезвие, искрящееся от поданного на него напряжения, врезалось в пролетающую мимо ногу монстра. Удивительно, но защита мутанта оказалась абсолютно бесполезна перед лицом электричества. Клинок с лёгкостью прошёл через неё и врезался в бронированную лапу, пробивая толстую кожу и разрезая мощные мускулы инопланетянина.

Чёртово создание не сразу осознало, что случилось. Его левая лапа вместо того, чтобы спокойно стать на землю и оттолкнуться от неё, вспыхнула дикой болью и отказалась слушаться. Слишком давно в школе я изучал потенциальную и кинетическую энергию вместе с инерцией. Если не ошибаюсь, то именно вторую и третью мне надо горячо благодарить за следующие действия твари.

Из-за неожиданно переставшей работать левой лапы монстр очень неудачно для себя завалился на землю. Я же готов был прыгать от радости, понимая, как мне повезло этим падением.

Начну с того, что своей мордой он врезался в пятёрку «ветеранов». Пусть и не целенаправленно порвал их на части, но острые шипы на морде и рога на голове навсегда исключили проблему наглых «ветеранов» из моего списка.

Тела пятерых человек не сумели остановить столь массивного монстра от продолжающегося падения. Разметав моментально погибших придурков на части, голова инопланетного существа с гулким грохотом ударилась о землю. Приключения монстра на этом не закончились. Задняя часть его тела не была согласна остановиться. Там-то лапы были целы и подталкивали своё туловище вперёд. Вот и получилось, тварь исполнила акробатический этюд, во время которого его задница была направлена в небо, а лапы с острыми когтями продолжали молотить по воздуху.

Именно на них наткнулась следующая тварь, не успевшая затормозить при виде столь странной картины. Когти не заметили магической защиты и превратили голову бедняги в самое настоящее кровавое месиво. Инерции второго монстра хватило, чтобы завалить первого на спину, после чего они молча замерли друг около друга. Один — живой, но с сильнейшим сотрясением мозга, второй — явно мёртвый.

Когда ещё не поверить в везение, если не сейчас? Оглушенный монстр свалился таким образом, что открыл мне своё мягкое подбрюшье. Его целая передняя конечность слегка подёргивалась, проходя в считанных сантиметрах от замершей на земле Алисы. Выпустит когти — разрежет девушку пополам, а все гормоны во мне вопят — этого допустить нельзя!

За несколько шагов достигаю подрагивающего тела и всаживаю в него клинок. Хотелось бы задеть жизненно важные органы, но я же понятия не имею, где они расположены у этой твари. Поэтому пришлось действовать по наитию, не забыв залить в клинок побольше энергии.

Меч легко рассекал кожу и кости монстра. Уже через несколько мгновений я сам себе начал напоминать неумелого мясника, полностью изгваздавшегося алой кровью. Через семь секунд тварь резко вздрогнула, выпустила дух и окончательно затихла. Что-то там мой клинок явно важное задел.

Проверяю резерв — ого, теперь понятно, почему лезвие так легко себя в теле монстра ощущало. Он практически пустой!

— Хреново… — недовольно покачал я головой, оглянувшись вокруг.

Ни о какой победе людей речи сейчас и идти не может. Несколько сотен тварей размотали все роты «службы», постепенно переключаясь на относительно успешно обороняющихся бойцов и магов регулярной армии.

В голове вспыхнули наработки плана. Очень слабенького. Такого, что я и сам разнёс бы на мельчайшие части кучей критики. Вот только ничего другого я придумать не могу.

Подскочил к Алисе, поставил её на ноги и потянул к разрезанному мною монстру. Буквально впихнул её внутрь тела твари, заставив измазаться в противных и отвратительно пахнущих внутренностях, после чего вытянул её обратно. Притянул к задним мохнатым лапам твари, между которыми как раз можно втиснуть небольшого человека. Этим я и занялся, наказав девушке сидеть как можно тише и дышать через раз.

— Фу-у-ф, — тяжело выдохнул и направился ко второму монстру, планируя занять точно такое же место.

— Му-ря-у? — с интонацией искреннего удивления встретила меня третья тварь, с чьей мордой я чуть было не столкнулся.

«Твою налево, ну ведь всё так неплохо для меня шло!..»

Скажу честно — умирать мне совсем не хочется. Вот только я видел, с какой бешеной скоростью двигаются эти твари, поэтому не рассчитывал, что с практически пустым резервом получится провернуть очередную гениальную затею.

Монстр обрадованно раскрыл пасть, в которую меня можно целиком засунуть. Сдаваться не стал. Попытался отпрыгнуть, пусть и осознаю — это не поможет, слишком резво тварь приближается ко мне. Всё, остаётся лишь закрыть глаза…

Смерть предпочёл встретить во всеоружии. Вряд ли в горле монстра есть что-нибудь интересное, но хоть самому стыдно не будет, когда опять к демону попаду.

Тем поразительнее была картина того, как массивная голова твари отделяется от тела и отлетает в сторону от меня. Агонизирующее тело, не осознавшее свою смерть, упало обрубком под мои ноги, в очередной раз облив десятками литров крови.

— Благодарю, — выражаю искреннюю признательность незнакомому мне солдату, который со столь показательной лёгкостью спас мою жизнь.