И…

«Господи, убереги меня от страха полунощного»!

Совершенно непонятно, удастся ли отстоять город. Разношёрстная толпа анархистов, монархистов, марксистов, троцкистов, фашистов и чёрт ещё знает кого уже опьянена кровью и безнаказанностью. Спасибо низменным человеческим страстям – изрядная доля мятежников, захватив мэрию и некоторые другие правительственные здания, ударилась в обычное мародёрство.

Может, всё-таки надо было бросить всё к х.ям и рвануть-таки на Кипр?

Господин президент, до вас уже около часа пытается дозвониться ваша жена; вы приказали соединить, если позвонит... Голос Финки дрожит, она, похоже, в таком же ужасе, как была тогда, утром 19 августа... Джо, что там у вас происходит?! Как у тебя дела? Что с тобой?

– Финка, сиди в Италии и не дёргайся! Береги себя и Стефку!

Один раз мне уже повезло, повезёт и сейчас... Всё, я сам позвоню. Очередные новости.

Боевики Мак-Алестера захватили Объединённый штаб вооружённых сил Содружества суверенных государств. При штурме погиб молодой офицер, старший лейтенант Максим Григорович, сохранявший верность президентской команде. Боевиками захвачено несколько десятков автоматов и боеприпасы к ним.

Порядка полутора тысяч вооружённых мятежников пытаются штурмовать телецентр, вход в него таранят бульдозерами.

В город продвигается Даманская дивизия, но настрой бойцов непонятен. Отрицательно повлияла новость о смерти легитимного президента и назначении исполняющим его обязанности Лиандра – вчерашнего охранника главы государства. Командующий дивизией распорядился запросить о складывающейся ситуации и Кремль, и Верховный Совет. Формально – для прояснения картины и принятия решения о дальнейших действиях дивизии, основанного на законах.

Депутаты Верховного Совета заслушали доклад прокурора Ильюшенко и проголосовали за назначение Хруцкого и. о. Президента на основании действующей редакции конституции страны.

А ведь самолёт был так близко... Всевышний, за что мне всё это?! Жозефина, Стеф... Что с ними будет?!

Два года назад его спас Чёрный Георгий. Сейчас икона висит в его квартире. Что хоть там с квартирой происходит, а? Неужели опять?! У этих ублюдков хватит ума ломануться по месту его прописки – если уж не его взять живым или мёртвым, так хоть помародёрить.

Святой Георгий! Я знаю, я очень хреновый верующий. Но если ты слышишь…

А ведь самолёт был так близко…

Последняя сводка на столе. Бои за телебашню. Готовность редакции вырубить «Эхо Мошковца». Штурм штаба войск на.ер никому не нужного филькиного объединения «Союз суверенных государств», в своё время спешно сваянного на обломках СССР как ширма: мол, поиграемся ещё в братские народы. Убит старший лейтенант Григорович…

Самолёт. Григорович. Григорович. Самолёт.

Святой Георгий, если это был ты – то с меня, после подавления мятежа, собор! И мечеть Аллаху заодно – если это была помощь Земледельцу Абд-Аллаховичу. Потому что это, похоже, последний и единственный шанс.

Самолёт.

Во время международных визитов личный лайнер Президента Северной Федерации в обязательном порядке сопровождали два истребителя. Которые в девяносто первом, от греха подальше, тоже передали из армейской авиации в Службу безопасности Президента. Командиром экипажа одного из них был человек вот с этой музыкальной фамилией – Григорович. Пожилой дядька. Кажется, у него единственный сын пошёл по стопам отца, окончил военный вуз... Это его убили там, при штурме этого циркового штаба?

– Секретарь!

– Да, господин президент?

– От кого угодно… как угодно… срочно мне справку. Может ли армейский истребитель, заточенный под сопровождение борта главы государства, поражать наземные цели? Быстро!

…К середине ночи выяснилось: телебашню так сразу не возьмёшь. Необходима перегруппировка сил и новый, более массированный удар штурмовиков. Генерал Мак-Алестер вернулся на площадь перед зданием Верховного Совета и вплотную занялся сбором и перегруппировкой боевиков.

Странное дело, однако.

Когда Эльцер приказал парламенту самораспуститься, то, для пущей убедительности, в здании отключили воду и электричество. Чтобы провести заседание по официальному назначению Хруцкого и. о. главы государства – включали свой внутренний генератор энергии. А тут вдруг…

За последние два года центр Мошковца преобразился. Железный занавес рухнул, иностранцы попёрли толпами, надо соответствовать. Ночами Кремль, Кремлёвская набережная и Дом Советов на противоположном берегу реки Мошковы сияли яркими огнями иллюминаций. Сейчас Кремль был погружён во мрак, а Верховный Совет вдруг засиял.

К чему это?

Над столицей летел армейский самолёт. За штурвалом сидел полковник Григорович. Сегодня днём боевики Мак-Алестера убили его единственного сына. Юноша погиб, не оставив вверенного ему поста. И. о. президента уже подписал указ о присвоении ему звания Героя Северной Федерации посмертно. И вообще... Два года перед этим Григорович знал этого человека как своего шефа – начальника Службы безопасности президента. При всех своих недостатках, шеф всегда отвечал за свои слова. Общаться с людьми не любил, держал подчинённых на дистанции – однако хамства себе не позволял. И вообще – СБП в этой расхристанной стране, похоже, осталась единственной спецслужбой, где был порядок. Благодаря её руководителю.

А сейчас вот этот человек сидел напротив полковника Григоровича и... Он не просил, не заискивал, нет. Он просто сказал: или вы нам поможете, или здесь будет анархия. Заставлять вас я не могу, скажу только – от вашего решения сейчас зависит будущее страны. Сейчас Северная Федерация хоть какая, но – есть. Завтра утром её может не быть – никакой.

И полковник сел за штурвал самолёта.

Под крыльями – четыре ракеты. Как ими распорядиться? Сидевший напротив него и. о. президента сказал кратко: победителей не судят. На проигравших навесят все грехи.

На мониторе чётко обозначилась картинка: здание Верховного Совета. На уровне четвёртого этажа... Его и балконом-то не назовёшь. Выход из зала заседаний Совета на огромную площадку, где легко помещаются сотни людей. Можно подойти к бордюру и говорить речи – будут слышны на всю площадь перед зданием. Чем, собственно, мятежные депутаты и занимались. Хруцкий, Имранов, всё руководство фракции коммунистов. Громкая связь отключена – по очереди пытаются кричать в мегафон.

А вот – площадь перед Домом Советов. Множество народа. Идёт построение каких-то колонн из крепких молодых мужиков.

Командует…

Оборудование самолёта было не настолько точным, чтобы отражать лица. Но вот армейская форма в сочетании с фуражкой с огромной тульей... Альберт Мак-Алестер, да. Он любил эту фуражку, на всех митингах в ней блистал. А полдня назад его боевики убили Макса.

Победителей не судят? Ну, хорошо. Тогда первый удар… Григорович нажал на гашетку.

Свист в небе, вспышка огня.

Этого не ожидал никто. Всё что угодно можно было предположить, но только не это.

Удар с воздуха? По зданию напротив Кремля, в самом центре столицы? Нет, бред какой-то. Антинаучная фантастика. Да и... Где Охранник возьмёт авиацию? Даманская дивизия с её танками – и та стоит и выжидает.

…Мятежные депутаты, сгрудившиеся на балконе в ожидании выхода к народу с речами, шарахнулись в ужасе: снизу на них полетели какие-то непонятные ошмётки. Потом кто-то истошно заорал: глянули с балкона вниз и обнаружили: там, где ещё минуту назад стоял Мак-Алестер, раздавая команды на построение, и толпились боевики, – зияла огромных размеров воронка, вокруг которой корчились в агонии те, кто не попал в эпицентр взрыва. А то, что осталось от попавших в эпицентр – некоторая часть этого как раз и долетела до балкона.

Первым всё осознал Хруцкий – и рванулся с балкона в зал заседаний. Следом – наиболее ретивые депутаты. Имранов несколько замешкался – его внесла в зал паникующая толпа. После чего вторая ракета снесла половину балкона и часть стены зала заседаний.

…Как и в девяносто первом – первыми подоспели американские журналисты. Кровавую трёпку, происходившую в столице Северной Федерации, на весь мир в прямом эфире транслировали сразу несколько тамошних телеканалов. В отличие от мониторов истребителя, они давали чёткую картинку прекрасного качества. И Джордж увидел…