– Стеф, ты ведь пришла не за тем, чтобы проводить меня до метро?

Девушка опустила взгляд. Потом подняла.

– Да. Я надеялась, что ты согласишься со мной встретитьсяи где-нибудь посидеть.

– Хорошо, как скажешь. Давай определимся, куда пойдём,а потом я позвоню родителям и скажу, что задерживаюсь.

– Давай... А что ты скажешь, если... Я могу пригласить тебя к себе домой?

– Ну, поехали... А это куда?

Даже в темноте было видно, как просияло лицо девушки.

– Я сейчас!

Она вытащила из внутреннего кармана куртки мобильный телефон и набрала несколько цифр.

– Заберите меня!

Всё. Этого достаточно.

Через пару минут к ним подъехал «Фольксваген-пассат» тёмного цвета с тонированными стёклами.

– Антон, садись! – девушка первым отправила его на заднее сиденье, сама села рядом. Назвала водителю улицу и номер дома.

Машина тронулась.

Младший Шпеер несколько обалдел, когда услышал адрес.

– Стефани, ты что, везёшь меня… в семнадцатую квартиру?

«Семнадцатая квартира»! Уже давно это был известный мем, обозначающий место жительства главы государства.

– Да. Так получилось. Вообще я там постоянно живу. От этого адреса мне ближе всего до университета. Ещё у меня есть ключи от старой квартиры Финки… Жозефины, и от квартиры на Патриках, которую папа купил моему папе Давиду из Питера. Но...

Можно, я тебе потом объясню?

– Хорошо, потом – так потом.

За прошедшие годы тут выгородили целый квартал. Старинный особнячок, где был головной офис «Беркута»; дом, где жил глава государства; несколько зданий вокруг… – всё это обнесли забором и выделили в особую жилую зону. Десять лет назад здесь были в основном коммуналки – сегодня не осталось ни одной. Все расселили; бывшим купеческим и мещанским каменным домам вернули первозданный вид и наделали в них нормальных, полноценных квартир. Заселённых в основном своими людьми – руководством «Беркута», ветеранами, семьями погибших сотрудников организации. Большие, просторные, зелёные дворы. И заборы. Почти незаметные заборы. С видеокамерами.

«Фольксваген», впрочем, проехал без проблем. Два шлагбаума, двое ворот и…

– Доброго вечера, Стефани Джорджиевна!

– Здравствуйте, Хьюго.

Ранее Антон Шпеер видел этот дом только в документальных хрониках. Здесь в августе 1991 года шёл настоящий позиционный бой «беркутов» со спецназом КГБ, пытавшимся ликвидировать хозяина жилища. Не удалось. Хотя повреждения здания были изрядные.

Теперь о них не напоминало ничего. Просторный, идеально чистый холл перед будкой охраны и проходом на второй этаж; Стефани разговаривает с начальником охраны – солидным седым мужчиной. Двое его подчинённых внимательно рассматривают Антона.

– Хьюго, пожалуйста... У меня к вам огромная просьба. О том, что я приехала… не одна... Я сообщу папе сама, когда он вернётся.

– Как скажете, Стефани Джорджиевна. Только мы и не собирались. Не станем же мы звонить Джорджу Джорджиевичу по такому поводу в Японию.

– Спасибо! Тогда пропустите нас!

Охрана воззрилась на младшего Шпеера.

– Вот! – он протянул билет курсанта.

– Добро пожаловать, Антон Герхардович! – охранник вернул документ и пропустил гостя Стефани.

В семнадцатой квартире никого не было.

– Понимаешь, Антон, какое дело... Я не могла тебя позвать ни на Патрики, ни к Жозефине. К Жозефине мне неудобно – всё-таки это квартира её родителей, а на Патриках... В общем, здесь – единственное место, где совершенно точно нет никаких камер наблюдения и прослушек. Вот я закрываю дверь – и всё. Здесь только ты и я.

– А где Джордж Джорджиевич и Жозефина Андроновна?

– Финка с Элли решили некоторое время пожить в Лиандрополе, а папа... За новостями следить надо. Господин Президент Северной Федерации находится с рабочим визитом в Японии, где принимает участие в Дальневосточном саммите! – она улыбнулась. – Проходи, раздевайся.

Девушка включила свет в коридоре. – Как тебе?

– Красиво…

Обстановка жилища для партийной элиты середины прошлого века. Паркетные полы, массивные дубовые двери. И вместе с тем – сразу видно, что тут живут. Живут повседневной жизнью.

Около одной из дверей вся стена увешана фотографиями. Комната Жозефины, пояснила Стефани. В комнате уже всё не умещается, поэтому теперь вешаем в коридоре. Яркие цветные фото: владелица модельного агентства «Joss» и её девочки вместе с воротилами мировой модной индустрии на ведущих мировых конкурсах красоты. Автографы ведущих модельеров под их фотографиями.

Два стула около двери, ведущей в комнату напротив. Кабинет папы. Иногда чиновники с бумагами приходят прямо к ним домой; пока папа принимает одного визитёра, остальные ждут на этих стульях или на кухне. Когда дома оказывается Жозефина, она не может не накормить гостя едой собственного приготовления. Кстати, да, ты же есть хочешь? Я сейчас!

– Чуть из головы не вылетело от неожиданности… – смущённо признался Антон. – Маме и папе позвонить, предупредить, что я задерживаюсь.

Он полез было за сотовым телефоном, но тот куда-то запропастился.

– Звони с нашего! – Стефани пригласила гостя на кухню, где, в одном из углов, стоял стационарный городской телефон. Антон набрал номер.

– Алло? Отец? Здравствуй. Нет, у меня всё в порядке. Отпущен в увольнение. Отец, я сегодня задержусь. Меня позвали в гости.

Если что – не ждите, ложитесь спать без меня.

– Хорошо, Антон. Всего тебе самого лучшего! До свидания!

Старший Шпеер положил трубку.

– Как-то на него не похоже… – Антон был в недоумении. –

Обычно всё расспросит: к кому в гости, по какому случаю, а тут… А Стефани... Она одновременно и краснела, и смеялась.

– Прости меня, пожалуйста. До меня и до самой только сейчас дошло... У твоего папы в квартире наверняка стоит телефон с определителем номеров?

– Естественно. У министра юстиции…

– Ну вот. У него высветилось, с какого номера ты ему позвонил.

– Ты же сказала – это обычный городской.

– Это и есть обычный городской. Просто всё правительство знает, в какой квартире он стоит. И у кого... Пожалуйста, прости, если я... Честно, я сама сперва предложила тебе позвонить, и только потом до меня дошло…

– Стефани, выбрось из головы. Лучше скажи, что мы сейчас будем делать? Поужинаем?

– Ну да… – было видно, что хозяйка находится в крайнем смущении. – Может, выпьем немного, если ты не против.

Они встретились взглядом.

– Стефани… – улыбнулся гость. – Я правильно всё понял?

– Да! – выдохнула хозяйка. – Понимаешь, я так не могу. Я хочу тебя видеть, но мне неудобно просить Жозефину помочь организовать нашу встречу. А потом делать вид, что всё случайно вышло. Типа, пригласили меня на кремлёвское торжество по случаю 23 Февраля, а там – ты.

– И моё приглашение в Кремль на 8 Марта, типа, побыть галантным кавалером?..

– Да.

Хозяйка совсем смутилась. Опустила глаза.

– Стефани, ты что? Я совсем не... Наоборот! Спасибо тебе за твоё внимание. Не знаю, чем я его заслужил, но мне это очень приятно.

– Правда?

– Правда.

В ответ хозяйка квартиры крепко обняла гостя. Младший Шпеер был на голову выше, так что она была вынуждена встать на носки, чтобы шепнуть ему в ухо:

– Антон, я девственница.

– Ну и хорошо! – улыбнулся ей гость перед первым поцелуем.

Потом они ужинали и пили красное вино. Раз уж такое дело, то надо дать девушке расслабиться. А ещё – не ужинать же в форме? Стефани некоторое время подумала и принесла гостю халат.

– Он безразмерный! – пояснила она. – Китайцы умудрились сшить так, что он одинаково хорошо сидит на всех мужчинах.

Да. Какой-то парадный восточный халат для особо уважаемых персон. Жёлтый шёлк с вышитыми по нему красно-золотыми драконами. В Древнем Китае жёлтый мог носить только император. Явный намёк на то, что китайцы сильно уважают человека, которому этот халат подарен.

– Подожди, Стефани… он чей? – не понял гость.