— А мы? Профессор, мы…

— Не думаю что вы станете такими же. Ваш случай уникален. Но…

Слышится писк крысы. Сборщики тут же рычат, срываются с места и ловят несчастную животинку. Ловят, разрывают и тут же съедают. Завывая и бормоча нечто непонятное несколько секунд стоят, возвращаются к тележкам и уходят.

— Реагируют в основном на звук и движения, — глядя на меня улыбается профессор. — так что мой вам совет, при встрече просто замрите. Но не падайте. Лежачее тело для них еда. Стоящее неподвижно вызывает недоумение. Они в таком случае порычат и уйдут. Шевельнётесь, вам конец.

— Как тогда они своих не съели.

— Точно не знаю, — закурив кивает профессор. — Может всё же не такие совсем уж тупые. Но скорее всего это из-за воспитания. Их бьют за малейшую провинность. Возможно со временем вырабатывается рефлекс, и после ударов током, чего они совсем не любят, они прекращают нападать.

— Шарашат их током?

— Именно шарашат и именно током. Идёмте, Николай. Нам надо на склад.

С этими словами дед тушит окурок, встаёт и махнув рукой уходит.

Стараясь не отставать бегу за ним и понимаю что здесь хуже чем я предполагал. Гораздо хуже. Здесь неправильно вообще всё.

****

Дальнейшая экскурсия прошла без эксцессов. Прошли по такому же заброшенному коридору, несколько раз свернули. Отодвинув лист металла, залезли в широкую нору, проползли по ней метров сто и попали в поразительное место. Большой склад забитый всякой всячиной. Не тёмный, потому как на стенах и потолке светились разноцветные кристаллы. А на стеллажах… Здесь всё.

— Охренеть, — обводя помещение взглядом выдыхаю. — Как это всё забросили?

— Излучение, — снимая рюкзак кивает профессор. — Очень мощное. К тому же… Видите розетки кристаллов на потолке и стенах?

— Ага, за ними придут. И тогда…

— Не скоро, — разглядывая банки и пакеты кивает профессор. — Эти кристаллы отличаются. Они не упали с метеоритом, а выросли здесь. Они, ещё опаснее. Однако… Они растут. Сами по себе. И тут я не знаю что такое эта «Первопричина.» Может быть это не минерал, как все думают, а такая особенная форма жизни, медленно но верно захватывающая планету. Или… Так, молодой человек, я беру продукты. Вы сладости для девушек, молоко, чай, алкоголь и сигареты. Потом зайдём в ещё одно место и можно будет возвращаться.

Поражаясь обилию всякой всячины, собираю в рюкзак шоколадки, батончики, печенье, пачки чая, кофе, пакеты сухого молока и курево. Прихватываю пару бутылок местного пойла, то есть шнапса. Там же на полках нахожу ящики с вином и тут же сую в рюкзак бутылочку. Специально для девушек, прихватываю пару баночек с консервированными персиками.

Профессор, споря с Осипом, собирает в свой рюкзак консервы, крупы и макароны. Яичный порошок, картофельный порошок, спички.

Далее проходим через склад, берём несколько аптечек, бутылку спирта и целую кучу лекарств в виде порошков и таблеток. Шприцы, бинты, салфетки. Несколько, точнее четыре комбинезона и нижнее бельё. Хвала немецкой педантичности бельё и комбезы не все одинаковые, а как для мужчин так и для женщин.

Далее идёт оружейная. Единственная комната которую дед пока не вскрыл. И вот тут начинаются странности. Профессор, как будто между делом просит меня открыть дверь. Но не ломая, а аккуратно.

На что прижимаю ладонь к замку, закрываю глаза и вдруг вижу механизм. Простой, но очень мощный и надёжный. Без хитровывернутого ключа, такой не открыть. Судя по тому что дверь и стены металлические, то есть бронированные, тут даже взрывчатка не поможет.

Концентрируясь, усилием воли вращаю замок, перевожу всё куда надо и как только запоры щёлкают отхожу в сторону. Смотрю и…

— Удивительно, — бормочет профессор. — Мы её, в смысле дверь, больше года ковыряли. А вы… Так. Нам нужно оружие, но не тяжёлое. Берите пару пистолетов, вон тех, люгеры, и патроны к ним. А я… О!

Обо мне профессор забывает, бежит к стеллажу с аптечками и причитая потрошит их. Далее подскакивает к стойке, снимает здоровенный кейс и со слезами на глазах открывает.

В кейсе же… Набор пробирок, микроскоп, реактивы и приборы назначение которых мне неизвестно. Да и хрен бы с ними, я не учёный. Но как всё это потащим? Ещё оружие… Нда…

Тащить решаем в два захода, потому как набрали много. И тут странно. Несмотря на болезненную худобу, меня можно в кабинете биологии вместо скелета ставить, сильно тяжёлым наполненный банками, коробками и пакетами рюкзак не казался. Да и дед, поскольку здоровый как конь никаких проблем по этому поводу не испытывал. Но, тащить всё же решили по маленьку. Потому как мало ли что. Вдруг нападение крыс, мутантов, сборщиков или ещё кого. Руки нам нужны, дабы отбиться.

Теперь не в рукопашную. Дед нарыл в арсенале кроме пистолетов, несколько хороших ножей. Поэтому теперь мы вооружены. Конечно, мне больше хотелось съесть эти ножи и пистолеты, потому как сплавы в них ну очень аппетитные. Но нет, сдержался. Вместо оружия, жую свёрла и найденные на помойке гильзы с обрывками проводов в прикуску.

И тут, вроде бы надо паниковать. Всё таки, я теперь хрен пойми что и с боку бантик, нелепая смесь Магнето, жидковатого терминатора, марвеловского Колосса и дракона Галгамета. Но нет, всё воспринимается слишком спокойно и как само собой разумеющееся. Ну хожу, как семечки грызу латунные гильзы. Зажёвываю свёрла и закрыв глаза кайфую от вкуса железа, вольфрама, молибдена, хрома и ванадия. Марганец идёт как специя, остальные элементы я не замечаю. Они вроде как есть, но для меня незаметны. И я даже знаю чего, то есть какого металла в каждом сверле больше. Не точно в цифрах, но на вскидку свёрла…

Сверла… Сомневаюсь, что даже кушающие гвозди и битое стекло йоги могут вот так спокойно разжевать сверло. Тогда из чего я сделан? Может быть я как-то действую на металл? Хрен его знает как. Нет у меня ответов. Ни одного. И у профессора, кажется, тоже. А от предположений голова пухнет.

Собираем вещи, выбираемся из склада и выдвигаемся в обратный путь. Несём только рюкзаки, остальное, то есть аптечки, медпрепараты и мобильную лабораторию в кейсе оставляем там.

После того как проползаем сотню метров по выкопанному дедом тоннелю, идём другой дорогой. В обход. То есть не по земле или полу, а по мосткам почти под потолком. Так по заверениям профессора безопаснее.

Мне же в этом месте опасным кажется всё, в том числе и профессор. Слишком уж он подозрительно выглядит. Да и Осип… Осип меня пугает. Больше конечно меня пугает Маришка, но…

По пути замечаю кое-что необычное. То есть вся стена вдоль которой мы идём, изрыта и напоминает пчелиные соты. Спросить кто тут такой землекоп не решаюсь. Профессор спокоен, а портить психику себе, узнав что здесь обитает ещё какая-нибудь пакость не хочется.

— Осторожнее, — наверное для порядка бормочет идущий впереди дед.

— Профессор, и всё-таки, — шепчу ему. — Как можно спокойно кушать металл? Я, конечно, не химик, но тем не менее знаю что те же свёрла и гаечные ключи прочные от слова — очень. Что вы думаете?

— Я думаю… — останавливаясь ворчит профессор. — Я много думаю, очень много. С момента нашей встречи, мои мозги буквально перегреваются. Извините, голубчик, но у меня нет ответа. Я, конечно, строю теории, и они кажутся мне жизнеспособными, но вы втроём всех их рушите.