Но довольно о средствах массовой информации, самое время ознакомиться, из-за чего вдруг меня так экстренно сюда призвали.
Как обычно, переход от обстановки комнаты к транслируемым ментальным картинкам случился резко, словно кто-то в мозгах канал переключил. И первые полминуты я не понял даже, что за катаклизм мне там транслируют. Реально нечто очень-очень похожее на конец света: трясущаяся земная твердь с рушащимися скалами, с диким визгом и грохотом падающие с небес огромные раскаленные булыжники, периодически прокатывающиеся по поверхности волны пространственных искажений. А вот огня там практически не было, все, что могло сгореть, очевидно, уже сгорело…. Ан нет, оператор чуточку сместил свой взгляд: люди, они-то точно могут гореть! В сущности, они и загорались временами, а еще разрывались на части, растворялись или просто падали наземь без всяких видимых невооруженным взглядом причин. И убивали других таких же людей! Эпическое в своей отвратительной красоте зрелище! Очень похоже на то, что генеральное сражение за то, кому в дальнейшем управлять самой огромной в мире по площади империей, началось. И еще один факт вызывал в тот момент у меня сильнейшее удивление: каким образом во всей этой мешанине взбесившихся физики и магии вообще менталисты-операторы умудряются не только выживать, но и передавать связную картинку для своих зрителей?
М-да уж, посмотрели кино! Люди в нашем менто-зале до самого позднего вечера просидели, как приросшие к своим местам, даже на приемы пищи никто не пошел. И, подозреваю, в эти часы в империи на улицах совсем мало народу было, все, в точности как мы, были заняты просмотрами эпической картины.…Не все, конечно, до ментальной трансляции сподобились, но уж картинки создаваемых в соответствии с ментальной передачей иллюзий смотрело большинство.
И таки к концу дня стало совершенно ясно: императорская армия побеждает! Все меньше болидов падало поблизости от расположения оператора, но все больше зарево магических ударов перемешивало территории на горизонте, занятые основными силами мятежников.
Отец вернулся обратно в наше поместье через пять суток. К тому времени большинство выступивших против императора князей было или повержено, или их основные твердыни осаждались, и даже совершенным непрофессионалам было совершено понятно, что падение их дело ближайших дней, если не часов.
— Ну, как ты, Сергей, тут без меня справляешься? — Преувеличенно бодрым, нейтральным голосом вопросил меня отец, заглянув ко мне в лабораторию. Ну, а что мне еще делать-то, если совершенно нечем заняться? Никогда не думал, что так подумаю, но я совершенно искренне бы обрадовался даже дяде Олегу с его костедробительной тренировкой.
— Да что там справляться-то, — отозвался я в ответ, стараясь хоть немного отстраниться от затопившего меня эмоционального тепла, исходящего моего внешне совершенно невозмутимого родителя, — все у тебя в поместье работает, как смена дня и ночи. Сам я вот не далее, как послезавтра собираюсь отправиться на помолвку своих друзей.
— Помолвка — это хорошо, — согласился с моими планами отец, — жизненно, я бы сказал. Слишком многих аристократов мы потеряли в этой идиотской заварушке, чтобы у нашего народа было будущее, родам нужно скорейшее восполнение.
На помолвку, в Светлогорск, я перешел порталом. Вовремя, однако, отец возвратился, без него бы у меня не было необходимых координат, и пришлось бы до Огарево прыгать, а там практически сутки трястись в поезде. Ну, или в летуне лететь, что тоже вышло бы долго и очень утомительно.
Так вот, перемещение в Светлогорск! Разумеется, в этот раз я не прямо в ресторан, в котором проводилась эта церемония, смог переместиться. Отец в том ресторане никогда не был, откуда в таком случае у него могут быть его координаты? Но в сам Светлогорск, в район железнодорожного вокзала я перейти смог. В кабинку туалета. Ага, так незаметнее, все же чужое княжество, мало ли как дела у идущего через портал могли повернуться.
Хорошо еще, что за прошедшее время мое внутреннее пространство смогло достаточно хорошо развиться. Разумеется, я еще не пробовал, но, думаю, даже человек смог бы там просуществовать какое-то время без всякого вреда для своего здоровья. На этот раз эта моя магия пространства мне тоже потребовалась вовсе не для провоза живых существ. Просто, на помолвку, наверняка, приглашено большинство одногруппников, вот прихватил для них подарки. Артефактор я или где? И это еще не считая моего подарка главным участникам затеваемого торжества!
Возле здания вокзала меня уже встречала наша группа гвардейцев, отправленных в Белогорск чуть ранее. И это вовсе не было причудой офигевшего от своей крутости мажора: в стране до сих пор, между прочим, продолжалась гражданская война. Да, она уже близилась к завершению, но единственный прямой наследник князя Буревого, появившийся на территории князя, занимающего иную идеологическую платформу…. Пусть князь Белогорский и не относился к непримиримым, но поостеречься все равно стоило. Тем более что и прецеденты уже были, причем с обеих сторон. Еще недели не прошло, как единственного наследника графа Николаева, который из оппозиционеров, обнаружили в лесу у их поместья в сумрачном состоянии сознания, и менталисты не дают никакой гарантии, что юноша когда-нибудь придет в себя. А чуть ранее при загадочных обстоятельствах сначала пропали, а потом погибли дети-погодки главного императорского дознавателя вместе с воспитателем.
Впрочем, до самого очень пафосного ресторана в центре города ничего криминального с нами не произошло. Доехали. Моя охрана осталась меня дожидаться на стоянке, а я внутрь поспешил.
Впервые ощутил, насколько мы все, по сравнению с началом первого курса, повзрослели. Парни из моей бывшей группы такими важными стали… да и девушки в нужных местах еще округлились и по важности не отставали от парней. Впрочем, врученным им подаркам и те, и другие все равно порадовались не хуже детей. Я же не просто какие-нибудь примитивные сувенирчики им раздавал, а самые настоящие артефакты.
— Хорошо, что ты смог к нам вырваться, Серега! — Без всякой напускной куртуазности встретил мое появление Сашка. Уф, ну хоть он не начал на мне свои знания этикета отрабатывать!
— Мои поздравления! — с искренней теплотой произнес я, обнимаясь с Сашкой и по-взрослому галантно прикладываясь к ручке Ленки, которая от своего нового статуса и так уже стояла вся смущенная. — Через три года надеюсь, вы также пригласите меня на свадьбу, а еще через год, глядишь, и познакомите с первым наследником.
Красивая из них пара получилась. И помолвочные наряды, сшитые из жемчужно-серого шелка с серебряной рунной вышивкой согласно древней традиции в едином ансамбле, им необычайно шли. И не надо быть эмпатом, чтобы заметить с какой нежностью и любовью эти двое смотрят друг на друга. Очень надеюсь, что они, подобно моим бабушке с дедом, пронесут это светлое чувство через всю жизнь.
Жаль, что я не смогу поболтать с ними побольше. Это от меня, требуется только пара минут на поздравление и вручение подарка, а Сашке с Ленкой еще долго придется стоять на пышно украшенной белыми цветами площадке у входа, чтобы приветствовать прибывающих гостей. Да и потом им особо не расслабиться до самого десерта: сначала торжественное подписание заранее согласованного договора о намерениях, потом открытие бала в качестве первой пары, да и после этого нужно будет переходить от одной кучки гостей до другой, оказывая им уважение. А гостей тут много. На подобного рода мероприятия, относящиеся к разряду семейных, у аристократов, состоящих в родственных связях с брачующимися, принято прибывать целыми семьями, от младенцев в пеленках, до глубоких стариков, способных передвигаться только с поддержкой кого-нибудь из внуков.
А ведь если подумать, то и мне когда-нибудь предстоит отбывать роль гвоздя подобной программы, только с учетом моего статуса, куда большего размаха. Причем, скорее рано, чем поздно. Вон как оценивающе на меня поглядывают некоторые присутствующие здесь дамы возраста моей матушки. Бр-р-р, ощущение, словно препарируют заживо. Да и от кое-кого из их дочек так и веет холодной расчетливостью, прикрытой полуопущенными ресницами и игривыми улыбками. Как же так, наследник целого князя, приближенного к самому императору, молод, знатен, богат, магией не обделен, происхождение, конечно небезупречно, но все равно как тут устоять и не попытаться прибрать к рукам такую полезную в хозяйстве зверушку. Все-таки быть эмпатом, хоть и полезно, но не всегда приятно.
