В тот вечер я, по уже мало-мало сложившемуся распорядку, находился в отцовской лаборатории. Помните, как хлопотно я изобретал свой первый управляющий блок, чтобы сделать оригинальный подарок на свадьбу? Так вот, теперь весь этот процесс ускорился в разы. Ну, так ведь отработанная уже схема.

И тут у меня задребезжал мой разговорник.

— Серьга, — зазвучал из разговорника голос моего деда, — конечно, договоренности с твоим отцом у меня есть, но я еще и тебе лично решил свой последний наказ сделать. Ты обязан сделать все, чтобы род Уваровых продолжал жить….

— Деда, чего это тебя на пафос потянуло? — Задал я вопрос, сам же, как можно быстрее, помчался в направлении нашей портальной камеры. Разумеется, блокировка портальных переходов в нашем поместье, кроме этой самой камеры, работает в основном на входе, позволяя покинуть его почти без проблем. Но именно, что почти. Из-за этой самой блокировки отклонение от заданной точки перехода могут и нескольких километров достигать.

До портальной камеры добежал в момент. Наскоро накинул на себя всю возможную магическую защиту, какая только возможна, приготовил метательные артефакты и скомандовал портальному артефакту, полученному от отца на переход по указанным координатам.

Почему такая спешка? Так на заднем плане, временами заглушая голос дедушки, звучали звуки, очень похожие на срабатывание боевых атакующих заклинаний, да и сама речь старика очень уж сильно походила на окончательное прощание с напутствием для будущих поколений.

Черное безвременье, субъективно растянутое для меня на долгие минуты, на самом деле, в реальности, занимает буквально мгновение. Подозреваю, дед еще так и выговаривал последние слова своей прощальной речи, когда я возник на крыльце его жилища. И сразу же разразился целым градом заклинаний и метательных артефактов, направленных буквально во все стороны, поскольку двор дедова дома был просто таки заполонен какими-то незнакомыми людьми в военной и гражданской одежде. А еще из самого дома по-прежнему раздавались звуки боя, так что времени разбираться, кто тут за кого, и не прибыл ли кто-нибудь из находящихся тут просто на помощь, у меня просто не было.

А потом я под ответными ударами выживших рванул внутрь дома, и там награждая всех встречных — поперечных заклинаниями своей боевой магии.

Успел почти в самый последний момент. Из оставленных мной когда-то для охраны моих родственников четверых бойцов в живых еще оставался один. Но и он, судя по огромной дыре на боку, доживал последние мгновения. Зато еще остающиеся в живых противники, не разобравшись с силами напавших на них, временно откатились, даруя нам хотя бы пару минут передышки.

И вот они, мои родные. Дед, тяжело, хрипло дыша, лежал на кинутом в угол матрасе. Судя по многочисленным бинтам, укутывающим его грудь и макушку, он уже тоже явно не боец. В отличие от бабушки до самого моего появления отстреливавшейся при помощи откуда-то ей добытого метателя.

Теперь передо мной в полный рост встал единственный вопрос: «что делать»? Из блокированной комнаты нам, сквозь строй многочисленных противников точно не выбраться. Эх, близко крыльцо, с которого можно вернуться обратно в отцовское поместье, а вот все равно, что на другой стороне Земного шара, одинаково недоступно.

И тут в моей голове возник голос Гуамоко.

— Хозяин, думаю самое время устроить тебе контрольную. Проверить, насколько ты усвоил переданные тебе знания по части обращения с навигатором.

А ведь точно! До этого-то самого мгновения я, как-то совершенно незаметно для себя самого, все откладывал испытания имеющегося у меня чужого магического артефакта. Ну, знаете, то время на это нет, то просто страшновато в чужой мир лезть без особой на то надобности. А тут вот надобность внезапно появилась. Да еще, какая жизненно важная!

Хе-хе! А ведь я, определенно, неплохо разбираюсь в его работе! Вон, даже смог отсортировать из куцего списка в четыре позиции наиболее безопасную. Ну, конечно, по мнению прибора, оперирующего знаниями, бог его знает сколькитысячелетней давности. Но, хоть такие имеются.

Портал, возникший в осажденной врагами комнате, внешне не отличался от многократно виденных мной ранее.

— Бабуля, за мной! — Скомандовал я, подхватывая на руки совершенно расклеившегося деда.

— Степушка, родненький, не оставляй меня! — Рыдала бабушка парой минут позднее.

Сто раз уже себя проклял, что за учебой и работой в качестве артефактора уделял так незаслуженно мало времени целительству. Определенно, лечения мелких ран в этой ситуации явно недостаточно. А лечебный эликсир я после последнего использования просто забыл пополнить…. Хотя… стоп!…

— Бабушка, где те магические камни, что я давал вам с дедом? Ну, которые должны были вам молодость возвратить?

— Так это… они у него во внутреннем кармане должны быть. Я, как ты тогда ушел, сразу же свой камень ему отдала. — Сразу прекратила рыдать бабуля, едва забрезжила хоть слабая возможность положительного решения нашей ситуации.

Камни из кармана вынули.

— Дед, постарайся впитать из него энергию, — скомандовал я, помогая ему сжать ладонь с вложенным в нее камнем. Хорошо, что дед до сих пор временами приходит в сознание. Вот и в этот раз услышал меня, слабо улыбнулся. Ура, пошел процесс!

Ран под повязками не было видно, но щеки старика стремительно розовели, а морщины на лице постепенно разглаживались.

— Кажись, помогло мое лечение! — С восторгом проговорил я, заглянув под одну из окровавленных повязок. Раны под ней не было!

— Какой ты, Степушка, стал молодой, да красивый! — Проговорила бабуля, в свою очередь зажимая в руках камень метаморфизма. Не успел ее остановить, с дедом-то вынужденно так получилось, а вообще, лучше бы за ним было понаблюдать хоть немного.…Но разве-ж женщину что-то может остановить в опасении оказаться вдруг старой для любимого мужчины?

Ну, вот, прямо, как чувствовал! От ран то мой дед избавился. И даже помолодел, разом, наверное, полвека сбросив. Но вот ходить он пока толком не может. К новому телу ему, похоже, еще привыкать надо. А тут и бабушка тоже, в беспомощную красавицу превратилась. А мы, на минуточку, в чужом, совершенно незнакомом мире находимся. Правда, вроде, не демоническом. Вон и небо голубеет, и трава с деревьями зеленеют, и даже водопадик с водоемчиком у его подножия по нынешнему жаркому деньку — самое то!

По очереди перетащил помолодевшую родню поближе к водоему, сам все же решив хоть сделать разведывательный круг по ближайшим окрестностям. Ну, новый мир же, интересно! Опять же и навигатор, вроде как на относительно безопасный мир указывал.

Хе-хе, безопасный-то он, безопасный, но вот на то, что лианы, обвивающие некоторые из деревьев, вдруг в мою сторону начнут тянуться довольно бодро, я не рассчитывал. А у лиан, между прочим, и довольно зубастые пасти внутри одуряюще пахнущих цветков обнаружились! Слава богу, мой замечательный топорик и в этот раз оказался на высоте!

А потом была осада на каком-то не очень большом камне и лезущие со всех сторон эти самые лианы, клацающие зубами не хуже волков. И бабушка с дедом в роли прекрасной воительницы и грозного воителя, с моторикой трехлетних карапузов. Ей богу, забавное, но утомительное зрелище.

Но несколько часов прошло. Я открыл портал, ведущий обратно на Землю. Несколько часов выждал, чтобы дать бандитам, напавшим на дом деда, собрать все его относительно невеликие богатства и удалиться прочь. А как иначе? Обратный ход на Землю, если без долгих, очень сложных расчетов, можно открыть только в ту же комнату, откуда мы сюда перешли.

В комнате засады не оказалось, и я, по очереди, переправил деда с бабушкой в отцовское поместье. К тому времени они уже хоть чуть-чуть освоились со своими обновленными телами. Хорошо то, что хорошо кончается.

Вот и лето наступило, мне целых пятнадцать лет стукнуло. В местных традициях, это путь малое, но совершеннолетие. Как у того классического Митрофанушки: «не хочу учиться, хочу жениться». В смысле, в этот год, после наступления пятнадцатилетия, у богатых и знатных принято заключать помолвки. Ну, и, соответственно, этот же год последний для учебы в старшей школе. Потом только университетский курс для самых продвинутых и любознательных. Но это опять же, у богатых и знатных, обычные обыватели и даже большинство не титульных дворян такой привязкой важных вех своей жизни к возрасту не заморачиваются вовсе.