И вот настал день свадьбы. Не знаю, как вам, но для меня эта фраза звучит как-то совсем даже не жизнеутверждающе. По типу лекции астронома: есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе — про то науке неведомо. Вот так и тут, по крайней мере, сказочники в жизни после брака тоже сильно сомневаются, потому и заканчивают все свои сказки одной и той же фразой: «Веселым пирком, да за свадебку». Откуда такой пессимизм в этом вопросе? Так отец перед самым моим отправлением небольшой политпросвет провел.
Признаюсь, я сразу же сильно пожалел, что согласился в князья выйти! У них же у многих, в том числе у князей Буревых тоже, в родовом кодексе — наставлении для будущих поколений, черным по белому прописано, что родители детей главной ветви обязаны заключить помолвку своих отпрысков по достижении теми пятнадцатилетнего возраста!…Ну, пусть не сразу по достижении, а в течение года после этого знакового события, но все же…. И что самое противное: уже у аристократов рангом поменьше это требование уже почти и не действует. Ну, разве что если родители подросших чад страдают излишним честолюбием и хоть в этом моменте пытаются подражать старшим аристократам. А у простолюдинов и вовсе лафа: они и женятся и разводятся без всяких традиций, исключительно по собственному разумению. Правда, и жена у простолюдинов, в отличие от нас, князей, может быть только одна. Хотя по мне, так разрешенное многоженство — это тоже и не привилегия вовсе, а лишний вынос мозга. Не зря и мой отец, и большинство других князей, про кого я знаю, ограничились именно одной единственной.
Ну, да и ладно, довольно вас моими невеселыми размышлениями грузить. В конце концов, свадьба, на которую я прибыл, все же не моя, и я тут всего лишь гость, которому положено по статусу веселиться, а не сидеть с кислой рожей. И таки да, на свадьбу именно прибыл я сам, собственной персоной, а не был доставлен отцом, как в прошлые мои приходы в родной поселок. А для того, чтобы я смог прибыть, а после и назад, в Старгород, возвратиться, сам отец передал мне новый, специально им для меня изготовленный пространственный артефакт. Правда, при этом предупредил, что заряжать накопитель теперь тоже будет моей обязанностью. Если бы не поставленный мне не так давно Тотом генератор маны, впору уже было бы начинать причитать о проблеме с его, этого накопителя, пополнением. Ага, мне артефакт, а сам мой родитель тоже запланировал на этот же день какую-то грандиозную пирушку со своими друзьями и прочими политическими сторонниками, подозреваю, потому он и с артефактом для меня подсуетился.
Проведение свадьбы было запланировано в самом большом из трех Огаревских ресторанов. Туда меня мои охранники доставили на одном из двух имевшихся в их распоряжении мобилей, но и другой, с почти всеми оставшимися гвардейцами ехал тоже по тому же самому маршруту. Пустой же дедов дом от возможных провокаций осталась охранять всего лишь парочка бойцов.
Ну, что, свадьба, как и полагается свадьбе детей достаточно знатных и богатых родителей была роскошной. На нее собралось множество родственников, как с той, так и с другой стороны. Но, справедливости ради, должен заметить, что лицом, облеченным княжеским титулом, на том мероприятии я оказался единственным. Реально заметил в своем направлении множество уважительных и опасливых взглядов. Впрочем, я же не титулом светить приехал, а на свадьбу к одной из немногих своих родственниц, которая относилась ко мне без всякого предубеждения. Ну, и Настин жених мне тоже, в общем-то, приглянулся.
Почти в самом начале, пока собирались гости, и было время до начала собственно застолья, я с Романом переговорил. Вручил ему, помимо собственно подарка, автоматического стирального артефакта с функциями отжима и сушки, еще парочку своих «управляющих блоков», буквально на пальцах разъяснив намечающиеся возможности этих моих разработок. Ну, заодно и озвучил цену на эти мои поделки, если мой новоявленный зять решит развивать порученное ему в управление производство в этом направлении.
Хе-хе, заодно полюбовался на дикое изумление зятя относительно того, что целый князь собственноручно не только занимается изготовлением артефактов, это-то еще было объяснимо, все же раздел благородной магии, но и не брезгует упорно торговаться по цене. Вот такой вот я странный князь! Впрочем, и изготовление самого «стирального артефакта», на самом деле, по жестким каноном, являющегося не артефактом, как таковым, а изделием техномагии, направления, традиционно признанного уделом ремесленников, тоже, в какой-то мере, являлось ударом по княжескому престижу.
Роман не стал так вот схода заключать со мной сделку, взял время на «подумать», но, судя по ощущаемым мной с его стороны эмоциям, можно было быть почти уверенным в его согласии.
Что же касается самого торжества, то оно мне понравилось. И покушал вкусно, и натанцевался до упада, и от девиц, упорно желающих со мной познакомиться, не знал отбоя. Ну, что еще молодому человеку, вырвавшемуся сюда для отдыха нужно?
Единственным моментом, омрачившим мне этот вечер, было поведение моей матушки. Ну, да, перепила она на радостях, что еще одну дочь пристроила в добрые руки, но ведь, согласитесь, это не повод обвинять меня в скаредности, что я на свадьбу по несколько десятков тысяч молодоженам и их родителям и прочим родственникам не подарил. То, что я пока был всего лишь несовершеннолетним княжеским наследником и практически не имел собственного дохода, ее в этот момент вообще не волновало. Но и это обвинение было отнюдь не ее единственным выпадом в мой адрес. Еще она громко посетовала, что вообще зря опорочила свое доброе имя, представив меня благородному сословию в качестве своего сына, если никаких дивидендов с этого вообще не получила. Короче, что за свадьба без скандала! Еле отделался от пьяной тетки! И да, эта ее выходка почти и не доставила мне таких уж неприятных эмоций. Вот как раньше я ее, на самом деле, своей матерью не считал, так и когда она вдруг принялась уверять меня в своей горячей материнской любви, ей не поверил. Одно только сильно меня огорчило, что дед с бабушкой от этих ее речей сильно расстроились.
Свадьба в самом разгаре была, когда в зал вдруг быстрым шагом вбежал командир моей охраны.
— Сергей Васильевич, только что по разговорнику из Старгорода сообщили, наше имение там атаковано неизвестным противником, ваш отец ранен, там идет бой. Велено и нам соблюдать строжайшую осторожность… — тихонько сообщил он мне на ухо, заодно настоятельно порекомендовав вернуться как можно скорее в укрепленный дом деда, чтобы можно было осуществлять мою охрану в полной мере.
Пришлось срочно собираться и прощаться с виновниками торжества и прочими гостями. Одним только дедушке с бабушкой я все же сообщил о настоящей причине своего экстренного отбытия. Не то, чтобы думал, что события в княжеской резиденции в далеком Старгороде на них хоть как-то отразятся, но на всякий случай. Точно также, на всякий случай, распорядился и четверку бойцов своим деду с бабушкой в охрану оставить. Оставил бы и больше, мне ведь только до крыльца в дедовом доме добраться, дальше я все равно буду в нашу усадьбу перемещаться без охраны, или смогу взять максимум одного сопровождающего, энергия в моем портальном артефакте, знаете, не бесконечная. Вот только командир гвардейцев наотрез отказался еще больше охранников отвлекать на посторонние ему цели. У него-то задача поставленная моим отцом превалирует, а тот распорядился защищать прежде всего меня самого, а всех прочих в доме — уже по остаточному принципу.
Спорить с командиром моей охраны не стал, сделал вид, что полностью полагаюсь на его мнение. У него свой приказ, у меня свои резоны. Отсиживаться за спинами охраны в доме деда, когда на мой дом напали, я уж точно не собирался. Все-таки я в результате практически еженедельных поединков с первоуровневым боевым магом стал, как мне кажется, очень даже неплохим бойцом и помощь моя будет не лишней. Только убедить в этом начальника охраны не получится, для него, как и для отца, я всего лишь подросток. Да и времени нет. А жаль. Если бы мы договорились, я бы смог взять с собой сопровождающего. Энергии в моем портальном артефакте должно хватить на перемещение двух человек.
