— Еще недавно, я так и думал, но теперь у нас есть надежда, весьма призрачная, но есть, — воодушевленно произнес Генерал, — для этого разработана была операция «Наследник».

— Мартин, не томите нас, после всех этих ужасов, порадуйте нас уже, наконец, — Императрица очень редко назвала брата Императора по имени.

— Конечно. Несколько месяцев назад ко мне обратился Магистр Горной Гильдии с просьбой устроить в Академии Аналитики сына его, нашего, общего друга. Я лично очень обязан отцу этого курсанта, в молодости мы служили вместе, и один раз он, тащил меня и Магистра, раненых, через адские мангровые болота, на себе 56 километров.

— Дорогой, ты никогда об этом не рассказывал, — разволновалась Анастасия.

— Ты тогда еще даже и не родилась, милая — улыбнулся Генерал, — Боже, какой я старый.

— Ты не старый, ты взрослый, никогда так больше не говори, — продолжала волноваться Анастасия.

— Дома выясните кто старый, а кто молодой, — нетерпеливо прервала их Императрица, — Мартин, продолжай.

— Хорошо. Вы, наверное, не знаете, но последние 80 лет в Академию не был принят ни один плебей.

— Как такое возможно? Почему я об этом ничего не знаю? — удивился Император.

— Ой, там такая трагическая и романтическая история, Мы с Настей, даже плакали, когда ее слушали, — вмешалась Анна.

— Я не плакала, — смущенно сказала Анастасия.

— Да конечно, просто бегал умываться каждые пять минут, и просила поставить запись на паузу, пока тебя не было, — Анна была неумолима.

— Вот нечего тебе больше не покажу, раз ты так меня сливаешь, — пригрозила Анастасия.

— А что вы смотрели, — напрягся Генерал, — откуда взяли записи?

— Так на твоем ноутбуке, дядя, — простодушно сказала Анна, — Настя мне все показала. Это рассказ ректора. Это так романтично! И он рассказал эту страшную историю вам, когда вы все к нему пришли, просить о зачислении Генри в Академию. Мы с Настей даже на плебейское кладбище ездили, посмотреть на могилу и памятник Вечной любви! Я опять там плакала.

— Я ничего не понял. Какое кладбище, какой памятник? На моем ноутбуке? Там же пароль стоит! Настя, объяснись, пожалуйста.

— Начались семейные разборки, — проворчал Император, — а ведь еще, даже не поженились.

— Да, я просматриваю твою почту, — не стала запираться Настя, — и буду делать это и дальше. Ты сам виноват.

— Но как ты узнала пароль?

— Тоже мне большой секрет. Это день когда мы познакомились.

— Но как ты узнала, что именно этот день?

— Что значит, как? Разве, это не самый счастливый день в твоей жизни, какой еще пароль ты мог поставить? — возмущенно сказала Настя.

— Ну, это правда, — не стал спорить Генерал, — но зачем?

— Как зачем? Хочешь откровенно? Так я тебе скажу. Я искала там информацию о том, не нашел ли ты себе другую бабу! Ну, и остальное посмотрела, немножко, самую малость.

— Настя, какую бабу, да и когда мне этим заниматься?

— У вас мужиков, именно на это, всегда находится и время, и силы! Соблазнить меня, вот у тебя же время нашлось! Пять лет я терпела статус любовницы, и шипение девок за спиной, а ты, только сегодня сделал мне предложение, да и то лишь после того, как тебе крестная пригрозила. Что я должна была думать? Мне уже 23 года, каждый год в Министерство приходят на практику молоденькие первокурсницы, что я не вижу, как ты на них сморишь, кобель неугомонный.

— Настенька нет у меня никого, что ты говоришь.

— Конечно, нет, поэтому ты еще и живой, сидишь тут и мне выговариваешь, что я твою почту смотрю. И вообще, какие у тебя могут быть секреты от меня? — Настя закрыла ладонями лицо.

— Все, брат, добро пожаловать в семейный клуб, — засмеялся во весь голос Император, — я свои устройства вообще уже давно не шифрую, действительно, какие могут быть секреты у мужа от жены.

— Настя, девочка моя, ты все делаешь правильно, мужчины как овцы, их надо пасти и сторожить, от хищных волчиц, которые рыщут вокруг — сказала Императрица, — но давайте дальше, мы так до вечера не закончим.

— Ой, а мне так все интересно, — Анна сидела с очень довольным видом, — я и не знала, что заниматься важными государственными делами так весело и занятно!

— Продолжаю, — Генерал снова открыл папку, — Я начал стандартную проверку кандидата. Меня сразу насторожило, что у отца и матери, дворян, сын плебей. Оказалось, что сын приемный. Ну, хорошо, почему отец не дал ему свой титул при усыновлении? Очень странно. Обстоятельства усыновления весьма туманные. Вроде бы его подкинули к их кораблю при их посадке на планете Сирус.

— На которой этот корабль никогда не был, а был в это время совсем в другом секторе Галактики, — хором сказали Анна Настя.

— А вы откуда это знаете? Почему я об этом не знаю? — удивился Генерал.

— Это все мы узнали, когда ты меня тогда, так красиво приревновал, — ответила Анастасия.

— Приревновал? Тебя? Самого преданного ему человека? — удивилась Императрица, — и кто тот, к кому он тебя приревновал?

— Это не важно, — поспешил замять, неудобную для него, тему, Генерал.

— Это не все. Почему его не сдали в приют, мало ли кого подкидывают на порог корабля? Почему не стали искать по генетическим базам родство. У него вообще не было генетической карты. Ее не делали ни разу. Поэтому его и записали в плебеи. Я заказал сделать ему эту карту, и обратился за разъяснениями к Магистру, так как он, был в курсе всех этих дел, с самого начала. А он пригласил меня в Черную Цитадель, в Сокровищницу Горной Гильдии! И сказал, что Генри нашли не на пороге корабля его родителей. Генерал сделал паузу.

— Ну, где же, не томите, Мартин! — нетерпеливо воскликнула заинтересованная Императрица.

— Нашего плебея нашли в открытом космосе, в спасательной капсуле в стазисхрономодуле! — Торжествующе сказал Генерал, радуясь произведенному эффекту.

— С каких пор, плебеи пользуются такими устройствами, производство которых утрачено много лет назад, — удивился Император.

— А я всегда знала, что он такой же плебей, как и я! — удовлетворено сказала Анна, — не бывает таких плебеев, — она мечтательно подняла глаза к потолку, — Он потомок Первых Императоров! Поэтому он такой умный, смелый, благородный — и понизив голос, добавила шепотом, — и красивый!

— Анна, держи свои фантазии при себе, — строго сказала Императрица.

— Оказалось, что Магистр сохранил у себя в ангаре и капсулу и стазисхрономодуль. И медальон из этой капсулы. И самое главное, Генри об этом не знает. Я и Магистр осмотрели эти артефакты. Вот они на фото, запомните их хорошенько. Оказалось, капсула и модуль изготовлены более 600 лет назад, о чем остались таблички шильдики на них. Но по виду, в открытом космосе они были очень небольшое время. На них не было никаких внешних повреждений. Таймер стазисхрономодуля показал, что работал он не более двух суток. Но мы проверили, в том секторе вообще не было несколько лет никаких кораблей.

Генри с Валерией готовили на кухне ужин. Генри чистил овощи, а Валерия колдовала над мясом. Она постоянно искала в Сети новые рецепты, что бы побаловать Генри. Не всегда они были удачными, но Генри всегда ее хвалил, видя, как она хочет сделать ему приятное. И если завтрак, готовил всегда Генри, так, как Валерии вечно не хватало времени привести себя в порядок, то ужин Валерия брала на себя! Они сейчас часто сами готовили еду, предпочитая ее столовой пище. Это очень нравилось Валерии, которая говорила Генри, что мечтала, чтобы, когда она выйдет замуж, они бы делали с мужем все вместе. Зазвенел телефон Валерии. — Папа — сказала она, и взяла телефон.

— Папуля, привет! Все хорошо! Готовим ужин! Да! Запеченное мясо и овощи! Конечно, вместе! Кто не готовит, тот не ест! Шучу, я! Просто нам нравится это делать вместе. Даю, — Валерия протянула телефон Генри, — Папа, хочет с с тобой поговорить. Включи громкую связь.

— Здравствуйте, Ваша Светлость, — поздоровался Генри. С момента визита в замок Конти, они больше не говорили. Даже после неудачи с титулом, Генри общался с мамой Валерии, а не с ним.