- А?

- Что, тебе тоже написали?

- И мне.

- Вот гады! Я просто хотела уточнить: какой штраф за невыполнение задания.

- И я.

- И я.

- Выходим! Ну их нафик!

Глава 5. Лягушатник. Второй заплыв

Предстартовая хроника

17-00. Понедельник. Вип-комната в "Логове Лута". Закрытая дверь

Лязгнули кремальеры, провернулся штурвал, заскрипела, открываясь, гермодверь. Константин подвигал створку, пробормотал о необходимости своевременной смазки, просунул голову в щель, заботливым хозяйским взором окинул вип-комнату, задумчиво пошмыгал носом в целях обнаружения родных и посторонних неприятных запахов. Не обнаружил, голову высунул, дверь не закрыл.

17-30. Понедельник. Вип-комната в "Логове Лута". Дверная щель

В пределы комнаты посредством приоткрытой двери проникает голова Константина, произносит: "Так и знал. Ведь договорились - в полшестого." Голова исчезает.

17-37. Понедельник. Вип-комната в "Логове Лута". Дверная щель

В приоткрытую дверь из коридора доносится голос Ирины: "Девочки? Костя?" Голова Ирины известным способом проникает в пределы вип-комнаты, оглядывается, недоуменно хмыкает, исчезает.

17-45, 17-50, 17-58, 18-01. Там же

События происходят с небольшими одинаково безрезультатными вариациями.

18-12. Понедельник. Вип-комната в "Логове Лута". Дверная щель

В приоткрытую дверь из коридора доносится агрессивно оправдывающийся голос Татьяны: "В магазин заглянула. На минуту, по дороге. Все равно еще никого нет, что я, девчонок не знаю?"

Дверь со скрипом распахивается.

- Что, времени нет петли смазать? Сильно занят целыми днями? О, привет, девчонки. Чего сидим? Почему не в вирте?

- Тебя ждем, - в ответ ядовито.

- А чего меня ждать? Я вот она тут, - у педагогов абсолютный иммунитет к ядовитым интонациям - профессиональный перк.

Предстартовый мандраж

- Костя, - смущенно начала Ирина, - я читала, что виртуальная реальность кроме чисто психологической зависимости, которая, в общем, успешно поддается клиническому и даже амбулаторному лечению, опасна тем, что может, как бы это сказать, абсорбировать сознание игрока.

- Это ты про "оцифровку"?

- Ну, был там такой термин...

- Опа, дорогуша, а что было на обложке тех научных трудов, из коих ты почерпнула сию леденящую кровь информацию? Институт мозговых проблем авторов Лит-РПГ при Академии Наук Российской Федерации? Слушай, а ты в комоде в стопке постельного белья Донцову не прячешь? А то видела я у тебя на книжных полках пустые места.

- Ну, что я могу сказать про опасность оцифровки сознания игрока и переносе его в виртуальный мир? Это ничуть не опаснее обратного цифро-аналогового преобразования виртуального мира и переносе его в сознание.

- Это... это как?

- Да никак! - рассмеялся Костя, - Это невозможно. По крайней мере, в том виде, в каком это представляется возможным сейчас.

- Но мы ведь погружаемся. Ну, в виртуальность. И компьютеры сейчас самые мощные именно такие, как ты сказал - цифроаналоговые.

- А с чего ты решила, что именно мы "погружаемся"?

- Все так говорят.

- Ну и пусть говорят... М-м... ты ведь аниме любишь?

- При чем здесь аниме?

- Аниме всегда при чем. Круче только истории про девочку Алису в оригинале и про Винни-Пуха в гениальном пересказе Заходера. Даю подсказку: Наруто, разумные теневые клоны, одно из главных свойств которых - передача создателю лично и независимо накопленного опыта при развеивании. При этом, когда клона развеивает сам создатель, опыт передается практически в полном объеме, а при случайной или насильственной гибели клона...

- Большие потери!

- И новый клон...

- Сразу будет с умениями, которые обрел и смог передать предыдущий... И создатель может подключаться к органам чувств клона в любой момент... Так значит, в виртуальность погружаемся не мы, а наши теневые клоны! Даттебайо!

- Эй, люди, вы это сейчас о чем? Нам с Леной, пожалуйста, с анимешного на русский.

- А зачем? Вы ведь не боитесь "оцифроваться"?

- Пф!

- Саске-кун! - Ирина молитвенно сложила ладошки. - Ой! Тогда получается, что если твой персонаж погиб и улетел на точку возрождения, а не ты сам вышел из игры правильным способом, то опыт обязательно должен теряться.

- Обязательно. Это вопрос баланса, или, если хочешь, устойчивости виртуального мира, как открытой системы...

- Та-ак. Тогда нуболоки - это полигоны для отработки вызова и передачи опыта....

- Эй! Э-ге-гей! Хватит уже!

Предстартовая накачка

- Ох, чуть не забыл! Что вам дали за достижение?

-Какое достижение?

- За самое быстропроваленное задание?

- Ты откуда знаешь?

- Так форумы же! И "Зал нубской славы" на сайте Роялей. Ну, что дали? Хвастайтесь.

- Ой, а мы даже не посмотрели - сразу вышли.

- Ну вы даете! Люди месяцами бьются и годами гордятся. Это же официальный Зал Славы игры с миллионами подписчиков. Я надеюсь, вы не будете возражать, если я тут в "Логове" повешу копию свитка славы и укажу, что это достижение получено именно здесь?

- Тоже с именами золотом и фотками?

- Имена на ваше усмотрение, а фотоплакат - желательно. И в полный рост.

- Ну, полный - это не ко мне, - Ирина стрельнула глазами в сторону Татьяны. А вот не надо рты людям затыкать, когда они об аниме разговаривают.

- Да, - неожиданно согласилась Татьяна, поправляя грудь и разглаживая юбку на крутых бедрах, - у моей аватарушки много выдающихся недостатков. Не то, что у всяких... шмакодявок...

- Ты!.. У меня не шмакодявка, у меня... у меня почти фея!

- Только вместо крылушек, - вдруг подключилась Елена, хихикая, - вместо крылушек - перепоночки на руцках и ноцках... Этакая фея-летяга...

- А ты! У тебя глаза гепатитные и прикус неправильный!

- Пра-авильный у меня прикусс, пра-вильный. Сейчассс ты в этом убедишьссся, глупая эльфогоблинсса! - и эльфоорка Елена, скрючив пальцы на руках-альпенштоках, начала подкрадываться к запаниковавшей Ирине.

В углу на полу от еле сдерживаемого смеха мужественно и тихо багровел Костя.

- А ну, ша! - Татьяна хмыкнула и отредактировала, - Вернее, шма!

- Ах!- забыв пугаться Лены, Ирина задохнулась от возмущения, - Ты!

- Я? - Татьяна указала на себя пальцем.

- Ты!

- Опять я?

- Ты... гомозигота!

- Гетеро. Исключительно гетерозигота, - и, подмигнув мужу, Татьяна уточнила, - Моно-гетеро-зигота.

На этих словах молчащий Костя, миновав стадии хихиканья, смеха и хохота, начал ржать.

Глава 6. Лягушатник. Просто Лягушатник

6.1. На пороге

Подруги появились в игре ровно в том месте и точно в то мгновение, где и когда покинули игру сутки назад. Такого не должно было случиться, ведь течение времени в Роялях и реале ничем не отличается. Повсюду, кроме стартового архипелага. Но даже там подобные фокусы не случайны, и любой игрок сразу бы насторожился. Как оказалось, не любой...

...В качестве бонуса за достижение Вы получаете персональный перк "Семь пятниц на неделе". Теперь при провале или отказе от выполнения задания вы с равной вероятностью вовсе не получите объявленных штрафов или сможете их изменить. Также, в зависимости от репутации и отношения к вам квестодателя, Вы можете добиться изменения награды.