Рядом расположилась Ирина, по словам той же Татьяны, "блондинка с легкими признаками фитнеса на лице и ниже" (зато в белом халате, очках и с фонендоскопом она смотрелась.. э-э... терапевтически...).

Лена... а что Лена? полубессонная ночь, условно-присутствующая косметика,не надо рассматривать женщину в таком состоянии, не надо.

И, наконец, "расширение совета" в лице татьяниного мужа Кости. Этакий, выбившийся в люди сисадмин. После рождения второго ребенка Татьяна в результате многочисленных и шумных ультиматумов добилась от мужа твердого обещания навсегда уйти из большого РПГ. Но, по мудрому совету Ирины, не вынесла на помойку компьютер с коллекцией виртшлемов, а подсказала/заставила открыть игровой салон. И вместо "глухой завязки" получилось удачное "компенсационное замещение". Ирина же помогла с многочисленными медицинскими разрешениями, Елена - с оформлением документов, Светлана - с кредитом и арендой помещения. Виртуальный адреналин от участия в ПВП и ПВЕ Костя, со временем, стал получать от тонкого троллинга и холиваров в форумах, а его "Анонимный рпголик" стал известен, как достаточно авторитетный консультант. Вот в качестве консультанта Костю и пригласили на совет.

- Давай, кратенько, по существу и в объеме начальных классов средней школы, - дала отмашку Татьяна.

- Кхм! - для солидности откашлялся Костя, но, наткнувшись на преисполненный искреннего трагизма и затаенной надежды взгляд Елены, смутился. - В общем, посмотрел я список растений... Все, как минимум, редкие и очень, я бы сказал, специфические. Лена, Светлана не говорила, зачем они ей?

- На продажу.

- Ну, ясно, на продажу. Но на продажу кому?

- Не отвлекайся от темы.

- Да я как-бы... Короче, порадовать нечем.

- Мы их купить сможем? Ну, не знаю, семена, там, или рассаду?

- Теоретически, да. И даже в самом Тольбурге, где находится дом Светланы. На аукционе и рынке. Но стоить это будет, если перевести с игровой валюты,почти двадцать тысяч евро, - Костя сочувственно улыбнулся.

- Сколько?! - разом выдохнули подруги.

- Так, спокойно. Это я озвучил самый быстрый и самый дорогой вариант...

- Да ты издеваешься! - возмутилась Татьяна.

- Спокойствие, только спокойствие, - отшатнулся Костя, - Я сейчас расскажу, что смог за ночь нарыть...

- Так рассказывай!

- Я и рассказываю.

- И без этих своих! С живыми людьми общаешься.

Речь Костика затянулась почти на час. Для начала он в общих чертах просветил собравшихся об оригинальной торговой системе, принятой в Забытых Роялях. Там отказались от единого игрового аукциона. Все торговые площадки были локальными, максимум - в пределах графства. Причем в общие форумы запрещалось выкладывать информацию не только о ценах, но и о количестве выставленного товара. Только перечень. Более того, подрядив через форум агента на покупку, игроки должны были сами забирать товар или оплачивать весьма недешевую доставку через многочисленные таможни королевств, герцогств, графств и так далее. Одним словом, в "Роялях" было где и разгуляться и прогореть спекулянтам. Так же можно было нанять профессиональных "охотников за растениями" (с)...

- Не пойдет, - зарубила Татьяна.

- Можно найти знакомого, чтобы быстренько пробежался по городам в тех локациях, где растут нужные нам цветы. Даже при закупках на рынках встанет на порядок дешевле. А если найти хая...

- Кого?

- Игрока с высоким уровнем. Ну, вот как Иринин бывший...

- Исключено, - опять махнула секирой Татьяна, а Ирина с кривой усмешкой подтвердила.

Внезапно Елена подняла голову и пристально посмотрела на Костю:

- У тебя в салоне свободные места есть?

- Для тебя найду, а зачем?

- Скажи, я смогу за три недели сама...

- Ленка?!

- Подруга, ты головой не ушиблась?

- Моя вина, мне и исправлять.

- Да наскребем мы деньги!

- Двадцать тысяч?

- Кредит возьмем.

- Костя, дашь шлем?

- Три! Да, Ирка? Три, понял, муженек? И чтоб новые были. В упаковке.

Ну, и в подтверждение принятого решения подруги немного поплакали, обнявшись. Как без этого?

Глава 3. В поисках образа и подобия

Елена впервые оказалась в "Логове Лута" - неудачное, на ее взгляд, название для игрового салона - и теперь с интересом вертела головой, приучая себя к мысли, что в ближайшее время ей здесь придется разве что не поселиться.

Под "Логово" Светлана помогла пробить аренду на находящееся в федеральной собственности бомбоубежище под торговым центром. Увела из-под носа хозяев этого самого центра, да так ловко, что никаких претензий ей не выставили. Прописанный в условиях аренды ремонт убежища по нормам МЧС обошелся едва ли не дороже "благодарностей", но итоговая сумма все равно была до смешного низкой. Зато какое атмосферное получилось помещение. Фоллаут-стайл. Как обаятельно для тех, кто понимает.

Обширный подвал был разделен на две зоны. Одна - просторный общий зал с 3- и 2-Д консолями, креслами и стульями вокруг похожих на журнальные столики голографических панелей, в нишах удобные диванчики с похожими на голографические панели журнальными столиками перед ними. Проход в другую половину бомбоубежища перекрывала тяжеленная даже на вид дверь с кремальерами и штурвалом. И именно там в отдельных комнатках стояли полукоконы для уходящих в вирт. Кстати, в некоторые комнаты вели такие же монструозные двери, и там обстановка напоминала, скорее, секретный штаб. Как позже объяснил Костя, "Логово" постепенно превращалось в клуб, а некоторые игровые кланы даже арендовали у него "штабные" кабинеты на постоянной основе. Кроме того, к услугам посетителей была небольшая сауна, несколько душевых кабин, туалеты. Из кафешек торгового центра можно было заказать по терминалу пиццу и бутерброды. Кофе, чай и напитки - из автоматов. Между прочим, к удивлению Елены, явных школьников и студентов было чуть больше половины, остальные - примерно ее возраста и старше. Женщин, девчонок и девушек, правда, совсем немного.

- Привет, привет! - Лену подхватил под локоть чем-то чрезвычайно довольный, несмотря на усталый вид, Костя. - Пошли, все уже собрались.

В директорском кабинете оказалось неожиданно просторно. Никаких стоек с аппаратурой, полуразобранных блоков и тому подобного. Простенький рабочий стол с ноутбуком, угловой столик, за которым Татьяна с Ириной пили кофе. Парочка игровых лежанок, оккупированных малолетними бандитами Стасом и Ромкой.

- Я им свежую демку гонок на трансформерах поставил. Часа три у нас есть, - кивнул в сторону сыновей Костя.

- Успеем добежать до казахстанской границы, - пробормотала Лена.

- Зачем? - не понял Костя, но Лена просто помахала рукой, мол, не стоит внимания. - Ладно. Так, дамы. Прекращаем пить кофий и дружно подходим к голокрону.

- Ты чего такой радостный? - тут же поинтересовалась Татьяна тоном "ты что, пил?"

- Ха! - ухмыльнулся Костя, - Я тут вспомнил, кисуля, как ты нас недавно на шопинг конвоировала, - и пояснил Ирине с Леной. - Дети рыдают, муж, то есть, я- в суицидоопасной депрессии, а наша триединая жена и мать...

- Месть замыслил? - догадалась Татьяна.

- Ага! - Костя энергично кивнул, - Я же тебе сейчас персонажку подбирать буду.

- Ну-ну. Смотри, отольются мышке кошкины слезы.

- Э! А мы-то за что страдать будем? - возмутилась Ирина.

- "Страдать"! - Костя в предвкушении зажмурился. Стыдно признаться, но ему до чрезвычайности нравилась сложившаяся ситуация. Собственным словом отлученный от вирта, рерольнувшись из участников в наблюдатели и теоретики, Костя вдруг почувствовал себя тренером, формирующим "команду мечты", и даже в чем-то кабинетным ученым, которому выпал шанс экспериментально подтвердить свои гениальные идеи.