И только тогда, когда я это осознал, я понял, что вновь заглянул за грань, перешел границы возможного, что сделало меня быстрее, точнее, увереннее. Запах этой магии был едва слышен, но, тем не менее, ужасно притягателен.

Вновь, не успел мой противник повернуться, как я уже «отрубил» ему обе руки, а следующий налетел на мой клинок сам. У Рагола дела обстояли намного хуже, но он успел уложить двоих, перед тем как сам получил в живот. Но вскоре и я пропустил удар сначала по предплечью правой руки, успев, правда, перед этим дважды полосонуть ему по груди, Но следующий точно «убил» меня ударом по плечу, но налетев на мой меч также. Таким образом, после моей «смерти» у нас осталось всего лишь два противника, а у нас два воина защищавших короля.

Только сейчас я понял, насколько мудро они поступили, оставаясь внутри. Наши измотанные противники, думали, что битва закончена, когда из двери на них вылетели мои друзья.

Я не мог не завопить от радости, увидев, как противники падают и признают свое поражение.

— Ранен? — спросил Эрес.

— Не, — отмахнулся я.

Мы вернулись в комнату, а капитан ждал, пока мы все усядемся, прекратим потирать свои синяки и переговариваться между собой. Он ничего не приказывал, просто ждал. Вскоре все затихли, и стали смотреть на него, ожидая, что он скажет нам.

— Во-первых, с победой. Во-вторых — плохо. Есть, над чем работать. Давайте свои мысли по теме, думаю вы и сами уже многое поняли.

— Не распределили силы!

— Пустили их в восточный коридор!

— Можно было спокойно всем в комнате сидеть!

Мы галдели на разный лад, высказывая разные предположения. Какие-то из них были разумны, какие-то нет, но, по большому счету мы ждали что скажет капитан.

— Главное, наконец начал он, — вы не учли, что их могло быть больше вас, хотя это можно было предположить исходя из данных. Чистоло не определяет победу, но и оно играет свою роль в сражении. Воинов с «королём» вы оставили мало, и исход сражения решило то, что их выход оказался для противника неожиданным.

— Капитан, я посмею вам возразить, — тихо сказал Рагол.

— Да?

— Исход сражения решило не это, а хитрость гвардейца Гола Одана.

— Прошу объяснить.

— Гол вылез через окно одной из спален, зашел с южной стороны, и ударил по противнику со спины, тогда, когда из наших воинов в живых остался лишь я. Мне кажется…

Я пилил его просящим взглядом. Я так не хотел, чтобы капитан знал, что я не честно победил в этом сражении, не только мечом, но и магией. Не то чтобы это не приветствовалось, но это было как-то не честно в рамках урока.

— Что вам кажется, гвардеец Санвер?

— Мне кажется, что исход сражения решили личные качества Гола, он в одиночку одолел человек десять.

— Это правда? — я не сразу понял, что капитан обратился ко мне.

— Эээ, ну, я думаю, что не больше шести человек, пали от моего меча.

— Похвально. Я бы привел вас в пример, вы неплохо разведали местность и использовали это. Учитесь, гвардейцы. Но вы, гвардеец Одан нарушили правила школы. Так что я думаю, вам предстоит сегодня отправиться убирать конюшни, чтобы вы хорошенько запомнили в какие помещения можно входить, а в какие нельзя.

Мне показалось, что это и есть моя награда за нечестное сражение, но почти сразу меня одолели и другие мысли — разве в жизни это будет важным? Конечно, в любом сражении присутствует кодекс чести, но нигде не сказано, что нельзя пользоваться магией, тем более что у меня это происходит непроизвольно.

На следующий день я получил звание лучшего гвардейца с синего курса, а сразу после этого отправился убирать навоз.

***

Дорогой Гол! Мы рады что у тебя все в порядке, продолжай учиться прилежно, и ни за что не нарушай правила академии. Мы с отцом, который из-за болезни не может писать тебе, очень ждем твоего возвращения в месяц мороза, Отец очень просит тебя, что бы ты помнил его наставления, и присылает тебе две вещи, которые нашли в твоей комнате — медальон и родовой кинжал, видимо ты забыл их, когда уезжал.

Отец и я выбрали тебе невесту, и ты непременно ее увидишь, когда приедешь, очень ждем и любим тебя, твои родители.

Прости нас, что мы не прислали тебе денег, отец болен, и сейчас мы и сами едва живем.

Я перечитал это письмо несколько раз, и с каждым разом оно тревожило меня все больше. Отец болел редко, а то, чтобы он болел, не вставая с постели, я не помнил вовсе. Я развернул сверток с кинжалом и медальоном. Последний был на вид достаточно стар, но вроде из золота. Почему они не продали его, если отцу были нужны лекарства? Придётся его продать или заложить, а вырученные деньги отправить в помощь родителям.

На следующее утро я отправился к источнику заранее, надеясь добежать до ближайшей лавки, всеми правдами и неправдами разбудить торговца и попытаться выручить за безделушку хоть сколько-то. Но моим планам было не суждено сбыться — За углом у источника я встретил Арну.

— П-привет — я несколько пешил от неожиданности, — ты чего здесь?

— Просто не спится, — она казалась подавленной, — я смотрю ты опять что-то задумал?

— Ничего такого, просто хочу продать одну вещицу чтобы отослать деньги родителям.

Где-то вдалеке послышался удар колокола. Сейчас у источника будет много гвардейцев, и мне придётся что-то выдумывать.

— Давай сюда, я продам. Есть у меня один товарищ, который такое любит. Завтра положу под камень у источника, только приди раньше других, понял?

— Ты мне просто вот так поможешь, и ничего не спросишь? — я был несколько озадачен таким живым участием в моих проблемах по сути незнакомого для меня человека.

— Конечно нет. У меня к тебе тоже есть одна просьба. Как говорится помощь за помощь, сойдёт.

— Легко, выкладывай, что там у тебя.

— Помнишь, я говорила тебе про Драгорию? Я боюсь туда ехать одна, и мне нужен кто-то, в роли проводника и телохранителя, которому я бы безраздельно доверяла. Возможно, это будет нелегкий путь, но все же, мне больше не у кого просить помощи. Мой отец не считает мои сны чем-то серьезным, матери у меня нет, и никто в округе не хочет считаться с этими видениями. Поверь, прошу, ведь я вижу реальные события, Гол, и я должна помешать их свершению, хоть как-то, хоть в чем-то, а если я не смогу помешать, то я должна там присутствовать, и принять этот удар.

— Я уточню, — сказал я, — ты увидела сон, и просишь меня сбежать из гвардейской школы и отправиться с тобой на другой край света, в обмен на то, что ты продашь мой медальон?

— Понимаю, это звучит…

— Ты шутишь? Я согласен! Когда начнем?

Послышались голоса гвардейцев, приближающихся к роднику. Среди них должен быть и Эрес. Я опасливо оглянулся. Не хотелось, чтобы меня видели с Арной, мало ли что подумают в академии. За такие прогулки наказание могло быть и посерьезнее, чем уборка конюшен.

— Точно не скажу, я должна всё спланировать.

— Хорошо. Тогда жду денег, и какой-то весточки…

— Жди.

Я бегом вернулся к источнику где ждал Эрес уже с полными вёдрами, явно недовольный, что я где-то запропастился. Впрочем, мы не опаздывали, моя удача была при мне.

На следующий день, утром, как и условились, я вновь пошел за водой, и вновь встретился с Арной. Она передала мне двадцать золотых, вырученных за медальон. Это было очень много, и я сильно удивился такой сумме за проклятую вещицу, но Арна долго уверяла меня, что её знакомый человек состоятельный и по достоинству оценил антикварную вещицу. Как назло, при нашей встрече присутствовал Гред, и я опасался открыто говорить о побеге, поэтому мы с ней просто условились встретиться завтра.

— Будь готов ко всему, — игриво сказала она.

Это был как бы шутка, а как бы и указание на то, что нам предстоит опасный и долгий путь. Греду было не до нас, и он воспринял эту фразу как заигрывание, и всю дорогу до академии передразнивал меня. Я смеялся вместе с ним.