Слок в ответ только тяжело вздохнул.

-- Да, но обрадовать нечем. Машина сгорела дотла.

Лайон закрыл глаза, чтобы не закричать от бессилия.

-- Ладно. Не парьтесь. Я не собираюсь валяться здесь и тратить драгоценное время! – решительно сказал Лайон и встал с кровати. Ноги не желали находиться на одном месте и раз уж запрещено покидать палату, он будет нарезать круги здесь, пока не потемнеет кафель от его шагов. Ну или пока целы носки. Потом он попросит новую пару.

Шеф полиции неловко положил на столик связку апельсинов и недовольно хмыкнул.

-- Оставь это дело нам. Не хочу, чтобы ты наломал дров.

Лайон развернулся на пятках и едва удержав равновесие на скользком полу.

-- Ну уж нет, Слок! Эти уроды поплатятся за то, что напали на мою машину, - Нейгард махнул рукой в сторону окна. – Я мог бы спустить на тормозах покушение на себя, но не я сейчас лежу в палате реанимации с перебитым позвоночником!..

Лицо Лайона исказилось в гримасе ненависти и боли. Слок никогда его в таком состоянии ещё не видел.

-- Что ты собираешься делать? – шеф полиции приблизился к парню. – Просто скажи, я помогу, ты же знаешь.

-- Мне нужно всё, что у вас есть по делу. Фотографии с места обнаружения машины, показания очевидцев, видел ли кто-то водителя. Любые детали.

Слок нехотя кивнул.

-- Я всё принесу, - он сделал небольшую паузу. – Только пообещай… поклянись, что не полезешь в пекло без моей помощи.

Лайон ответил не сразу:

-- Хорошо, будь по-вашему.

***

Свидетельских показаний было маловато. Пожилая пара видела, как две машины неслись по шоссе, несколько раз столкнулись, а затем скрылись за поворотом. Один автомобилист, которого они едва не скинули с дороги, отметил коричневый седан какой-то старой марки. Патрульная служба села на хвост нападавшим, но потеряла из виду в Эджипорте. Впрочем, они дали характеристики машине, водителю и парню на пассажирском сидении, который открыл огонь из полуавтоматического оружия. И стрелком оказался… короткостриженый эльф.

-- Ненавижу эльфов! – Лайон приправил слова несколькими витиеватыми ругательствами.

Нападавшие хорошо поработали над тем, чтобы скрыть улики. «Томпсон Дженерик» с мятыми дверьми и капотом сгорел практически до остова. От коричневой краски не осталось и следа, сидения обратились в пыль. Лайон долго разглядывал фото в надежде зацепиться хоть за что-то. В конце концов, у него зарябило в глазах. Он отложил материалы и запрокинул голову. Редкие приступы головной боли его всё ещё одолевали. Особенно если требовалось о чём-то думать. В таком состоянии он не мог работать.

Помассировав виски и полежав пару минут с закрытыми глазами, парень вернулся к фотографиям. Повлиял ли краткосрочный отдых или он вдруг прозрел, но почти сразу он заметил под капотом какую-то странную конструкцию, похожую на панцирь обгоревшей улитки.

«Турбина» - догадался Лайон. – «Машину переделывали. Поэтому она смогла соревноваться в скорости с новым поколением «Нейгарда».

Значит, нужно искать или двух эльфов в сорокатысячной диаспоре, или одного механика, который достаточно мастеровит, чтобы встроить в старенький «Томпсон» мощную турбину.

Пока полиция борется с эльфами, Лайон может объехать мастерские. У него, конечно, нет знакомых в этом бизнесе, но он знал, у кого эту информацию раздобыть.

На следующее утро Лайон вызвал такси прямо к больничному крылу и, наплевав на все возражения лечащего врача, выписался.

Угрюмый особняк встретил его жутковатыми черными зевами окон. Казалось, дом обвинял парня в беспечности. Лайон открыл дверь ключом и вошёл в холодный и мрачный холл. Ощущения были такими же, как три года назад, когда он вернулся из Челсфорда и не обнаружил родителей. Тогда компанию ему составил Сэнвелл. Они вместе обходили комнату за комнатой, надеясь найти какие-то следы, которые объяснят, куда пропала чета Нейгардов.

Теперь он наедине с этим отцовским монстром.

За три года Лайон так и не смог сделать особняк по-настоящему своим. Сначала он пытался вдохнуть жизнь в дом: приглашал редких друзей по университету, проводил выставки работ модных художников в собственной гостиной, устраивал вечеринки. Лица менялись, комнаты преображались, но немое и крайне угнетающее осуждение особняком никуда не девалось. В итоге Лайон добился лишь того, что в доме стало грязно и неуютно. Поэтому он решил не бороться со строптивой недвижимостью.

Сейчас многие комнаты были заперты на ключ. Ни Сэнвелл, ни тем более Лайон месяцами туда не заходили. Несколько жилых и рабочих помещений дворецкий содержал в идеальном состоянии и этого было достаточно.

Лайон поднялся наверх, набросал на листочке заметки по машине и эльфам и прилепил на доску в раздел «неподтвержденные факты». Он был уверен, что нападение как-то связано со смертью Эллимайны, но не знал как.

Порывшись в старых делах, парень вытащил папку с фамилией «Даг Честнот». Несколько месяцев назад, Лайон помог владельцу автомобильного салона найти пропавшую собственность – угнанный прямо из-под носа корвет «Деверо» 680-го года выпуска. Респектабельный и жутко дорогой.

Лайон забрался с ногами в кресло и набрал номер телефона. Ответили не сразу.

-- Алло, - сквозь звуки отвязной вечеринки прорезался веселый голос мужчины.

-- Мистер Честнот, это мистер Нейгард. Могу я с вами переговорить?

-- О! Мистер Нейгард. Рад слышать вас! Конечно!.. Сейчас я только выйду куда-нибудь, где потише.

Послышался звук открывающейся двери, затем лёгкий хлопок. Вечеринка тут же стихла.

-- Чем я могу вам помочь?

-- Мистер Честнот, мне нужна одна информация достаточно деликатного свойства. Когда я начинал разыскивать ваш корвет, вы мне сразу отсоветовали ездить по автомастерским. Якобы, у вас есть связи в этом бизнесе и если кто-то надумал бы разобрать ваш «Деверо», то вы об этом узнали бы первым.

-- Всё так, мистер Нейгард.

-- Я полагаю, что эти же господа могли бы и поставить разнообразные улучшения на автомобиль?

-- Вероятно, да, - осторожно ответил Честнот.

-- Я был бы вам благодарен за адреса этих мастерских. Могу я подъехать через, скажем, час?

Честнот некоторое время тихо дышал в трубку.

-- Мистер Нейгард, вы же не как консультант полиции интересуетесь?

-- Нет. Могу вас заверить – это личное.

-- Хорошо, приезжайте. Я подготовлю список для вас.

-- Благодарю, - Лайон повесил трубку, рывком поднялся с кресла и зашагал в ванную комнату. Он невыносимо хотел принять душ.

***

В Бёрке Честнот знал девять мастерских, где активно разбирают и переделывают машины. Три из них находились в Эджипорте, где клятые эльфы сожгли «Дженерик», ещё одна в Бэдвуде, две в Ньюрчестере, одна в Крайте и две в Рэдвине. Лайон решил начать с промышленного района – меньше внимания со стороны полиции, больше нечестных дельцов на руку. Как раз таких, как двое нападавших.

До обеда Лайон успел потратить три тысячи фартингов и везде слышал примерно одинаковые ответы: «Да, мы можем сделать подобный турбонадув, но только не на “Томпсон Дженерик”». Старые модели не приспособлены для подобных усовершенствований. Кто мог подобную систему поставить, в мастерских не знали.

Перекусив в первой попавшейся закусочной в Эджипорте (на удивление, обед был калорийным и вкусным – ничем не хуже ресторана в Рэдвине), Лайон открыл записную книжку. Впереди было ещё шесть адресов и объехать их нужно было до вечера. Времени хватало, но тратить на каждую точку по штуке фартингов как-то не хотелось. Особенно с учётом, что чек не даёт гарантии положительного исхода.

Лайон достал карту с пассажирского сидения. Красной точкой на ней было отмечено место, где полиция нашла сожжённую машину, синей – автомастерские, которые предоставил Честнот. Когда утром Лайон продумывал свой маршрут, он был уверен, что найдёт нужного механика именно в Эджипорте. Теперь же ему казалось, что это чертовски идиотская идея. Турбина в «Томпсоне» хорошего качества, раз не рассыпалась в огне, значит, делали её из высококачественной стали. Да и сама переделка явно стоила немалых денег. Механик должен быть не просто хорошим – лучшим из многих. И, разумеется, он должен быть известен во всём городе.