Линг берет нож пальцами и приставляет острием к запястью.

– У нас есть клятва на крови. Вы примете мою клятву?

– Простите, но у нас клятвы на крови происходят только в нашем кругу. Уберите нож, – Наташа приближает путы к его шее и рукам. Тонкие иглы энергии протягиваются к мужчине, замирая, едва касаясь его.

Линг убирает нож.

Наташа чуть ослабляет хватку: иглы отходят от тела, растворяясь в золотых потоках. Огненные всполохи исчезают, оставляя после себя в напоминание тепло вокруг сидящих.

– Простите, – Линг отводит взгляд. Других слов не находится. Говорить больше – можно оскорбить случайным словом. Не говорить совсем не позволяли собственные правила.

– Я понимаю. Извинения приняты, – Наталия кивает, не опуская взгляда. Линг, наоборот, кивает, опустив взгляд на её руки. – Вы обещаете, что не расскажете никому?

– Обещаю, – твердо заверяет её Линг.

– Хорошо. Я им заплатила. Кровавая вода. Это вода смешанную с кровью дарителя. В зависимости от силы дарителя энергия такой воды восстанавливает энергию территории. Теперь здесь будет легче дышать, проще летать и появится зелень.

;Ага! А когда на будущий год здесь будут джунгли, чо скажем? – ехидно осведомляется Рыжий.

;Что планету с полпинка завели, она сама и восстановила здесь всё, – мило блеснув энергиям, что похоже на блеск солнечных зайчиков от разноцветных камней, отвечает Наташа.

Линг смотрит на неё внимательно и удивлёно, что прячется на дне зрачков.

– Я могу задать вам несколько вопросов? – Линг кивает на автомате. – Линг, скажите, как так вышло, что работорговцы появились на вашей земле?

– Эта территория – одна сплошная труднодоступная зона. Разведка на базе нужна была для того, чтобы найти тропы, и в будущем недопустить прохода по этой территории таких, – выделяет он, – людей.

"Значит, я не ошиблась. Территории любого государства имеют слепые зоны", – думает Наталия.

Линг берет слово, вновь сцепляя руки:

– Среди вашей группы был предатель. Спорить могу, он здесь ради вас.

– Мы с Рыжим пришли к этому же выводу. Это немного подтверждает допрос, но в чем причина?

– В вас, – быстро понимает её Линг. – Люди с подобными способностями редкость. Вы с Рыжим – уникальный случай. Я ещё ни разу не слышал о подобном, – Наташа наклоняет голову вбок. – Да, я контролирую многие вопросы, в том числе и вопросы экстрасенсов.

– Линг, – Наталия тепло улыбается. Ей одновременно и смешно, и грустно, и очень яростно бьётся сердце, – никогда не называйте нас экстрасенсами. Экстрасенсорика – понятие людей. Это когда человек, – выделяет она, – ощущает больше, чем остальные. Но мы не люди. Это не экстрасенсорика. Люди в древности называли это магией. Сейчас это для всех звучит смешно, ведь есть наука способная объяснить всё и вся, а магия – это призрак сказки, что стучится из детства. Люди могут слышать, ощущать, видеть больше, чем остальные люди. Но есть то, что невозможно натренировать или привить путем воспитания. Это просто другое.

Линг от ярости сжимает руку в кулак. Вздыхает, восстанавливая душевное равновесие, и расцепляет руки, разводя ладони, чтобы не было желания сжать руку в кулак снова, пользуясь тем, что руки якобы прикрывают друг друга. Слишком приметный и не двусмысленный жест, а после неприятного момента с ножом и вовсе угрожающий.

– И вы другие, – говорит он. – Наташа, люди всегда будут тяготеть к тому, что не могут получить. И всегда будут боятся того, что сильнее их. Вы и Рыжий – сила, способная разрушить всё, или не дать прийти тем, кто захочет уничтожить. Наступает новая эпоха. Прошлый век стал веком ядерного оружия. Новый век становится веком магии.

– Фэнтези в каждый дом, – глухо шутит Наташа, пока внутри всё клокочет от злости.

– Это не смешно, – мягко напоминает Линг.

– Ни грамма, – согласно отвечает она. – Простите, если обидела вас, – Линг качает головой, опуская взгляд. – Зачем вам, людям, пытаться прикоснуться к магии? Почему вы так желаете поработить тех, кто не похож на вас?

– Не все, – тихо и уверено говорит Линг, поднимая на неё взгляд. Наташа поглаживает большим пальцем спину прижавшегося к ней волка. – Наташа, я могу вам помочь. Люди, которые охотятся на вас, – это люди с влиянием, но не все люди такие, и это не вся структура власти. Да, есть много людей попытающихся достать вас, но не судите всех по ним.

;Пожалуй, он первый, кто говорит с нами об этом, – Рыжий трётся о её плечо, поддерживая.

;Хорошо, что хоть кто-то говорит об этом, – в унисон с ним вздыхает Наташа.

– Те, кто будут на вас охотится, будут стараться заманить вас в безвыходное положение. Они будут искать ваши слабости, но главными слабостями будут считаться: то, что вы – женщина, и ваша семья.

– Спасибо, за ваш совет, – искренне благодарит Наташа, но от того, как сильно хочется разорвать уже известные цели, всё подводит внутри, и благодарность выходит тусклой. – Я это учту, – глухое рычание клубится где-то внутри.

– Я помогу вам, – неожиданно говорит Линг.

Рыжий, как бы невзначай, облизывается, демонстрируя края клыка.

;Наташа, – тихо, и растягивая слова, зовёт он, – ;ты ему нравишься.

;Чем? – Наташа радуется, что лица не видно. Хочется рычать, и сейчас она не уверена в том, как выглядит её лицо.

;Точно не магией, – фыркает со злостью на чужой интерес Рыжий.

– Я не со злыми помыслами говорю об этом, и могу это доказать. Вы можете видеть, врёт человек или нет, – уверено говорит Линг, разворачиваясь к ней. Снимает перчатку, останавливаясь в нерешительности, понимая, что у неё на руках недавно бывший при смерти, но отступать нельзя. Если потребуется он поможет или подождет. – Проверьте меня.

– Уверены? – Наташа смотрит ему в глаза.

– Да, – почти яростно отвечает Линг, будто готов отстаивать своё мнение в бою.

Наталия приподнимает волка и аккуратно укладывает головой себе на плечо. Волк облизывается, глядя на неё с любовью и преданностью, не смея лизнуть в щеку. Осматривается, поводя головой, и понимает, что мешает. Рыжий подтверждает его опасения и чуть рычит, сгоняя с места. Волк тянется вперёд, чтобы встать на лапы и отбежать подальше, но Рыжий хватает его за шкирку и вместе с Наташей укладывает волка к себе под бок, пристроив его голову на бедре. Волк тут же сворачивается клубком, и прижимает уши к голове под женской ладонью. Наташа убирает ладонь с его головы, от чего волк дёргает ушами вверх, но остаётся лежать, и, сняв перчатки, приобнимает Рыжего левой рукой, правую протягивая в сторону Линга.

Линг с готовностью протягивает ладонь вперед тыльной стороной вверх. Наташа касается пальцев мужчины, скользит пальцами вперед, медленно сжимая его ладонь.

Энергия теплым светом окутала его руку, касаясь души. Все поля энергии души, как дуги на звезде, сияли и показывали то, что хранили внутри себя. Линг не врал, когда говорил о помощи, не врал и о том, что не имеет злых помыслов.

– Вы говорите правду, – Наташа проводит большим пальцем по ладони мужчины, снимая отблеск энергии, и размыкает их ладони, отводя ладонь назад. Стоит ладони выскользнуть из пальцев Линга, как энергия знания его души вспыхивает, отдавая болью, страхом, ненавистью и непонятной даже ему самому надеждой.

Рыжий издает удивленный звук по их связи.

Линг ловит её ладонь, подставляя ладонь под ладонь снизу.

– Я помогу вам. Моя фамилия Фэн.

– Наталия. Моя фамилия сокрыта от людей. Врать не буду.

Она скользит пальцами по ладони мужчины и аккуратно жмёт ладонь. Линг мягко отвечает на рукопожатие.

;Интересное у него имя. Линг Фэн. Лес, Помощник. Но значение Фэн – это не только помощник, но и хранитель. Лицо, которому доверяют хранить нечто важное. Хранитель Леса.

Рыжий вслух издает в знак веселья лисий смех.

Они размыкают рукопожатие. Линг до последнего поддерживает её ладонь, но не удерживает.

Наташа глубоко выдыхает. Лёгким движением сдергивает капюшон, снимает шапку и оттягивает вниз маску с лица.