Всё действо заняло секунд десять-двадцать, и проходило оно на сверхскоростях. В связи с чем всего несколько бойцов смогли отреагировать и включиться в бой. Остальные же оказались бесполезны. Как в бою, так и в раннем обнаружении врага. Если Гэцу засёк врага, даже занимаясь своими похабными делами — что ж, моё ему уважение. Я бы всё равно не стал на это полагаться и расслабляться, но определенную уверенность это вселяет. В целом, шиноби отреагировали как надо. Быстро поднялась тревога, наше небольшое войско пришло в движение.

И это оказалось совершенно бессмысленно. Большая часть бойцов не успевала реагировать из-за скорости и мобильности противника. Тамара заблокировала его способности, но этого не хватило. Также наш враг оказался быстрее ситкартки и смог её ранить, на несколько секунд выведя из строя. Гроза применила свою способность расщеплять материю. Страшная штука. Но зачем целиться по маске? Или она хотела взорвать голову, а маска оказалась на пути? В любом случае враг среагировал моментально, разорвал дистанцию и восстановился. Дальше дух Тамары попытался блокировать его телепортацию. Не знал, что он так умеет. И это неправильно. Сегодня я наглядно увидел, что городской обороне не хватает боевого слаживания против серьёзных и мобильных целей. На таких скоростях даже секунды промедления решают.

Закончить анализ я полноценно не успел. Да в этом и не было нужды. Сначала выслушаю остальных.

Люция догнал уже у самого дома. Внутрь зашли вместе с ним. Слуги уже проснулись, и две девушки встречали нас у входа.

— Берите это тело, — сказал я им. — Отведите в ванну и как следует вымойте. После чего накормите и спать уложите.

— Какое радушие, — криво улыбнулся Люций, бросив на меня взгляд.

— Ты что-то имеешь против?

— Нет. С удовольствием воспользуюсь твоей щедростью. Это, кстати, был настоящий мастер меча. Не слабее меня.

Сказав это, Люций повернулся к девушкам, и те, дождавшись от меня кивка, повели этого пьяницу в ванную.

Я ошибся касательно него. В том смысле, что подумал, будто они с Марией успели сойтись и он полностью восстановил свои силы. После короткой стычки он выглядел всё так же паршиво. Пока шёл, хромал, его пошатывало. Кажется, его тело не выдержало нагрузок, и сейчас он испытывает нешуточную боль, которую скрывает.

А ещё он спас Пушку.

Меня опять накрыла волна слишком детального воспоминания, как всё случилось. Люций был частью этого воспоминания.

После о своих выкрутасах с памятью подумаю. С этой мыслью я прошёл в общий зал, где Гроза с остальными уже дожидались меня.

Отступив, Райто перевёл дух и принял решение отложить миссию, вернуться обратно и доложить о случившемся. При свете дня для него не составляло проблемы перемещаться на большие расстояния. Уже к обеду он прибыл в сердце их организации.

Как и следовало ожидать, его появление вовсе не стало неожиданным.

— Сосуке-сама, — поклонился Райто.

— Задание не выполнено, — понял всё тот.

— Я отступил, — ответил мужчина, распрямляясь. — У меня сложилось впечатление, что Оками хочет от меня избавиться. Или это ваше решение, Сосуке-сама?

— Расскажи, что случилось, — потребовал Сосуке, проигнорировав выпад.

— Моя сила не подходит, для того чтобы перемещать массивные, тяжёлые и сложноустроенные артефакты. Я убедился в этом на месте. С порталами так не получится. К тому же их хорошо охраняли. Ловушка из знаков, её я смог обнаружить и обезвредить. Но ещё до этого меня заметили и подняли тревогу. Против меня выступила целая армия.

— Армия?

Сосуке прекрасно знал, что Райто, один из лепестков их организации, бывает болтлив и склонен преувеличивать. Поэтому и уточнил, что тот имеет в виду.

— Про обычных бойцов ничего не буду говорить. Пусть они среагировали быстро, но против меня ничего не стоят. Первым напал беловолосый парень. Он кидал молнии и двигался очень быстро. На моем уровне, а то и чуть быстрее. Второй напала беловолосая девушка, она подавляла способности. Также из неё выпрыгнула дикая кошка, которая схватила меня зубами и заблокировала способность перемещаться. Темноволосая женщина превратила мою маску в пыль, как и лицо. Я чудом выжил. В конце появился мечник. Он не уступал мне в мастерстве. Но и это не всё. Там был кто-то, кто с большого расстояния лишил меня способности дышать и нанёс удар ветром. Тот разрезал меня и взорвал. Я истратил все запасы, чтобы восстановиться.

Сосуке задумался. Оками не докладывал, что порталы охраняют настолько хорошо. Был упомянут лишь один ученик Такена.

— И это лишь те, кто смог меня задеть, — закончил Райто. — Помимо них, хватало и других бойцов. Если в первые секунды я ещё чувствовал себя свободно, то с каждым мгновением ситуация складывалась всё хуже. Я чудом ушёл.

— Не прибедняйся, Райто, тебе это не идёт, — пожурил Сосуке.

— Это не тот случай, — качнул головой Райто, сделавшись серьёзным. — Редко когда встретишь такую концентрацию бойцов экстра-класса в одном месте. Оками сказал мне, что порталы не должны охраняться серьёзно. Либо он плохо выполняет свою работу, либо хотел избавиться от меня.

Сосуке нахмурился. Райто и Оками соперничали давно, поэтому обвинения имели под собой почву.

— Я разберусь с ним, — ответил Сосуке.

— Рассчитываю на вас, Сосуке-сама, — поклонился Райто. — Я бы смог победить при свете дня. Если бы не та беловолосая девушка, что подавляла способности камней. Если возвращаться, то нужно убить её первой. Или у главы будут другие приказания? — глаза Райто блеснули, когда он это спросил. — Выкрасть её при такой поддержке будет сложно, но способность очень уж интересная.

Сосуке задумался, оценивая сложившуюся ситуацию.

— Спешка ни к чему. — принял он решение. — Отправлю Маджу. Пусть займётся сбором информации.

— Что с порталами? — деловито спросил Райто.

— Пока оставим их.

— Я могу вернуться и поквитаться? Было бы интересно попробовать их мечника на прочность.

— Нет. Ты и так наследил.

— Жаль. Тогда я пойду, Сосуке-сама, — поклонился мужчина и исчез, превратившись во всполох света.

В общем зале меня ждали Гроза, Шупа, Калия, Тамара, Тим, Пушка и Васька. Мои девушки сидели чуть в стороне, рядом друг с другом.

Я подошёл к ним и, так как они не встали, опустился на колени и обнял.

Целы. Живы.

— Я облажалась, да? — тихо и виновато спросила рыжая, запустив пальцы в мои волосы.

— А? — поднял я голову и посмотрел на неё. — Не говори глупостей. Если кто и облажался, так это я.

Время, отведённое на сентиментальность, закончилось. Я поднялся и отошёл от девушек. Васька смотрела обеспокоенно. Пушка — смущённо и виновато. Моих слов она не приняла.

— Ты слишком много на себя берёшь, — заметил Шупа.

— Нет, — качнул я головой, поворачиваясь к собравшимся. — У каждого есть свои задачи и те противники, с которыми он может справиться. Я, как глава клана и… — покосился я на своих девушек, — глава семейства, обязан брать на себя самых сильных врагов. В этом я сегодня и облажался, не потянув.

Тамара едва заметно кивнула. Рефлекторно, по инерции, как мне показалось. Она меня хорошо поняла. Традиции ситкаров совпадают со сказанным. Старшие должны разбираться со старшими.

— Ты прав, — сказала Гроза, её голос был прохладным. — Но в жизни всегда есть те, кто сильнее.

— Я в курсе, — кивнул я, прекрасно помня наставления Марии. — Ну да ладно. Посыпать голову пеплом дольше необходимого не вижу смысла. Прошу каждого из вас, кто заметил что-то важное, поделиться наблюдениями.

— Я вообще ничего не поняла, — сказала Калия. — Что это за тип был?

— Он игнорировал блокировку, — поделилась Тамара. — Бесит.

— Давайте по порядку, — попросил я.

— Мне особо сказать нечего, — ответил Шупа, когда я на него посмотрел. — Противника я видел. Двигался он крайне быстро. Один раз получилось его взорвать, но, кажется, он этого даже не заметил. Если его способности были заблокированы, то это какие-то артефакты.