«Иди ты», — отмахнулся я.

— Так, Василиса, радость моя ненаглядная, слишком добрая, — сказал я девушке. — Иди к себе, пожалуйста. А я тут… — покосился я на Люция. — С этим пьяницей разберусь.

— Только не деритесь, — попросила она.

Ничего обещать я не стал. Люций в себя пришёл, но подниматься не спешил.

— Эй, тело, — подошёл я к нему и ногой пнул, когда Васька уже ушла. — Так и будешь лежать? И что ты здесь устроил?

— Мария поставила мне условие, что я должен помириться с тобой.

— Как-то это на попытку примирения не походило.

— Я счёл, что это невозможно.

— И что? Решил самоубиться об меня?

— Именно, — невозмутимо и с безразличием ответил Люций.

— Слушай, папаша недоделанный. У меня закончилось не самое весёлое приключение, и я хочу насладиться заслуженным отдыхом, а не разбираться с престарелым пьяницей. Поэтому давай, вали отсюда, куда подальше.

— Так заставь меня.

Разозлившись, я схватил его за шкирку, вздёрнул, сплёл знак гравитации и собирался закинуть подальше от города, но… Стоило мне дёрнуться, как одежда Люция треснула, порвалась, и я рванул в небо с куском его рубахи.

Пришёл он в расстёгнутой куртке, поэтому и схватился я за рубаху.

Чтоб её.

Стоило ли говорить, что выглядело это максимально по-идиотски?

Вернувшись к Люцию, я увидел его наглую, улыбающуюся рожу. А ещё он меч достал. Я подошёл, перехватил неловкой замах и отобрал клинок.

— Теперь верю, что тебя собутыльники побили, — сказал ему. — Как ты жалок.

— Нравится это зрелище? — спросил он, пошатываясь.

— Противно. Вот что, Люций. Вали ты отсюда куда подальше.

— Я не уйду. Так что давай, прикончи меня, и закончим на этом.

— Так иди, самоубейся, чего на меня это скидываешь?

— А это моя тебе месть, — ответил он. — Будешь отцеубийцей.

— Ты всерьёз рассчитываешь, что меня будет мучить совесть?

— Нет. Иронию этой ситуации поймешь лет через двадцать, когда твои дети попытаются убить тебя.

— О, какой коварный план, — похлопал я в ладоши. — Ну да чего от тебя ещё ожидать? Короче. Я только вернулся, блин. Мне не до тебя сейчас. Сделай хоть что-то хорошее и свали на пару дней. Не доставай.

— Хорошо, — покладисто согласился он.

— Хорошо? — спросил я с подозрением.

— Приду завтра.

— Лучше где-нибудь тихо спейся.

— Не получается, — серьёзным тоном ответил он и прошёл мимо меня.

Так и не забрав свой меч.

Черт, черт, черт.

Это было… Я даже слово так с ходу подобрать не могу. Это как после затянувшегося путешествия, уже настроившись прихватить своих невест да устроить весёлую ночку, полную любви и страсти, вместо этого резко нарваться на смертельную битву, которая могла превратить все планы в горечь и трагедию. Но нарваться даже не на полшишки, а на одну десятую, вместо тяжёлой битвы получив несчастного бомжа-пьяницу, которого пинать противно.

Настолько тупо и невовремя, что мне хотелось завыть и грязно выругаться.

«Ты бы предпочёл трагедию фарсу?» — поинтересовался Гэцу.

«Я бы предпочёл любовный роман, с похотью и развратом. А ещё горячую ванну, секс с двумя красивыми девушками в этой ванне, а также бутылочку вина и сытный ужин».

«А ещё меня упрекал, что я люблю развлечься».

«В сравнении с тобой я сама скромность».

«Тебя три недели не было, и ты уже только об одном думаешь. А я больше десяти лет в заточении просидел».

«Ну, в этом смысле ты прав, — признал я. — Но всё равно. Тебе же пятьсот лет! Староват ты для разврата!»

«С годами хороший разврат ценишь сильнее, ха-ха!»

Гроза, я, Калия и Шупа сидели в обеденном зале вчетвером. Мария попросила рассказать о приключениях, и я пробежался по верхам, что интересного было. Арки мы уже сгрузили, оставили во дворе. Ангая задерживаться не стала, пополнила запасы воды, да и улетела дальше по делам. Как я понял из разговоров, Такен вовсю использовал лодку, зарабатывая деньги и занимаясь торговлей.

Не могу его судить. Деньги — полезная штука.

Тамара тоже с нами засиживаться не стала, свалила в ванну отмокать, пока свободно.

— Хорошо, что вернулись, — сказала после моего рассказала Мария. — Добыча тоже выше всяких похвал. Наверняка Паоль желчью подавился, — усмехнулась она.

— Очень на это надеюсь, — не стал я скрывать своего отношения.

— У меня один вопрос есть, — сказала Гроза.

— У меня тоже вопросы найдутся, — посмотрел я на неё выразительно. — Но давай ты первая.

О Люцие мы поговорить не успели. Когда я остыл, понял, что он успел пообщался с Марией. После чего получил от ворот поворот и остался дожидаться меня.

Это с его слов так выходило. Как оно было на самом деле — неизвестно.

— Тебе нужна была помощь? — спросила она.

— Помощь? — задумался я. — Если бы ты оказалась там, думаю, смогла бы расщепить завал и помочь нам выбраться.

— Но меня там не было, — мягко возразила Гроза.

— Да, поэтому мне не совсем понятно, о чем речь.

— О том, чтобы мне отправиться к вам и попытаться спасти.

— А-а, — дошло до меня. — Так, а в чем смысл? Пока ты бы узнала, пока добралась… Мы же на месте не сидели и ушли вглубь, а там лабиринт целый, к тому же, я уверен, Колодец путал ходы, поэтому сомневаюсь, что вы бы нас нашли. Ну, или мы бы уже сами свалили и тогда бы разминулись, после чего уже нам бы пришлось искать вас.

— Хорошо, — покивала Гроза. — А отправить кого-то другого был смысл? К примеру, твою рыжую, которая могла телепортироваться внутрь…

— И оказаться в полной темноте? Мария, к чему эти вопросы, я не понимаю.

— К тому, что твои друзья припёрлись сюда и слёзно умоляли меня отправиться спасать вас.

— Ах, вот оно что, — я перевёл взгляд на Шупу и Калию, которые сидели притихшие. — Так вы что, аж досюда смотаться успели?

— А не должны были? — с вызовом спросил Шупа.

— Так… — протянул я, наконец-то осознав, что тут аж целый конфликт случился, пока меня не было. — Шупа, Калия, спасибо вам за беспокойство, — сказал я осторожно, чтобы никого не задеть.

Нужна ли мне была помощь? Да не особо. Скорее она была нужна Конраду. А мне с Тамарой — нет. Но тащить Грозу, чтобы помочь северянину, — это даже на шутку не тянет.

— Предлагаю это позже обсудить, — продолжил я. — Как минимум после парочки дней отдыха.

— Кому отдых, а у кого девушка далеко, — возразил Шупа.

— Я тебя заброшу, — сказала Калия. — Только не сегодня, а завтра, хорошо? Тебе бы отмыться. Не полетишь же к Джихе грязным?

— Резонно. Ладно, пойдём, — поднялся Шупа. — Вопросов же больше нет?

— Нет, — качнул я головой.

Так-то это нас Мария собрала. Я думал, просто новости хочет узнать, а тут вон что вышло.

Оставшись одни, я перевёл взгляд на женщину.

— Что это было?

— Прояснение конфликта, — ответила она. — Твои друзья тут чуть ли истерику не устроили.

— Ну, их можно понять. Я бы тоже себе места не находил.

— То есть надо было бросить всё и отправиться тебе на помощь?

— Нет, я же сказал, — покачал головой. — Твою позицию я разделяю. Ничего критически важного не произошло. Но это не отменяет того, что поведение Калии и Шупы понятно.

— Но целесообразно?

— Да блин, что же вы такие сложные, — вздохнул я и помассировал виски. — Хорошо, займусь регламентом и составлением плана действий на каждый случай.

— Я не только это хотела прояснить. Но и то не в претензиях ли ты.

— К кому? Мария, я реально не понимаю, чего ты хочешь. Можешь прямо сказать?

— Учитывая всю неоднозначность наших отношений, я хочу убедиться, что ты правильно понимаешь логику моих действий. Ты, если что, просил меня охранять твой цветник. Чем я и занималась, обеспечивая тыл.

— И за это я тебе очень благодарен. Искренне, — ответил я на полном серьёзе. — Но раз ты хочешь прийти к пониманию, не объяснишь, что там с Люцием?