Допустим, я перетяну к себе Шупу и Калию. Что тоже под вопросом. Шупа захочет быть поближе к Джихе. Да и не факт, что променяет службу Такену на службу мне. Аналогично и с Калией. Закрутит роман с этим Сергеем да захочет подальше от меня держаться.

И вообще, кто сказал, что я смогу им обеспечить наилучшее развитие и условия?

С Тамарой проще. Сама её природа требует жить в стае и чтобы рядом был «старший». Поэтому хрен Такену, а не ситкартка. Надо бы её, кстати, официально в клан принять. Как и мужа найти. Что, я ума не приложу, как сделать.

Есть ещё Тим, который недавно изрядную мощь показал. Но вопросы с ним те же самые. Маловероятно, что я смогу предложить ему и его семье условия лучше, чем Такен. С другой стороны, он сам прибыл сюда, вместе со всеми девушками и детьми. И что-то не видно, что собирается улететь обратно. Поэтому вступить в клан я ему предложу, но как это будет выглядеть — надо будет обговаривать. Так-то он и сам в лёгкую способен клан создать.

— Ты такой смешной, когда думаешь, — хихикнула Гроза, сбивая меня с мысли.

— Умеешь ты настроение испортить, тётя, — вздохнул я. — То, что Такен может в один момент меня без бойцов оставить, я понял. Спасибо, что обратила внимание. Тогда, получается, надо людей с нуля воспитывать или наёмников искать. Быть может, идти по тому же пути, что и Такен. Хотя нет. Это долго, да и для большинства целей не нужно. Тогда развить то, как сейчас всё устроилось. Набирать людей и прогонять через курс маленьких злых шиноби.

— Да, это неплохой вариант, — кивнула Мария, поощряя ход моих мыслей. — Но не забывай про такие важные пункты, как содержание гвардии, амуницию и оружие. А также соответствующую подготовку. Ты разбираешься в вопросе охраны города и налаживания полицейской службы?

— Неа… — сказал я неуверенно. — В нашу подготовку это не входило.

— Тогда подумай, где достать соответствующих профессионалов, которые возьмут эту часть обучения на себя.

— Есть старая гвардия, которая на Лесника работала.

— Да, но ты в них уверен? Вот проверь, насколько они компетентны и подходят под твои задачи.

— А что насчёт того, что мы здесь надолго не задержимся? Есть смысл в этот город вкладываться?

— Опыт, — легко ответила Мария. — Тебе его катастрофически не хватает. Считай это тренировкой. Пробуй, ошибайся. Когда потом заново начнёшь, проще будет. К тому же часть людей наверняка с тобой уйдут. Также тебе стоит подумать над денежной специализацией.

— Это как?

— Ну, ты сейчас кто? — Мария чуть наклонилась вперёд и приподняла бровь.

— Шиноби?

— Нет, ты сейчас ударная сила. Человек войны. Соответственно, все твои заработки относятся к тому, чтобы кого-то убить. Врага, монстра, демона. У Василисы, наоборот, профессия мирная. Рыжая твоя — у неё тоже военная. Подумай, кстати, чтобы назначить её главой безопасности клана, внутренней части. Здесь нужен доверенный человек, а мозги у неё всё же есть, как и нужные качества.

— Подумаю, — с серьёзным видом кивнул я. — А что насчёт профессии предлагаешь? Да и нужно ли мне это?

— А ты всю жизнь собрался воевать? Детям, знаешь ли, отец нужен. А что это за отец, который постоянно сражается? Так от крови одуреть можно, уж поверь. Думай, что тебе по душе. Я могу знакам научить. Может, ещё чему. Но за тебя решить не могу.

— Разве глава клана не другим должен заниматься? В смысле, что-то не видел, чтобы тот же Такен каким-то отдельным делом занимался.

— А я и не говорю, что ты должен поставить себе это в приоритет. Эта задача далеко не первая в списке. Воевать тоже очень важно. Но жить тебе долго предстоит, времени на всё хватит. Если же освоишь что-то уникальное, услуги, которые можно продавать за большие деньги, это тоже усилит клан. А так да, основная обязанность главы — быть управленцем, лидером и арбитром.

— Ладно, загрузила ты меня. Кстати, насчёт знаков.

— С волком своим договаривайся, — качнула головой Мария. — Ты ему доверяешь?

— А не должен?

— Я бы поостереглась. Его попытка отвадить всех других учителей — это что? Благие намерения или банальный захват власти над тобой?

— Думал об этом, — настроение окончательно испортилось от всех этих мыслей. — Но мы с ним связаны.

— Просто варежку не разевай, — улыбнулась Гроза.

— Что бы я без тебя делал.

— Жил бы спокойно, но высот бы не достиг, — ответила она без капли скромности.

— Ну, это да, — признал я.

Всё же Гроза меня многому научила, спору нет.

Гэцу ждал меня на улице. Флиртовал с одной из бывших рабынь, а ныне служанкой. Та активно строила волку глазки, но увидела меня, смутилась и убежала.

— Ты ведь в курсе, что наших девушек трогать нельзя?

— Это неправильно трогать нельзя. А я трогаю исключительно правильно!

— А не подскажешь, духа кастрировать можно?

Гэцу перестал улыбаться и посмотрел на меня очень серьёзно.

— Если кто-то попытается, боюсь, сам он очень быстро превратится в труп, мучительным и зверским способом.

— Боюсь, если кто-то меня не послушает и устроит разврат на территории города, то получит в бубен.

— Сказал тот, кто спит с двумя девушками.

— А ты гарантируешь, что твои любовницы не подерутся и никаких проблем не доставят?

— Это да, с этим проблемы, — признался волк. — Ладно, хрен с ними. Собственно, я и не собирался ничего такого делать. Дело есть.

— Какое ещё дело?

— Я в лесу следы чужаков заметил.

— Какие ещё следы и каких чужаков?

— Как каких? Из другого мира чужаков. Нелюдей. Хочешь, покажу, где их поселение?

Этого ещё не хватало.

— Хочу, но давай завтра.

— Я думал, ты больше заинтересуешься.

— Если у них где-то рядом поселение, то никуда они не денутся. Или там есть что-то, требующее срочного вмешательства?

— Нет. Тогда завтра отправимся.

Гэцу поднялся, отряхнул руки и свалил куда-то по своим, разумеется, очень важным делам.

У меня тоже дела нашлись. Так как сегодня был общий выходной и никто не тренировался, я отправился искать Сергея. Ему дали возможность пожить на территории города, но в поместье селить не стали, просто выделили комнату в общем доме.

Мужчину я нашёл там же, на улице. В отличие от нас, он сегодня не отдыхал, а упражнялся с мечом. Правда, один, и не сказать, что суперактивно, но всё же.

— Беловолосый! — махнул он мне рукой, заметив: — Разобрался с мясом и решил заглянуть? От Калии нет новостей?

Я на пару мгновений активировал третий уровень глаз, оказался рядом и выхватил у него меч.

— Чтобы не было недопонимания, скажу несколько критически важных вещей.

Сергей в ответ на мою выходку даже отшатнуться не успел и дёрнулся с запозданием, чуть не упав.

— Во-первых, — надвинулся я на него, — в последний раз, когда моим друзьям угрожали, я вышел в бой против пятитысячной армии и их адмирала, который по силе превосходил полных легендарщиков. И, как видишь, мои друзья живы, а адмирал и часть его армии — нет. Это я к тому, что ты можешь прятаться где угодно, но, поверь, я тебя найду и прикончу.

Учитывая, что Гэцу хорошо запомнил его запах, не такая сложная задача.

— Ты повторяешься, беловолосый, — раздражённо сказал Сергей, которому такой заход не понравился.

— О нет. Ты не дослушал следующую часть, она меняет весь расклад. Во-вторых, Калия сейчас находится… Скажем так, в нестабильном психологическом состоянии. Она в норме, но есть риск, что её накроет. Также она недавно рассталась со своим парнем, который умудрился притащить двух беременных жён.

— Это лихо он, — хохотнул Сергей, нервно косясь на меня.

— И она его чуть не сожгла. Но ключевое здесь — это то, что она проходит определенную практику, и любые эмоциональные потрясения, в том числе на любовном фронте, для неё противопоказаны. Поэтому хорошенько подумай, не свалить ли тебе прямо сейчас. Потому что, если ты её как-то обидишь, заденешь или обманешь, я найду тебя.