— Будет тебе работа, дядь Саша, — уверенно заявил Жека. — Я тебе говорю. К нам в кооператив идите. У тебя же у друга автокран?

— Да. Кран… На 130-м ЗИЛу. Но на нём тоже работы не ахти. Так себе… Сидит, последний хрен без соли доедает. Думали-то — нафиг нам автобазовские 300 рублей, возьмём в аренду машины, будем на себя работать, по 500 — по 800 рублей будем зарабатывать, а оно вон как получилось. Хоть опять в автобазу иди! Только кто ж машины-то назад возьмёт? За копейки если только. Хорошо хоть, мой Камаз пока нормально дышит. Я спецом, перед тем, как на вольные хлеба уйти, подшаманил его, где сам, где слесарям по червонцу платил, чтоб поменяли на новьё.

— Будет работа! Прям с завтрашнего дня будет! Нам в кооперативе водилы нужны. По штуке в месяц платить будем! И тебе, и Витале твоему. Заправляться тоже за наш счёт. Ремонты, если нужны будут — тоже наши. Трудоустройство официально, по договору, запись в трудовой. Всё так же, как на автобазе будет. Так что… С вас только работа.

— Да я с радостью! — обрадовался Петрович. — Без работы надоело уже. А за тысячу-то мы… Ого-го! Горы свернём!

— Ну вот и лады! — заключил Жека. — Вот тебе авансу стоха на мелкие расходы пока. Если надо ещё, скажи. Проблемы какие — говори, не стесняйся. Я сам всё решать буду.

— Да не… Жень, ну ты чё… Какой аванс! — отнекивался Петрович. — Я человек честный. Не могу вот так — ни за что деньги брать, тем более, такая сумма…

— Да завтра уже и отработаете! — заявил Жека. — Прямо завтра позвоните вот по этому номеру. Часов… Давайте прям с утра, около 10… Это телефонный номер кооператива «Удар». Председатель там Славя… Святослав Юрьевич. Договоритесь с ним о личной встрече. Он скажет вам приехать с трудовыми, и договоры завтра же подпишете. Машины ваши, конечно же вашими и будут. Отвечать за них сами будете. Мы заключим трудовые договоры лишь с вами, как с членами кооператива. Всё чин по чину будет прописано там.

— А что за работа-то, за которую столько платят? — встревоженно спросил Петрович. — Не воровство? Не?

— Да нормальная, обычная работа! — рассмеялся Жека наивности Петровича. — На стройке. Сначала надо стройматериалы возить в Еловку. Там летом будет строиться наше кафе. Потом на стройках города, в кооперации со строительным управлением металлургического комбината. Обычная работа.

— А… Ну хорошо тогда! — обрадовался Петрович. — А то я уже думал… Где такие деньги платят?

— У нас платят! — заявил Жека. — Мы себе золото и «Волги» не покупаем как начальство, в Сочах не отдыхаем два раза в год. Зато людям хорошо платим, да в дело вкладываем.

— Ну всё! Я до дома! Пора отдыхать! До завтра! — Жека пожал руку Петровичу, и пошёл домой. Но всё-таки решил сначала зайти к Славяну домой. Уже 9 вечера было, навряд ли он в кооперативе зависал. Так и оказалось. Вышли в подъезд покурить и побазарить.

— С машинами я договорился! — заверил Жека. — Считай, Камаз бортовой и автокран на Зилу у нас. По штуке платить будем, плюс от нас горючка и ремонты.

— Не много? — заметил Славян. — Работа их окупится?

— Это же грузовой транспорт, братан! Ты чё??? Конечно, только в путь! Они просто не деловые, машины выкупили, а не сообразили, как работу правильно наладить. Поэтому в минуса сразу пошли.

— И чё будем делать?

— Короче, завтра с утра, я поеду с Кротом за инженером в строительную управу, потом в Еловку. Как этого инженера-то звать?

— Жек… Я не помню… Зайдёшь к директору, спросишь.

— Короче, ладно… Потом в Еловку с ним съездим, потом я съезжу насчёт «Кировца» в совхоз добазарюсь, почистим площадку, ну и сюда, до дома. А тебе завтра мужики эти позвонят, часов в 10. Добазарься с ними, чтоб приехали завтра же, с трудовыми. На работу их примешь по договору, водителем и автокрановщиком. В договоре обязательно укажи, что они со своей личной техникой. Нам она не нужна на аренде — лишние траты. Потом с этим договором езжай к хмырю, заключай с ним договор об аренде у наших работников грузовика и автокрана вместе с водителями.

— Сколько просить за аренду с хмыря?

— Проси 500 рублей в день за каждую единицу. Плюс заправка по их же талонам.

— Ладно. Там сам разберусь! Не первый раз у этого хмыря! — заявил Славян. — Давай! До завтра!

— Ну всё… Я пошёл! — Жека пожал дружбану руку, и на мгновение остановился, думая, может к своим зайти? Но кому он там нужен-то по сути? Досадно махнув рукой, Жека попрыгал по ступенькам вниз, до своей квартиры…

Завтрашний день, как и всегда, обещал быть жарким…

Утром по привычке встал ни свет, ни заря, умылся, потренировался, исполнив полностью пару ката. Потягал гантели, экспандер. С грустью заметил, что давно уже не дрался по спортивному, на ринге. Так легко и форму потерять… Жека смотрел на Сахара, и видел, что обрастать жирком стал авторитет, уже больше по ресторанам зависал с нужными людьми, чем в спортзале…

К 8 пришёл в кооператив, привычно поздоровался со Славяном, приходившим чуть ли не к 7 часам — шаражная привычка вставать рано, навек закрепилась за ним. Позвонил Кроту. Потом сидели, пили чай, курили, слушая музыку, случайно включенную в кассетнике.

— Ну всё… Поехали? — спросил Жека у Крота. Увидев, что он согласно кивнул головой, поднялся с лавки.

— Куда ехать? — Крот завёл машину.

— В строительное управление. Надо инженера там забрать, потом в Еловку поедем, на базу. Потом инженер посидит на базе, а мы с тобой в еловский совхоз сгоняем, договоримся насчёт трактора, чтоб территорию почистил — стройматериалы завозить будем, пока дешёвые. Да и трассы не мешало бы почистить от снега. До вечера наверное, там посижу, потом, часов в 6, приедешь за мной, поеду домой, диплом писать.

— Есть, шеф! — дурканул Крот, и так дал по газам, что машину чуть не крутануло по замёрзшему насту. Конец февраля. Уже не за горами весна. Ночами и утрами ещё подмораживало, но днём солнце по-весеннему яркое, и с сосулек капала вода. Однако что такое весна? Потом ведь лето. И Жека вдруг ощутил резкую тоску по прошлому лету, когда он ездил с Сахарихой в деревню, как купались в реке, и показалось ему то время таким далёким, и таким тёплым, беззаботным, что хоть волком вой. Сейчас что ни день, всё куда-то бежать надо, колготиться, что-то утрясать. А ему только 19 весной будет!

Посмотришь на сверстников — гуляют с тёлками, жамкают их по подъездам, ходят в кино, на дискотеки, ещё куда-то… Пьют иногда. Спортом занимаются, книжки умные читают… Стало грустно. Но Жека тут же отогнал дурные мысли. Зато у него есть две прекрасные девушки, независимость от родителей, и деньги. А чтоб они были, надо работать. Отдыхать потом, на пенсии будем! Многие бы всё отдали, чтоб на его месте быть. Жека был прагматик, и понимал это…

Приехав в строительное управление, сразу зашёл к директору — невысокому мужику в чёрном костюме, лет 40-ка. Сидел за столом, читал что-то. Увидев Жеку, безошибочно узнал источник денег, и заулыбался. Был он одет как демократичный руководитель — пиджак расстёгнут, рубашка без галстука.

— Мне Святослав Юрьевич поручил за инженером заехать, чтобы на объект отвезти, — сразу перешёл к делу Жека.

— А… Дадада! Здесь рядом со мной, чуть поодаль кабинет! Пойдёмте, вместе сходим!

Директор встал из-за стола, и вышел в коридор управления, махнув рукой, призывая следовать за ним.

— Сергей Ефремович! — открыв дверь одного из кабинетов, крикнул директор. — Съездите с заказчиком! Покажите, где расчистить территорию надо. Да и вообще гляньте, что там и как. Весной будем приступать к этому объекту.

— Куда нам ещё объекты-то??? — проворчал пожилой инженер, надевая недорогое пальто и кроличью шапку. — И так работы навалом.

— А это вас не касается, дорогой товарищ! — отшил директор. — Товарищи кооператоры полностью, согласно смете, в стапроцентном объёме оплатили строительство, и мы к нему приступим. Живые деньги! Это ваша зарплата, кстати говоря! И моя тоже! Вот вам документация, чертежи. Внедрять вы будете!