— Отлично, действуй, — перебил его император, — И надо что-то решать с Дмитрием. Наверняка это была только первая ласточка. И в следующий раз ему может так не повезти. Как так вообще получилось, что он был один в момент похищения?

— Наши люди видели, что он уехал из клуба в сопровождении дочери начальника одного из полицейских управлений Москвы, вот и не ожидали подвоха. Ушёл он сам, без принуждения. Их сопроводили до её дома. Решили, что он остался у неё на ночь, что вполне обычное для молодёжи дело, — пожал плечами Сухой, — Сложно было предполагать, что его будут там ждать.

— В любом случае, усильте охрану объекта, — уже вставая, отдал приказ император, — Если подобное повторится, я точно посажу его куда-нибудь под замок. Поговори с ним. Пусть поймёт, что игры закончились, и ведёт себя более осторожно.

— Хорошо, — тяжело вздохнул Сухой, заранее догадываясь, что вряд ли этот разговор даст хоть какой-то результат. Слишком уж его подопечный был шебутной.

— Ну и дыра… — поморщившись, проворчал я, едва вышел из электрички на грязный перрон небольшой станции, откуда мне и предстояло добираться до этих Старых мхов пока неизвестным мне способом. Если верить навигатору в телефоне, до неё отсюда километров двадцать, и при этом, общественный транспорт до неё не ходил. И нет, сейчас дело было не в моём мерзком характере. Это действительно было дыра дырой, ещё и до отвратности грязной. На перроне было несколько урн, но сейчас они были переполнены, и видимо, давно, так как вокруг них уже скопились целые кучи мусора, как будто его не убирали тут уже с месяц. А так как не убранный мусор плохо сочетается со стоявшей тут жарой, к тому же, абсолютно безветренной, то и запах тут был весьма специфический.

— Вечно ты всем недоволен, — буркнул выскочивший следом за мной из электрички Баюн. За нами что-то неразборчиво пробормотал голос в шипящем динамике, двери лениво закрылись, и недовольно фыркнув, электричка помчалась дальше, оставив нас вдвоем на пустом перроне. Кроме нас никто здесь не вышел, что подсказало мне, что особой популярностью у людей эта местность не пользовалась. Да и добраться до сюда было то ещё приключение. Мне сначала пришлось ехать тоже электричкой до Рязани, там пересаживаться на другую, которая и привезла нас сюда. В общем, дорога меня основательно вымотала, что вовсе не способствовало хорошему настроению.

Рядом со станцией люди тоже не обнаружились, и я погрустнел, так как рассчитывал тут найти какого-нибудь частника, который подбросил бы нас до пункта нашего назначения. Шагать двадцать километров пешком у меня не было ни желания ни времени.

— Зря ты всё же решил не обращаться за помощью к вурдалакам. Ой, чую не так просто будет справиться с этим Отшельником, как ты думаешь… — продолжил нашу дискуссию кот, которую мы начали ещё у меня дома, после того, как я рассказал ему о моей следующей цели.

Полковник сдержал тогда обещание, и уже на следующий день к вечеру посыльный в форме лейтенанта полиции передал мне тоненькую папочку, в которой было всё, что они нашли по тому Отшельнику. Не много, надо сказать, нашли. По их данным, его звали Василий Петрович Загорный. Проживал он в этой деревне уже семнадцать лет. А точнее, жил он не в ней, а чуть в стороне от неё, в доме лесника, которым и подрабатывал уже будучи на пенсии. Был он нелюдим и замкнут, и с деревенскими жителями практически не общался. Работу свою выполнял хорошо, нареканий от руководства ни разу не получал. С законом тоже не конфликтовал и никогда не привлекался ни по малейшему нарушению. Даже штрафа за превышение скорости ни разу не получал, хотя и права и автомобиль у него были. Внедорожник Тайга числился на нём, которому было уже лет десять. Проживал один. Жены и детей нет. По хозяйству иногда нанимает в помощь деревенских бабок, причём, не любых, а двух определённых, Морозову Зинаиду Петровну и Тетюркину Ларису Семёновну. Их адреса также были приложены. На этом, собственно, и всё… Я дождался выходных, и поехал в деревню. Ждать дальше было нельзя. У меня оставалось только два дня на выполнение задания Кощея.

— Не хочу, чтобы кто-то ещё знал о том, что я выполняю поручения Кощея. Вурдалаки и без того уже слишком много обо мне знают. Хватит того, что они уже в курсе об одном моём убийстве, этого пока достаточно. Не хватало ещё, чтобы они шантажировать меня стали. Больно уж они деньги любят, — не согласился я с ним. Да и городские они. Толку-то от них в лесу?

— Ну да. А полиция, конечно, никаких выводов не сделает, если вдруг Отшельник, о котором ты у них информацию просил, вдруг будет убит, — ехидно заметил кот, и доля правды в его словах была. Я и сам уже об этом думал. Может зря я в полиции стал о нём узнавать? А с другой стороны, у кого ещё? Тем более, что возможность такая шикарная подвернулась. Ну не у ведьм же? Мало того, что от них неизвестно чего ждать, так у них ещё и строгое деление по ковенам идёт, между которыми весьма не простые отношения. Так что если тут и есть ведьмы, то далеко не факт, что они пошли бы на встречу московским коллегам. А может и вообще свою игру бы повели. Ну их нахрен, короче, слишком уж они хитровыдуманные все.

— Значит, надо сделать так, чтобы его не нашли, — пожал плечами я, — Лес кругом. Звери быстро тело съедят. Ну, или в болоте утопить. Нет тела — нет дела, как говорится.

— То есть, ты думаешь, что полиция такая тупая и не свяжет твоё появление здесь с исчезновением того, кем ты недавно интересовался? Или ты думаешь, что раз нацепил парик, то тебя никто не узнает? — продолжал издеваться надо мной Баюн. И да, я действительно решил слегка изменить внешность перед поездкой.

Поначалу я хотел волосы просто покрасить, но потом сообразил, что хрен его знает, смогу ли я нормально смыть краску или нет. Если я не смогу от неё быстро избавиться, то толку от неё не будет никакого. Так что пришлось пробежаться по магазинам, постаравшись сделать так, чтобы сбросить хвост, если он у меня был. Купил в итоге несколько париков в одной из мелких лавочек у входа в метро, сменную неприметную одежду, рюкзак, и сейчас я из жгучего брюнета превратился в яркого блондина.

— А я ещё вот так сделаю, — ответил я, достал из нагрудного кармана солнечные очки и нацепил их на нос. Благо, погода к этому располагала. Было жарко и вовсю светило яркое солнце, — И теперь узнать меня будет кому угодно сложновато.

— Ну-ну, — скептически отозвался кот, но больше спорить не стал.

Мы спустились с перрона, прошли через подземный переход, и оказались в маленьком населенном пункте с деревянными домиками, и небольшой площадью, на которой располагались парочка небольших одноэтажных магазинов, на которых висели весьма лаконичные таблички с названиями — Продукты и Бытовая химия. Креативностью тут явно и не пахло.

Чуть подумав, я решительно зашагал к первому. Куплю что-нибудь перекусить, а заодно и про дорогу с транспортом узнаю.

Дверь оглушительно скрипнула, впуская меня в полумрак маленького магазинчика, освещаемого лишь одинокой лампочкой на потолке, но давно уже не молодая продавщица даже не взглянула в мою сторону, она была очень занята, не отрывала глаз от экрана небольшого телевизора, по которому шёл какой-то сериал. Баюн предпочёл остаться ждать меня на улице, так что вошёл я в гордом одиночестве.

— Ты не можешь со мной так поступить, ведь я… Я жду от тебя ребёнка! — громко возвестил телек женским голосом, продавщица шумно вздохнула, и я понял, что пока там такие страсти творятся я вряд ли смогу привлечь её внимание к своей скромной персоне, и пошёл изучать продаваемый ассортимент.

Много времени у меня это не заняло. Мимо лотков с овощами я прошёл не то что, не присматриваясь, но даже стараясь и не дышать, так как в явно давно не проветриваемом помещении отчётливо витал запах гнилой картошки. Дальше шли лотки с когда-то бывшей свежей выпечкой, которые я тоже пропустил, ну а у следующих стеллажей я притормозил, так как тут уже было пиво разных видов и объемов, и всевозможная закуска к нему, в виде чипсов, сухариков, орешков, семечек, сушёных кальмаров и тому подобного.