— Да, Дима у меня такой, — улыбнулась ему девушка, и положила голову мне на плечо. Мы распрощались с дедом, и остались, наконец, в одиночестве.

— Ну а теперь, мужик, рассказывай, где ты там шлялся всё утро и почему меня не предупредил? — сурово сдвинула брови Аня, глядя прямо мне в глаза.

— Ну, то что мы теперь знаем, что оборотень точно в деревне, это тоже хороший результат, — задумчиво произнесла девушка, когда я закончил свой отредактированный рассказ. Про Баюна я пока говорить ей не стал. Он очень просил по возможности не рассказывать никому о нём. Да и про Тень тоже умолчал. Это к делу не относилось.

— Это да, вот только как нам тут его найти? Или ты знаешь какой-нибудь простой способ, как вычислить оборотней среди людей? — скептически спросил я.

— Не поверишь, но знаю, — спокойно кивнула мне девушка, — Ничего сложного, на самом-то деле, в этом нет.

— Неужели?

— Зря сомневаешься, — насмешливо глянула на меня Аня, — Если ты такой неуч, то это не означает, что люди, которые тебя окружают, такие же. Смотри. Самый элементарный способ, это проверка серебром. Оборотни его боятся и не носят. Достаточно прикоснуться к оборотню чем-нибудь серебряным, и он выдаст себя.

— Да, представляю, как мы будем ходить по домам, и всех, без разбору, серебряной ложкой по лбу бить, — не удержался от сарказма я.

— Я знаю, что этот способ нам не подходит, поэтому будем действовать по другому, — как ни в чём не бывало продолжила напарница, не обратив ни малейшего внимания на мою насмешку, — Смотри. Даже в человеческом облике от оборотней разит запахом волка. Поэтому с собаками они не уживаются. Те сразу их вычисляют и всегда истошно лают при виде них, и либо бросаются на них, либо убегают. Нам всего лишь надо проверить все дома, во дворе которых нет собак, это первое. А второе, в идеале проверять эти дома нужно с помощью собак. Вот как чувствовала я, что надо было нам наших питомцев с собой брать, — сокрушённо покачала головой она, и вздохнула, — Придётся ехать за ними. Прямо сейчас.

— Ну, да. Времени нам нельзя терять, — согласился я с ней, — В любой момент этот урод может свалить отсюда куда-нибудь, и тогда мы замучаемся его ловить.

— Согласна. Именно поэтому за собаками поеду я одна, а ты будешь смотреть, не будет ли кто-нибудь покидать деревню, и если будет, то куда, — скомандовала Аня.

— Эй! Вообще-то, у нас я главный! Ты чего раскомандовалась-то? — возмутился я.

— Да с того, что среди нас двоих водительские права есть только у меня, — ехидно улыбнулась она, — Так что другого варианта и нет. Предупреди только своих, что я заеду за псом.

— Попробую, вот только со связью тут беда, — сдался я, — И может вообще только твоей собакой обойдёмся?

— Лучше всё же две, — покачала головой она, убрав рукой за ухо непослушную прядь волос, — Так быстрее будет. Начнём с тобой с разных концов деревни, и сделаем обход. Так что давай, лезь на крышу, если у тебя плохо ловит сигнал, и звони родителям. А то они вряд ли поверят какой-то незнакомой девушке, если я приеду без предупреждения. Интересно, — сделала она вид, что задумалась, поднеся палец к губам, — Сильно они удивятся, если я скажу, что мы с тобой молодожёны, и сейчас у нас свадебное путешествие?

— Не, не сильно, — отмахнулся я с деланно равнодушным видом, но внутри слегка напрягся, — Мою маму подобным не возьмёшь. Она уже привыкла, что вокруг меня всякие ненормальные девки вертятся. Совет да любовь, скажет.

— Эй! Это ты кого сейчас ненормальной назвал, а? — возмутилась Аня, швырнув в меня чайную ложку, от которой я успешно увернулся.

— Да это я не о тебе, — поспешил успокоить, — Есть у меня знакомая, тоже Аня, кстати, зовут, вот она вообще на всю голову отмороженная.

— Приеду — разберёмся, что это за девки вокруг тебя вьются! — тоном ревнивой жены прошипела напарница, вставая из-за стола, и отправляясь собираться, испепелив меня напоследок огненным взглядом. Что-то мне кажется, что она уж слишком сильно вжилась в роль моей жены. Не к добру это…

— Что-то мне кажется, что идея пойти искать оборотня в полнолуние была не очень хорошей, — тихо шепнул я Ане, когда мы вышли на улицу, и приготовились разойтись в разные стороны. Девушка вернулась из Москвы буквально час назад, и мы решили не откладывать поиски в долгий ящик, а вот сейчас, увидев залитую лунным светом мрачную безлюдную улицу, меня стали терзать смутные сомнения. Это был тот случай, когда говорится — хорошая мысля приходит опосля.

— И что ты предлагаешь? Ждать утра? — также шёпотом ответила она, поглаживая рукой свою нервно вздрагивающую собаку, жавшуюся к её ногам. Мой Трезор тоже был каким-то робким, и не отходил от меня. Хорошо хоть собаки у нас обученные были, и зря голос не подавали.

— Если ждать утра, — продолжила она, — То можем опоздать. Кто знает, не решит ли он сегодня ночью как раз скрыться из деревни? Или дежурить тогда надо. Вот только нас слишком мало, чтобы все выходы под надзором держать. Да и после бессонной ночи от нас завтра толку мало будет. Нет, придётся всё же идти искать. Хотя ты прав в том, что дело это рискованно. В полнолуние они особенно сильны, так что будь внимательнее. На, держи, — протянула она вдруг мне какой-то тёмный пузырёк.

— Это что? — с сомнением спросил я, взяв его в руки.

— Зелье из бабушкиных запасов, — пояснила она, — Я когда была дома, захватила несколько на всякий случай. Твоё зелье эффект замедления даёт на тридцать секунд. Если оборотень бросится на тебя, сразу в него кидай. Только не промахнись. Оборотни очень быстрые, так что будь внимательнее. Как у тебя с магией дела? Есть чем встретить его?

— Найду, — односложно нехотя ответил ей, не став вдаваться в подробности не простого взаимоотношения со своей магией. В этом деле я больше надеялся на выданный пистолет, заряженный серебряными патронами. Вот только патронов этих было только шесть. Надеюсь, хватит… Я снял пистолет с предохранителя, чтобы не терять потом времени, убрал его в нагрудную кобуру, и двинулся к своему краю улицы.

Мы с Аней решили начать поиски с той улицы, на которой жили сами, благо она была самой крайней к лесу, разойтись в её разные концы, и двигаться навстречу друг другу, подводя собак к калиткам и забору, и давая им время всё хорошенько обнюхать.

Я медленно брёл по улице, держа на поводке Трезора, чтобы он не убежал от меня, но он, впрочем, и сам не стремился отдаляться от меня. Обычно пёс был настолько любознателен, что мы даже мимо обычного куста не могли пройти без того, чтобы он десять раз не обнюхал его и не пометил, но тут он опасливо косился по сторонам, нервно к чему-то принюхиваясь постоянно, жался к моим ногам, и то и дело посматривал с надеждой на меня, мол, — Может ну его, хозяин? Погуляли и хватит? Ночь на улице, спать пора, а в туалет я даже и не хочу вовсе. А даже если и хочу — то лучше до утра потерплю. Ну его, а?

Я предпочитал не понимать этих намёков, и всё также двигался вперёд, посматривая по сторонам и держа одну руку на рукоятки пистолета, что немного успокаивало меня.

Деревня же производила странное впечатление. Она и днём-то выглядела полузаброшенной, ночью же, в полной тишине, это впечатление только усугублялось. Под лунным светом были хорошо видны покосившиеся дома, с прогнившими крышами и поломанными столбами оград, изуродованные временем и запущенностью. Тут и там стояли гнувшиеся к земле фонари, в которых давным-давно уже не было света. Они как будто кланялись мне, когда я проходил мимо них. Здесь пахло забвением, и если бы я сам днём не видел, что люди тут всё же живут, то решил бы, что эта деревня заброшена уже давным-давно.

— Странно, почему такая тишина? Ну ладно, люди спят, хорошо. Но животные? Я же сам видел, что тут и гуси есть, и свиньи, и это я уже молчу про собак, которые должны были уже полдеревни разбудить, когда я проходил мимо их дворов! — мелькнула вдруг у меня мысль, и я невольно остановился. Что-то было не так. Не могло быть в деревне, в которой живут люди и животные, такой мертвящей тишины, пусть даже и ночью. Даже мне это было понятно, ни разу не деревенскому жителю. Я застыл, соображая, что же делать, а затем решительно направился к ближайшему дому, и заколотил в запертую калитку. К чёрту конспирацию, тут дело слишком большими неприятностями пахнет. В крайнем случае, если всё нормально окажется, просто извинюсь и пойду дальше. Вот только мне никто не открывал, а рядом вдруг жалобно заскулил Трезор, переминаясь в лапы на лапу.