Пива я брать не стал, хотя и очень хотелось, но не до выпивки пока. Да и оно не в холодильнике было, а тёплое пиво это мерзость. Хуже него только тёплая водка. Но вот по паре пачек чипсов, сухариков, кальмаров и фисташек я захватил. Рядом с пивом обнаружилась минералка, бутылочку которой я тоже взял. Далее обнаружилась полка с подтаявшим шоколадом, за ней дребезжащий холодильник со сметаной, маслом и молоком, ну а на последнем стеллаже стояли различные консервы.

Сделав круг, я пошёл к кассе, намереваясь всё же оторвать продавщицу от увлекательнейшего зрелища. Судя по вздохам, доносившимся от телевизора, там явно какая-то постельная сцена шла. Но не успел дойти, как с улицы донёсся рёв мотора, и я замер, соображая, что делать.

Это был первый звука машины за всё то время, что я здесь, и я не был уверен, что она тут остановится, то есть, надо было или бросать все несостоявшиеся покупки и бежать ловить её, или идти на кассу, надеясь на то, что или машина едет сюда, или на то, что в скором времени проедет ещё одна.

Выйдя из ступора, я всё же пошёл к прилавку и вывалил всё на него. Почему-то я был практически уверен, что машина не просто так едет и здесь она притормозит. Вряд ли она чисто случайно едет мимо, судя по всему, единственного в посёлке продуктового магазина, и вскоре мои предположения подтвердились. Рёв мотора сначала усилился, но вскоре стих где-то рядом с нами.

Продавщица наконец оторвалась от телевизора, почему-то с испуганным выражением лица прислушалась к происходящему на улице, и неожиданно довольно шустро стала пробивать мои покупки, но до прихода новых посетителей всё же не успела меня отпустить.

Дверь вдруг распахнулась, как будто по ней кто-то с ноги шандарахнул, и в магазин ввалилась троица парней, которые мне сразу не понравились. Больно уж взгляды у них были наглые и вели они себя развязно, словно они к себе домой пришли.

— Матвеевна! Ящик пива нам тащи рязанского, и побыстрее! — громко бросил ей самый высокий и мощный из них, бросив на меня пренебрежительный взгляд. Продавщица тут же забыла про меня и мои не оплаченные покупки, и умчалась в подсобку.

— Слон, мы пока закуси наберём, — бросил ему один из оставшейся двоицы, и они было двинулись к стойке с чипсами, но притормозили возле моих покупок.

— О, гляньте, и идти не надо! — радостно завопил недоумок, схватив один из моих пакетов чипсов, и бросил его товарищу, после чего стал подгребать к себе остальные упаковки, — И это тоже берём. А ты расплатиться не забудь! Считай, что таможенный сбор заплатил за то, что находишься у нас в посёлке, — радостно заржал он мне в лицо, но тут же подавился смехом, так как подобной наглости я, естественно, спускать ему не стал, и пробил ему с ноги прямо в голень, от чего он взвыл и запрыгал на одной ноге. Ничего удивительного. Я, когда готовился к поездке, специально обувь наподобие берц подобрал, предчувствуя, что мне не мало времени придётся полазить по грязи и лесу, а удар тяжёлым берцем в голень весьма болезнен.

— Падла! — рыкнул второй, сжимавший в руках мои чипсы, и шагнул ко мне, и тут же согнулся от прилетевшего удара в живот с правой. Не скажу, что после занятий наставником я стал прям мастером единоборств, но кое-чему я у него всё же научился. Заодно и чипсы у него забрал, пока он беззвучно разевал рот, пытаясь то ли что-то сказать, то ли просто вздохнуть.

— Не здесь, Шило! — рявкнул вдруг их главарь, не спешивший до того вмешаться в драку, увидев, что его подручный, тот, что пропустил от меня удар в голень, выхватил вдруг нож и попёр на меня.

— Ты мне тут весь магазин разнесёшь! На улице продолжим… — процедил здоровяк, многообещающе глядя на меня. Продавщица уже притащила им пиво, и сейчас с испугом смотрела на происходящее.

— Хана тебе, недоносок, — прошипел сквозь зубы этот Шило, и пошёл к выходу.

— Сколько с меня? — повернулся я к продолжавшей стоять в ступоре женщине.

— Одну минуту… — отмерла она, и устало потёрла виски, после чего быстро проверила, что всё пробила, — Двенадцать рублей, сорок копеек.

Я сунул ей двадцатипяти рублёвую купюру, и она стала неторопливо набирать сдачу.

— Зря ты, парень, с этими придурками связался, — протянув мне мелочь, тихо произнесла она, — Они же на всю голову отмороженные. Теперь покалечат ведь. И запасного выхода у нас, как назло, нет.

— Да ничего, разберёмся, — подмигнул я ей весело, и стал убирать покупки в рюкзак.

— Да как же ты разберёшься, парень! — аж всплеснула она руками, — Ты вот сейчас только за порог — а там уже они с битами. Я бы позвонила в полицию, да только толку… Они раньше чем через час сюда не приедут.

— А участковый как же? — уточнил я, на самом деле вовсе не желая, чтобы кто-то вмешался в наш дальнейший разговор с идиотами. Я уже придумал, как буду их усмирять, и лишние глаза тут были не нужны.

— А что участковый? Ему седьмой десяток идёт, и единственное, чего он сейчас хочет, это спокойно уйти на пенсию, — отмахнулась она.

— Ясненько, — глубокомысленно заметил я, перекладывая кое-что из рюкзака себе за пояс, — Тот длинный здоровяк действительно владелец этого магазина? — напоследок решил узнать я. Не хотелось бы чтобы у этой тётки были неприятности потом.

— Да нет конечно, — чисто по-русски ответила она, — Это был магазин моего мужа. Когда он умер, мне достался, а этот Слон вроде как крышей моей стал, самоназначенной. Ничего не делает, ходит только пиво на халяву таскает. Давно бы уже пожаловалась на него, но ведь спалят тогда магазинчик мой. Бывали тут у нас уже… Прецеденты.

— Ладно. Приятно было познакомиться, но мне пора. Пойду, послушаю, что они мне скажут, — улыбнулся я ей, закинул рюкзак, и пошёл на выход. Уже выходя в витрине магазина вдруг увидел, как она даже перекрестила меня напоследок, отчего вдруг по спине пробежал неприятный зуд.

— Я же говорил, сам выйдет, так что и вытаскивать не пришлось… — ощерился Шило, стоявший у какого-то ржавого пикапа вместе со своими подельниками. В руках у них были биты, и они медленно, вразвалочку, направились ко мне.

— Только не убивай их! — встревожено мявкнул Баюн, но я лишь раздраженно мотнул головой в ответ. Не дурак, сам знаю, что так подставляться мне нельзя. Я им кое-что поинтереснее придумал. Ветра, как я уже упоминал, не было, шли они с одной стороны и довольно кучно, так что я просто достал из-за пояса алюминиевую трубку когда они были уже метрах в пяти от меня, и с силой дунул в их сторону. Небольшое облачко из перетёртых по особому рецепту травок вырвалось из неё, и буквально окутало их, а через секунду они все трое валялись на земле, судорожно кашляли, и чесались, буквально раздирая себе кожу до крови.

Кашняк да почесун — это страшная сила! Особенно, если они вместе, — удовлетворённо отметил я для себя, с мрачной усмешкой наблюдая за их мучениями. Ничего. Не умрут, к сожалению. Через пару часов почесун их отпустит, а вот кашняк, то есть, кашель, по нашему, ещё пару дней их потерзает.

Это я всё из той же подаренной Кощеем книжки рецептик вычитал, когда к поездке готовился, как и ещё парочку. Ка раз вот на такие случаи, когда магией и огнестрелом пользоваться нельзя, да и вообще убивать не желательно. Пистолет я вообще от греха подальше дома оставил. Ну его. Служебный же. Всё равно им в этой поездке пользоваться нельзя. Ледяная магия тоже сдаст меня с потрохами, вот и заморочился, и, на мой взгляд, просто замечательно всё вышло. Испытание зелья прошло успешно в полевых условиях, так сказать.

Самым тяжёлым, кстати, оказалось не зелье собрать, читая над ним заговор, а придумать, как им пользоваться вообще. Кидать? Не эффективно. Как и просто рассыпать. Я довольно быстро додумался до идеи с трубочкой, но надолго завис пытаясь сообразить, как сделать так, чтобы перетёртая трава оттуда не высыпалась. Хорошо, вдруг откуда-то вспомнил, что раньше в ружья какие-то там пыжи с этой целью запихивали, чтобы заряд из дула не высыпался. Я в упор не помнил, где я это узнал, но идею признал здравой, и поспешил реализовать.