— Спасибо. — Ася вышла из кабинета. Поднялась этажом выше, остановилась у входа в танцевальный зал, прислушалась.

Из-за дверей доносилась едва слышная музыка. Она дождалась паузы и заглянула внутрь.

Кристины не было. В центре зала стояла Диана, ее роскошные блестящие волосы были коротко острижены. Она что-то говорила вполголоса девчонкам, стайкой сгруппировавшимся вокруг нее. В углу сам по себе тихо играл магнитофон.

— Ой! Анастасия Витальевна! — пискнула Таня.

— Где?

— Правда!

— Ура! — Девочки со всех ног понеслись к Асе. Она едва успевала целовать розовые, горячие щеки, саму ее сразу обслюнявили детские губы, кое-кто тут же всплакнул, используя вместо носового платка ее блузку.

— Ну тише, тише, — Ася попыталась кое-как унять эту кучу-малу, — покажитесь лучше, я так по вас соскучилась.

— И мы соскучились. — Маша улыбнулась и тут же всхлипнула.

Одна Диана стояла позади всех, так и не приблизившись к Асе.

— Где твои косы?

— Отрезала.

— Зачем? Жалко ведь.

— Нисколечко. Парикмахерша сказала, мне так больше идет. И моднее.

— Это верно, — согласилась Ася, — но просто… с длинными волосами ты была более индивидуальна.

— Плевать.

— Дианка, ты как разговариваешь? — одернула её Маша.

— Нормально разговариваю. — Диана уставилась в пол.

— Анастасия Витальевна, куда вы едете? — спросила Ира.

— Мы с мужем едем во Францию, в Марсель.

— Вы будете там ставить балет? — догадалась Катюша.

— Нет, — Ася улыбнулась, — возможно, я вообще не буду там работать. Пригласили мужа, я просто еду вместе с ним.

— А кто ваш муж? Артист?

— Нет, он врач. Хирург.

— Здорово, — проговорила Ира, — я тоже, когда вырасту, стану хирургом.

— А я адвокатом, — тут же отозвалась Маша.

— А Дианка будет балериной, как Анастасия Витальевна, — доверительно сообщила Танечка.

— Вот ещё глупости, — дернулась Диана, — с чего ты взяла?

— Сама говорила. Много раз.

— Неправда. Я буду визажистом, как сестра. Деньги приличные, и клиентов всегда полно.

Девчонки невольно замолчали.

Ася внимательно смотрела на ученицу. Вид у Дианы был угрюмый и мрачный. Ясно, она обиделась на нее, считает предательницей, девчонка ведь не понимает полутонов, у нее все либо черное, либо белое.

— Пойдём поговорим, — предложила ей Ася.

— Вдвоём? — Диана вскинула на нее темные глаза.

— Вдвоём.

— А мы как же? — возмутилась Маша. — Вечно всё одной Дианке!

— Мы скоро вернемся, — пообещала Ася, — Кстати, а где Кристина Павловка?

— В буфет пошла.

— Ясно. Подождите нас пять минут. Маша, повтори пока «Джульетту-девочку». Перемогаешь сама пленку?

— Конечно. — Маша немного смягчилась, но было видно, что она недовольна.

— Пошли. — Ася взяла Диану за руку.

Они вышли из зала в коридор.

— Ну, — Диана пристально глянула Асе в глаза, — чего вы хотели мне сказать?

— Ты не очень-то вежлива.

— Знаю. — Она усмехнулась. — Только это?

— Нет, не только. Хотела сказать, что мне будет очень не хватать тебя, и я бы не хотела, чтобы минуты нашего прощания были безнадежно испорчены.

Диана молчала, кусая губы.

— Ты злишься, что я уезжаю от вас? Говори честно.

— Злюсь.

— По-твоему, я должна была бросить мужа и остаться с вами?

— Да.

— А ты бы бросила своего… как его…

— Арсена? Ради дела? Конечно. — Диана пренебрежительно хмыкнула.

— Это ты сейчас так говоришь, — возразила Ася, — а вырастешь, будешь думать по-другому.

— Не буду, — жестко произнесла Диана.

— Я хочу, чтобы вы получили первое место в Амстердаме.

— Зачем? Вам же теперь все равно.

— Глупышка, — Ася притянула ее к себе, — мне не все равно. У меня сердце на части рвется. Но… я не могу поверь. Не могу не уехать.

— Я знаю почему, — вдруг уверенно проговорила Диана.

— Почему? — испуганно переспросила Ася. Ей внезапно сделалось холодно и тревожно.

— Вы не хотите здесь оставаться. Убежать хотите.

— От чего убежать? — почти крикнула Ася. — Что ты такое мелешь?

— Сами знаете от чего, — тихо сказала Диана и опустила глаза.

— Ты… — Ася недоговорила, напряженно вглядываясь в ее лицо. Диана улыбнулась, неловко и растерянно.

— Ну и забудь! Забудь, слышишь? Ты еще слишком мала, чтобы понять такое.

Диана кивнула.

— Он приходил. Я видела, как они разговаривали с Кристиной Павловной. Она ему сказала, что вы уезжаете.

— А он… что?

— Ничего. Только побледнел сильно. И пошёл.

— Куда?

— Я почем знаю. — Диана пожала плечами. Потом сухо усмехнулась: — А почему вас это волнует? Вам же наплевать.

— Замолчи, — Ася вздохнула, — иногда мне кажется, что тебе не пятнадцать, а тридцать пять.

— Мама тоже так говорит. — Диана тихонько тронула Асю за плечо. — Анастасия Витальевна, не уезжайте. Я прошу вас.

— Ну как я могу не уехать, как? — в отчаянии проговорила Ася. — Я же… это будет конец… Нет, прекрати, не нужно так. Занимайся своими делами, гуляй с Арсеном и не лезь в чужую жизнь.

— Мы с ним поругались, — спокойно проговорила Диана, — я теперь с Володей встречаюсь. Он разрядник по дзю-до.

— Вот и замечательно — Асе наконец удалось взять себя в руки. Подумать только, какая-то соплячка будет учить её жизни, нарушать с таким трудом завоеванный покой. — Будем считать, что мы выяснили наши отношения, — сказала она Диане тоном, не терпящим возражений, — пойдем к девочкам, а то они вконец разобидятся.

Диана, ничего не ответив, послушно распахнула дверь зала.

Магнитофон молчал, девчонки стояли кучкой у окна и о чем-то оживленно переговаривались.

— Маша, ты почему не танцуешь? — спросила Ася.

— Я уже станцевала. Музыка закончилась.

— Надо было пройти всё с начала ещё раз.

— Да ну, неохота, — Маша нахмурилась — Кристине Павловне все равно понравится.

— А тебе самой?

— Я дома порепетирую, — пообещала Маша, — перед зеркалом. У меня есть кассета, мама купила.

Ася взглянула на часы.

— Ну что ж, девочки, давайте прощаться. Удачи вам на конкурсе, не подводите наш ДК.

— А вы будете нам писать из Марселя? — спросила Ира.

— Буду. А вы мне?

— И мы, — отозвалось сразу множество голосов. Лишь Диана молчала, сосредоточенно глядя в окно.

«Ну и фиг с тобой, — решила про себя Ася. — С таким характером далеко не уедешь, вечно будешь конфликтовать со всеми и слыть выскочкой и задавалой».

— Что-то Кристина Павловна пропала, пойду загляну в буфет, попрощаюсь с ней, — сказала она девчонкам.

— До свидания, Анастасия Витальевна!

— Не забывайте нас!

— Счастливо доехать! — Они замахали руками, запрыгали на месте, каждая стараясь перекричать свою соседку.

Ася поглядела на них с грустью и покинула зал.

По лестнице поднималась Кристина, неся в руках прозрачный полиэтиленовый пакетик с пирожками.

— Ой, Аська! — Она восторженно захлопала ресницами. — Пришла! Я думала, так и уедешь, не попрощавшись.

— За кого ты меня принимаешь? — Ася обняла се. Они поцеловались.

— Как девчата? Рыдают? — Кристина кивнула на плотно закрытую дверь зала.

— Да нет, не сказала бы. По-моему, они уже капельку отвыкли от меня.

— Это по-твоему. Меня они просто не воспринимают. Ума не приложу, как поеду с ними в Голландию. Особенно эта твоя, черненькая…

— Диана.

— Точно, Диана. Ну штучка, просто мегера какая-то. Я её боюсь, ей-богу.

— Не бойся, она на самом деле очень ранимая и беспомощная.

— У тебя, Аська, все беспомощные, всех можно понять и простить. Иисус ты наш Христос в терновом веночке. — Кристина ласково улыбнулась.

Ася уловила в ее словах весьма недвусмысленный намек, но решила не вступать ни в какие беседы: довольно уже того, что она только что обсуждала свои личные проблемы с ученицей.

— Кристя, я убегаю. Меня Серёжка со Степой ждут у «Детского мира». Форму школьную идем покупать.