Он окинул нас взглядом и вышел из комнаты, чуть не выбив дверь плечом.

Мы остались одни. Лишь часы на стене отбивали свой ритм. Да хихикал тихо Бычков. При этом у него венка на лбу вздулась и слегка дрожала.

— Ну и кто это сделал? — спросил я у этой компашки.

— Что сделал? — удивился амбал, оскалившись в улыбке.

— Понятно всё с вами, говнюки, — ответил я.

— Э, поосторожней со словами, сучонок, — ответил амбал. — Как бы тебе скоро извиняться ни пришлось.

— Я не привык извиняться, — хищно ухмыльнулся я. — А уж перед такой падалью, как вы — тем более.

— Нарываешься? — прыгнул на меня узколицый, но Бычков быстро хлопнул его в плечо и покрутил пальцем у виска, указав взглядом на открывающуюся дверь.

— В общем, так! — выпалил Дикий. — Я выясню, кто на*бал камень! Обязательно! А сейчас, учитывая, что вы обвинили друг друга в драке, валите-ка на кухню! Уже тем более обед. Ещё такое повторится — отчисление!

— И чего нам делать на этой кухне? — буркнул Бычков.

— Будете сегодня работать официантами! Если услышу от поваров, что работали х*рово — отчисление! А девушки свободны!

Кислые мины на лицах этих паразитов, говорили о том, что они против. Ещё бы, ведь благородным придётся унижаться перед такими же, как они. Они хотели возразить, ещё как! Но встретившись с разъярённым взглядом наставника, решили не испытывать судьбу.

Да и я был не согласен. Поэтому, когда все вышли, остался.

— Ты чего встал как вкопанный⁈ — зарычал на меня Дикий.

— У таких камней есть память, — быстро прощебетала у меня в голове Искра. — В общем, если вкратце, если было наложено заклинание, оно быстро тает.

— Понял тебя, Искорка, — как же я благодарен за то, что у меня такой помощник.

— Я предлагаю сделать по справедливости. Я уверен, что не виновен, — предложил я, наблюдая, как лицо наставника начинает густо краснеть от гнева. — Думаю, что камень обманули…

— Ну, давай, говори быстрей, — посмотрел на время Дикий, продолжая сверлить меня взглядом.

— Уверен, что у вас есть здесь эксперты, которые прочтут ещё раз наши слова, и увидят истинную реакцию.

После нескольких секунд раздумий Дикий рыкнул:

— Принимается! Но если это не так, — наклонился он ближе ко мне, нависая над столом, — я тебя привяжу к столбу и прилюдно высеку! При всех!

Я удовлетворённо кивнул:

— Договорились.

— Вот и отлично!

Как только зашёл в здание столовой, которое было расположено через дорогу от казармы, заметил несколько деревянных столов без скатертей, вокруг каждого по четыре не окрашенных деревянных стула.

У дальней стены большая витрина с пространством за ней, где суетились повара, одетые в белое. Они мешали в больших кастрюлях первые и вторые блюда, которые стояли на миниатюрной печи.

Парок, смешиваясь, разносился по залу, вызывая двоякое к нему отношение. Сочетание варёной капусты, печени и чего-то ещё, похожего на картошку. Да уж, это, конечно, не те блюда, которыми я питаюсь в поместье. Ну да ладно.

Я огляделся на предмет свободных мест. Все были заняты, кроме одного, в дальнем углу. Где мы и расположились вместе с Аней, Гришей и Леной.

И будто бальзам на душу. Я увидел своих врагов. Они забавно выглядели в костюмах официантов и с подносами в руках. И это был бы не я, если б не воспользовался такой возможностью постебаться.

Как раз в центр с подносом вышел Бычков.

— Эй, официант! — махнул я ему. — Подойдите к столику!

Бычков увидел меня, у него в руках затрясся поднос. Готов разорвать меня судя по взгляду.

Он тут же скрылся на кухне, и вышел узколицый.

— Почему ты тоже не разносишь, придурок? — просипел он, оказавшись у нашего столика. Этот тоже очень сильно злился. Судя по тому, как у него играли желваки на скулах.

— А я договорился, — ответил ему. — На лапу дал. Удивился, что вы, дебилы, не догадались.

— Врёшь, гад, — зашипел узколицый.

— Как хочешь, так и думай, — ответил я, и сделал замысловатый жест. — Ну что там у тебя? Какие блюда сегодня?

— С огнём играешь, сволочь! — процедил узколицый.

— О да, — ухмыльнулся я. — Я очень с ним люблю играть. Это ты прям в яблочко! Ну, так что, рассказывай. Дамы ждут.

В ответ Лена не выдержала и прыснула:

— Ой, извините.

— Борщ с капустой на первое или суп гороховый. На первое, — процедил узколицый.

— Ну, давай. Иначе поварам пожалуюсь.

— На второе — варёная картошка или рис. И жареная куриная печень или рыба.

Мы сделали заказы.

Обед прошёл в хорошем настроении. Никогда так вкусно не ел, не очень вкусную еду.

А Гриша даже сподобился на анекдот про официантов.

Я ещё немного поприкалывался над этими работягами. Среди всей троицы сильнее всех злился Бычков. У него менялся цвет лица, как только я пытался с ним заговорить. Кучерявый амбал сохранял лицо каменным, изредка злобно зыркая в нашу сторону. В общем, больше всех досталось узколицему.

Когда мы оказались в казарме, решили поговорить о том, как себя вести в этой непростой обстановке. Тучи над нами сгустились нехилые, учитывая недавние события.

— Я буду наготове, — решительно ответила Аня.

— Да и я себя в обиду не дам. Теперь меня не застанешь врасплох, — кивнула Лена.

— А я и не сомневаюсь в вас, барышни, — ответил я. — Но вот эти гады хитрые. Что-то такое точно придумают. Поэтому всегда держимся вместе.

— Я думаю, что нужна связь между нами, — густо покраснел Гриша. Видимо, вновь к нему явилось юношеское стеснение, в отсутствии должной практики общения с девушками.

— О чём ты говоришь? — спросила у него Аня.

— У меня появилось одно заклинание… — пробормотал он.

Я изучил внутренним взором его магическую систему. Да, действительно, появилось. Проще спросить Гришу, чем терять время и ману на изучение этого заклинания.

— Гриш, ну, поведай, что хочешь нам предложить, — обратился я к сделавшему слишком долгую паузу Крапивину.

— В общем, мы будем связаны между собой определённым сигналом. Когда организм начинает вырабатывать адреналин или испытывает боль от внешних факторов — в голове каждого срабатывает сигнал. Вот и всё, — он закончил свою речь и вопросительно оглядел нас. — Фигня, в общем?

— Не думаю, — поспешил его успокоить. — То, что надо. Давай, колдуй.

Мы пригласили двух девушек, которые представились Светланой и Дарьей, и я дал отмашку Грише, чтобы начинал «ритуал».

Было забавно наблюдать, как Гриша напрягся, выпучил глаза, а затем выдохнул и вновь выпучился.

— Всё, — снова выдохнул он. — Теперь мы связаны.

— Отлично, — похвалил я его, мельком с помощью внутреннего взора замечая призрачную нить, которая еле-еле мерцала зелёным цветом. — Кстати, на каком расстоянии действует?

— Указано, что километр, — ответил Гриша.

— Молодчина! — похлопал я по его плечу. — А теперь — расходимся.

Валентин Туканов был сегодня чист. Наверное, первый день за последний месяц.

И поэтому очень сильно раздражëн.

Еда не лезла ему в рот и даже не порадовала та девка по вызову.

И, когда его матушка зашла, сказав «Валя, у тебя всё хорошо?», он послал её ко всем чертям.

Ненавидел он, когда его так называли. Он же не баба какая-то.

И матушка просто придушила его гиперопекой.

А он уже, по сути, глава рода. Вот только перстень его ещё не трансформировался. Это значит, что батя там пока держится.

Если он не вытащит его, что казалось ему чем-то нереальным, то через полгода он встанет у руля.

Судя по письму от отца, которое он держал в руке, нужно было нанять Артёма Вазгеновича, самого лучшего адвоката в городе. Про месть ни слова. Ни слова, мать его!

— Ну что ж, тогда я сам всё решу! — сказал он вслух высоким женским голосом. Да, увы, это грёбаная болезнь. Нарушение голосовых связок. Какая-то, дисфония.

Ему не привыкать быть объектом насмешек. Даже если прислуга молчала, он то видел, как они ржут про себя в голос над ним.