— Алексей Драконов кто из вас? — обратился он, обведя нас недобрым взглядом.

— Я, — ответил ему, и тот махнул рукой, позвав за собой.

Мы перешли невидимую границу, отделяющую наш лагерь от зелёнки, за которой проглядывали крыши коттеджей.

А далее из леса вышел хромающий на одну ногу худощавый парень.

Судя по всему, это и есть тот таинственный похититель.

— Держи, Драконов, — грубо ответил хромой. — Это тебе от твоей девки. Чтобы ты не дёргался.

Передо мной на землю упала коробочка, чуть больше спичечной. И я аккуратно поднял её. Затем открыл…

Внутри лежал клочок тёмно-русых волос.

— Ты понимаешь, что подписал сейчас приговор? — ответил я, сдерживая гнев.

— Серьёзно? — скривился хромой в улыбке. — Пугать меня вздумал?

— Я не пугаю, а предупреждаю, — резко ответил я. — И вообще — откуда ты взялся, придурок⁈ Кто ты такой?

— Я тот, которого ты, падла, лишил больших денег, — ответил этот упырь. — Думаешь, что завалил этих пешек и всё закончилось? Э, нет, впереди самое интересное.

— Тронешь её — пожалеешь, что на свет родился, — повысил я тон, кое-как справляясь с бушующим внутри меня пламенем.

— Чтобы Драконов и не угрожал — это не Драконов, — засмеялся хромой, заковыляв вокруг меня. Краем глаза я заметил ещё несколько теней, наблюдающих за нами из зарослей. Да тут у них целая банда. — Но всё это пустое. Мы с тобой виделись ранее. Ты не помнишь меня? Федька Хромой, как меня все там называли… Это я организовал шоу с Горностаевым. И всё прошло идеально, как по нотам. В итоге тебя отправили на рудник.

— Ах ты, тварь! — я было дёрнулся вперёд, но хромой перестал мельтешить передо мной. Резко остановился и поднял руку, которая сжимала какой-то сияющий предмет.

— Тихо… Это активатор. Ещё шаг — и твоя подружка отправится на тот свет.

Кое-как сдержался, чтобы не сжечь его прямо тут. Но судя по ауре, исходящей от этого гада, он сильный маг воды. Что может выкинуть в любой момент — неизвестно. Одно я знал точно — надо сделать всё, чтобы Лена не пострадала. На кону её жизнь. Поэтому я сначала выслушаю и увижу ситуацию в объёме, а не поверхностно.

— Чего тебе надо? — холодно спросил я.

— А вот это уже другой разговор, — оскалился Федька. — Давай так — начистоту. Мне на тебя и твою сучку наплевать. Но я в таком положении, что готов любого завалить за обещанную свободу. Иначе я и сам труп, — он развёл руками в стороны, — Да, именно. Меня поставили перед выбором. А я ставлю перед выбором тебя. Вот такой парадокс, — он начал опять хромать вокруг меня, сделав паузу, а затем перешёл к сути: — В общем, надо, чтобы ты отчислился из спецназа. Но перед этим переписал на одну подставную фирму свой рудник. Документы скоро мне передадут, и мы встретимся после обеда, во время одного из твоих занятий. И там я попрошу ещё о совсем крохотном пустячке. Не прощаемся.

Он повернулся и заковылял прочь.

— Когда ты будешь сгорать в пламени, вспомнишь, что я давал тебе шанс. И сейчас ещё не поздно одуматься. Ты можешь выжить, — бросил я вслед «куратору», и хромой остановился.

— Каждая из моих жертв говорила то же самое, — ответил он, не оборачиваясь.

— Твоя проблема в том, что я не жертва. Это тебе на ближайшее будущее. Подумай немного, — ответил я, и чтобы случайно не сорваться, отошёл в сторону.

Хромой сделал паузу, затем хмыкнул, затем рассмеялся… и поковылял прочь, исчезнув в ближайшем леске.

Моя рука сжимала коробочку, в которой лежал срезанный у Лены локон волос, а я уже разрабатывал план её спасения, плавно перетекающий в план мести хромому и всем, кто встанет на его сторону.

— Да я эту скотину пополам бы разорвал! — буйствовал Циклоп. Он метался по небольшой поляне, чуть не задевая заросли, которые окружали это тихое, скрытое от посторонних глаз, пространство.

Как только я передал ему вкратце прошлый разговор, он места себе не находил.

— Здесь не разрывать надо, а более тонко действовать, — ответил я ему. — Ситуация серьёзная.

— А ну, кого вы там хотите разрывать? — спросила у нас появившаяся из зарослей Аня. — Вас за три километра слышно.

— Руслан, потише говори, — осёк я наёмника и тот притих, хотя ходить не перестал.

— Анют, со мной связался похититель Лены, — и на её оханье, я тут же ответил. — Пока всё хорошо. Нам надо вытащить её до занятия, которое будет после обеда.

— Я предлагаю собрать всех ребят, кто пойдёт с нами… а пойдут почти все… — начал Руслан-Гриша.

— Гриша, дай мне Руслана, — улыбнулся я. — Он более трезво оценит ситуацию…

Циклоп покраснел, а затем тон его немного изменился. На более рассудительный.

— Нужна хорошая разведка, — ответил он.

— Привет ещё раз Руслан, — засмеялся я. Наконец, я понял, как их отличать.

— Артёма берём? — отозвалась Аня.

— Скорее всего, нет, — ответил я. — Нам нужно всё сделать тихо и аккуратно. Боюсь, что с его неуклюжестью это сделать не получится.

— Я тоже поучаствую в вашей дискуссии, — появилась перед нами Искорка, разминая перепончатые крылья. И Циклоп, а точнее Руслан, лишь икнул в ответ.

— Познакомься, это Искорка, мой пет, — представил я ему дракошу. — Кстати, очень хороший разведчик.

— Моё почтение, прелестная Драконесса, — поклонился Циклоп.

— Спасибо, — мордочка Искры расплылась в довольной улыбке, и она устроилась на ближайшем камне, тихо добавив: — Всегда бы так.

Итак, мы перешли к разработке плана, который позволит вытащить из плена Динамитову.

Туканов был в ярости.

Он потерял своих родных, а от фамильного дома остались дымящиеся руины. И во всём виноват этот чёртов ублюдок Драконов!

Трагическая случайность, как сказали следователи, после того как обследовали место взрыва и даже допросили погибших, подключив некромантов. Но он был уверен, что это не так.

Месть — вот то, что ему осталось. И он не успокоится, пока Драконов не будет корчиться перед ним в предсмертных муках.

Сейчас он в своём загородном доме, в окружении надзирателей. После похорон жены и сына. Завтра его должны будут перевезти обратно на рудник.

Да уж, не поскупились на людей. Десять человек следили за тем, чтобы он не убежал. Только вот удержит ли его это? Вряд ли.

Недавно пришла информация, что Драконов отправился в Академию. И им сейчас занимаются люди его хорошего знакомого. Пытаются отжать семейный бизнес, и сделать так, чтобы он вышел наружу.

А Туканов уж точно подготовит ему тёплый приём.

Ну что ж, пора действовать! Два надзирателя на втором этаже, в смежной комнате — это совсем не проблема.

Расправился он с ними достаточно быстро. Один рассказывал какой-то анекдот другому, и у него не получилось закончить. Неудобно говорить, когда из груди у тебя торчит каменное копьё. Второй же продержался дольше, но его попытки выжить казались смешными.

Защиту надзирателя он раскрошил одним ударом каменного молота, и смял его тело вторым.

Переступив тела, дёргающиеся в предсмертных конвульсиях, он подошёл к окну и увидел ещё пятерых магов, которые делали вид, что совсем не маги, а всего лишь местные жители.

Наивные. Он-то видел их ауру, которая подтверждала, что это боевые маги.

Собрав себе сумку припасов, Туканов набрал Мамонтова.

— Юрик, да ты ох*ел! Какого ты мне звонишь? — задребезжал голос в трубке. — А если линия прослушивается⁈

Юрик значит… Ну-ну. Он это запомнил. И память у него на этот счёт очень хорошая. Ответит он за Юрика.

— Я тебе перезвоню по защищённой! — услышал он, и затем раздались короткие гудки.

Теперь надо дойти до сейфа, где у него припасено немного наличности, на первое время. И пистолет, заряженный магическими пулями.

На первом этаже ещё двое. И теперь, услышав шум, они уже ждали его.

Ну что ж. Он выскочил, накинув броню, и бросился на ближайшего. Бронированная кожа Туканова выдержала два средних заклинания и рассыпалась уже после того, как он воткнул каменное лезвие в горло мага. А затем, прикрывшись телом, приблизился к последнему.