— Можно мне с Ершовым? — поднял я руку.

— Почему бы нет, — ответил Чен и спохватился: — Ещё один нюанс. Сейчас мой помощник оденет каждому на запястья антимагический браслет, который не позволит применять магию.

Вышел какой-то насупленный парень, начиная обходить каждого из нас, и защёлкивать что-то напоминающее серебряные кольца.

Словно бальзам на душу, я заметил, как Ершов скорчил кислую мину. Маг-то сильный, а вот в драке, видимо, не очень уверен.

Ну что ж, поглядим, из какого ты теста, ёрш задиристый.

Мы вышли на ринг, и Чен подошёл к нам:

— Будете биться с палками или без них?

— Без, — ответил Ершов, и я тоже кивнул.

Не успел я встать в стойку, как из амбала понёсся словесный понос.

— Под орех тебя разделаю! — начал куражиться он, разминая плечи. — Сейчас ты ответишь за все свои слова.

— Выговорился? А теперь извини. Будет неприятно.

— Ты не охр*нел? Неприятно, хах, — удивился амбал.

— Да, неприятно. Воспитывать тебя буду.

Ершов так и не понял, что произошло. Я выкинул руку вперёд и ударил по трём точкам в районе груди, после чего он упал на колени и начал хватать ртом воздух.

Я уже ждал его в другом углу.

— Тты трруп! — засопел он и, встав в стойку, попытался зажать меня в углу.

Я вышел из западни, но он выкинул в последний момент руку, и задел вскользь правую скулу. Будет мне уроком. Никогда нельзя недооценивать противника.

— Ну что, получил ответку⁈ — обрадовался Ершов. — Воспитатель.

Но он недоговорил. Я тут же сократил дистанцию и, сделав обманный финт, пробил ему в нос. Ершов потерялся.

— Ну как тебе воспитание? Это за все твои гнилые словечки, — бросил я ему в лицо.

— Ну всё, тебе хана, — вытер он кровь, сочившуюся из разбитого носа, и смахнул её на песок «ринга».

Надо быть осторожней и внимательней.

Я сконцентрировался, вспоминая всё то, чему меня учил мастер Йокамото.

Этот дурила опять пошёл в атаку. И я пропустил его мимо себя.

А затем три точки, теперь уже на спине.

— Акк-ха-ха, — закашлялся Ершов, припадая на колено.

— Останавливаем бой? — спросил его Чен, бросая в мою сторону удивлённый взгляд.

Противник покачал головой. Мол, ни фига.

— Ты п-пожалеешь, ккха-кха! — Ершов вновь вытер кровь из носа, а затем снова ринулся в атаку. Решил меня немного обмануть, наивный.

Он провёл пару-тройку ударов, а затем стало понятно, что это затевалось ради одного мощного удара. Его кулак полетел мне в висок.

Небольшой наклон в сторону, затем серия в корпус, следом, пока не очухался — удар в печень.

Ершов скривился от боли и попытался связать меня, навалившись всей массой тела, а я, немного сместив центр тяжести, перекинул его через себя.

Гора мышц упала на пыльные доски и не двигалась. Ершов был в нокауте. И тогда я подошёл и поднял его руку вверх.

На что Чен, улыбнувшись, закивал головой и сделал пометку у себя в блокноте.

Когда я уходил с ринга, он обратился ко мне шёпотом:

— Алексей, вы меня и тут удивили. Откуда знаете технику трёх пальцев?

— Один из наёмников научил, — улыбнулся я.

— Так, этому учатся полжизни!

— Вы знаете, я очень быстро всё схватываю, — пожал я плечами.

Ершова привёл в чувство местный лекарь, который как раз и дежурил неподалёку. Амбал пришёл в себя, посмотрел на меня кровавой физиономией, скорчив её от гнева. И поплёлся на скамью.

После того как с ринга убрали кровь, начали выходить следующие пары.

Аня ожидаемо вышла против Лены, и они отколошматили друг дружку палками. Хотя не спорю, было эффектно. Причём победила Анюта. Интересно, откуда она знает единоборства?

Затем Артём встал против Гриши, и мой дальний родственник выиграл. Всё-таки тренировки с Тихоном ему пошли на пользу.

Затем Света и Даша подрались на кулачках до первой крови. Победила Светлана.

А потом ещё три боя, два из которых отличались повышенной жестокостью. Оно и понятно — в них участвовали Бычков и Блохин, которые победили, буквально избив несчастных парней.

Было где-то около пяти вечера, когда Чен пожелал нам отличного, полноценного отдыха, а затем покинул площадку.

Ужин проходил в спокойной атмосфере. То ли Ершов понял, что я не так прост, то ли парни готовились к какой-то диверсии. Но вот они поели, в процессе что-то бурно обсуждая, а затем свалили из помещения столовой.

Надо бы проследить за ними.

— Услышала. И буду осторожней, да, — отозвалась Искорка и вылетела призраком в открытое окно.

Дикий был прав. Народу набежало — яблоку негде упасть.

Я даже заметил парочку репортёров, среди которых увидел Рыбкина.

— О, Ррыбкин, привет, дружище, — помахал я ему, и тот, округлив глаза, оперативно потерялся в толпе.

Боится — значит, уважает.

— Может, прогуляемся? — мурлыкнула возле моего уха Лена.

— Почему бы и нет, — ответил я.

Мы направились подальше от казармы, слушая шум ветра в кронах деревьев и вдыхая запах цветов, прилетающих с поля.

— Ой, мне нужно пи-пи. Я сейчас, — улыбнулась Лена, затем попыталась зайти в ближайший туалет, но тот был заперт. Недолго думая она скрылась в кустарнике неподалёку.

Ждал я её чуть дольше обычного.

— Лен, ты скоро? — окликнул я девушку.

— Уже идём, — раздался знакомый мужской голос.

Из кустов показался Ершов, который вëл за волосы испуганную Лену. На её шее я заметил металлический ошейник.

— Да отпусти меня! Сукин ты сын! — кричала Лена, и тут же получила в ответ сильную пощёчину.

— Заткнись, стерва! — рыкнул на неё Ершов.

— Оставь её в покое, слышишь⁈ — крикнул я. — Давай решим это между собой. Как мужчины.

Ершов моргнул точно не мне. Кому то, кто стоял за спиной.

— Красиво излагаешь, — ответил он, ухмыляясь. — Да вот некогда возиться с тобой.

Чёрт, не успел уйти в замедление времени. Сильнейший удар сзади опрокинул меня, а затем и я почувствовал на шее неприятный холодок от металла антимагического ошейника.

— А теперь каково тебе, а? — я почувствовал ещё один удар в голову и перед глазами всë поплыло.

Затем меня привязали к столбу, брату-близнецу такого же, как и возле казармы. Лицом к лесу.

Я ещё раз получил сильный удар в голову от Бычкова.

На секунду потерявшись, я разлепил веки и увидел перед собой каменное лицо Ершова, глаза которого лихорадочно блестели.

— Ну а теперь, ссучка, это тебе. За твой смех, — Ершов повернулся, резко вскинул руку, в которой оказался пистолет и… выстрелил в Лену. Пуля прошила грудь девушки, и она упала на землю. Тут же под ней начала растекаться лужа крови.

— Не-е-ет! — закричал я, рванувшись вперёд и Бычков ударил меня в челюсть.

— Оставь его! — крикнул Ершов. — Пора сматываться!

Вот он и третий участник.

— Я запер всех, кого мог, — прибежал Блохин, опасливо косясь на раненую Лену. — Те, кто прибыли, закрыты в двухэтажном доме.

— Отлично! — злорадно рассмеялся Ершов. — Почти всё по плану.

— Где мой питомец? — прохрипел я, сплёвывая кровь.

— Какой питомец? — наигранно удивился Ершов. — Не знаю ничего.

Внезапно впереди раздался мощный взрыв. Да такой, что земля под ногами содрогнулась.

— Слышишь? — злобно оскалился он. — Скоро всё закончится для спецназа. Этого лагеря и всех, кто здесь находится, просто не станет. Как и тебя.

— Зря ты выстрелил в Лену, — усмехнулся я. — Теперь тебе точно не жить.

Ершов ещё громче рассмеялся, а затем подошёл ко мне вплотную, достал знакомый мне каплевидный прибор и нажал на одну из кнопок. Впереди начало формироваться зеркало перехода.

— Я-то буду жить, Драконов, — довольно улыбаясь, ответил Ершов. — А вот ты…

Пытаясь справиться с тугим узлом, я бросил взгляд на въездную дорогу в наш лагерь.

Раздался ещё один мощный взрыв. Земля на том месте вспучилась и резко осела. А затем я услышал громкий писк, и ещё один. Из образовавшейся воронки начали выползать твари, которых я ещё не видел.