— Это тот, что кучерявый? — на всякий случай спросил я.

— Он самый, — уже тише ответил Дикий. — Кучерявый гандон.

Скорее всего, Ершов и его достал. И, учитывая непробиваемый характер наставника, произошло что-то серьёзное.

— Те пятнадцать плетей он запомнит на всю свою жизнь, — бросил я невзначай.

— Слыш, Драконов, я без сопливых разберусь! Марш в казарму! — вновь рыкнул Дикий, повернув к административному корпусу.

Я благополучно добрался до кровати и забылся сном младенца. Благо сейчас не стоило опасаться игл вампира или ещё какой-нибудь скрытой фигни от злыдней, потому что они ночевали в коттеджах.

Открыл глаза, когда уже светало. Всех разбудил крик Дикого с приказом строиться на утреннюю пробежку.

Притом, кто во что успел одеться за тридцать секунд, тот так и вышел на дистанцию.

Я не мог отлипнуть от девушек, трясущих во время бега своими… волосами. Правда, вовремя отводил взгляд, когда они, улыбаясь, смотрели в ответ. Вот же чертовки.

Особенно хороши были Аня и Лена. Будто специально не накинули куртку, и все парни буквально исходили слюной, пожирая их взглядами.

После пробежки распаренные зашли в столовую, где на завтрак была лишь овсяная каша, зато ложи себе её сколько хочешь. Хоть всю кастрюлю съешь, никто слова не скажет.

А как только зашла задиристая троица, тут же началось представление.

Почему они привязались к пухляшу? Что он им сделал плохого? Я так и не понял.

Просто обступили его столик, где он сидел в одиночестве, и начали над ним издеваться.

— Посмотри на его рожу. Телячью ногу не положили, вот и дуется.

— Ну что, жиробас, какую тарелку наминаешь?

— Точнее, какую кастрюлю. Гы-гы…

Такие выпады в его сторону продолжались минуты две. Я сидел и ждал, когда же пухляш отреагирует? Не может же он вечно принимать все эти оскорбления. Опустил глаза в тарелку, и будто их не слышит. Словно не понимает, что если сейчас промолчит, дальше будет только хуже!

Но вот троице надоело его донимать, и каждый из них, найдя меня среди сидящих в обеденном зале, одарил убийственным взглядом.

А я улыбнулся им в ответ. Как же это по-детски! Они думают, что я спрячусь? На волне оскорблений пухляша силу почувствовали? Так, я не он, могу и в морду дать, если достанут. Уже на первых секундах.

Они будто прочитали мои мысли. Сели поодаль.

После завтрака я решил зайти на открытую площадку с тренажёрами и турниками, где уже упражнялись двое незнакомых мне парней. И там, конечно, выложился по полной.

В перерывах между подходами думал, как там без меня мой бизнес, управляются ли со всем Прохор и Тихон. Ну и, соответственно, как идёт укрепление блокпостов возле поместья и рудника. А то, что Элиона передала от меня информацию, я не сомневался.

Возвращался и вновь тревожные мысли начали крутиться в голове. Насколько сильно надавили на Дикого, что он так раздражён? Что ждать дальше от этого неадекватного отморозка Ершова?

А проходя мимо стендов, услышал знакомые голоса. Помянешь чёрта, и он тут как тут.

— Э, да ты поставь его вон туда…

— Дрожит, падаль…

— Не боись, свинота, мы лишь немного сожжём твоего жирка… Аха-ха!

Я подошёл ближе. Ну конечно. Знакомая компания, вот только опять длинноволосого нет с ними. Как я думал, так и происходит. Пухляша поставили к стенду. А Бычков уже собирается запустить в него каким-то заклинанием.

— Э, ребятишки! — крикнул я. — Может, хватит издеваться?

— О, а вот и спаситель всех больных и убогих, — разминая мышцы, подошёл ко мне Ершов. — Ну что, может магическую дуэль? Прям щас! Или ссышь?

— Ты смотри, сам не обделайся, дурачок, — улыбнулся я, сверля глазами амбала. — А то неудобно перед своими шавками будет.

— Кто шавка, э! — пытался накинуться на меня Бычков.

— Остынь, — слегка оттолкнул его Ершов и вновь повернулся ко мне: — Ладно, ещё успеем. Ты лучше скажи, как умудрился не сдохнуть?

— Просто не захотел, — пожал я плечами. — Да и кто такого конченого мудилу, как ты, будет доставать?

Толстяк между тем, пользуясь моментом, оттолкнул узколицего, Блохина, по-моему, и встал у меня за спиной.

— Мы ещё поговорим, с тобой толстячок, — злобно ухмыльнулся Бычков.

— Пшёл отсюда! — рявкнул я на этого придурка, и он вздрогнул.

— Это ты мне⁈ — вновь бросился на меня мажор, но Ершов опять задержал его. — Барран!…

— Тормози, говорю, — процедил он ему на ухо и кивнул в сторону. — Вон, преподы идут. Ослеп?

И действительно, на звуки нашей стычки к площадке подошли Чен с Аристархом Львовичем, старичком, который отчитывал нас за порталы.

Тут же вся эта бандитская шайка испарилась, как и не было её. Остались только мы с пухляшом.

— Спасибо, — прогундосил он. — Я что-то растерялся. Если б их было не так много…

— Да можешь не оправдываться. Не осуждаю. Те ещё мрази, — успокоил я его и протянул руку. — Алексей Драконов.

— Артём Шелкопрядов, — ответил он рукопожатием. — Только не спрашивай, что я делаю в спецназе.

— С языка снял, — засмеялся я. — Наверное, что-то кому-то хочешь доказать.

— Всё намного примитивней, — улыбнулся он. — Я прямой наследник рода. Однажды меня заказали родные братья. Поэтому я ушёл сюда. Подкачаюсь, а затем поставлю их на место.

Я присвистнул.

— Ну и дела. Хороши родственнички. Ладно, сейчас я в душ, а потом на занятие. Не опоздай, а то втык будет.

Когда покидали площадку, я заметил, как Чен махнул мне рукой. Рядом с ним уже не было старичка.

— И что это было, Алексей? — он озадаченно посмотрел на меня, когда мы поздоровались.

— Ерунда, — отмахнулся я. — Сам разберусь.

— Ты уверен? — удивлённо спросил Чен. — И зачем, кстати, ты их провоцируешь?

— Чтобы не расслаблялись, гады, — ухмыльнулся я в ответ.

— Отвечать таким надо, но грань переходить не обязательно. А то так и пострадать можно. Везде должен быть баланс.

Я ухмыльнулся ещё шире. Не буду же ему говорить, что меня уже хотели грохнуть недавно пару раз. Он всё равно ничего не сможет сделать.

— Если помощь нужна — говори, — ответил Чен.

— Вы звали меня не только поэтому, верно? — спросил я мастера.

— Ты прав, — он помрачнел. — Замечена активность на нижних слоях изнанки, но пока непонятно, где произойдёт прорыв. Известно лишь, что он будет где-то в этих краях. Так что скоро прибудут истребители, вместе с нашими хантерами, которых удалось собрать.

— Судя по всему, прорыв будет серьёзным, — подытожил я.

— Не исключено. Поэтому перестраховываемся, — Чен нахмурился. — Скоро народу здесь будет, как на площади во время праздновании Нового года.

— А там, где много людей…

— Да, правильно мыслишь, — одобрительно кивнул Чен. — Там велика угроза диверсии или теракта. Так что новости неутешительные. Но… — улыбнулся он через силу, — будем держать ухо востро. И возвращаясь к этой ситуации. Как только станут доставать — говори. Что-нибудь придумаем.

Я не хотел бы его вмешивать. Поэтому закивал отрицательно головой.

— Ладно, как знаешь. Это твоя жизнь, — усмехнулся в ответ Чен. Что-то он про меня понял.

— Согласна, — услышал я голосок Искорки. — Каждый раз будто какие-то выводы делает. Надо быть с ним поаккуратней.

Тут же Чен спохватился:

— Так, мне пора. Если будут подробности по прорыву — сообщу.

Я кивнул.

Возвращаясь в казарму, вновь поразмыслил. Что они смогут сделать с этими отродьями? В крайнем случае Дикий опять отстегает их у столба.

Но Ершов и компания от этого станет только злее. Причём их адвокаты по косточкам разберут всех, кто посягал на жизнь и здоровье наследников рода.

Дикому — пофиг, а остальные не будут так рисковать.

Ершов максимум отделается беседой или просто внушением. Поломает комедию, мол, всё понял, а затем всё продолжится.

В казарме было тихо. Кто был не на площадке или территории, тот дрых. Гриша в своём репертуаре — похрапывал на нижнем месте рядом освободившейся кровати. Девчата скорее всего на прогулке, я их не увидел.