– И внушением, – неожиданно догадалась она.

– Откуда такая мысль? – удивился мужчина.

– Не знаю, – пожала плечами, – я не помню ничего, но это словно… Воспоминания.

– Ясно, – лекарь сделал мысленную пометку, что память отсутствует осознанная, – Твои органы чувств будут работать на несколько ином уровне, позволяя улавливать и оценивать то, что другие неспособны – феромоны, эфир, микромимику, ароматы и многое другое. Если конечно будешь развиваться.

– Хм… – ошарашено открыла Микаэла рот и хлопнула ресницами. Столько разной, новой информации, что даже голова побаливает. Но почему-то девочка не сомневается в словах этого странного доктора.

– Микаэла, давай ты сегодня отдохнешь, а завтра мы продолжим разговор, – заметил ее усталый вид Аниган.

– Но я не хочу.

– Не переживай, завтра будешь чувствовать себя лучше и мы сможем пообщаться дольше.

– Вы придете?

– Обещаю.

– Хорошо, – вздохнула пациентка, – я вам верю.

Красивая круглая беседка из прозрачного аланита с треугольной крышей. Столбики увиты красным плющом, а проходы украшены невесомыми занавесями, пол усыпан золотой листвой. Диванчики и удобные кушетки стоят кругом открытого очага с магическим огнем. На столиках – закуски и вино, которые сами же студенты и принесли.

Компания дошла до нужной кондиции, когда можно и нужно обсуждать серьезные темы. В настольные игры ребята наигрались, натанцевались и теперь, умостившись в одной из парковых беседок, активно общаются. Травят байки, обсуждают современные тенденции в магии и делают ставки, кто в этом году возглавит рейтинги – отличников, театралов и прочих активных молодых магов, кто заберет Кубок Лабиринта – лучшей игры всех времен! Но самая животрепещущая тема – Хаос и что случится, если вдруг он прорвется в мир.

– Вы не понимаете сути Завесы! – возмутился симпатичный парнишка в очках и глотнул вина.

– А ты понимаешь суть? – иронично подначила Элиза. Девушка лежит головой на коленях у чернобровой красавицы, и млеет от того как ее волосы перебирают длинные острые коготки.

– Конечно, – важно кивнул парнишка, – и если прекрасная дама позволит, я смогу пояснить свою мысль! Для этого нам стоит обратиться к истории! Кто может назвать дату, когда случилась катастрофа и Первый Прорыв?

– Ну, это легко, – в беседку неожиданно зашли Кай и Ири, которая и взяла слово, – все историки смогли договориться, что удивительно, и ссылаются на Летопись Времен древнего архивариуса и философа Ассакредона. Почерк он имел преотвратный, а диалект, на котором изъяснялся сложен для перевода, но уж даты можно успешно расшифровать. 879 год от исхода Богов.

– Совершенно правы, девушка, – кивнул умник, – я лично имел удовольствие недолго ознакомиться с несколькими страницами его дневников. Несмотря на то, что неплохо понимаю древнеэльфийский и орочий языки, которые Ассакредон предпочитал для ведения личных записей, прочесть не представляется возможным. Шифры он менял в каждой из своих книг…

– Ближе к теме, уважаемый! – со смехом вернул его к теме Олегро. Этот развалился на диванчике и обнимает хрупкую как тростинка девушку, похожую на эльфийку. Нет, она человек. Но судя по всему, ушастые затесались в роду.

– Ах, да… – вернулся к теме тот, чуть смутившись, – Если верить жреческим записям, то даты расходятся, но смотря, что считать отправной точкой летоисчисления. Жрецы считают от момента вручения Божественных Даров, а это случилось на две тысячи лет ранее, чем считает Ассакредон. Нам важна не дата, а то, что и когда привело к катастрофе.

Мика слушала внимательно и с интересом. Несмотря на то, что историю она изучала, не владела достаточно полной информацией, как и большинство студентов. Все же предмет дают в школах достаточно сжато. А товарищ в очках изучает тему углубленно, наверняка будущий архивариус. Даже Кай усадив на диван Ири, прислонился к спинке и стал прислушиваться к беседе.

– Летопись Времен довольно витиеватым слогом рассказывает нам о том, что разрозненные на то время государства погрязли в войнах и постоянный передел территорий привел к Смуте. Брат шел на брата, процветал мятеж, предательство, рушилась вера, множились секты, но развивалась и магия. Полуостров, который нынче полностью для нас недоступен, ранее принадлежал королевству Элия. Там поклонялись Верховной четверке Богов – Гадару, Аванти, Аэрану и Забытой Лалит. Причем последнюю любили больше всего, уважая Смерть как продолжение Жизни. Невероятный по своему колориту культ, чьи жрецы слыли великими воинами. В них не было страха смерти, потому развитие шло гораздо более…

– Это все мы и без тебя знаем, Игар, – коснулась плеча увлеченного парнишки его подруга, – давай расскажешь, что же случилось, когда служители Культа стали изменниками.

– Спасибо, любовь моя, – улыбнулся тот нежно, – порой я бываю слишком увлечен. Глава Культа, который впоследствии назвали Черными Жнецами, принадлежал к жреческой верхушке. Он и его последователи предали доверие Лалит и захотели большей власти. Посмели спорить с самой Смертью.

– Но разве богиня не поддерживала затею? Разве не ее культ по всей империи предали забвению? – скептически изогнул бровь Кай.

– Это мы знаем из стандартной, одобренной жрецами и властью, версии, – согласился Игар и лукаво улыбнулся, – разве есть дело Смерти до каких-то там разрушенных статуй и сожжённых сказок? Не вам ли граф Кассегрен знать, истину?

– Это не секрет, но…

– Но и никто не хочет смущать умы людей, что возможно и правильно, – вмешалась Ири под заинтересованными взглядами компании, – продолжайте, уважаемый Игар. Интересно узнать, что вам удалось раскопать.

– Первый Черный жнец – глава культа Лалит. Он взывал к божеству, прося большего, чем мог обладать простой жрец и талантливый маг. Дело в том, что воины культа умели управлять внутренней энергией – элементом Духа – на таком уровне, который и не снился нашим современникам! Научились изменять свое тело, превращая его в нечто принципиально иное. И речь идет не только об сознательном оборотничестве, но и фактической неуязвимости. Временно, конечно, но есть свидетельства, что так и было. Самые талантливые и опытные могли изменять сущность других людей, переводя на другой уровень. Говорят, что именно они создали первых вампиров, экспериментируя с человеческим геномом. Что вполне могло быть принято рабочей версией, если взять за аксиому высший уровень владения телом. Понимаете? Они замахнулись на мощь не просто бога! А демиурга! Но самое странное – не все из них были склонны только к элементу Духа, все мы знаем, что именно эта магия является превалирующей среди касты жрецов! Данный факт очень не афишируют, опасаясь, что кто-то рискнет повторить эксперименты. Все записи культа Лалит были уничтожены, по официальной версии. Но кто знает?

– Классическая теория происхождения и деления магии несовершенна, – добавил кто-то, – и допускает огрехи. Типология такой многогранной структуры как магия, заключенной в человеческий ДНК вообще дело довольно сложное. И до сих пор неоконченное.

– Факт! – согласились несколько голосов.

– Именно поэтому нам дают на лекциях сокращенную теорию про четыре стихии – огонь, вода, земля и воздух. И четыре элемента – разум, дух, жизнь и смерть.…

– Но все же, уважаемый Игар, продолжите рассказ.

– Разумеется. Богиня терпела любимых детей, как терпят шалости матери. Но в какой-то момент жрецы заигрались и стали делать то, на что воплощённая Смерть не смогла смотреть спокойно. Жрецы настолько глубоко вторглись в геном человека, что сами утратили человеческий облик, фигурально выражаясь. Ведь как мы уже знаем, превратить себя физически могли, во что угодно и так. Они жаждали большей власти и молили богиню дать знания и возможности возвыситься до уровня Творцов, стать с ними рука об руку и изменить существующий порядок. Но Лалит разгневалась на такое и лишила их своего покровительства!