Какой там холодок, у меня спина инеем покрылась. Ну, по крайней мере до завтра я точно доживу.

Осень сменяет лето, а вслед за ней приходит зима. И городские крыши покрываются шапками из белоснежного снега. Птицы уже давно перелетели в теплые страны, а те, что остались, нахохлившись, сидят на заиндевевших ветках. Детишки с санкам наперевес носятся вдоль городских стен, сооружая в пустых дворах и на пустырях горки. Те, что постарше и посмелее, выбираются за городские стены и играют там. Однако даже зима не помеха для Роа. Торговцы продолжают зазывать покупателей в свои лавки. Из трактиров и других питейных заведений вываливаются изрядно подпившие завсегдатаи. А кого-то даже выводят оттуда под руки. Стражники все так же патрулируют улицы.

Уже где-то год минул с тех пор, как штат прислуги дома Бореас пополнился еще одним человеком. Уже практически год минул с тех пор, как этот мальчишка, заслужив право стать учеником Королевы Меча, стал слугой юной госпожи. Многое случилось за этот год. Можно даже было сказать, что много испытаний выпало на его долю. Но не думаю, что сам он воспринял бы что-то подобное как испытание. Вот и сегодня, морозным зимним утром, он в одних штанах и рубахе бегает по двору, ловя на себе взгляды служанок. Да, ему скоро должно исполниться всего лишь восемь лет. Но уже сейчас он привлекает внимание противоположного пола. Только вот, кажется, что сам он не обращает на это никакого внимания. Или не придает значения. Закончив пробежку, он достал из петли на поясе свой тренировочный меч. Впереди его ждут взмахи мечом. Ну а нас подхватывает легкий зимний ветерок и уносит проч. Двор, особняк и Роа остаются далеко внизу, а мы уносимся вверх. За облака.

Рудэус Грейрат.

Прошло около месяца с того момента, как Саймон официально приступил к своим обязанностям. И хочу я вам сказать, что втянулся он достаточно быстро. Был, конечно, тот забавный случай, когда он воспринял свою работу слишком серьёзно и пошёл будить Эрис… А потом бегал от неё по всему особняку под весёлый хохот служанок. Стоит отдать ему должное, прятаться, как я, он не стал. О чём, конечно же, пожалел после. Эрис очень мстительна. Она вообще не умеет прощать или что-то в этом духе. Она всегда, всегда добивается своего. Очень сложно найти с ней компромисс или убедить сделать то, что нужно. Если ей что-то не нравится, то она без лишних слов бьёт тебя. Или убегает, если считает, что грубой силой ничего не решить. Вот такая она, Эрис Бореас Грейрат. Жестокая, грубая и красивая. Но если Эрис я раскусил довольно быстро, то Саймон – это кладезь открытий даже для меня. Хоть мы и прожили некоторое время, как друзья, ещё в Буэна, но я не перестаю открывать для себя новое.

Саймон, если говорить одним словом, смекалист. Он довольно быстро подружился с местной прислугой и, кажется, даже выучил их имена. Но лучше всех он, кажется, подружился с местным поваром. Ещё бы! Он просто обменялся со стариком знаниями в блюдах, которые узнал от Лилии, а готовит она очень вкусно, можете мне поверить. Возможно, благодаря этим знакомствам он так быстро смекнул, как нужно себя вести. Выучил этикет. На наших совместных с Эрис прогулках, он всегда держится позади, рядом с Гислен. Даже перенял у неё привычку скрещивать руки на груди. Они часто разговаривают на разные темы. В основном, Эрис радостно бегает от прилавка к прилавку, пока я делаю свои заметки касательно цен. Но стоит Саймону и Гислен завести диалог о фехтовании и разных стилях, как юная госпожа тут же успокаивается и внимательно их слушает.

- А как относятся к защите в разных стилях, сестренка Гислен? – Саймон всегда добавляет к имени Гислен «сестренка», а Гислен его поправляет. И ему всегда за это достаётся. Вот и сейчас он стукнула его по голове кулаком и сказала, что «просто Гислен» достаточно. Саймон ничуть не смутился. – Я знаю, что стиль Бога Воды направлен на защиту и контратаку, а что с другими стилями?

- Хороший вопрос... Что ж, в стиле Бога Меча всё сводится к принципу одного удара. Если тебе не удалось победить своего противника, то ты просто наносишь ещё один. Всё твоё искусство сводиться к непрерывной атаке, защита не нужна, - проговорила Гислен. - Но бывают мечники, что защищают свои кисти и запястья перчатками. Главное, чтобы они не мешали тебе наносить удары. Со стилями Бога Воды и Бога Севера я не так хорошо знакома, так что будут лишь мои предположения и то, что я слышала от других, - она скрестила руки на груди. - Так вот, стиль Бога Воды специализируется на контратаках, тут ты прав. Фехтовальщики этого стиля позволяют своему противнику начать атаку, но не дают закончить её. Умение понять намерение своего противника – вот основа этого стиля. Посему они могут покрывать свою ведущую руку защитой вплоть до плеча. Но это не слишком распространённая тактика, потому что такую защиту сможет выковать лишь искусный кузнец, а это не всем по карману. С другой стороны, известные мечники стиля Бога Воды, что могут позволить себе такую защиту, в ней и не нуждаются, по большему счёту, - продолжала она свою «лекцию». - Ну, а что касается мечников стиля Бога Севера, то тут всё сугубо индивидуально. Кто-то может сражаться как мечник Бога Меча, полагаясь на своё умение. А кто-то берёт хитростью и, конечно же, хорошей защитой. Как-то так, да, - Гислен лишь кивнула в конце своего монолога, а Саймон, видимо, о чём-то задумавшись, потирал подбородок. Никогда не видел, чтобы Гислен говорила так много. Серьёзно, это же целая лекция! Посмотрите на Эрис, да она же стоит с открытым ртом! Леди Эрис, благородной девушке не стоит стоять посреди улицы с открытым ртом!

- Госпожа, - Саймон подошел к ней. – Негоже леди стоять посреди улицы с открытым ртом.

И вот Эрис смотрит на него так, будто хочет прожечь в нём дыру. Да, если сегодня у нас будет тренировка по фехтованию, то пусть ее партнёром будет Саймон. Пожалуйста, пусть это будет Саймон.

Саймон упрямый. Возможно, куда упрямее, чем Эрис. Я, как обычно, вышел во двор, чтобы провести свою утреннюю тренировку. Конечно, в последнее время моя мотивация поубавилась. Я прогрессирую куда медленнее, чем Эрис, а что касается Саймона… ну, скажем так: он монстр. Серьёзно, мало того, что он чертовски сильный, так ещё эта его способность применять безмолвные чары исцеления. Пускай только к себе, но смотрится это просто невероятно. Не удивлюсь, если в будущем он попробует бросить вызов кому-нибудь сильному ради какой-нибудь глупости вроде титула или чего-то такого. Не, пускай такого никогда не случится. Иначе я буду втянут в это, а я не хочу. Определённо не хочу сражаться ни с кем сильным. Так вот, вышел я во двор, а там… ничего особенного. Просто по пояс голый Саймон, обливаясь потом, делает отжимания.Вполне нормальная картина, правда? Ана его спине стоит Гислен. Вполне обычная картина... Да ни черта подобного! Что это за тренировка такая? Или у Саймона фетиш такой, когда на нём стоят мускулистые, босоногие ушастые девушки? Объясните мне, кто-нибудь! Ладно, всему этому должно быть логическое объяснение. Не может быть такого, чтобы у Саймона с Гислен были такие отношения! Саймон же продолжал отжиматься и потеть. Земля под ним уже стала темнее. Человек не может столько потеть. Серьёзно, ты же умрёшь от обезвоживания, если потеряешь столько воды.

- Сколько там ещё осталось, сестренка Гислен? – Саймон говорил ровным, спокойным голосом.

Да что с ним такое? Гислен почти два метра ростом. Я не знаю, сколько она весит, но явно не мало. Она же ходячая гора мускулов!

- Я вижу, что дух твой силён, уму. Таких людей очень любит нынешний Бог Меча, мой мастер. Но говоришь ты много. Ещё 10 раз к тому, что осталось, - Гислен по обыкновению скрестила руки на груди и кивала каждый раз, когда Саймон делал повтор. Видимо, считала.

- Хочешь, чтобы я сдался, сестренка Гислен? – Саймон был непреклонен.

Просто перестань её так называть, Саймон. Иначе ты умрёшь. Если не от усталости, то от обезвоживания. На твоей могиле так и напишут «здесь покоиться тот, кого до смерти загоняла Королева Меча Гислен Дедорудия, будучи сверху на нём». Хм, получается слегка двусмысленно.