- Изображать из себя крутого криминального авторитета это явно не по мне, - вздохнул Саймон, когда мы остались одни.

- Я тоже не могу к этому привыкнуть, - развел руками я, - но назад дороги уже нет. Так что придется приспосабливаться.

- Приспосабливаться? – кисло усмехнулся Саймон. – Да я приказал людям уши отрезать! У меня до сих пор руки дрожат!

- Приятного мало, - согласно кивнул я. – Я уже думаю о том, не лучше ли было просто побить этих беспризорников и дальше идти своей дорогой.

Да, мы зашли слишком далеко за эти несколько дней. Так что включать заднюю уже поздно. Так что придется вертеться. А ведь все началось с простого желания подзаработать немного денег на поездку домой…

- Босс! – в комнату заглянул Хромой. – Ребята вернулись.

«Какие еще ребята?», устало подумал я, запоздало вспоминая, что отправил Мелкого и еще одного забрать меч из кузницы.

Обычная и самая легальная работа: забрать меч из кузницы и доставить его заказчику. Разумеется, под словом «забрать» я не имею ввиду «купить».

- Зови их сюда, - махнул я рукой.

Хромой кивнул и скрылся за дверью. Саймон отошел в сторонку и, прислонившись спиной к стене, скрестил руки на груди.

Чуть погодя дверь распахнулась и в комнату вошел Мелкий с каким-то дюже смуглым пареньком.

- Где вас носило? – вздохнул я.

- Мы же эта… На задании были, босс, - глупо хохотнул Мелкий.

- На задании?! – усмехнулся Саймон.

- Вас вчера послали за мечом, - медленно заговорил я. – А вы приперлись только сейчас с запахом перегара и с пустыми руками.

- Где меч, Мелкий? – поинтересовался брат.

- Босс… - паренек замялся, его явно шатало от выпитого. Они продают детям алкоголь? Надо уточнить этот момент. – Мы его вроде как потеряли.

- Ну и как же вы, позволь полюбопытствовать, умудрились потерять меч? Меч, Мелкий! Это вам, блять, не связка ключей!

- Ну, мы бросили его в канал, когда убегали от стражников, - пожал плечами паренек.

Я не стал уточнять, какого хрена за ними гнались стражники. Мы подкупили только стражу в районе ворот, так что всякое могло случиться.

- Дай угадаю: меч утонул? – кисло усмехнулся я.

- Ага, - Мелкий энергично закивал. – Но мы же не ожидали, что так случится.

- Вы кинули девяносто сантиметровый меч в воду. Конечно он, блять, утонул! Это меч, а не резиновый утенок! Мечи имеют свойство тонуть!

- Босс, мы все равно найдем деньги, которые должны были за меч, - проговорил смуглый напарник Мелкого.

- Еб твою мать! – выпалил Саймон. – А это что еще за Алладин?

- Я родился и вырос в Роа! – гордо задрав нос объявил смуглый.

- Ну нам то не гони! – усмехнулся брат. – За километр видно, что ты с Джафаром воевал!

- Так что мы будем теперь делать? – откинувшись на спинку стула, поинтересовался я у Мелкого.

Но паренек ничего не ответил. Он прекрасно понимал, что тут дело не в деньгах. Тут дело в принципе: я обещал меч, я должен доставить меч. А теперь меча нет. И зачем мне пытаться что-то объяснять заказчику? Я просто отдам ему Мелкого и все. И его там похоронят. Мелкий прекрасно это понимал. И молился. А если и не молился, то ему, блять, следовало бы этим заняться.

- Ты рыбу ловить умеешь? – вздохнул Саймон.

- Типа того, да, - закивал Мелкий.

- Ну так пиздуй и лови меч! – рявкнул брат и мальчишек как ветром сдуло.

Я только еще раз устало вздохнул. Все-таки над организацией некоторых моментов нужно было еще поработать.

- Кстати о мечах, Босс, - к столу подошел Малыш Билли. – Слыхал я тут сказки про меч в камне.

- И? – я посмотрел на него.

- Ежели он и правда есть, то его ж можно хорошенько так продать! – Малыш потер руки.

- Ну допустим, - кивнул я. – И как мне его из камня вытащить?

- Ну не знаю, - пожал плечами Малыш. – Взять да потянуть…

- А если не выйдет? – усмехнулся Саймон.

- Ухватится покрепче и подергать туда сюда? – предложил Малыш.

- Еб твою мать, Билли, - усмехнулся я. – Я планирую вытащить его из камня, а не увеличить в размерах!

Все разом рассмеялись. Ну а я узнал, что и в этом мире есть сказки про меч в камне. Интересно, тут он тоже Экскалибур?

- Это все… - сквозь смех проговорил я. – Это все за чем ты приперся? – поинтересовался я у Малыша Билли.

- Босс, она вытер выступившие от смеха слезы рукавом. – Есть информация о контрабандистах.

- Излагай, - успокоившись, проговорил я.

- Они узнали имена похищенных недавно детей, - заговорил Малыш Билли. – Это Эрис Бореас Грейрат, дочка нашего мэра.

- Однофамилица? – я посмотрел на брата.

- Хрен знает, - пожал плечами Саймон. – Но слишком хорошо для совпадения. Кто второй?

- Рудэус Грейрат, - ответил Малыш. – Их собираются продать какому-то министру в Асуру. А тамошние дворяне сплошь извращенец на извращенце, доложу я вам.

- Понятно, - кивнул я.

Выходит не успел наш малыш Руди устроится на работу к знатной юной госпоже, так его сразу же и похитили. Наверняка их целью была именно эта Эрис, раз уж она дочка местного мэра. Ну а Рудэуса прихватили просто как бонус. Хорошо хоть не убили как свидетеля.

- Что-нибудь еще? – вздохнул я.

- Детей увезли в соседний городок. Всего день пути отсюда, - закончил доклад Малыш Билли.

- У нас там есть какие-нибудь связи? – на всякий случай поинтересовался я.

- Ага, - кивнул Билли. – Ребята говорят, что дети сбежали этой ночью.

Вот как, другого я от Рудэуса и не ожидал.

- Повозки оттуда ходят в Роа каждый день, - продолжал Малыш Билли. – Так что если они доберутся до одной из них, то к ночи должны быть здесь. Только вот…

- «Только вот» что? – Саймон серьезно смотрел на Малыша.

- Не думаю, что все будет так просто, - вздохнул Билли. – Их явно будут ждать здесь.

Понятно… Значит Рудэусу не дадут просто так вернуться. Ну да, если родители этой Эрис узнают, что и как произошло с их дочуркой, то похитителям будет очень не весело. А это значит…

- Малыш, - проговорил я. – Постарайся выяснить, кто заказал и организовал похищение. Сможешь?

- Сделаем, Босс, - кивнул парень.

- Отлично, - кивнул я в ответ. – А пока что занимайтесь обычными делами.

Кивнув, Малыш Билли вышел из комнаты. Что ж, пока дела делаются, думаю, нам стоит подготовить торжественную встречу возвращающемуся домой Рудэусу.

И вновь на Роа опускается ночь, окутывая город объятиями тьмы. Горожане и гости города медленно исчезают с улиц. Одни спешат домой к своим семьям и теплому ужину в кругу домочадцев. Другие возвращаются на постоялые дворы, чтобы отдохнуть и набраться сил перед новым днем. Но находятся и те, кто минует постоялые дворы и гостиницы и направляется прямиком в таверны и трактиры. Что бы в веселой и шумной компании выпить, как следует, а возможно устроить драку. И, как не странно, большинство из таких выпивох составляют городские стражники, отстоявшие смену на своих постах. Начальство смотрит на подобное сквозь пальцы, давая своим людям возможность расслабится. Даже если те устраивают пьяные потасовки.

Ночь медленно, но уверенно захватывает город. Вот по центральным улицам проходят стражники и разжигают фонари. Улицы тут же заливает мягкий дрожащий свет. Такой же свет льется на улочки и сотен окон. Но пройдет еще немного времени и огоньки в окнах начнут гаснуть один за другим: город медленно засыпает, погружаясь в ночную тишину. Не спят только стражники на своих постах, и патрульные, которые изредка проходят по центральным улицам. Не спит и городской фонтан, что переливается словно жидким серебром в тусклом лунном свете. И его тихое журчание заполняет собой всю центральную площадь, вытесняя с нее ночную тишину. Именно в такие тихие и, казалось бы, совершенно ничем не примечательные ночи и происходят самые неимоверные вещи. И первым сигналом к одному из таких неимоверных событий послужила повозка, что подпрыгивая на ухабах, подъезжала к городу. С виду совсем обычная повозка. Такие приезжают и уезжают по несколько раз на дню. Но все дело было не в самой повозке, а в ее пассажирах. Коих было всего двое. Мальчик и девочка в грязном дорогом платье. Они сидели на деревянной скамье и дергались от каждого шороха, оглядывались по сторонам и всем своим видом словно молили, чтобы повозка как можно быстрее доставила их в Роа.