- Достаточно! – громко сказала сестренка Гислен. – Эрис! Этот человек помог спасти тебя. Незачем сразу на него нападать.

Ясно, так ее зовут Эрис… Девчонка только хмыкнула и, скрестив руки на груди, смерила меня надменным взглядом.

- Саймон! – ко мне подбежал Рудэус. – Я думал, вы уже давно вернулись домой!

- Ну… - я почесал затылок. – Были кое-какие дела…

- Но почему ты здесь? – поинтересовался Рудэус.

- Я пришел, чтобы попросить сестренку Гислен стать моим учителем! – выпалил я и тут же получил деревянным мечом по голове.

- Не называй меня «сестренка», - спокойно проговорила Королева Меча.

- Все равно, - я потер голову. – Я хочу учиться у вас.

Настает новый день, и первые лучики солнца пробегают по городским улицам, разгоняя ночной мрак. Стайка птиц с веселым щебетом взмывает в воздух с центральной площади. Где-то лает собака, словно пытаясь разбудить своих хозяев. На крыше дома потягивается кошка, подставляя бока теплым солнечным лучам. Осень пришла, но деньки все еще несут с собой остатки летнего тепла. Город медленно оживает, и спустя всего пару мгновений улицы заполняются людьми. Все они спешат куда-то по своим делам. Кто открыть лавку и подготовить товар к прибытию посетителей. Вот пузатый корчмарь, вытирая руки о фартук и покручивая свой шикарный ус, выкатывает из погреба бочонок добротного эля. А зевающие стражники заканчивают свое ночное дежурство, и спешат смениться и как следует отдохнуть. Прачки из постоялых дворов развешивают во дворах белоснежные простыни. А над городом проносится стайка птиц.

Оживает и приходит в движение особняк правителя региона Фиттоа. Суетятся повара, готовя завтрак для своих хозяев. Суетятся служанки, накрывая на стол. Нехотя просыпается юная госпожа. Потягивается в своей кровати в ожидании тренировки. Просыпается и ее новый учитель, призванный обучать ее грамоте и магии. А вот еще один мальчуган, который с недавних пор так же начал жить в особняке, уже давно не спит. Он уже давно во дворе. Голый по пояс, со своим деревянным мечом в руках. Клинок тренировочного меча со свистом рассекает воздух. Глаза паренька закрыты. Он сосредоточенно выполняет взмахи мечом, совмещая их с приставными шагами. Шаг вперед и взмах. Шаг назад и взмах. Привычная для него тренировка. Но мы проносимся мимо особняка и мимо мальчишки, увлеченного своей тренировкой. Сейчас они нам не интересны. Но мы обязательно вернемся сюда позднее.

И вот, оседлав попутный уже прохладный осенний ветерок, мы уносимся прочь. Пролетаем над пока еще зелеными лугами и все еще золотистыми полями. Над шумящими густыми лесами. Камнем падаем вниз и проносимся над весело журчащими ручейками, которые постепенно превращаются в реки. Едва мы ныряем в заросли камыша, как несколько рыбешек, словно приветствуя нас, выпрыгивает из воды. Ну а мы несемся дальше. Проходит совсем немного времени, и осенний ветерок приносит нас в небольшую деревушку. Крестьяне трудятся на полях, а дети с радостными криками носятся по деревне и лугам. Охотники возвращаются с охоты. Они что-то весело обсуждают и тащат с собой свою добычу. Только двое из них не выглядят слишком веселыми, и вяло поддерживают разговор. Жизнь в деревушке кипит, так же как и в городе. С громким чириканьем над домами пролетают стайки птиц. Где-то лает собака, и на солнышке нежится кошка. А со стороны города, подпрыгивая на ухабах, влекомая парой лошадок катит повозка. С одним единственным пассажиром.

1

Тревор.

Дорога от Роа до Буэна занимает чуть больше суток. Однако контрабандисты не были бы контрабандистами, если бы пользовались обычными дорогами. Поэтому, даже не особо загоняя лошадей, мы прибыли в деревню под вечер. Солнце уже давно скрылось за Грядой Красного Дракона, и прохладная осенняя ночь понемногу окутывала деревеньку. Спрыгнув с повозки я подошел к вознице.

- Держи, - я протянул ему конверт с указаниями. – Передавай привет Китчу.

- Да, босс, - кивнул возница, пряча конверт за пазуху.

Махнув ему рукой на прощанье, я поспешил домой. Возница так же махнул мне рукой и, чуть дернув поводья, устремил свою повозку прочь от деревни. Со стороны могло показаться, что повозка просто едет по лугу, постепенно растворяясь в высокой траве. Но теперь-то я знал о тайных тропах. То ли они проходили через нашу деревушку, то ли в Буэна тоже наведываются контрабандисты. Что бы там ни было, но об этом можно позже узнать у Китча. А пока что домой. В прошлой жизни я жил в городе. И весь этот шум и суета казались мне нормальными. Я просто воспринимал их как должное. Как нечто, чего попросту не может не быть. Но в этом мире… Прожив семь лет в этой тихой деревушке я понял: городская суета – не для меня. Вдохнув полной грудью прохладный ночной воздух, я перемахнул через забор и в два прыжка подскочил к двери. И замер на пороге. Да я уже давно мысленно подготовил себя к разговору с родителями. Даже целую речь заготовил. И вот теперь топтался перед дверью в нерешительности.

- Ну, была не была, - вздохнул я и, распахнув дверь, перешагнул порог.

Миновав небольшую прихожую, я сразу же прошел на кухню. Такой родной запах. Как же мне этого не хватало. Я осторожно вошел на кухню. Дрожащее пламя свечей и очага заливает комнату мягким светом. Отец сидит на стуле возле окна и курит трубку. Не так уж часто я видел, чтобы он курил. Мама стоит с деревянной миской в руках и смотрит на меня. Отец, выпустив струйку ароматного сизого дыма, так же переводит на меня взгляд.

- Мам, пап, - вздохнул я. – Я дома.

Вопреки всем моим ожиданием, миска не выпала из дрожащих маминых рук. Нет. Она молча подошла к столу, поставила на него миску. Вытерла руки о фартук и, подойдя ко мне, влепила пощечину. Щеку тут же словно огнем обожгло, а на глаза почему-то навернулись слезы. А мама тут же упала на колени рядом со мной, обняла и заплакала. Я тоже обнял маму и погладил ее по голове.

«Не плачь, ты же мужик. Не плачь», я даже зубы стиснул.

- Ну мам, - я погладил ее по голове. – Ну успокойся. Я дома, живой и здоровый.

- А где Саймон? – отец положил трубку на подоконник.

Что ж, разговор будет долгим.

В итоге добрую половину ночи я проговорил с родителями. Объяснил, почему мы так внезапно пропали. Что это все оказалось недоразумением. И нам пришлось задержаться в Роа. Что написал письмо как только смог… Хотя на самом деле написать его и отправить я мог чуть ли не в первый же день, но попросту забыл. Да я вообще постоянно забывал матери звонить и сообщения отправлять, когда куда-то уезжал. Немного приукрасил историю, рассказав, что мы с Саймоном устроились на работу в одну из лавок, чтобы заработать денег на обратную дорогу. Разумеется, я не стал рассказывать о нашем небольшом криминальном предприятии. Объяснил, что Саймон решил остаться в Роа и пойти в ученики к Королева Меча Гислен. Оказалось, что даже мама с папой знают ее. Видимо она довольно известная личность. Мать немного повздыхала, отец только кивнул, приобнял маму за плечи и сказал:

- Мы знали, что рано или поздно это случится.

Да, мама тоже говорила, что возможно мы скоро покинем родной дом и разбежимся кто куда. Но очевидно она не ожидала, что это случится настолько рано. Наговорившись вдоволь, я отправился в свою комнату. Как давно я не спал на своей кровати… Едва моя голова коснулась подушки, я сразу же провалился в сон. И только одна мысль крутилась в голове: «Обязательно поговорить с Сильфи».

Несмотря на усталость, я подхватился ни свет ни заря. Ну вы знаете то самое чувство, когда ты сам себя накручиваешь весь день, а потом от возбуждения заснуть не можешь. И мечешься всю ночь, не в силах успокоится. Ну вот и я себя накрутил. Родители еще спали, поэтому я бесшумно проскользнул на кухню, умылся ледяной водой и выскочил во двор. Солнце только едва-едва показалось над горной грядой и его лучики еще не успели достать до нашей деревеньки.