А вместе с ней становятся сильнее уже знакомые нам мальчишки. Они продолжают свои ежедневные тренировки, отвлекаясь от них только в те дни, когда отец берет их с собой на охоту. Ребята уже давно постигли все премудрости: они с легкостью выслеживают дичь, ловко орудуют луком и охотничьим ножом, умеют обращаться со шкурами убитых животных. Отец обучил их всему, чему его когда-то учил его отец. И вот пришло то время. Когда ему больше нечему учить своих сыновей. Дальше дело за ними. Теперь только они могут оттачивать собственные навыки на практике. И вот двое мальчишек практически бесшумно крадутся по лесу. Луки, что они сжимают в руках, в любое мгновенье готовы спустить смертоносную стрелу. С сосредоточенными лицами они вглядываются в землю. То и дело останавливаются и вглядываются в лесную чащу. Прислушиваются. Дичь никогда не ускользнет от них.

А на холме посреди деревни сидят двое. Мальчик, чьи светлые русые волосы развиваются в порывах осеннего ветерка и девочка, которая придерживает свои зеленые волосы, с которыми играет непослушный ветер. Они о чем-то оживленно беседуют. Мальчик что-то показывает и рассказывает, а девочка слушает его и изредка задает вопросы. И тут небо заволакивает серыми тучами, а через мгновенье дождь обрушивается на землю. Мальчик хватает девочку за руку, и они бегут с холма. Бегут к его дому. Мальчик не знает, что она живет совсем рядом с холмом. А девочка не возражает. В общем… Мальчик не знает, что она девочка. Он принимает ее за деревенского мальчишку. Что ж, все мы делаем досадные ошибки. Хоть раз в жизни любой ошибается.

1

Тревор.

Осень пришла неожиданно и сильно, знаменуя свой приход затяжными проливными дождями. Речушка, напившись дождевой воды и почувствовав новую силу, вышла из берегов. Не достаточно сильно, чтобы достать до домов, но достаточно сильно, чтобы обрушить берега. Дороги превратились в сплошное месиво из грязи, а выслеживать добычу в лесу стало сплошным испытанием: читать следы в такой жиже из грязи и опавшей листвы было весьма затруднительно. А еще осень началась с одного не особо приятного события…

В тот день мы не могли присоеденится к Сильфи и Рудэусу, потому что пошли с отцом на охоту. Тогда еще ливень вдарил с такой силой, что мы были вынуждены как можно скорее вернуться домой. И если бы не подстрелили по дороге назад заплутавшего несчастного зайца, то вообще остались бы без мяса на ужин. А потом…

- Постой минутку, - Саймон жестом остановил Рудэуса.

Тот уже несколько дней ходил мрачнее тучи. А Сильфи его избегала. Даже сегодня она не присоеденилась к нам сказав, что будет помогать матери по дому. Уже тогда у меня закрались определенные сомнения.

- Мы были на холме, - вздохнул Рудэус. – И тут дождь полил. Я ее привел к себе домой и…

- Так, - Саймон снова его остановил. – Уточню на всякий случай: ты же не знаешь, что Сильфи живет совсем рядом? Ее дом даже отсюда видно, - он махнул в сторону наших домов.

- Теперь знаю, - пожал плечами Рудэус. – Тогда не знал.

- Хорошо, - кивнул брат, - продолжай.

- Ну вот… Я привел ее домой. Лилия, она вроде как наша служанка, приготовила нам горячую воду и полотенца, - он на мгновенье прервался. – А потом я его… ее раздел…

- Угу, - кивнул Саймон.

- Ну я думал, что он… она может заболеть, если останется в мокрой одежде. Поэтому… Да и вообще, я думал, что Сильф мальчик!

- Чисто для справки, - вздохнул Саймон, - она сопротивлялась? – Рудэус медленно кивнул. – И ты все равно раздел ее? Я имею ввиду полностью, - Рудэус снова медленно кивнул.

Он собирался что-то еще добавить, но я его опередил. Сам не знаю почему, но мой кулак смачно врезался в его челюсть. Голова Рудэуса дернулась и он рухнул как подкошенный. Черт, все таки удар у меня неплохо поставлен.

- Ты чего? – Саймон вытаращил на меня глаза.

- Прости, - пожал плечами я. – Чет не сдержался.

- Так, я понимаю, что твою подругу вроде как немножко обесчестили, - брат развел руками. – Но… Во-первых, непреднамеренно, ибо «злоумышленник» не знал, что Сильфи девочка. Во-вторых, из самых добрых побуждений!

- Если бы твою жену кто-то раздел насильно, пусть даже при таких смягчающих обстоятельствах… - заговорил я.

Рудэус валялся без сознания как бревно, так что можно было, смело обсуждать такие вещи.

- Убил бы, - Саймон не дал мне договорить.- И нахера ты мне про жену напомнил… Сука, - он сплюнул. – Да и Сильфи тебе не жена… Говно пример.

- Я ж говорю: случайно получилось, - пожал плечами я.

- Все-таки неплохо ты ему залепил, - присвистнул Саймон глядя на распластавшегося на земле Рудэуса. – Хороший удар.

- Я не в полную силу бил, - вздохнул я.

- Да я вижу, - усмехнулся брат, - челюсть все еще при нем.

- Вставай, боец! – присев на корточки рядом с Рудэусом, я ударил его по щеке.

Рудэус что-то простонал в ответ и медленно открыл глаза. Медленно сел и непонимающим взглядом посмотрел на нас.

- Что ж, - Саймон протянул ему руку и помог подняться. – Полагаю, что дело закрыто. Да? – он посмотрел на меня.

- Вполне, - я кивнул. – И я очень надеюсь, что рецидивов не будет.

Рудэус энергично закивал в ответ.

- Собственно… - вздохнул брат, - ты о чем спросить хотел, прежде чем так внезапно потерял сознание?

- Как… - начал было Рудэус, остановился и потер подбородок. – Что мне теперь делать? Сильфи теперь меня избегает…

- Я не эксперт, - пожал плечами брат, - но думаю, что если ты просто извинишься, то все будет нормально.

- Ты только не говори, что перепутал ее с мальчиком, - добавил я. – Просто скажи, что боялся, что она может простудится.

- Уже поздно, - тихо проговорил Рудэус.

- Чего? – выпалил Саймон.

- Я уже ляпнул, что перепутал Сильфи с мальчиком, потому что у нее стрижка такая короткая… - проговорил Рудэус.

- Ну ты, блин, даешь, - глупо хохотнул я. – Шаришь в магии, а в таких простых вещах вообще никакой…

- Беги, извиняйся, - Саймон хлопнул Рудэуса по плечу. – Только слова подбирай, как следует.

Еще раз кивнув, Рудэус припустил в сторону наших домов. Мы с Саймоном молча смотрели ему в след.

- Говнюк ты все-таки, - вздохнул мой брат.

- Я же сказал: случайно вышло, - покачал я головой.

- Нахера ты мне про жену напомнил? – она посмотрел на меня. – Я уж вроде смирился. Забыл, можно сказать.

- Ну извини, - вздохнул я. – Чисто машинально вышло. Я ж не специально.

- Еще бы ты специально… - Саймон посмотрел на серое осеннее небо.

Пару мгновений мы стояли молча. От чего-то на душе у меня сделалось погано. Ладно я… У меня никогда и серьезных отношений не было. А вот Рома… Любил он жену.

- Смотри, - Саймон внезапно хлопнул меня по плечу. – Уведет он твою Сильфи.

- Она не моя, это раз, - вздохнул я. – Не то, чтобы я был настолько сильно к ней привязан или заинтересован, это два.

- Да ладно, - усмехнулся брат. – Первая нормальная девушка в твоей никчемной жизни!

- Девочка, - поправил я. – Нам всего по пять лет вообще-то.

- Так даже лучше! – заржал Саймон.

- Иди ты в пень! – отмахнулся я. – Домой пошли. А то чую, скоро дождь польет.

А потом произошло еще кое-что: родители узнали о наших экспериментах с магией. Вернее нашли книгу, которую одолжил нам Рудэус. Как-то вечером мы пришли домой, а мама уже с серьезным лицом встречала нас на пороге. Сопроводив меня с братом на кухню, усадила за стол. Все предвещало очень серьезный разговор. У меня в голове лихорадочно проносились события последних нескольких дней. Я старательно пытался вспомнить, что же такое я мог сотворить, чтобы мама с таким лицом меня встречала. Ерзая на стуле, я смотрел по сторонам. По спине пробежал неприятный холодок. Я ненароком вспомнил свою маму из прошлой жизни. Всякий раз, когда она собиралась со мной серьезно поговорить все было точно так же. Независимо от возраста. Саймон тоже ерзал на стуле, ожидая чего-то не особенно приятного.