Мужчины и женщины вышли в поля. С улыбками на лицах они приветствовали друг друга. Неся на плечах свой инструмент, они шли на работу. Охотники собирались в группы и уходили в леса за дичью. Дети постарше помогали взрослым в полях, помладше усеяли берега небольшой речушкой, что сверкающей полосой пересекала деревню, разделяя ее на две половины. Они с веселым смехом играли в воде, спасаясь от дневной жары. Но были и те, кто не играл и не резвился на улице в теплые летние дни. Мальчуган, что жил в самом большом доме на окраине деревни с усердием изучал магию вместе со своим учителем. Он был целеустремлен и очень талантлив. Казалось все, за что он не брался, выходило у него с первого раза. Стоит ли говорить, что его учитель чувствовала себя неуверенно на фоне собственного ученика? Однако даже если бы этот малец и не был поглощен занятиями, он все равно не смог бы веселится с другими детьми. По определенным причинам он боялся выходить за пределы своего двора.

Двое других мальчишек наоборот были его полной противоположностью. Забравшись в самую чащу пролеска, они валялись на берегу небольшого озерца. Это место было их «тайным» местом, так же как и холм посреди деревни. Однако про это «тайное» место не знал никто, кроме них. Что делало его особенно ценным. Один из мальчишек практиковался в магии воды. Другой же стоял неподалеку и размахивал палкой так, словно отрабатывал удары мечом. Они частенько приходили сюда искупаться и потренироваться. Все-таки это было их тайное место…

Но был и еще один ребенок. Его отец так же был охотником и часто надолго уходил в лес за добычей. Его ребенок практически никогда не покидал дома. Очень редко он выходил на улицу, стараясь все время проводить с матерью помогая ей по дому. И хотя родители были обеспокоены тем, что их чадо не играет вместе с другими детьми, они во всем шли ему навстречу. Все-таки у всего в этом мире есть свои причины.

1

Тревор.

Пришло лето. Мы с Саймоном продолжали наши тренировки. То, что мы одержали победу в войне за холм, вовсе не значило, что на этом надо останавливаться. Поэтому утро наше, как и всегда начиналось с зарядки и простых упражнений. А потом мы убегали в лес. Совсем недавно мы наткнулись не небольшую прогалину. Практически круглая полянка, со всех сторон окруженная стеной леса, посреди которой располагался небольшой пруд, подпитываемый подземными источниками. Надо ли говорить, что мы сразу же облюбовали это место? И с тех пор мы при любом удобном случае прибегали сюда. Плескались в прохладной воде, спасаясь от полуденной жары. Учится заново плавать то еще удовольствие, доложу я вам. А потом Саймон выломал себе ветку и принялся исполнять взмахи своим импровизированным мечом. Наблюдая за его движениями, я невольно думал о кендо. Но откуда об этом может знать четырехлетний мальчуган из другого мира? Подсмотрел у меня? В последнее время я был целиком и полностью поглощен экспериментам с магией воды. Пускай это было единственное заклинание, которое я знал, но я собирался выжать из него максимум.

И тут, наверное, стоит поделиться моими наблюдениями. Во-первых, это количество маны. Оно оказалось не конечным. Не ограниченным каким-то определенным пределом. Чем чаще я колдовал водяной шар, тем больше росло количество раз, которое я мог это сделать. Значит, уровень маны растет по мере использования магии. По аналогии с некоторыми RPG: чем больше используешь навык, тем сильнее он становится. Возможно, начальный уровень маны определяется при рождении, а ее максимальный уровень прокачки ограничен возрастом? К примеру, повышать количество маны можно лет до десяти? Или пятнадцати? Этого я не знаю, и проверить никак не могу. Однако я обнаружил, что заклинания для колдовства вовсе не нужны. Достаточно иметь общее представление о том, как это работает, можно колдовать молча. Это сложно объяснить на словах… Достаточно просто воспроизвести те же ощущения, что и при прочтении заклинания и все. И еще мне кажется, что так же неплохо бы иметь хотя бы поверхностные представления о концепции того, что ты колдуешь. К примеру «Водяной Шар» - это просто сфера из воды. Все просто. Но если знать, хотя бы приблизительно, что такое поверхностное натяжение жидкости и как оно работает, то можно продвинуть свой «Водяной Шар» на новый уровень. К примеру я наловчился не только увеличивать и уменьшать размер снаряда, но и придавать ему другую форму. Так на свет появилась «Водяная Игла». Так же я заметил, что можно поиграть с движением молекул воды, тем самым повышая или понижая температуру своего водяного шара. Звучит сложно, но на практике нужно просто задать температуру. Как бы представляешь себе конкретные параметры своей магии. Однако тут ограничения: невозможно вскипятить воду или превратить ее в лед. Видимо для этого имеется магия льда. Так что для себя я выделил несколько фаз в использовании безмолвных заклинаний. Первое: формируешь в голове образ водяного шара. Второе: задаешь ему размеры и форму. Третье: задаешь температуру. Обычно это либо «горячо», либо «холодно». Четвертое: задаешь скорость и направление полета. И, наконец, пятое: «освобождаешь» заклинание. Звучит сложно и долго, но на самом деле занимает всего какие-то доли секунды. Щелчком пальцев я отправил водяную иглу в полет. Снаряд со свистом пронесся над водной гладью пруда и врезался в дерево.

- Может быть, попробовать что-нибудь новое? – пробормотал я себе под нос.

- Кончай с водой играться! – окликнул меня Саймон.

Я повернулся к брату. Завидует? Саймон тоже пытался использовать магию. Но сколько бы раз он не читал заклинание, у него так ничего и не вышло. Значит, в этом мире не каждый может колдовать? Интересно было бы изучить этот вопрос, но узнать не у кого. А никаких книг у нас дома не было. А даже если бы и были, то я все равно не умею читать…

- Лови! – брат кинул мне палку и я неуклюже ее поймал. – Дуэль? – с усмешкой поинтересовался он.

- Как скажешь! – я взмахнул палкой и встал в шутливую стойку.

Скажем так: мои познания в фехтовании были ограниченны только основами кендо. Так что сейчас я стоял в придуманной мой стойке, которая лично мне казалась крутой. Саймон так же взмахнул мечом и тут же бросился в атаку. Довольно неожиданно. Я даже назад отшатнулся от столь внезапного нападения. Но все же сумел отреагировать. Неуклюже выставив перед собой свой «меч» я блокировал его удар. И палки с громким треском переломались.

- Ну вот, - брат отшвырнул обломок ветки в кусты, - опять.

- Потому что бьешь со всей дури, - я рассмеялся.

Саймон пару мгновений смотрел на меня, а потом рассмеялся и сам.

«У нас же есть доски!», внезапно пришло мне в голову.

Добытый с риском для жизни ценный материал был старательно спрятан в сарае. Однако достав доски, мы пришли к заключению, что даже если мы придадим им более-менее сносную форму с помощью ножа, то все равно придется из чего-то делать гарду. Да и рукоять обмотать чем-нибудь было бы неплохо. Иначе был риск не только загнать занозы, но и сбить руки. Поэтому вновь убрав доски в наше секретное место, мы отправились на поиски материалов.

- Погодка что надо, - Саймон потянулся.

- Ага, - задрав голову, я посмотрел на чистое голубое небо.

На небе не было ни облачка и солнышко припекало. Просто прекрасный погожий летний денек.

- Куда это вы собрались? – окликнула нас мама.

- Погуляем по деревне, - отозвался я.

- Только без неприятностей! – пригрозила мама, и я невольно дотронулся до своей пятой точки.

Память о «войне за холм» была свежа.

- Хорошо! – крикнул Саймон, выходя за калитку.

Итак, перед нами раскинулась деревня Буэна. Однако, как и в прошлый раз, мы понятия не имели, где искать то, что нам нужно. Ну а раз так, мы поступили так, как поступили бы любые дети: отправились бесцельно шастать по деревне. И как у всех детей в этом возрасте, наши поиски не раз прерывались.