Надир замолчал. Он закрыл глаза и подставил своё лицо солнечным лучам, словно наслаждаясь светом и теплом.

Рита была изумлена. Она смотрела на Надира с немым удивлением и не могла поверить в происходящее. С руководителем СБ сектора Верхних Рита лично знакома не была, но она прекрасно знала, что это был за человек. И даже Азар боялся его до смерти. Он всегда предостерегал Риту переходить дорогу этому человеку. И сейчас Надир говорил настолько непостижимые и невероятные вещи, косвенно подтверждая всё то, что поведали ей до этого Рэй и Боб, что поверить в его адекватность было трудно, как до этого и в адекватность последних.

Рэй был изумлён не меньше Риты. Он тоже ошеломлённо смотрел на невозмутимого Надира и пытался хоть как-то осмыслить всё сказанное. И то, что рассказывал сейчас им Надир – определённо не укладывалось в озвученную им самим версию о том, что он являлся обычным искусственным интеллектом, который был создан Древними.

Рэй дипломатично хмыкнул и робко спросил:

– Мистер Ганди, а вы, вообще, кто?

Надир улыбнулся.

– Достаточно и всего того, что вы уже успели узнать обо мне. Я ваш друг, мистер Гален. И всегда им буду. Как для вас, так и для всех остальных людей на этой планете. Я хочу помочь людям. Вы заслуживаете большего. Вам только нужно предоставить возможность полностью раскрыть свой потенциал. Как научный, так и творческий. С научным у меня почти получилось. Надеюсь, с творческим получится уже у Тристи.

– Неужели все эти сказки, про призрачную реальность и Великий Фильтр – это всё правда? – тихо прошептала Рита и ошеломлённо посмотрела на Рэя и Боба.

– Да, – твёрдо ответил Надир. – Ментальные возможности человека просто позволяют его ментальному сознательному разуму, в каком-то смысле, переключаться между этими мирами. Это уникальная способность. И низшим существам она не доступна. К сожалению, человечество пока ещё не входит в список разумных рас. И наверное – это правильно. Представляю себе, что тогда натворили бы люди, если бы каждый человек имел возможность создавать и свободно странствовать по всем ему доступным мирам Мироздания. К сожалению, мораль людей слишком далека от идеала. Человечество на данном этапе – это пока довольно глупая и агрессивная раса с ярко выраженным потребительским менталитетом. Но самое страшное не это. Главная опасность заключается в том, что вы совершенно не меняетесь. И даже не собираетесь что-либо изменить в своём отношении к окружающему миру. Вы пока не в состоянии обуздать свою агрессивную натуру. Разумеется, я сейчас не имею ввиду конкретно вас. По отдельности – вы все довольно умные и благородные люди. Но вся история существования человечества – это бесконечная череда войн и конфликтов. Ведь люди в большинстве своём очень внушаемы, пассивны и ведомы. Пресловутый стадный инстинкт. И самые тщеславные среди вас постоянно этим пользуются. Итоги мы уже знаем. Но я сейчас совершенно не собираюсь читать вам лекции о морали. Людям изначально предоставлена полная свобода выбора, поэтому вы сами уже решайте, как вам жить и какой именно моралью руководствоваться. Вы уже имеете полное понимание, что есть добро и что есть истинное зло, так что выбирайте сами… Что же касается вас обоих – то ваш случай скорее всего являлся уникальной и непредвиденной ошибкой. Случайным сбоем в Мироздании. А может и не случайным. Ведь Промысел Создателя не ведом никому, а в бесконечном поле физической Вселенной возможно всё. Наблюдатели уже устранили этот сбой. Войти в состояние глубокого погружения уже не получиться. Ни у кого. Так что теперь берегите себя, и тех, кого вы любите. Ведь исправить свои ошибки будет уже невозможно.

Надир замолчал.

– Нормальный такой расклад, – озадаченно произнёс Рэй. – А мы точно пройдём Великий Фильтр, если Тристи будет загружена в репликанта? Вспышки уже не произойдёт?

Надир усмехнулся.

– Не произойдёт. Информация точная. Как только Тристи будет загружена в репликанта – отсчёт времени будет сброшен и обнулён. Гелео-данные находятся в свободном доступе и вы сами сможете убедиться, что все процессы формирования гигантских магнитных полей на Солнце будут постепенно приведены к стандартным показателям. И это будет наглядным доказательством.

– Но почему такое странное условие? – недоверчиво спросил Рэй. – Неужели только потому, что Тристи сможет изменить существующую Систему и поможет людям?

Надир неопределённо пожал плечами.

– Точно я и сам не знаю. Могу только предположить, что в существовании Тристи заинтересованы Наблюдатели. Почему – тоже не знаю… Им виднее. Они уже достаточно насмотрелись в этом мире.

– Эти Наблюдатели не представляют нам угрозы? – настороженно спросил Боб Малик. – Кто они вообще такие?

Надир снисходительно улыбнулся.

– Мистер Малик, на данном этапе развития человечества, большей угрозы, чем люди могут представлять сами себе, найти в этом мире сложно. Хотя и можно… Наблюдатели – это не раса и не вид. Это функция. Механизм глобального контроля за всем Сущим. Они просто наблюдают. А в данном случае – ещё и помогают вам советами.

– Советчики хреновы, – скептически произнёс Рэй. – Вот и думай теперь, что у них там на самом деле на уме…

– Ничего такого, мистер Гален, о чём вам следовало бы беспокоиться. Захотели бы уничтожить – тогда бы просто не вмешивались. Надеюсь, у вас вопросы уже закончились?

Рэй и Боб снова переглянулись.

– А что будет с вами? – спросил Рэй.

Надир нахмурился.

– Я не знаю… Наверно продолжу жить, как и все. А может и нет… Гарантий мне никто не предоставлял.

Рэй в недоумении сжал кулаки.

– Но зачем вы идёте на это? Что за странное условие?

– Какое есть, – невозмутимо ответил Надир. – Виртуал должен исчезнуть из мира людей и фактор моего влияния на человечество должен быть сброшен окончательно, иначе все мои достижения будут стёрты с лица Земли. И не просто стёрты – а вместе с людьми. Поэтому я и не могу сам загрузить Тристи. Хорошо уже то, что я успел взломать Систему и вернуть людям то, что и было изначально создано для них. Статкапсулы станут доступны всем. Ну а с кастовой системой окончательно разберётся уже наша Тристи. Разумеется, только тогда, когда она уже повзрослеет. Для этого у неё будет достаточно времени. Поэтому хорошенько заботьтесь о ней.

– И всё-таки – зачем необходимо изменять стандартный функционал статкапсул и дополнять его возможностью внедрения цифровой информации в человеческий мозг? – снова недоверчиво спросил Рэй. – Лично мне – это всё кажется довольно подозрительным. Мало ли что может случиться. Тристи мы загрузим на экспериментальном оборудовании непосредственно в корпорации и для этого статкапсулы нам будут не нужны. Ведь ещё не известно, кто и как сможет воспользоваться их возможностями в будущем.

– Вы совершенно правы, мистер Гален, – согласился Надир с выводами Рэя. – Возможность использования обновлённого функционала статкапсул в корыстных целях безусловно существует. Я тоже думал об этом. Поэтому в статкапсулах будет установлен защитный блок. Загрузка информации в мозг будет происходить только на абсолютно добровольном согласии человека. И только им самим. И обойти это условие будет просто невозможно. И если человек не захочет – загрузки чужеродной информации не произойдёт.

– Но, всё-таки, зачем? – не унимался Рэй. – Почему это так необходимо?

Надир вздохнул.

– Мистер Гален, все здесь присутствующие получили прекрасное образование, которое многим людям просто недоступно. А равный доступ к информации должен быть у всех. А там пусть люди уже сами решают, что им следует знать и что уметь. Большинство населения не просто не имеет образования – оно живёт в абсолютном невежестве. Многие не знают и не понимают даже элементарных вещей. В наш космический век по-прежнему распространено учение о плоской Земле. И даже активно продвигаются околонаучные теории о том, что космическое пространство заполнено водой, а Земля накрыта непробиваемым небесным куполом. Вот вы улыбаетесь, а в это верят миллионы людей. Вы представляете себе, на каком низменном уровне находится степень познания у этих людей об окружающем мире?