– А если всё пойдёт по нашему плану – тогда у всех у нас будет долгая и счастливая жизнь, – с ухмылкой ответил за Дика Боб Малик и первым направился к лестнице на второй ярус.

Когда они все поднялись в спальню – Дик отдал команду системе блока:

– Стыковку разрешаю к первому причальному узлу. Мою Сигму с первого узла перебазировать на обслуживающий узел технического яруса.

Когда грузовая Сигма Дика была перебазирована на технический ярус – буквально через минуту к освободившемуся стыковочному узлу причалил неизвестный транспорт. Им оказался роскошный «Кеплер» бизнес-класса.

Стыковочный шлюз открылся и из него показался человек в модифицированной броне и закрытом гермошлеме. Его броня была активна и на ней ярко светилась эмблема Службы Безопасности сектора Верхних.

И это мог быть только Надир.

Надир выбрался из шлюза и медленно огляделся. Гермошлем он не открывал.

И это показалось Дику немного странным.

Тем не менее он облегчённо выдохнул и шагнул навстречу Надиру.

– Наконец-то! – сказал Дик. – Я уже и не знал, что и думать….

– Парни и Рита здесь? – резко спросил Надир глухим, из-за закрытого гермошлема, голосом. – Они должны быть уже здесь. Их Сигма пристыкована к этому блоку.

Надир замолчал и обернулся к стыковочному шлюзу. Внезапно наверху из спальни Дика послышался какой-то шум и тихий шорох.

Надир и Дик одновременно подняли свои головы.

С верхнего яруса, прямо под ноги Надиру, на пол упала штурмовая граната, и в следующее мгновение – в глаза Дику ударила ослепительная вспышка света.

Взрывной волной Дика отбросило к стыковочному шлюзу.

Теряя сознание от сильнейшей контузии, Дик всё же успел заметить, как с верхнего яруса на пол спрыгнула женщина в странной и переливающейся броне, плотно обтягивающей её стройную, словно выточенную фигуру. Незнакомка подскочила к поднимающему на ноги Надиру и словно кошка – ловко запрыгнула на него со спины. От контакта с активированной бронёй в помещении ещё раз ярко полыхнуло. Мощным и яростным рывком незнакомка крутанула гермошлем Надира и сорвала его с головы. Отшвырнув гермошлем в сторону – незнакомка молниеносно выхватила с пояса пристёгнутое оружие и несколько раз выстрелила Надиру в голову.

С простреленной на вылет головой Надир грузно рухнул на пол.

Незнакомка совершила головокружительное сальто и успела соскочить с мёртвого Надира, прежде чем его тело распласталось на полу. Она ловко приземлилась на ноги и быстро огляделась.

Она заметила лежащего Дика и стремительно кинулась к нему.

Что было дальше, Дик уже не видел. Он потерял сознание.

Ким Холанд спокойно просматривал на своём рабочем планшете сводки происшествий за прошедшие сутки, когда с ним связался дежурный диспетчер.

– Сэр. У нас в секторе, в одном из жилых блоков, Системой Виртуала зафиксирован взрыв. По тактическим характеристикам – штурмовая граната.

Ким оторвался от планшета и невозмутимо поднял глаза на монитор.

– Кто находился в блоке в момент взрыва? Данные получили?

– Так точно сэр! Все зафиксированы и инициализированы Системой Виртуала. Но есть одна странность.

– И что не так?

– Через минуту от Системы пришло уведомление, что это ложный сигнал. Ошибка Системы.

Ким удивлённо покосился на монитор.

– Что за бред? Какая ещё ошибка? Коды сообщения соответствуют Системным?

– Так точно сэр! Сообщение фильтрацию прошло. Это именно Системное уведомление.

– Странно… – задумчиво произнёс Ким. – А визуальный мониторинг подтверждает взрыв? Повреждения на жилом корпусе видны?

– Визуальный мониторинг ничего особенно не выявил.

– Направьте туда штурмовую группу. Лучше проверить. Если информация о взрыве подтвердиться – всех выживших задержать до выяснения обстоятельств. При необходимости – оказать медпомощь.

– Сэр, мы не сможем задержать всех, кого зафиксировала Система. Есть небольшой нюанс.

Ким снова удивлённо вскинул брови.

– Кокой ещё нюанс?

– Сэр, мы только что получили дополнительные данные. За минуту до взрыва к данному жилому блоку, Системой Виртуала была зафиксирована стыковка личного транспорта мистера Ганди.

– Надира?

– Так точно, сэр! А может это работает СБ сектора Верхних?

Ким нахмурился и раздражённо ответил:

– Что-то я не помню никакого уведомления от Надира о необходимости проводить спецоперацию на нашей территории. Да и какая может быть спецоперация на личном транспорте. Вы получали по нашему внутреннему каналу какую-нибудь информацию о неофициальной разработке Верхних на нашей территории?

– Нет сэр!

Ким задумался. Думал он не долго.

Он поднял руку с браслетом и вызвал Надира.

Ответа от руководителя сектора Верхних не было.

– Интересно… – задумчиво произнёс Ким и поднял взгляд на монитор. – Мне необходимо знать, где сейчас находится штурмовик Надира. Отправьте запрос в Систему.

Помощник на мониторе кивнул.

– Есть сэр!

– Отправку штурмовой группы отставить до моего особого распоряжения. Запросите дежурного диспетчера Верхних. Если подтвердится, что это их деятельность – возможно наше вмешательство будет ошибкой. Потом уже будем разбираться, почему Верхние проводят свои манёвры на нашей территории, да ещё без предварительного уведомления и согласования с нами. Если будет официальное подтверждение – никого не посылать. Пусть они уже сами до конца разгребают последствия свои разработок. Если информация не подтвердится – сообщить в любом случае.

– Есть сэр!

Диспетчер отключился.

Ким снова вызвал Надира. Ответа по-прежнему не было.

Ким откинулся на спинку кресла и нахмурился ещё больше. Он мрачно взглянул на свой браслет и задумался снова.

Первое, что увидел Дик, когда пришёл в себя – смутный и расплывчатый силуэт, маячивший над ним. Он лежал на полу у себя в блоке. Усилием воли выдирая своё сознание из глубокого забытия, словно из черной и вязкой трясины, Дик невольно зажмурился и снова открыл глаза.

Видеть он лучше не стал, но зато Дик сразу же почувствовал все прелести взрывоударной контузии. Дика сильно мутило. Голова гудела и буквально раскалывалась. В ушах стоял глухой шум, а все его тело ломило и горело. Руки и ноги выкручивало и буквально пронизывало миллионами игл.

Дик тут же вспомнил, как незнакомка прострелила голову Надиру.

Он попытался подняться и осмотреться.

Но не сумел.

– Вы слышите меня, мистер Хенсли, – услышал вдруг Дик спокойный и молодой женский голос. – Если слышите – просто закройте и откройте глаза.

Дик закрыл глаза и снова медленно их открыл. Он пристальным взглядом впился в склонившуюся над ним незнакомку и снова попытался сфокусировать взгляд.

– Хорошо, – удовлетворённо сказала незнакомка. – Я вколола вам препарат. Минут пять будет ощущаться небольшой и лёгкий паралич. Но вы не волнуйтесь – болевой синдром уже очень скоро пройдёт и к вам вернётся нормальное зрение. Тогда вы сможете полноценно двигаться, и причём уже совершенно безопасно для своего здоровья.

– Кто ты? – прохрипел Дик. – И зачем ты убила Надира?

Дик замолчал и закрыл глаза. Каждое слово давалось ему с трудом.

Крепыш вдруг почувствовал, как незнакомка приложила палец к его губам.

– Вам сейчас нельзя разговаривать. Все вопросы потом, когда ваше состояние полностью нормализуется. Иначе возникнет риск обширного кровоизлияния в мозг. А чтобы устранить такие нежелательные последствия – в этом случае уже будет необходим полноценный реанимаблок и одними медпрепаратами тут дело не обойдётся.

Дик вспомнил про парней и Риту. Он открыл глаза и снова попытался подняться.

– С вашими друзьями, мистер Хенсли, всё в полном порядке, – ответила незнакомка, словно угадав его мысли. – Они все по-прежнему на верху. Правда сейчас они все находятся без сознания под воздействием поляризирующего излучения.