Рада указательным пальцем провела по его переносице.

– Такой… большой, уверенный и сильный…

– Откуда и все… – логично ответил Дик. – Не в капусте меня же нашли. Родил кто-то…

Рада нахмурилась. Её жизнь в приюте ничем не отличалась от жизни Дика. Как и Дик – Рада тоже была рождена в семье Изгнанных.

Тем не менее она спокойно ответила:

– Я не об этом. Я о нашей встрече… Не попади ты на наш крейсер – мы ведь никогда бы так и не встретились.

– Земля круглая – когда-нибудь, наверное, и встретились бы, – рассудительно ответил Дик. – От судьбы не уйдёшь…

Рада с любопытством взглянула на Дика.

– Ты веришь в судьбу?

– Конечно, – уверенно ответил Дик и наконец открыл свои глаза. – Что бы встретиться с тобой на этом крейсере – мне необходимо было пройти через тысячи независимых друг от друга определённых и случайных обстоятельств, каждое из которых, даже при незначительном их изменении, скорее всего бы просто исключило моё появление здесь. И тем не менее – мы сейчас вместе. Такое не рассчитаешь ни на одном квантовом процессоре. Значит – судьба…

Рада невольно вспомнила, где служил Дик и нахмурилась. О потерях в десантных подразделениях она знала не понаслышке.

– Много ваших ребят погибало?

Дик тоже нахмурился.

– Из моего призыва осталось сто двадцать человек. А было нас тогда четыре сотни. За десять лет погибли многие… До окончания обязательного контракта доживают десятки процентов.

– Но почему у вас такие потери? – удивлённо спросила Рада.

Дик вздохнул.

– Они не высокие. Просто в долгосрочной перспективе и при интенсивной работе – вероятность не вернутся с очередной высадки возрастает в разы. А работы у нас было много. Особенно, когда мы научились открывать гиперпространство. Доступность звёздных систем увеличилась в сотни раз. Соответственно – и смертность тоже… Только в первые годы погибла половина. Мы ведь тогда ещё толком ни черта не знали. И не умели… За накопленный опыт пришлось платить жизнями друзей…

Дик вспомнил погибших друзей и помрачнел. Он снова задумался.

Рада поняла – спросила она об этом совершенно напрасно и решила сменить тему.

Девушка снова положила голову ему на плечо и тихо спросила:

– Дик, а что ты, всё-таки, везёшь? Ты ведь так и не сказал…

Дик усмехнулся.

– Так… Ничего особенного. Ремонтное барахло. Ведь это всё равно всё оставляли на Сарме. Зачем тогда напрасно терять такое дорогостоящее оборудование.

– Целых десять тонн? – удивилась Рада. – У тебя ведь зарезервирован полноценный контейнер.

Дик вздохнул и рачительно ответил:

– Не целых десять тонн, а всего десять тонн. И если у меня была бы возможность забрать больше – я ваш крейсер набил бы под самую завязку. Столько уникального оборудования бросаем. Пропадёт ведь всё…

Рада рассмеялась.

– И оставил бы транспортной компании все свои сбережения. Зачем тебе всё это?

Дик неопределённо пожал плечами.

– Открою мастерскую. А может быть даже и полноценный сервис. Я думал обосноваться в Новополисе. Это ведь самый большой мегаполис. Там много возможностей. Со временем можно очень даже неплохо развернуться.

Рада искренне удивилась.

– Ты больше не хочешь служить? Но ведь с твоим опытом тебя возьмут в любое спецподразделение. Ещё и уговаривать будут. И заметь – не рядовым бойцом, а как минимум, командиром подразделения. Со временем – ты даже можешь руководителем СБ сектора стать. Поверь – я это точно знаю!

Дик усмехнулся.

– Откуда ты можешь это знать?

Рада вдруг смутилась.

– Просто вчера я просмотрела твоё дело. Твой файл помечен знаком армейской элиты. Прости… Я просто хотела убедится, что ты…

Рада вдруг осеклась и замолчала.

– Я – что…? – с удивлением спросил Дик, не совсем понимая, куда она клонит. – Ты что – проверяла, действительно ли я служил в Молоте?

Рада услышала наивное предположение Дика и не смогла сдержать улыбки.

– Ничего… Не бери в голову.

Некоторое время они молчали.

– Дик, а что будет потом?

Дик внимательно взглянул на Раду и с удивлением спросил:

– Ты это о чём? Потом – это когда?

Рада вдруг стала серьёзной. Она опустила взгляд и тихо пояснила:

– Когда мы прибудем на Землю.

Дик неопределённо пожал плечами.

– Куплю для нас жильё. Деньги у меня есть. Наладим достойный быт. Для двоих нам точно хватит. Потом займусь своим делом. Ну и будем жить себе спокойно…

Рада пристально взглянула на Дика.

– Для двоих… – задумчиво повторила она. – Это значит… мы теперь будем вместе?

Дик наконец понял все её сомнения и почему она просматривала его дело.

Он вскочил с койки и начал решительно одеваться.

– Дик, ты чего?

– Собирайся…

Рада с неподдельным удивлением смотрела на Дика.

– Куда?

– К капитану крейсера – ведь он имеет полное право зарегистрировать наши отношения. Вот мы сейчас их и зарегистрируем.

Рада во все глаза смотрела на Дика.

– Дик – ты это серьёзно?

Дик рывком одел куртку.

– А ты что думала? Что для меня это просто случайная интрижка?

Внезапно Дик замер и растерянно уставился на Раду.

– Или для тебя?

Растерянный вид Дика рассмешил Раду и она невольно рассмеялась. Этот мускулистый гигант сейчас был похож на большого и наивного ребёнка.

Все мучительные сомнения Дика развеялись в одно мгновение – это был смех счастливого человека.

Рада приподнялась и взяла Дика за руку.

– Успокойся милый… Капитан тоже сейчас отдыхает. И не надо его тревожить. На меня и так уже все наши косо смотрят.

– Тем более… – резко произнёс Дик. – Теперь уже не посмотрят…

Внезапно Дик осёкся. Его вдруг осенило.

– Подожди – но ты ведь старпом! И ты тоже имеешь право нас зарегистрировать.

Дик поднял руку с браслетом. Он набрал цифровую подпись и отослал её Раде.

– Теперь набери свою и отправляй всё в Систему. Пока ты в должности – Система Виртуала обязана принять данные и от твоего имени. А как только мы выйдем из гиперпространства и появится связь с Землёй – придёт подтверждение. На Землю мы сойдём уже мужем и женой.

Рада с изумлением смотрела на Дика.

– Ты точно этого хочешь? Вот так?

– Да… – отрывисто бросил Дик. – И сделать это надо было давно…

Рада улыбнулась.

– Когда – давно? Мы знакомы всего несколько дней…

– Пять земных суток, – угрюмо уточнил Дик. – Лично мне всё было предельно ясно ещё в первые…

Не отрывая от Дика влюблённого взгляда – Рада тоже сгенерировала на браслете свою цифровую подпись. Затем она прикрепила к зашифрованному файлу официальный циркуляр и отправила все данные в Систему Виртуала.

– Всё… – тихо произнесла она. – Я решила взять твою фамилию. Ты не против?

Дик медленно снял куртку.

Он подошёл к Раде и молча заключил её в свои железные объятия…

Из глубокой задумчивости Дика вывело стандартное предупреждение системы жилого блока.

– Сэр! Только что поступил запрос на получение разрешения стыковки к жилому блоку. Запрос отправлен в автоматическом режиме с грузового транспорта класса Сигма. Владелец транспорта – транспортная компания Аризона. В общей базе данных информация по фрахту отражена как действующая. В данный момент транспорт забронирован на имя Рэя Галена.

«Наконец-то… – с облегчением подумал Дик. – Это уже Надир. Прошлый раз, кода он встретился с парнями на Алмазных полях – Надир ведь тогда отдал им свой штурмовик, а сам пересел в Сигму Рэя. Видимо, теперь он поступил так же, и уже на этой Сигме вернулся в Новополис».

– Стыковку к свободному причальному шлюзу разрешаю, – уверенно отдал команду Дик и придирчиво огляделся.

Жилой блок Дика сиял чистотой, а сам Дик горел твёрдой решимостью получить от Надира самые развёрнутые ответы на все свои накопившиеся вопросы.

Через несколько минут рядом с грузовой «Сигмой» Дика к жилому блоку причалила ещё один транспорт. Такая же, совершенно обычная грузовая «Сигма». Стекла её были затемнены, и кто именно находится в пилотной кабине – увидеть Дик не смог.