Сиама Рита узнала сразу. А вот кто был его напарником – Рита сперва не поняла. В этом человеке, с измученно-серым лицом и уставшими, запавшими глазами, узнать бравого Рэя Галена из его личного дела, с которым её предварительно ознакомил Азар, было довольно трудно.

Но её неведение длилось не слишком долго.

И это было её первое потрясение.

Рэй Гален и Боб Малик мирно сидели рядом и о чём-то тихо переговаривались между собой, лишь изредка бросая настороженные взгляды на Риту и свои браслеты, видимо контролируя время.

Придя окончательно в себя, Рита с ужасом осознала – она попалась в ловушку, а нанятый Азаром Рэй на самом деле оказался человеком Фарода.

И вот тогда Рита по-настоящему запаниковала.

Она прекрасно понимала – из рук Сиама живой она уже не уйдёт.

А потом начали происходить странные и просто непостижимые вещи.

Рэй и Боб долго пытались ей объяснить истинную суть вещей. И конечно – Рита тогда им абсолютно не верила. Действительно – во всё то, что они ей тогда рассказали, когда она ещё лежала на полу с магнитными наручниками на запястьях, поверить было очень трудно. Почти невозможно. В эти сказки не поверил бы ни один нормальный человек, а Рита считала себя вполне нормальной. И все безуспешные попытки Рэя убедить её – разбивались об недоверчивое и угрюмое молчание Риты.

Наконец у Рэя окончательно лопнуло терпение. Он беспомощно всплеснул руками и раздражённо произнёс:

– Хорошо… Сама напросилась. Видит Создатель – я не хотел переходить на личное.

А потом Рэй выдал такое, что у Риты просто глаза полезли на лоб от удивления.

Рэй рассказал ей о Найке и о его последнем сообщении. О всех планах Азара и как они собирались добраться до Ганимеда. А ведь о намерениях Азара кроме Риты не знал никто. Азар не доверял никому и именно по этой причине он и поручил лично Рите вынести чип из серверной.

Рэй тогда рассказал все её мысли и сомнения. С удивительной и невероятной точностью он раскрыл все её взгляды на существующее положение вещей и все её выводы об этом.

И это было просто поразительно.

Но ещё более поразительным было то, что пока Рэй безуспешно пытался её убедить, пытаясь при этом использовать всё своё красноречие – беспощадный и кровавый убийца Боб Малик с невозмутимой и снисходительной улыбкой сидел рядом, лишь изредка согласно кивая головой, молча подтверждая всё сказанное Рэем.

Когда красноречие Рэя иссякло, а Рита по-прежнему продолжала угрюмо молчать, Рэй озадаченно взглянул на Боба и снова воскликнул:

– Всё – я сдаюсь… Вот что теперь с ней делать?

Боб снисходительно усмехнулся.

– Для начала, я думаю, с ней вот что нужно сделать…

Боб не спеша поднялся и подошёл к Рите. Он ухмыльнулся своей дерзкой ухмылкой и склонился над ней.

Рита обречённо закрыла глаза.

«Вот и всё… – подумала она, холодея от страха. – Мамочка, как же страшно умирать…»

Но ничего страшного не произошло, а магнитный браслет на её запястьях раскрылся.

– Вставай, – спокойно сказал Боб и протянул ей руку. – Не бойся, я не кусаюсь…

Рита с презрением стрельнула в Сиама глазами и ловко вскочила на ноги. Не зная, что ожидать от них дальше – она замерла и настороженно уставилась на Рэя и Боба.

Боб вернулся к Рэю и невозмутимо развернувшись к Рите – с добродушной улыбкой сказал:

– Я думаю – так она будет более сговорчива.

Рэй неопределённо хмыкнул, но промолчал.

– Где Крис? – спросила угрюмо Рита.

Боб Малик озадаченно огляделся.

– Если сказать честно – мы не знаем. Определённо могу сказать только одно – его здесь точно нет. И, по-видимому, сегодня и не было… И это хорошо. Как нам уже стало известно – этот человек оказался слишком раним и излишне впечатлителен. А имея здесь ещё и его безголовое тело – тебя бы точно не удалось переубедить.

– Вы меня ещё ни в чём не убедили, – резко ответила Рита. – Вы два подонка на службе Фарода. Будьте вы все прокляты!

Рэй беззлобно рассмеялся и взглянул на Боба.

– Ну что, стратег – получил!

– Спокойно, – ответил Боб и примирительно поднял руку. – Сейчас всё оформим.

Боб снова развернулся к Рите.

– Если мы два подонка, – Боб Малик разжал ладонь и показал ей чип, – зачем нам тогда терять время и возиться с тобой, если чип уже у нас?

Рита с изумлением смотрела на чип и не могла поверить своим глазам.

– Как вы смогли его обнаружить?

– Когда сюда проник Боб – он получил сообщение, в котором было указано место его хранения. Крис Малвэн оставил его в условном месте. В нашейной капсуле.

Рэй подошёл к открытой настежь личной камере хранения Криса.

– Капсула находилась здесь.

Рита недоверчиво покосилась на распахнутую дверцу и усмехнулась.

– Интересно, и как вы смогли её взломать?

– Мы её не взламывали, – ответил уже Боб Малик. – Когда пришло сообщение – в нём был указан и код.

Рита отрешённо закрыла глаза.

– Предатель, – произнесла она с презрением. – И как он только мог пойти на это…

Рэй беспомощно обхватил голову руками и уставился в пол.

– Да пойми ты наконец! – устало произнёс он. – Мы не работаем на Фарода.

Внезапно Рэй осёкся и озадаченно взглянул на Боба.

– Вернее, как говорил один древний и велеречиво-косноязычный политический деятель со спортивным уклоном и не слишком большого ума – не только лишь все… Но это уже не важно. Важно другое. Послезавтра вечером на Солнце произойдёт гигантская вспышка и уже через сутки после этого атмосферу планеты накроет волна высокоэнергетической плазмы. И если мы не успеем загрузить Тристи в человеческий репликант до завтрашнего вечера – человечество не пройдёт Великий Фильтр. Цивилизация будет сброшена.

– Эти сказки я уже слышала, – холодно ответила Рита. – Лучше расскажите их кому-нибудь другому.

– Да где твоя логика? – вскипел Рэй. – Если это всё сказки – зачем мы тогда так упорно возимся с тобой? Чип уже у нас. А свернуть тебе шею – секундное дело.

Рита презрительно рассмеялась.

– У вас нет доступа к файлу на чипе. Чип зашифрован. И не просто зашифрован – а многоуровневым кодом с плавающими вариантами и вариативной привязкой к фактическому времени вскрытия. И вам его не взломать никогда. Вам нужен ключ подбора. Поэтому вы и разыгрываете всю эту комедию. Вы просто хотите вытянуть у меня эту информацию.

Рэй усмехнулся.

– Предполагался и такой вариант развития событий.

Рэй поднялся с места и подошёл к Рите. Он показал ей свой браслет.

– Смотри – вот ключ для взлома чипа и доступа к файлам. Как видишь – он нам известен. И чтобы вскрыть файлы – ты нам уже не нужна.

Рита взглянула на браслет Рэя и обомлела. Это действительно был сгенерированный умельцами Азара ключ подбора. Его принцип Рита знала наизусть.

– Откуда он у вас? – в изумлении прошептала Рита. – О нём никто не знает. Даже Крис. Базовый принцип защиты на чипе был сгенерирован заранее и Крис не знал этого ключа.

– Да мы ведь только что рассказали тебе – откуда… Я узнал ключ, когда находился в призрачной реальности, – снова вскипел Рэй и с удивлением развернулся к Бобу. – Я не пойму, и как ты только прошлый раз её сумел убедить? Она ведь совершенно непробиваема…

Боб Малик невозмутимо пожал плечами и флегматично ответил:

– Видимо – тогда она была намного умнее.

Рэй снова повернулся к Рите.

– Ладно! Давай так! – решительно заявил Рэй. – Отныне – ты совершенно свободна. Делай что хочешь. Сейчас мы оба выйдем отсюда, а ты можешь спокойно валить на все четыре стороны. Мы и без тебя обойдёмся… В моей команде дуры не нужны.

Рэй взглянул на Боба и кивнул в сторону закрытой двери.

– Уходим. Мы просто не сможем убедить эту недоверчивую идиотку.

Рэй подошёл к двери и приложил к панели «одноразовик». Двери бесшумно открылись.

Рэй осторожно выглянул в коридор.

– Чисто… – тихо произнёс Рэй и развернулся к ошеломлённой Рите. – Сигма, которую так великодушно предоставил нам твой дядя, находится на причальной площадке. Уровень двести пятнадцать. Даю тебе последний шанс. Мы будем ждать тебя ровно десять минут. На этом всё…