– Но каким тогда образом Дик сумеет его обнаружить? Он ведь даже не знает, что ему искать. Ты так и не сказал ему.

– А ему и не надо это знать. Для него всё откроется в своё время. В этом и заключается весь наш план. Ты ведь прекрасно знаешь, как эта тварь снимает информацию. И если Дик будет знать о нём заранее – он сразу же откроет себя и будет захвачен. А нам необходимо, чтобы эта тварь сама открыла себя, как только мы начнёт действовать. Тогда мы его и накроем.

– Но почему вы так уверены, что Дик в этих условиях сумеет сориентироваться в ситуации? Он ведь не знает всей информации?

– Дик умён и осторожен. Он уже вне Суда, и в рамках Проекта имеет полное право действовать исходя уже из сложившейся ситуации. Не забывай – обнаружить эту тварь в её истинной ипостаси мы не можем, но как только Дик почувствует игру – церемониться он уже не будет. Я слишком хорошо знаю нашего сына в деле. У него сверхъестественная интуиция. Он должен справиться.

– А если эта тварь догадается и сумеет захватить Дика?

– Тогда мы потеряем нашего сына, пока эту тварь не уничтожит кто-то другой.

– И ты так спокойно об этом говоришь?

– Да. Потому что Дик лучший. И лучшего уже не будет. И он знает, что делает. Посмотри, как он терпеливо, умело и острожное разыгрывает всю эту операцию. Ход за ходом. Событие за событием. Все его ловушки сработали. Сработает и последняя. И эта тварь тоже не будет исключением. Как и все остальные.

– А люди?

– Что касается Проекта – в случае нашего успеха они будут окончательно предоставлены сами себе. И так как на них уже никто не сможет влиять – время покажет, чего они стоят на самом деле. А если мы не справимся и всё провалим – тогда мы окончательно упустим оставшееся время и возможно потеряем людей. У них ведь больше не будет шанса пройти Великий Фильтр. И если мы не найдём эту тварь – обычной солнечной вспышкой люди уже не отделаются. Область пространства Вселенной, где находится Земля, будет просто свёрнута в абсолютную сингулярность в границах всей солнечной системы. И тогда ещё одной черной дырой во Вселенной станет больше. Поэтому Дик и пошёл на такой риск ради людей и совершил Исход вместе с Радой. Уже хорошо и то, что Посланник так вовремя здесь появился и выдал нам все планы Наблюдателей. Они хотят закрыть Порог. Но здесь уже полностью моя вина. С этой Системой Виртуала я, конечно, переборщил. Я и сам не ожидал такого эффекта. Технический прогресс был слишком стремительный и явный. Но это был самый оптимальный вариант выявить этого паразита. У этой твари просто идеальная маскировка. И выпускать его с планеты нельзя. Вовремя я всё свернул. Иначе придётся стерилизовать уже всю Галактику. А это уже полная ликвидация в этой области физического поля пространства и времени абсолютно всей материи. Страпельки своё дело сделают быстро… И не факт, что дело ограничится одним лишь Млечным путём. Ещё одна пустота Волопаса в этой Вселенной нам точно не нужна.

На лицо женщины легла печаль.

– И откуда эти твари только появляются? То же инфернальное поле… Ведь это уже отдельный, хоть и абсолютно замкнутый мир в глобальном Мироздании, наполненный ужасными сущностями. Вот зачем Создатель попускает их появление?

Надир нахмурился.

– За любое преступление всегда следует наказание. И если люди не образумятся – их ждёт ужасная участь. Сперва всех вместе на Земле, и как ты уже знаешь – каждого в отдельности. Столько убийств и ненависти к друг другу. Только младенцев в собственном чреве матери убили больше, чем погибло во всех войнах за всю их историю. Убивать своих детей ради дальнейшего сохранения собственного комфорта – такое не выдержит ни одно поле Мироздания.

– Но люди теперь даже не знают об этом наказании. Ведь все религии мертвы.

Лицо Надира стало жёстким.

– Религии они уничтожили сами. Слишком уж настойчиво они вычёркивали Создателя из своей жизни. И это единственное, в чём они отлично преуспели без меня.

– Но наказание будет?

– Да.

– Но почему?

– Они прекрасно знают, что убивать детей нельзя. Ни своих. Ни чужих… Они знали это до нас. Знают теперь. И будут это знать всегда.

На лицо спутницы Надира легла тень.

– Наш сын не так категоричен, как ты. Он добрее тебя.

При упоминании Дика – лицо Надира сразу же приняло прежнее, спокойное выражение.

– К счастью – да… Он более милостив к людям. Но Дик не видел, как вырезались целые города, а из голов людей складывались огромные пирамиды. Как с живых снимали кожу, а реки становились вязкими от человеческой крови. Как небеса темнели от заживо сжигаемых сотен тысяч людей в ядерном огне. И за прошедшие тысячелетия не поменялось ничего. Просто методы стали другими.

– Но почему так происходит? Ведь Создатель одарил людей своей милостью больше, чем кого-либо из своих творений. Он одарил их абсолютно всем.

Надир сурово сощурил глаза.

– Вот именно! Люди получили абсолютно всё. Его Безупречный Облик, бессмертный Разум, собственную Волю, свободу, Истинное знание, свою собственную земную Обитель, Его безграничную Любовь… Никто под сенью Создателя столько не имеет. Но люди не оценили ничего. Все бесценные Дары Создателя были отринуты людьми, а Его Сына распяли. Потому мы здесь и находимся. Необходимо понять – что со всем этим делать дальше. И если ничего не измениться, а люди по-прежнему будут уничтожать друг друга – тогда инфернальное поле станет их вечной обителью. И это будет ужасно. Люди сами, и абсолютно добровольно, сойдут в него и окончательно отринут Создателя.

– Но почему они такие?

– Тут много факторов. Со многими Дик, правда, не согласен. Но в основном наши выводы сходятся – просто в большинстве своём люди равнодушные. Абсолютное неприятие и отторжение от страданий других. Почему – тут надо ещё разбираться.

– Просто сопричастность и переживание за тех, кому больно и страшно, всегда мучительна, – тихо сказала спутница Надира. – Я это знаю…

Надир утвердительно кивнул.

– Да – это трудно. Отвернуться и сделать вид, что ничего не видел – вот это легко… Но дело ведь не только в этом. Как только людей тыкают носом в собственное и преступное равнодушие – тут же проявляется необузданная агрессия. Есть только моё Я. Их главный закон – своя рубашка ближе к телу. Остальное – тлен недостойный внимания. Вот этим они и руководствуются. И детей они своих так учат. Пример родителей – это лучшая основа для формирования отношения к окружающему миру.

– Но не все ведь такие… Наш сын не такой. И ты таким не был. И не нам их судить и осуждать.

– Ты права. Такие не все… И в этом их счастье. И не нам их судить. На это есть Он и Его Сын. Но безграничное терпение Создателя и Его милость не будут вечными.

Спутница Надира положила ладони на деревянные перила и задумчиво оглядела морскую гладь.

– Но даже если Дик сумеет обнаружить эту тварь в человеческом облике – он ведь просто не сможет его уничтожить.

– Найдёт… – Надир снова усмехнулся. – Да если Дик найдёт его носителя – одно это уже будет полной победой. Его не видим ни мы, ни Наблюдатели… Эфирная структура. А когда он находится в этом состоянии – он полностью игнорирует все физические законы внутри стандартной модели. Поэтому его никто и не видит. А он видит всё и всех… Но зато он теперь, как и я – спрятался среди людей. Правда мы его, по-прежнему, не видим. Но ничего – в ближайшее время он обязательно проявит себя. Деваться ему уже некуда. И в Системе ему тоже не укрыться. Если произойдёт вспышка – Система будет уничтожена, и с последним квантовым всплеском её нейросетей он выдаст себя. В этом случае рассинхронизация будет зафиксирована Наблюдателями. А оставаться в человеческом облике всё тот же риск – в момент смерти человеческого тела мы зафиксируем прямое Отторжение. Эта тварь уже в западне. И он это знает. Единственный выход – опять эфирная структура. Но это для него тупиковый путь. Ведь в этом случае его взаимодействие с физическим полем полностью обрывается. А его истинный облик очень уязвим. Хотя и смертельно опасен. Поэтому он и прячется. Но к этому теперь мы готовы. У нас уже давно припасена на этот ход удавка. Главное – найти его и спровоцировать… И найти любой ценой, пока он не вырвался в другие миры. И Дик это сделает.