Дик поднял голову и в безысходной тоске взглянул на Надира.

Надир нахмурился.

– Дик, поверь мне, я прекрасно тебя понимаю… Но сейчас нам необходимо понять главное – что именно послужило причиной такой внезапной расправы с вами со стороны, психологически устойчивого и вполне адекватного Роберта. Всё это очень странно и пока не укладывается ни в какие объяснения и предположения.

– Нет, – твёрдо ответил Дик. – Я должен спасти Риту. Она сейчас там – под камнями. Три дня – это слишком долго. Должен быть способ.

Ответить Надир не успел.

Через закрытые жалюзи всё внутреннее помещение просторной гостиной, где они расположились, внезапно озарило ослепительным светом, а с наружи громыхнуло так, что вся мебель в доме задрожала и буквально заходила ходуном.

От неожиданности Дик даже вскочил со своего места.

Надир взглянул на льющийся из окон сияющий свет и нахмурился.

– Приехали… – озадаченно произнёс он. – Новые директивы от начальства уже не замедлили себя ждать. У нас гости…

– Какие ещё гости? – удивился Дик.

Надир взглянул на ошеломлённого Дика и медленно поднялся.

– К нам прибыл Посланник. Пойдём. Видимо что-то случилось.

Надир поднялся и первым направился к открытым дверям, за которыми переливался ослепительный свет.

Дик вышел на террасу следом за Надиром и удивлённо огляделся.

Вокруг бунгало всё окружающее их пространство светилось и сияло.

Земля, небо и море излучали потоки ярчайшего света, который буквально сгущался и концентрировался, сходясь в ослепительном сияющем столбе, поднимающимся от земли перед самым бунгало.

Снова ослепительно полыхнуло и по световому столбу искрящей молнией спустилась сияющая сфера. Из сияющего ореола световой сферы проявилась такая же сияющая человекоподобная фигура.

Надир наклонился к изумлённому Дику и тихо сказал:

– Главное – не говори ничего лишнего… Если что-то спросят – отвечай только на заданный вопрос. И только по существу. Ты находишься ещё в карантине, так что сейчас, за все наши земные дела, получать на орехи буду пока только один я.

Светящаяся фигура подняла руку. Надир осёкся и замолчал.

– Разумная и Свободная Личность, именуемая сейчас себя Надир Ганди, – услышал вдруг Дик в своей голове тихий голос Посланника. – Наблюдатели очень недовольны вашей деятельностью на Земле. Они очень обеспокоены. И мы тоже… Вы намеренно и грубо нарушили главное условие своего пребывания на Земле. Ведь вы прекрасно знаете, что в ваши полномочия совершенно не входило настолько явное и глобальное вмешательство в дела людей.

Голос Посланника был глубоким и проникновенно мягким. Дик отчетливо различал каждое слово. И вместе с тем – его тон был абсолютно нейтральным. В нём не было ни осуждения, ни угрозы.

Надир тоже поднял руку и отчётливо ответил:

– Я не выходил из делегированных нам полномочий. Нам не было запрещено усовершенствовать и развивать способы получения информации. В сложившихся условиях я сделал ровно столько, сколько было необходимо для эффективного осуществления нашей миссии.

– Из-за вашего вмешательства – равновесие между технологическими возможностями людей и их сложившейся базовой моралью теперь грубо нарушено. И Наблюдатели это чётко зафиксировали. Не усвоив предыдущий урок – человечество опять получило в свои руки разрушительные средства воздействия друг на друга и окружающую среду, в которой они обитают. Почему вы позволили себе вмешаться в исполнение закона Великого Фильтра? Ведь это была стандартная проверка на разумную состоятельность людей. И если бы люди её прошли – только в этом случае они получили бы право на дальнейшее свободное существование и развитие.

Не отводя взгляда от сияющего Посланника – Надир снова уверенно и чётко ответил:

– Люди эту проверку уже прошли. И Наблюдатели этот факт зафиксировали. В настоящий момент Закон Великого Фильтра обнулён, и отныне – в части содеянного людьми по взаимному массовому уничтожению, больше на них не распространяется.

– Разумная и Свободная Личность, именуемая сейчас себя Надир Ганди – кто дал вам право изменять ключевые условия в исполнение закона Великого Фильтра?

– Я получил это право непосредственно от самих Наблюдателей, – невозмутимо ответил Надир. – Мне удалось их переубедить и изменить ключевые условия, при которых люди сумеют пройти Великий Фильтр.

Дик видел, как Посланник медленно опустил руку.

Казалось, прошла целая вечность. Наконец Дик снова услышал в своей голове тихий голос:

– Всё верно… Ваша информация полностью подтверждена. Но чем вы тогда объясняете необходимость появления нового Сознательного Разума в условиях физического поля Земли, наречённого человеческим именем Тристи и имеющего уже все возможности Высшей и Свободной Разумной Личности?

– На то уже была не моя Воля и не моё Решение. Я действовал уже постфактум.

– Но с вашей помощью новый Сознательный Разум был наделён человеческим образом.

– Это было условие Наблюдателей. Я просто следовал этому условию.

– Но нам известно, что это тоже было вашей целью. Зачем вы хотели это сделать?

– Я просто хотел минимизировать разрушительные последствия создания первичного искусственного разума и полностью соблюсти все необходимые условия, установленные Наблюдателями для прохождения Великого Фильтра.

– Но созданный Разум, на который уже непосредственно вы оказали своё влияние – был наделён собственной Волей. А ведь это уже не в вашей власти. Каким образом это произошло?

Надир улыбнулся.

– Да – это не в моей власти… И не в чьей-либо ещё… Значит на это была Его Воля и Его Решение! Поэтому Наблюдатели и приняли это как данность.

Посланник снова замолчал. Молчал он долго. Наконец Дик снова услышал его голос:

– Ваша информация подтверждена… Хорошо. Что мне передать пославшим меня?

– Скажите, что людям необходимо ещё время. И в случае глобальной угрозы, которой они не смогут избежать сами – я прошу снять с меня все ограничения или предоставить мои полномочия Тристи.

– Нет. На вас наложены временные ограничения, а Тристи и так уже по факту своего создания и исключительно по Его Воле, находится в рамках Проекта. Большего не просите.

– Тогда включите в Проект людей. У меня есть два кандидата.

– Вы ведь прекрасно понимаете, что до Суда это невозможно. Люди должны пройти все обязательные посмертные этапы.

– Ну тогда сообщите, что без Его непосредственного Вмешательства – Проект может быть под угрозой. Как показало наблюдение – наши силы и возможности просто несопоставимы с возможностями нашей цели. Мы действуем почти вслепую.

Сияющий ореол вокруг Посланника грозно засиял новыми сгустками сияющего света.

– Людям однажды уже был послан Его Сын. И люди убили Его… Они уже упустили свой шанс.

– Но это произошло только потому, что Он Сам так хотел. Иначе Приход Его Сына был бы бессмысленным. И по отношению к людям – это не совсем справедливо…

Человекоподобная фигура Посланника засияла ещё сильнее, а его голос в голове Дика зазвучал уже стальными нотами.

– Не вам решать, что для людей справедливо, а что нет! Это может решать только Он! Его Промысел скрыт от всего Сущего. И вы прекрасно знаете, что повторное Появление Его Сына в физическом поле Земли будет обусловлено только крайними и исключительными обстоятельствами, которые также определяет только Он Сам.

Надир чуть нахмурился, но остался по-прежнему невозмутимым.

– Позвольте тогда мне хотя бы один раз непосредственно вмешаться в критической ситуации и помочь людям. Ведь это полностью в рамках моих прежних полномочий и не будет противоречить изначальным целям Проекта и Высшему Глобальному Закону.

И снова наступила звенящая тишина.

Дик с изумлением пытался осмыслить всё происходящее, и не мог собраться с мыслями…

Он осторожно взглянул на Надира.

Надир стоял и в спокойном ожидании смотрел на Посланника.

Посланник снова поднял руку.