В конце концов он успокоился, начал зевать, и мы разошлись по своим каютам. Заснул я как и в прошлый раз сразу как только моя голова коснулась подушки.

Я снова оказался в открытом космосе и смотрел на поверхность Юпитера. Странно, мы ведь закончили с ним ещё вчера?

– Ребята? А разве мы вчера активировали не все автономные лаборатории около Юпитера? – задал вопрос я ребятам, но оказалось, что я говорю в пустоту.

Посмотрев по сторонам я никого не обнаружил. Впрочем я не обнаружил и нашего Странника. Паника начала овладевать мной.

– Мило! Что происходит? Где все?

Ответом мне была лишь звенящая тишина. Я попытался крикнуть во весь голос, но у меня ничего не вышло. Лишь какой-то сдавленный хрип вырвался из моего рта.

– Не бойся, я помогу тебе. Направлю тебя, – раздалось у меня в голове.

– Кто ты? – спросил я своего неизвестного собеседника.

– Друг, – коротко ответил мне голос.

– Как мне тебя звать? – взяв себя в руки и успокоившись спросил я.

– Моё имя тебе сейчас ничего не скажет, но мы с тобой обязательно встретимся и поговорим. А пока… – его голос перешёл в отдалённый шёпот, – проснись…

Открыв глаза, я увидел перед собой потолок своей каюты на Страннике. Значит, это был сон? Если так, то это очень странный сон. Что вообще он мог означать? Да и сон ли это вообще? Голос и слова невидимого собеседника, обещавшего встречу со мной, засели в моей памяти.

Посмотрев на часы, я понял, что пора вставать. Принял контрастный душ и странный сон почти выветрился. Лишь на краешке сознания осталось некое ощущение недосказанности, незавершённости.

А когда в общей столовой я увидел свою команду, я и вовсе позабыл о своём сне, так никому и не рассказав о нём.

За третий день мы успели облететь оставшиеся планеты Солнечной системы.

К Сатурну решили подойти со стороны полюса, чтобы снизить риски и чтобы не повторилось вчерашнее происшествие. К тому же, работали парами: я с Ани, Сэм с Лизой. Так было удобнее приглядывать друг за другом.

Кольца Сатурна с этого ракурса оказались восхитительно прекрасными, они состоят изо льда, камней и других материалов, которые дали жизнь множеству художественных картинок и фантастических иллюстраций.

– Сатурн имеет несколько наборов колец, которые отличаются по размеру, форме и составу, – начал Сэм, – имеют ширину от нескольких десятков до нескольких тысяч километров.

– Хорошие познания, – заметила Лиза

– Я делал макет ещё в школе для урока астрономии и всё тогда досконально изучил. Посмотрите, кольца имеют промежутки между друг другом, так получается из-за невероятного баланса между силой притяжения Сатурна и центробежной силой материала, который находится на орбите вокруг планеты.

Закончив с Сатурном, мы запечатлели красоту льдистых колец Урана, которые окружают планету и придают ей свою уникальную визуальную прелесть. Кольца Урана внешне отличались от аналогичных колец Сатурна. А ещё ось вращения Урана наклонена на 98 градусов относительно плоскости орбиты. И то, как вращается Уран "лежа на боку" должно было бы произвести на нас впечатление, но в открытом космосе нет “верха” или “низа”, поэтому мы не заметили никакой разницы с тем же Сатурном.

На самом деле, если бы мы изначально не знали бы этот занимательный факт из школьной программы, то даже не обратили бы внимание на это.

– Здесь мы закончили, – сообщил Сэм, выгрузив и активировав последнюю автономную лабораторию, предназначенную для Урана. – Осталась последняя планета.

– Возвращаемся на Странник, – ответил я ему, и посмотрев на часы, добавил, – Думаю, сегодня закончим с этой частью нашей миссии.

Ани сегодня во время нахождения в открытом космосе была молчалива. Даже во время коротких перемещений между планетами Солнечной системы, когда мы все вместе находились в аэролоке, она не проронила ни слова. Надо будет с ней постараться поговорить вечером после ужина.

А вот Сэм с Лизой постоянно переговаривались, веселились и шутили друг над другом.

Выйдя из аэролока в окрестности Нептуна, мы увидели его неописуемый ледяной ландшафт. Кроме этого, его множество спутников придавали Нептуну еще более загадочный облик.

Работали так же парами и управились довольно быстро. Несмотря на долгий рабочий день и близкий конец текущей задачи, все мы были собраны, поэтому проблем или инцидентов никаких не возникло.

После того как мы облетели все планеты нашей Солнечной системы и выгрузили все автономные лаборатории, я попросил Скхаджи прыгнуть к Плутону, всегда хотел посмотреть на эту давно открытую карликовую планету. И мы пошли в столовую.

– Скхаджи, а можешь вывести увеличенное изображение Плутона на огромный экран в столовой?

– Да, Джек. Секунду…

Картинка на экране сменилась, а мы сели ужинать и обсуждать события дня, как это уже вошло у нас в привычку.

За ужином, я всё никак не мог найти слов, чтобы поговорить с Ани. Даже не знал с чего начать. Я поглядывал на неё, но как только она замечала мой взгляд, Ани старательно отводила свой. Доев свой ужин, Ани встала из-за стола и сообщила:

– Пойду спать, я что-то очень устала.

И под наше удивлённое молчание просто развернулась и ушла. Дождавшись, когда Ани скроется за проходом в столовую, Сэм спросил:

– Что это с ней?

– Она сегодня весь день неразговорчивая, – заметила Лиза. – Что ты ей что-то наговорил? – внезапно переключилась она на меня.

– Ничего. Вообще ничего, – угрюмо сказал я.

– А может надо было? Ну хоть что-то сказать? – продолжала напирать на меня Лиза.

– Да я даже не могу слова подобрать. Вот что я ей скажу? Или что мне спросить? Как вообще начать разговор? Любые мои сегодняшние попытки сводились с её стороны на нет.

Доев свою порцию, я пожелал ребятам спокойной ночи и пошёл в свою каюту. По пути я продолжал думать об Ани и её немного странном, отличающегося от обычного поведении. Неужели тот инцидент так повлиял на всегда уверенную в себе Ани?

За такими размышлениями я вошёл в свою каюту, сел на кровать, как вдруг…

Джек, за дверью стоит Ани.

Что? Просто стоит? Почему не заходит?

– Ани? Мило сказал, что ты стоишь за дверью, заходи.

Она уверенно, но также молча зашла в мою каюту, села рядом на кровать и робко произнесла, глядя себе в ноги:

– Я так по хорошему тебя и не поблагодарила за спасение. Большое спасибо тебе, я тогда очень перепугалась.

Так вот в чём дело! Она просто не знала как меня поблагодарить. А я то всю голову сломал, что случилось.

– А ещё я очень благодарна тебе за твою помощь и поддержку после инцидента. Ещё раз спасибо!

– Всегда пожалуйста, Ани. Можешь на меня положиться.

Девушка благодарно улыбнулась и подняла взгляд на меня, наши глаза встретились. Она решила проявить свою признательность и сделать нечто, что может показаться смелым и рискованным – она поцеловала меня. Но этот поцелуй получился неловким и коротким, словно она не знала, как правильно меня поцеловать.

После поцелуя Ани быстро отстранилась и вопросительно посмотрела на меня. А я сидел, улыбаясь от уха до уха. Затем взял её за руку, подтянул к себе и поцеловал в ответ. Эту ночь Ани провела в моей каюте.

На этот раз рубка управления у Странника выглядела необычно. Точнее она изменила свой вид, относительно того, какой была раньше. По центру находился большой круглый стол, за которым мы сидели в очень удобных креслах лицом друг к другу. Сидели парами, у Сэма и Лизы тоже как и у меня с Ани появились улыбочки и мимолётные взгляды друг на друга. Перед нами у каждого были дисплеи для отображения всей необходимой информации о текущем состоянии корабля и вокруг него.

За всё время, что мы провели вместе, Хут-Гау для нас уже стал второй кожей. Он был удобен во всех смыслах. Поэтому об обычной одежде уже все давно позабыли, ходя в своих чёрных одеяниях с цветными прожилками