— Прошу прощения, мадам! — извиняюще поклонился Аларик, заодно слитным движением прыгнув прямо в услужливо распахнутое окно. И сделал он это очень вовремя, ведь в косяк окна прямо вслед за ним влетела крепко застрявшая секира. — Сегодня вы просто прелестно выгляди-и-и…

Далеко не в первый раз оказывающийся в этой ситуации Аларик ещё наверху выхватил очередную колбу и предусмотрительно кинул её прямо перед собой в мостовую, от чего при приземлении не только не расшибся, но и мягко спружинил от на пару секунд ставшего мягким камня.

— Фух, это было близко. — смахнул пот со лба чародей и, не глядя, стартанул вперёд, чтобы крепко врезаться во что-то перед собой.

Аларику потребовалось аж несколько секунд, чтобы звёзды перед глазами перестали танцевать, и он увидел, кто же перед ним стоит.

— Мама… — пискнул Скотт, со страхом смотря прямо в склонившуюся к нему морду самого настоящего дракона.

— Не угадал, — прошипел красный ящер. — Я предпочитаю, чтобы меня звали: «Повелитель». Но у тебя будет время привыкнуть. Может быть.

И Аларику это уточнение совсем не пришлось по вкусу.

От автора: глава побольше так как прошлая была меньше)

Аргалор с насмешкой рассматривал отчаянно потеющего человека, что умудрился так сильно испортить его планы. Ещё два года назад Лев решил обзавестись хорошим медиком и алхимиком, из-за чего после некоторых поисков была выбрана кандидатура Аларика.

Неконтролируемый, безбашенный экспериментатор кому-то мог бы показаться плохим выбором, но Думов смотрел на перспективу. Жителю ли Земли не знать, насколько могущественным инструментом являются инновации, а в особенности те, кто эти самые инновации способен придумать и реализовать.

Пульсирующий и перекрученный мозг Аларика был способен генерировать вещи, способные изменить мир. Ему всего лишь требовалось должное руководство и хорошая направляющая красная лапа.

Вот только к раздражению Аргалора, в тот момент, когда он начал поиски алхимика, тот умудрился разругаться с каким-то бургомистром, от чего последний объявил за него награду!

Как итог чародей предпочел сбежать и залечь на дно, и если бы не подозрение, что алхимик рано или поздно вернётся в западную провинцию, то Лев уже начал бы подыскивать другого кандидата.

А так, на место медика в отряд пришлось принимать «заглушки» — временных лекарей, хоть и способных лечить, но не показывающих ничего стоящего.

Аргалор очень удивился, когда, отдыхая от трудов праведных и занимаясь подсчетов бухгалтерии, к нему прибежал один из солдат и сообщил, что искомый чародей мало того, что в городе, так ещё и в наглую смеет торговать.

За прошедшие шесть лет, заказов на чью-то поимку было немного, но парочка всё же имелась, поэтому организовать «загонную охоту» было куда проще, чем можно было подумать.

И теперь, смотря на испуганного Аларика, наступил второй этап плана — показать непутевому алхимику всю пользу его работы на одного великолепного дракона.

Сам разговор с пойманным происходил в высоком здании, специально пристроенном к одной из принадлежавших Льву таверн. За прошедшие шесть лет Думов ещё сильнее вырос, отчего у него начались сложности с обычными помещениями.

Высота в холке у него постепенно приближалась к двум метрам, поэтому для него было всё проблематичнее входить в различные человеческие постройки, кроме самых больших. Вот почему в каждом крупном городе, где Аргалор покупал таверну, он также проводил модернизацию, чтобы купленное место могло вместить и расположить в себе гостей его размера.

Впрочем, Льва немного беспокоили дальнейшие перспективы. Такими темпами его рост и размер будут становиться всё больше и больше, от чего постройка даже одного приемлемого жилья станет слишком уж затратным излишеством.

С другой стороны, спать словно какой-то зверь на улице Думов тоже не желал, хоть его пышущему жаром телу было плевать на чём и где спать. Даже разразись на улице самая настоящая метель взрослый дракон сумеет спокойно в ней спать, ни чуточку не замерзнув.

— Ваша драконистость, — прервал ушедшего в размышления дракона Аларик. Кажется, его немного нервировал немигающий взгляд красных глаз. — Превелико извиняюсь, но позвольте мне узнать, зачем я вам мог понадобиться? Вы хотите купить у меня зелий или?..

На слове «купить» из ноздрей ящер с шипением вырвались две струйки дыма и Аларик понял, что иногда молчание — это золото.

Сам дракон лежал на нескольких медвежьих шкурах, пока Аларик стоял на коленях со стоявшими справа и слева от него стражами.

— Не буду тянуть, ведь благодаря тебе, человек, мне пришлось изрядно подождать, пока ты появишься в этих краях, — Аларик сглотнул, ему не понравилось, куда это шло. — Но радуйся, ведь у меня к тебе невероятно выгодное для нас обоих предложение. В моей растущей наёмной империи пока что вакантно место медика и алхимика. И ты его займёшь.

Упрямый характер Аларика много где доставлял ему неприятности, не изменил он себе и здесь.

— А если я не хочу? — возмутился чародей. — У меня есть свои планы, опыты и эксперименты! Мне некогда заниматься каким-то там лечением!

— Я не спрашивал, а утверждал, — дракон дал знак лапой кому-то за спиной Аларика и перед удивлённым чародеем положили все его сумки, зелья и эликсиры. — Но моё предложение будет актуально после небольшой проверки. Скажи, насколько ты хорош в быстром лечении ран? Остановке крови? Ты уверен в своих зельях, что они могут спасти кому-то жизнь?

— Подобная мелочь? — презрительно фыркнул Аларик, неосознанно попытавшись встать, но стражи насильно усадили его обратно. — Это настолько примитивно, что я могу лечить такие вещи хоть с закрытыми глазами! Ваша драконистость, со всем уважением, мой уровень слишком высок для столь нишевой работы…

Тук!

Осекшийся на полуслове чародей с отсутствующим видом смотрел на торчавшее из его ноги остриё копья. Незаметно подошедший третий наёмник резко, но аккуратно выдернул остриё, заставив кровь весело потечь по ноге. В ту же секунду стражи отошли назад, отпустив плечи чародея.

— А-а-а! — громко заверещал Аларик, в неверии смотря на рану. — Вы мне ногу проткнули! А-а-а, как больно!

— Ваша наблюдательность достойна уважения, — скучающе вздохнул дракон, подхватив с ближайшего металлического блюда аккуратно нарезанный кусок здоровенного, полупрожаренного стейка. Найденный Морицом повар очень хорошо знал предпочтения своего повелителя. — Но на вашем месте я бы поменьше кричал и побольше заботился о ране. Будет поистине удручающе, если вы истечёте кровью.

Сбиваясь и путаясь, Аларик принялся отчаянно копаться окровавленными руками в сумках и словно на зло всё, что попадалось, было совсем не тем, что ему требовалось прямо сейчас!

К счастью, в очередной сумке он нашел нужное зелье и, не жадничая, щедро полил им рану.

— У-у-уй! — заскрипел он зубами от жгучей боли, но лечение ещё было не закончено. — Зачем вы это сделали⁈ — из мешочка была вытащен порошок, что ещё сильнее ускорил заживаление переставшей кровоточить раны. Третье зелье убрало кровь с ноги и рук, оставив лишь дырку в штанах.

— Я хотел убедиться, что твои навыки и впрямь достойны моего уровня, — пожал плечами дракон. — О тебе ходит слишком много противоречивых слухов. Слова же слишком лживы, чтобы на них можно было полагаться в столь важном деле.

— О каком деле ты… вы говорите, — поправился, скрипя зубами, Аларик. — Я же сказал, что не желаю никого лечить!

— Вот об этом мы сейчас и поговорим, — довольно кивнул Аргалор. — Эй, Асириус! Принеси мне тот заказ!

Пара секунд и кобольд входит в зал с подписанным и заверенным печатью пергаментом.

— Асириус, прочти. И не надо всё, только суть. Уверен, нашему гостю этого хватит.

— Кхм, — прокашлялся Асириус. — Я Валлин Лундгрен, бургомистр города… властью данной мне самим императором… за невероятные прегрешения и злодеяния… объявляю награду за… обманщик и прелюбодеятель… доставить исключительно живым для должного наказания.