Я не слышу ничего, что продолжает говорить Женя. И, кажется, даже не вижу больше никого вокруг. Во все глаза смотрю на красивого мужчину с шикарным букетом малиновых роз.

Пазл в голове складывается моментально. Вчера он заказывал цветы для Лены. А я, дурочка, полвечера изводила себя нелепыми предположениями.

Тимур вручает розы имениннице и обводит всех присутствующих взглядом. Когда чёрные глаза встречаются с моими, я на мгновение перестаю дышать. Он смотрит на меня так, как смотрел той ночью. Пристально, цепко.

И мне вдруг хочется, чтобы в зале остались только мы вдвоём.

Желательно оба без одежды. Откуда эти пошлые мысли взялись в моей голове? Что за своеобразный рефлекс на Тимура, как у собаки Павлова?

Понимаю, что наша зрительная дуэль затянулась и нужно отвести взгляд, но не могу сдвинуть его с места. Он словно намертво приклеился к привлекательному мужчине.

Тимур отмирает первым и идёт здороваться с парнями. По очереди жмёт всем руки, после чего опять берёт меня в фокус.

На моём лице полнейшее спокойствие. Хоть в покер играй. Но внутри… Внутри я давно расплавилась от этого горящего взгляда и стекаю под стол лужицей.

Он смотрит до тех пор, пока Аделина с Эвелиной не приглашают его занять пустующее между ними место. Прямо напротив меня.

Нервно ёрзаю на кресле и быстро отворачиваюсь к Жене. Чему-то киваю, улыбаюсь, громко смеюсь. В общем, веду себя как дура.

Судя по шумным и заводным возгласам из общего зала, на сцене сейчас как минимум кто-то из кумиров девяностых. Иначе отчего все так громко распевают хиты «Иванушек» и Аллегровой?

За нашим столом веселятся не меньше. Праздник в самом разгаре. Гости активно поздравляют именинницу: едят и дружно поднимают бокалы.

Только мне с появлением Тимура и кусок в горло не лезет.

То и дело ощущаю на себе его взгляд. Скулы, губы, шею так и жжет.

Сама же не разрешаю себе на него смотреть. Изображаю сильную заинтересованность беседой с Женей.

Но спросите, о чём он так увлеченно говорит уже минут пять, вряд ли отвечу.

Может, в перерыве поменяться местами с Кариной? Она будет только рада.

Пока эти переглядывания не довели меня до обморока.

Возможно, у меня паранойя? Тимур смотрит просто потому, что мы сидим напротив друг друга? Куда же ему деть глаза?

И ноги ему деть некуда, раз он невзначай задевает меня под столом. Только я, вопреки здравому смыслу, дёргаюсь, будто на приёме у невролога. И это не красивый мужчина случайно коснулся моего колена, а врач стучит по нему резиновым молоточком.

Когда всё же не выдерживаю и, как школьница, украдкой кошусь на «звезду школы» замечаю, что сёстры Давида наперебой что-то рассказывают Тимуру, отчего он не перестаёт улыбаться. Из-за громкой музыки и бесконечной болтовни Жени мне, к сожалению, не слышно, что там за весёлые утиные истории. А я бы тоже с удовольствием посмеялась. Ведь пока мне абсолютно не до смеха. Я попадаю в свой же капкан.

Несмотря на внешнюю невозмутимость, внутри меня бушует ураган. Он сваливает с ног моё спокойствие и вырывает с корнем хорошее настроение.

И я была бы рада, если бы кто-нибудь объяснил, почему меня разрывает от вида, как свободный мужчина мило беседует со свободными, привлекательными девушками? А ещё лучше, если бы подсказали, как унять эти отравляющие кровь эмоции?

Через полчаса наступает фаза, когда все уже порядком расслабились и девочки готовы покорять танцпол. Между вариантами любоваться, как Аделина с Эвелиной флиртуют с Тимуром, или принять предложение Жени потанцевать с ним, выбираю второе. Он вполне симпатичный: зеленоглазый блондин с правильными и мягкими чертами лица. Возможно, стоит присмотреться к нему и попробовать дать шанс?

Только почему, когда танцуем и мне в нос ударяет запах его парфюма, я с сожалением думаю, что это не грейпфрут? И что он слишком высокий, и мне приходится сильно задирать голову. А ещё он гладко выбрит, а мне неожиданно хочется видеть лёгкую небритость. И неважно, что ему она не пойдёт, и он будет больше похож на мальчика-подростка, который ради интереса впервые побрился папиным станком, после чего у него выросло три волосины.

Понимаю, что это за уши притянутые недостатки. Но ничего не могу с собой поделать. Я как трёхлетняя внучка соседки, которая хочет, чтобы ей дали именно красное яблоко, а никак не зелёное.

Осознание того, что я невольно сравниваю Женю с Тимуром, вконец выбивает из равновесия. Мне нужно побыть наедине. Плеснуть в лицо холодной водой и поставить на место мысли, убежавшие куда-то не в том направлении.

Едва дожидаюсь окончания танца и сбегаю. Женя настойчиво предлагает проводить, чтобы я не заблудилась, но я отказываюсь. Даже такой милый жест меня не подкупает. Почему? Не знаю… Наверное, потому что он не Тимур.

Ну, а тот лёгок на помине. Стоит выйти в просторный холл, украшенный огромными зеркалами, как я сразу замечаю его в сопровождении сестёр Давида. Они что, приклеились к нему? И почему так улыбаются, словно проходят кастинг в рекламу зубной пасты?

Тимур бросает на меня странный взгляд. Кажется, в нём можно рассмотреть тоску. Или просто мне хочется, чтобы он был таким.

Но затем распахивает перед девушками двери и под весёлый женский смех покидает клуб.

Ошарашено пялюсь на закрытую дверь, будто только что за ней скрылся мой худший кошмар.

Знаю, что Тимур не курит. И Аделина с Эвелиной, по-моему, тоже.

Так что вряд ли они вышли за порцией никотина или просто подышать свежим воздухом.

И хоть здравый смысл кричит, что у мужчин же должен быть какой-то там кодекс, где чётко обозначено, что сёстры друга — это табу. Но вот по довольному виду девушек можно подумать, что они вытянули свой счастливый билет на этот вечер.

А мой вечер уже безнадёжно испорчен. Стоит вызывать такси и ехать в свою берлогу. Пореветь от внезапно накрывшей меланхолии. Укрыться жалостью к себе, обнять мокрую подушку и крепко уснуть.

На душе скребут кошки. Но вины Тимура в этом нет.

То, что его руки меньше недели назад исследовали каждый сантиметр моего тела, не даёт мне на него никаких прав. Он сразу обозначил границы. Прямо сказал, что на отношения с ним рассчитывать не стоит. Только как объяснить это той части меня, которой сейчас хочется выть на луну?

Вот бы выяснить, откуда взялось дурацкое правило «одной ночи»? В чем же причина его нежелания заводить отношения?

Разбитое сердце?

Спор с другом, кто из них «отлюбит» как можно больше девушек?

Отдала бы всё на свете, чтобы узнать.

Ведь такие, как Тимур — штучный товар. И их разбирают в первую очередь.

Хотя даже отдалённо похожая реплика или некачественная подделка может осчастливить любую.

Я с трудом заставляю себя пробыть на празднике ещё полчаса, но потом всё же вызываю такси. Второй раз за вечер вру Лене. На её уговоры остаться жалуюсь, что сильно разболелась голова. Хотя отчасти так и есть. Она вот-вот лопнет от ненужных мыслей.

Женя не оставляет попыток меня проводить или взять мой номер телефона. Извиняюсь и опять вру, что ещё не готова к новым отношениям.

На самом деле очень даже готова. Но, к сожалению, не с ним.

Когда телефон оповещает о подъехавшей машине, с облегчением выдыхаю и сбегаю на воздух. Больше не надо стараться держать лицо и улыбаться.

Моё такси стоит почти у входа. Метров десять, и я смогу забраться на заднее сидение, прикрыть глаза и дать волю эмоциям. Лишь бы водитель попался не слишком разговорчивый и не пытался лезть в душу.

Тяну за ручку, но дверь не открывается. Дергаю ещё раз. И ещё. С такой силой, что вот-вот вырву её с мясом. А дверь всё равно не поддаётся. И только когда я хочу постучать водителю, чтобы уже сделал что-нибудь, замечаю чью-то руку, мешающую мне открыть эту злополучную дверь.

Второе такси за вечер, я уступать не намерена. Готова сражаться за него не на жизнь, а на смерть. Настроение как раз соответствующее. Но стоит раздражённо повернуть голову в сторону оппонента, как возмущение сменяется шоком. Я так и застываю с открытым ртом.