— Ой! Здравствуйте!

— Привет, Марина, — бросил он как-то безразлично. — Здравствуй, Денис.

— Добрый день.

Что? Откуда Марина и Денис знают его? Что вообще происходит?

— Ну, здравствуйте, — глядя на меня, с какой-то ехидной усмешкой произнёс он.

Я хотела ответить, но слова застряли в горле. Денис с Мариной удивлённо уставились на меня, а потом также удивлённо переглянулись.

— Чего молчите, коллега? — с улыбкой проговорил он.

— Коллега? — только и смогла сказать я, и это прозвучало так глупо, что я почувствовала, как начинает гореть лицо. Я точно покраснела!

— Ах, ну да. Вы же ничего не знаете. На больничном были целую неделю. Я у вас на работе новенький. Забавное совпадение, верно?

— В-верно, — я сглотнула скопившуюся во рту слюну.

— М-да. После вашей болезни, — продолжал мужчина, — точно нужно растрястись. Думаю, корпоратив вам в этом поможет.

— Угу, — кивнула я.

— Отлично, тогда я за вами заеду.

Взгляд чудесных глаз упал вниз, на циферблат его дорогих наручных часов.

— Обед кончается. Жду вас в офисе, — бросил он командным тоном. А потом направился к выходу.

Это что сейчас было вообще? Я словно мышка перед удавом, впала в какой-то странный транс. Стоило только увидеть его глаза и эту улыбку, в животе словно бы стало горячо.

Ещё пару мгновений мне потребовалось, чтобы прийти в себя. Я посмотрела на Марину и Дениса. У обоих почему-то отвисла челюсть.

— Что случилось? — недоумённо спросила я.

— Я, пожалуй, — смущённо начал Денис, — пойду, — и, встав из-за стола, двинулся на выход.

— Почему ты молчала? Зачем дурочку из себя строила? — сердито спросила Марина.

— О чём ты?

— Как это о чём?! Я тут весь день распинаюсь тебе о нём, как дура, а ты даже не сказала, что с ним знакома!

— Да с кем, с ним?!

— Ну теперь-то хоть не строй из себя дурочку!

Реакция Дениса и Марины меня как-то напугала. И потом стало неловко. Этот странный новенький появился ни с того ни с сего. Вот это его внезапное приглашение. А самое главное — моё согласие! О чём я только думала, когда говорила, да?! Я же только что рассталась с женихом! Никто в офисе даже не знает об этом! А тут новый кавалер?!

— Ань! Ты что зависла?!

— А? Что? — проморгалась я, чтобы немного вернуться в реальность.

— Так откуда ты его знаешь? — не унималась Марина.

— А кто это вообще? — взяв себя в руки, я перешла в контрнаступление.

— Боже, — Марина цокнула языком и тронула веки. — Как это кто? Наш новый босс!

Мне показалось, что сейчас у меня ноги отнимутся. Что?! Тот самый мужчина, что помог мне тогда, в парке и есть наш новый босс? Тот самый брюнет?

И как я не смогла сложить два и два? Ладно в первый раз, когда мы увиделись, мне было совсем не до того, чтобы рассматривать его. В голове было столько всего мерзкого, а душевная боль так терзала, что других мужчин, кроме Никиты я просто не хотела замечать. Но что было сейчас?

Как только наши взгляды встретились, на глаза упала какая-то пелена. Тело отреагировало так, как никогда себя не проявляло! Я даже сама не поняла, как согласилась.

И да, он, этот наш новый Владимир Игоревич, и правда был брюнет. Он и правда был крепким и высоким мужчиной. Широкие плечи, мощная спина, стройная фигура… В нём не было ничего отталкивающего, как я думала раньше. Даже наоборот. Мне на мгновение показалось, что он словно бы магнит, а я — маленькая железная проволочка, которая просто не может к нему не притянуться.

Когда обед кончился и мы вышли из ресторана, Марина не отставала от меня с расспросами. Сначала она несколько тактично пыталась выспрашивать, где же мы всё-таки познакомились.

— А как ты с ним пойдёшь? У тебя же жених! — въедливо посмотрела на меня Марина, когда мы переходили дорогу по пешеходному.

— Нет у меня больше жениха, — решилась рассказать я. — Мы расстались.

Да уж. Не хотела я никому говорить об этом. Не желала, чтобы мою личную жизнь стали обсуждать в офисе. Но я сделала ошибку — согласилась на этот совместный поход на корпоратив. Да ещё и с новым боссом! Об этом теперь точно узнает весь офис!

Теперь, после того как я рассказала Марине о нашем с Никитой разрыве, моё расставание тоже станет предметом всеобщего обсуждения.

Но лучше уж пусть так. Иначе начнут плести, будто я гуляю от жениха. А что может быть унизительней, чем такие сплетни?!

Марина не унималась весь день. Она подходила к моему рабочему месту, под предлогом что-то передать или спросить по работе. Однако каждый наш разговор сводился к её вопросам о том, откуда я знаю Владимира Игоревича. И более того, что между нами такого случилось, что она вот так просто позвал меня на корпоратив.

Естественно, я всячески уклонялась от прямого ответа. Уклонялась, пока она не поймала меня у кофемашины.

— Шоколадку будешь? — подлизнулась она, когда я приготовила себе кофе. — У меня есть. Молочный!

— Нет, — вздохнула я. — Спасибо.

— Ань, ну что тебе сложно, что ли? — спросила она наконец, когда я уже собралась уходить. — Ну где вы познакомились? Это что, случилось ещё до твоего больничного?

Блин. Кажется, Марина вообще намёков не понимает! Ну неужели не ясно, что я не хочу ничего рассказывать?! Я же весь день буквально всем своим поведением кричу, что не хотела бы поднимать эту тему. Ладно. Раз она такая непонятливая, придётся действовать иначе.

— Знаешь, Марин. Я не хочу ни обсуждать это, ни говорить обо всём этом. Да и на вопросы отвечать не хочу. Это всё моё личное дело.

Марина нахмурилась. Поджав губы, она проговорила:

— Ясно. Ладно. Тогда я больше не буду тебя беспокоить, Аня.

И правда, после этого нашего разговора, она ко мне ни приставала. Я ожидала, что это принесёт мне какое-то облегчение, но нет. Я по-прежнему волновалась.

Зря я согласилась идти на корпоратив! Он же всё-таки мой босс! Что скажут остальные? Я уверена, что Марина уже растрепала всем, что мы знакомы и идём вместе.

От этих мыслей мне было ещё более неловко. И потому я, сначала совершенно несознательно, стала сторониться его.

Владимир остаток дня провёл в офисе, в кабинете директора. Там они с Евгением Викторовичем обсуждали какие-то вопросы, связанные со вступлением Владимира в новую должность.

Иногда Владимир выходил из кабинета, и тогда я пригибалась за монитором, втягивала голову в плечи. Будто бы хотела спрятаться от него. Каждый щелчок двери кабинета начальника заставлял меня вздрагивать.

И хотя в тот день мы больше не общались, я всеми силами пыталась спрятаться от него. Причём осознала я это, только когда новый босс, одетый в стильное удлинённое пальто и шарф, с дипломатом в руках, прошёл на выход и громким, командным голосом попрощался со всеми. Пожелал продуктивности в эти два последних рабочих часа.

— И вам приятной дороги, Владимир Игоревич, — выделился заискивающий голос Марины среди прочих. — До завтра!

— Вот это история! — расхохоталась Лена, когда я всё ей рассказала.

— Да-да… жутковатая, — опустила я взгляд.

Когда я вернулась домой, вернее, к подруге после работы, она уже была дома. Первым делом я рассказала ей всё, что произошло в этот день: и про Марину, и про встречу с тем “неизвестным” мужчиной, что помог мне в парке, и о том, что он оказался моим боссом, конечно, о том, что он позвал меня на корпоратив, а я согласилась.

— Жутковатая? — утёрла она слёзы смеха. — По-моему, совсем наоборот! Это судьба даёт тебе второй шанс.

— Да ну, — нахмурилась я. — Он же мой босс!

— Но таких совпадений не бывает, — улыбнулась Лена, сидя за маленьким обеденным столиком, под которым забавно сопел Чакки. — Пользуйся подарком судьбы и наслаждайся моментом, — она отпила кофе и задумчиво посмотрела в потолок. — Я бы на твоём месте именно так и сделала бы.

— Но что скажут другие? — поджала я губы. — А на корпоративе? Я же со стыда сгорю! Ты бы видела, каким тоном ответила мне Марина, когда я не захотела говорить о Владимире.