***

— Рок, что ты наделал? — В смятении Уди заломила сплетенные руки, — Как? Как теперь спасать эту галактику?

Она стояла в центре зала, вся окаменевшая и испуганная. Неестественная бледность выдавала бурю, бушующую в ее душе. Черная звезда, как злой рок, нависшая над маленькой планеткой, пугала и леденила сознание. Единственная мысль пульсировала в ее сознании. Она и только она стала причиной этой трагедии вселенского масштаба. Как она могла за игрой этих мужчин не увидеть, не уловить, не понять их черный замысел. Что же делать?

— Я помогу заглянуть тебе вдаль.

— Рок, смерть планеты нельзя допустить!

— А кто говорит о смерти?

— Но эта звезда, что приходит из другого пространства…

— Да, эта звезда весьма существенный дестабилизирующий фактор, — спокойно заметил вельможа, — но я предполагаю, что волнения преждевременны. Ты хочешь увидеть, что будет дальше? Смотри.

Изображение увеличилось и ожило, красная корона черной звезды полыхнула в пространстве, зловеще обагряя все другие светила. И вот поблекла, а потом и вовсе потухло белое светило, маленькая планетка вся задрожала, завибрировала в гравитационных объятиях черного монстра. Яркая вспышка и …

От неожиданности Уди сделала шаг назад. Она вся трепетала. Сильные руки нежно обхватили ее за плечи и придали мужества и сил. А Рок зарылся губами в волосы прекрасной дамы и нежно поцеловал в основание шеи. Жар непознанного буквально накрыл Уди.

— Мне показалось, что ты поцеловал меня?

— А вот это уже интересно, — подыграл Рок и развернул к себе девушку.

Он заглянул в ее глаза и забрал все ее страхи. Их поцелуй смел все барьеры, его опытность вела спутницу к пику непознанного наслаждения. Но буквально за миг до… он ослабил свои объятия и нежно заглянув в глаза, тихо попросил: «Доверься мне, маленькая планетка будет жить, ее краски не поблекнут, хотя и чуть-чуть потускнеют. Поверь, мы еще не один вечер проведем, любуясь этим изумрудным миром и его дарами». И он очень нежно смахнул хрустальную слезинку, скопившуюся в уголке прекрасных девичьих глаз.

***

— Лиечка, мой событийный запас иссяк или зашел в тупик, — самовлюбленно изрек черт, наслаждаясь ароматом свежезаваренного кофе и в очередной раз пытаясь выдернуть меня из флегматичной депрессии. — Я бы сейчас с удовольствием покопался в чужих секретах. Не поделишься ли?

— Чеки, от тебя ли я слышу эти забавные стенания? — Поддержала я его шуточный тон. — Не уж то тайны двух соседних миров открыты, разложены по косточкам и убраны в архив?

— Мне жутко не хватает румянца на твоих щечках, стремительной походки и мимолетно сорванного поцелуя.

— А как на счет библиотеки со старыми запыленными свитками, многоэтажными полками с тайнами и полумраком.

— Так вот где вы встречаетесь с Петрархом? Ура. Я открыл вашу тайну! — Шутливо воскликнул черт.

— Чеки, а в старой башне и правда есть старинная библиотека, где хранятся безумно интересные книги, фолианты, свитки и некоторые даже с картинками. Но главная тайна этого места, — загадочно зашептала я, — это открытая книга. И, между прочим, она умеет говорить, и иногда даже отвечает на мои вопросы, правда еще большими загадками, так что я даже не понимаю, что она мне хочет передать.

— Может, навестим ее? — Встрепенулся черт.

— Но я не знаю, как пройти в старую башню минуя всех. А тащиться через весь замок не хочется, — сморщила я кислую рожицу.

— Миледи, я открою тебе маленький секрет, — шутливым тоном заворковал черт, — как в любой старой башне, на любой старой планете есть обязательно старый потайной ход, о котором все обязательно забыли. Так что поднимай свою милую попку и пошли читать чужие тайны.

И Чеки поднялся, сладостно потирая руки в предвкушении грядущего удовольствия.

Я думала, что книга заартачится нашему вторжению. Но, видно, черт и тут имел немалое влияние. После того, как он заставил меня приложить медальон к страницам книги, их диалог перешел в общение очень старых друзей, понимающих друг друга с полуслова, а, главное, не украшенный лишними эмоциями. Под это равномерное бубнение я очень скоро потеряла всю нить разговора и мило задремала, за долгое время, погрузившись в волны спокойствия и умиротворения.

— Чекион, нет ли у тебя новостей достойных моего внимания? — Двое мужчин сидели за столом в зале, где весь интерьер состоял из бархатного купола неба, усеянного мириадами звезд.

— О да, мой господин, — и черт почтительно склонил голову, — медальон в подлунной и обладает им женщина, которая может быть нам весьма полезна.

— А что еще?

— В подлунной затевается война.

— Ну, драчки царьков местного пошиба меня вообще не интересуют. Хотя что-то все-таки может пригодиться. А что-нибудь существенное, лорд. Никогда не поверю, что такой проныра как ты не припрятал что-нибудь интересненькое.

Чекион улыбнулся.

— На планете сохранился информаторий в виде раскрытой книги, но он как-то странно работает. Точнее два информатория, но они пока не имели возможность осознать друг друга.

— А вот это уже что-то, — сделав бровь домиком, воскликнул Рок. — Это больше чем что-то, это весьма даже существенно. Нужно чтобы кто-то разбудил их, заставил работать. Своими сетями они накроют планету, и в момент осознания включится процесс синхронизации и будет энергетический всплеск. Он то и поможет черному гиганту пробить пространственную брешь. Теперь мне не нужен даже спутник! Остальное дело физики.

— Физики чего, мой господин? — Насторожился черт.

— Неважно, Чекион. Главное, у меня теперь все получится, — и Рок забубнил себе под нос какую-то песенку, при этом самодовольно улыбаясь своим мыслям.

И в тот момент, когда гость уже собрался покинуть своего господина, Рок невозмутимо напомнил:

— Не забудь, Чекион, женщина и медальон могут запустить информатории. Используй их.

***

После общения с книгой Чеки на несколько дней заперся у себя в кабинете и ни с кем не хотел общаться. Однажды спустившись в общую залу, он буквально шокировал нас своим видом. В помятом костюме, с красными глазами и осунувшимся лицом он производил удручающее впечатление.

Петрархиус, находившийся у нас в гостях, с нескрываемой тревогой подскочил к другу.

— Чеки, что с тобой?

И требовательно прошептал: «Рассказывай!»

— А что рассказывать?

Черный карлик взойдет в черном небе,

Свет померкнет, светила умрут.

И хозяина сменит планета,

Правда есть один призрачный путь…

— Чеки, а как твое полное имя? — Неожиданно для всех обратилась я к черту, — Чекион?

— Лорд Чекион, — пафосно представился черт.

— Так, похоже на планетке-то собрали всю элиту, — констатировала я, и все вокруг внимательно посмотрели на меня, ожидая очередной пакости. — Позвольте представить — Рымбако — правитель одной планеты; Максимилиан — правитель другой. Сегодня занимающие каждый свою половинку и бесстрашно готовящиеся к войнушке. Петрархиус и Генея — понятно, правые помощники у левого уха. Лорд, каким ветром вас-то сюда занесло? И я вам зачем?

Подчиняясь моим словам, все дружно перевели взгляд на Чеки.

— Лия, твой ум меня всегда восхищал. Пути его логических ухищрений — это увлекательная головоломка. Но вернемся к делу. Как ты правильно заметила, объятая огнем Земля на легендарном рисунке и планета, на которой мы сейчас пируем, одно и то же космическое тело. И у некоторых могучих проснулось желание прибрать это тело в хозяйские ручки. Все бы ничего, да один случайный фактор ломает всю игру. Ваш хлопок, моя импровизация и медальон, решивший, что пора сменить хозяина… В общем, теперь мы имеем то, что имеем.

— А что мы имеем? — Вкрадчиво уточнила Генея.

— Да черт его знает, — отмахнулся черт и устало опустился в кресло. — Война наших царьков — это мелкая неприятность, о которой даже не стоит задумываться, пусть развлекутся сердешные. А вот развлекуха царей повыше может нам стоить жизни и не только нам, но и этой красивой изумрудной планете. И даже это полбеды. Петрархиус, дружище, налей незадачливому и глупому лорду.