— Но это был сильный танец, — хмыкнула Рондо, показав, что её это ни капельки не расстроило.

Это было настолько чудовищно, что Хаос одобряет, отвечаю.

По итогу нас всех сегодня отпустили, сказав мне наведываться на занятия.

А так как это был последний день учёбы на этой неделе, прийти на занятия по танцам мне было необходимо только в понедельник. Поэтому теперь надо было решать, как купить костюм и добраться до Марианетты. Хотя здесь я воспользовался услугами Рудена, который был только рад помочь мне.

— Я слышал, что вы ходили на репетицию танца, — сказал он, когда мы встретились в коридоре, чтобы поехать к портному.

— Вы тоже?

— Конечно. Танцуют все. Просто сейчас по группам, а потом на выпускном все вместе. Будет огромный зал, где мы должны будем исполнить при всех вальс. Традиция такая. Ты нашёл себе пару?

— Да, — кивнул я.

— Я тоже, — вздохнул он как-то огорчённо. — Не люблю танцы. Чувствую со своим ростом себя посмешищем.

— Я тоже.

— А тебе-то что стесняться? ­— бросил он взгляд на меня.

— Ты просто не видел, как я танцую, — и на мои слова он лишь усмехнулся.

Я продолжал ходить с Руденом в клуб в свободное. Это было то место, где я мог отвлечься от всех проблем и немного побыть с пустой головой, просто ни о чём не думая, собирая и разбирая приборы, попутно конструирую что-нибудь на будущее.

Больше всего меня интересовали электрогранаты. Они использовались в Империи нечасто. Куда чаще использовали осколочные, дымовые или огненные, хотя иногда в ход шли и галлюциногенные. Самые распространённые виды можно было найти и здесь, в Альта Семита, но вот про электрогранаты, которые вызывали парализацию у противников, и нередко выбивали концентрацию у псирайдеров, лишая возможности сопротивляться, я не нашёл. Даже упоминания, что такие существуют, не было.

И пока что успехов, даже при поддержке Рудена, в этом направлении у меня не было. Не получалось создать стабильное поле хотя бы с маленьким напряжением.

Но интересовал он меня не только потому, что с ним было интересно. Его отец владел оружейными заводами, а значит у него был доступ к станкам. И, учитывая потребность в боеприпасах к градомётам, я пытался прикинуть, насколько было реально достать через них станок для производства патронов.

Как уже говорил я, в подобном мире связи решают если не всё, то очень многое.

Встретил нас его лимузин. Однако перед этим я внимательно окинул взглядом округу. Я давно подозревал, что есть в гимназии тот, кто помогает Смотрящему. Если конкретнее, подложил жучок в нашу машину, по которому на нас вышли наёмники.

И подозревал я конкретно охранника, который в прошлом доставал меня. На это было две причины. Я нередко видел его рядом, когда собирался покинуть территорию. И именно с ним у меня были определённые проблемы в прошлом, а значит у того был мотив помочь моим врагам.

Но сегодня он дежурил не здесь, поэтому я без опаски сел в машину. Что касается камер, то сейчас много детей покидало территорию гимназии, стоянка была буквально забита людьми и машинами, где было легко скрыться. Стёкла лимузина были тонированными, поэтому кто внутри будет попросту не видно.

— Значит, тебе нужен костюм? — полюбопытствовал Руден.

— Ты слышал про вечер на этих выходных?

— Да, какой-то проводят, но меня туда не приглашали, — он покосился на меня. — А… тебя пригласили?

— Да. Как гостя.

— Не повезло, — покачал он головой.

Руден воспринимал все эти мероприятия слишком остро из-за своего роста. Считал, что над ним все смеются, хотя я мог с уверенностью сказать, что всем просто всё равно.

Мы съездили на Стрит-Али, где нас встретил всё тот же неунывающий старик Фостер.

— Костюм на меня, — сразу попросил я. — На вечер.

­— Конечно-конечно, мистер. А о каком вечере идёт речь? Я, возможно, смогу помочь вам с выбором костюма в этом случае. Подобрать наиболее подходящий.

— На выходных. Ближайший. В воскресенье.

— О, знаю-знаю. Идёмте, снимем мерки. Всё будет в лучшем виде.

— Вы доставку осуществляете? — сразу спросил я.

— Естественно. Куда надобно?

— Дикие земли. Поместье Барбинери.

Он даже остановился на месте, будто не веря своим ушам, но быстро взял себя в руки.

— Думаю… мы сможем это устроить, мистер. Сможем. Пришлём в субботу. Я лично прослежу, чтобы всё было доставлено. Однако могут возникнуть сложности, так как там как-никак сейчас всё перекрыто…

Намёк был понятен.

— Всё будет оплачено, — сразу ответил я.

— Отлично. Считайте, завтра к вечеру костюм будет уже у вас, мистер.

После этого мне пришлось ловить такси до блокпоста на границе диких земель, что было совсем непросто. Мне удалось найти такси лишь с пятого раза, предложив соответствующую сумму за риски.

Добрались мы быстро. После происходящего туда разве что ездили военные, да грузовики с продовольствием. Иногда полчаса нам не попадалось ни единого автомобиля на нашем пути. Что касается места засады, когда мы проезжали мимо, от произошедшей бойни не осталось и следа. Разве что свежий асфальт на месте, где был взрыв, положили.

Едва добравшись до блокпоста, появилась новая проблема — попасть к поместью Барбинери. Здесь мне пришлось обходить военных, как рядовых солдат, так и офицеров, предлагая вознаграждение. Я показывал пропуск, предлагал заплатить, однако все давали отрицательный ответ, пока я не добрался до командира.

— Барбинери? — переспросил он, глядя на меня с подозрением.

— Вы можете позвонить ей, — кивнул я. — Она подтвердит, что ждёт меня.

— Сейчас? — он бросил взгляд в окно. — Ты знаешь, что там творится?

— Да, — кивнул я.

— Тогда, думаю, ты понимаешь, почему мы не можем тебе помочь, —­ отдал он пропуск. — Единственное, я бы предложил тебе обратиться к охотникам. Они действуют отдельно от нас, у них свой устав, свои правила. Учитывая, что я лично знаю госпожу Барбинери, она из семьи охотников, и они, возможно, согласятся тебе помочь.

— А как долго продлится карантин?

— Неделю. Пока не убедятся, что область вокруг безопасна. И если хочешь совет, парень, отправляйся завтра поутру. Ночью там действительно опасно.

С охотниками у меня тоже не с первого раза удалось договориться. Многие просто отказывались без нужды соваться в дикие земли. И тем не менее, нашлись те, кто был готов рискнуть ради денег и отвести меня. Это были охотники без дара, которые ездили на шестиколёсных броневиках с автопушкой на башне.

Они не были полноценными охотниками, которые работали отдельно, кто бы что ни говорил. Такие служили поддержкой на месте и тылом, отстреливая тех, кто смог прорваться через группы дальше. Потому, в отличие от одарённых, и получали они меньше. Благодаря этому, предложив нужную сумму, наутро я получил транспорт до поместья.

Ехать было в нём… как-то уютно. Я будто вернулся в те старые времена, когда ещё был частью группы «Чёрный кулак». Тогда мы тоже нередко ездили на подобных бронемашинах. Правда они были больше внутри, чтобы уместить космодесантников, и более технологичными.

Машина буквально плыла по дороге, но я так и не смог сомкнуть глаз, хотя многих за время длительной поездки обычно клонит в сон. За всё время я так и не услышал ни единого выстрела. Машина без приключений добралась до самой деревни, высадив меня у самых ворот, где мы и распрощались. Обратную дорогу, думаю, уже обеспечит Марианетта. В итоге она же должна понимать, что нам надо ещё отсюда и выбраться.

Поместье к этому времени всё больше походило на форт. За время моего отсутствия люди успели сделать в заборе несколько бойниц, особенно около входа, откуда торчали дула пулемётов. Две автопушки стояли уже снаружи, направленные в небо. Подозреваю, что твари нападали не только с земли. Дыра в заборе, куда рухнул челнок, была полностью заделана обломками самого поместья и оставшимся кирпичом.

На этот раз меня пропустили без лишних вопросов, хотя у меня самого вопросы были.